On a du mal à croire en observant un marabout (Leptoptilos crumeniferus) dévorer une charogne dans la savane africaine, que cet oiseau est un proche parent de la gracieuse cigogne. Pourtant, comme elle, le marabout (marabou stork) fait partie de la famille des Ciconiidés.
De grands échassiers
Dans la famille des grands échassiers, nous connaissons bien la cigogne blanche (Ciconia ciconia), familière en Europe.
Le marabout, comme la cigogne ou le héron, fait partie de l’ordre des Ciconiiformes. Cet ordre regroupe actuellement cinq familles distinctes.
La famille des Ciconiidés compte 19 espèces qui sont réparties en 6 genres.
Le marabout fait partie du genre Leptotilos.
Marabout. Image Dbarronoss
A l’exception du héron et de l’ombrette, la plupart des grands échassiers ont un organe vocal atrophié.
La cigogne blanche compense ce déficit par une activité mécanique des mandibules et le son émis par leurs claquements de bec : les craquètements.
Les Ciconiidés se distinguent par la forme du bec. Celui du marabout est particulièrement puissant.
Toutes les espèces partagent une même morphologie générale :
Portrait du marabout
Avec ses 1,52 m de haut et un poids de 8 à 9 kg, le marabout est l’un des plus gros oiseaux aptes au vol.
En vol, il a une envergure de 2,40 m.
Marabout en plein vol. image Jo Mur
On rencontre le marabout presque partout en Afrique, sauf dans les déserts et à l’Ouest.
Habituellement silencieux, les marabouts se saluent en claquant du bec, comme les cigognes.
Le cou rentré dans les épaules, certains individus ont une sorte de goitre énorme qui pend sur la poitrine.
Leur crâne, presque chauve, est parsemé de quelques plumes.
Leptoptilos crumeniferus. Image Arno & Louise
Peu élégant au sol, le marabout est de toute beauté en vol. De larges ailes, à l’envergure immense, parfois plus de 3 m, portent cet énorme oiseau.
Haut dans le ciel, il tourne inlassablement, scrutant la savane, à la recherche d’une proie.
Le marabout : un charognard et un opportuniste
Dans la savane, une dépouille ne reste jamais très longtemps à pourrir au soleil. Bientôt, des ailes immenses apparaissent au-dessus du corps.
Les marabouts se posent en courant un instant sur leurs longues pattes.
image Kauraven
Toujours affamés, ils rejoignent les vautours qui ont commencé leur repas. Comme les autres charognards, le marabout évite que des épidémies se propagent en nettoyant les carcasses.
Mais, le marabout n’est pas exclusivement charognard. C’est un omnivore opportuniste.
Le Marabout est charognard et opportunsite. Image Elvis Payne
Il se nourrit de tout ce qu’il trouve. Il aime les grenouilles, les rongeurs, les jeunes crocodiles qu’il tue rapidement à l’aide de son bec et les œufs d’oiseaux.
Intelligent, il sait que la ville regorge de mets succulents. Il n’hésite donc pas à pénétrer sur le territoire des hommes.
Il y visite les poubelles et en profite pour faire un peu de nettoyage dans les faubourgs ce qui est très utile à la population.
Marabout face à un crocodile. Image Gerald Davison
Comme pour tous les grands échassiers, la recherche de nourriture est la principale activité. Le marabout chasse pendant la journée aux heures les plus fraîches.
Tous les Ciconiiformes consomment une grande quantité de nourriture. La ration quotidienne oscille, selon les espèces, entre 200 g et 500 g de proies par jour.
Cette ration est démultipliée pendant la période de reproduction.
Cette carcasse est une aubaine pour ce marabout. Image Cw Anderson
Le marabout, lui, est capable de détacher des carcasses des gros morceaux d’un kilo de viande.
Le bec, formé de couches de corne rigides et épaisses, est composé de deux mandibules reliées au crâne par des muscles puissants. Il représente une arme redoutable.
Grâce à un système digestif simple, la nourriture est stockée dans un sac situé à l’extrémité de l’œsophage, le jabot, où elle est ramollie avant d’être digérée.
Marabout qui se repose. Image Picture Taker 2
12 à 15 heures après avoir été avalées, les parties indigestes sont rejetées sous la forme de boulettes.
La vie sociale du marabout
Le marabout niche en petites colonies dans les grands arbres isolés souvent près d’un point d’eau.
Le nid, fait de branchage, est immense.
Marabout qui surveille ses petits. Image Ecocentrik Guy
La femelle pond 2 à 5 œufs. Le mâle et sa partenaire couvent chacun à leur tour pendant 35 jours. Ils nourrissent leurs petits en régurgitant la nourriture directement dans le nid.
Les oisillons volent à l’âge de 4 mois environ.
Classification
Règne: Animalia
Embranchement : Chordata
Classe: Aves
Ordre: Ciconiiformes
Famille: Ciconiidae
Genre: Leptoptilos
Espèce: Leptoptilos crumeniferus
Coucou c'est moi coeurdelouve
C'est transformer en bonhomme de neige que j'arrive chez toi.
Il a neiger toute la nuit, quelle catastrophe les routes ce matin.
Le chasse neige n'était pas encore passer quand je suis rentré chez moi.
J'espère que tu vas bien et que tu as passer une bonne nuit.
C'est avec un café bien chaud pour me réchauffer que je te souhaite un bon vendredi.
Je suis contente , je suis en week-end.
Bisous.
http://coeurdelouve.centerblog.net
Bouuuuuuuuu!!!!!il me fait froid dans le dos ce marabout,il n'a pas eu droit au partage au moment de la distribution de la beauté...Comme dit ma mère il ferait peur à une couvée de singes!!!!!!en plus c'est un carnivore.....Bonjour ma Mimi,tu vas bien?????Ici,c'est couvert de neige...Je te souhaite une bonne journée...je te fais plein de très gros bisous...
http://minisreveries.centerblog.net
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