Tourisme et histoire - Paris -

La Tour Eiffel et le Pont Alexandre III, au centre et dans le fond, le Palais de Chaillot

La Tour Eiffel est le monument le plus connu et le plus visité de Paris. Bien souvent pour les touristes étrangers elle symbolise la ville et depuis le passage de l'An 2000 elle est mise en valeur la nuit par des effets lumineux spéciaux.

La Tour Eiffel se situe dans la partie Ouest du 7° arrondissement de Paris à l'extrémité Nord du Champ de Mars. A l'autre extrémité (coté Sud) se trouve l'Ecole Militaire. Mais en fait le 7° possède de nombreux sites et monuments qui méritent d'etre visités.

La Tour Eiffel, Le Trocadéro (Chaillot), Le Champ de Mars, L'Ecole Militaire

Les Invalides, L'Esplanade des Invalides, Le Pont Alexandre III, Le Grand et le Petit Palais

Le Musée Rodin,L'Assemblée Nationale,Les Ministères,La Rue de Grenelle,Le Musée d'Orsay

Le 7° arrondissement n'est pas le quartier le plus ancien de Paris mais c'est incontestablement le plus prestigieux. D'abord par le nombre est la qualité des monuments qu'il contient, ceux -ci sont placés dans un cadre toujours avantageux tant les parcs et espaces verts sont omniprésents dans tout l'arrondissement.
Ensuite ce quartier, qui constitue une bonne partie de ce que l'on appellait le faubourg Saint Germain, accueille l'Assemblée Nationale et l'essentiel des Ministères de la République Francaise à commencer par les bureaux du Premier Ministre dans l'Hotel Matignon, rue de Varenne, et de nombreux autres rue de Grenelle ou rue Saint Dominique. La Présidence de la République (Hotel de l'Elysée) est quant à elle toute proche sur la rive droite de la Seine.

Plan du 7° arrondissement

Le 7° arrondissement se situe sur la rive Gauche de la Seine. Il s'étend de la Tour Eiffel et du Champ de Mars à l'Ouest jusqu'au Boulevard Saint Germain à l'Est avec les Invalides en son centre. C'est avant tout le quartier des Ministères et Institutions de la République Francaise avec en particulier l'Assemblée Nationale.

Vue de la Tour Eiffel, du Champ de Mars et du Palais de Chaillot (en bas de l'image)

La Tour Eiffel

Dans le Monde entier la Tour Eiffel est synonyme de Paris. Elle mesure 300 mètres de haut et lors de sa construction elle était le monument le plus élevé du Monde. Elle a été édifiée pour l'Exposition Universelle de 1889 par Gustave Eiffel afin de visualiser et symboliser le progrés technique. Son originalité a assuré sa celèbrité et elle a finalement été préservée à l'expiration de la concession en 1909 à l'issue de nombreux débats passionnés. Ferrié y conduisait depuis quelques années des expériences qui ont débouché sur la création de la Téléphonie sans fil (T.S.F).

La Tour pèse 10000 tonnes, elle comporte trois niveaux: le premier étage est à 57 mètres, le second à 115 et le troisième à 274 m. Au sommet et par beau temps, la vue porte à plus de 50 kilomètres. Les deux premiers étages permettent déjà d'avoir de trés beaux panoramas sur Paris et la région Parisienne, ils possèdent des Restaurants, des salles de conférence et d'expositions, etc....

L'ascension peut se faire par les escaliers mais aussi par des ascenseurs et de nuit la Tour est illuminée à l'aide de puissants projecteurs dont les faisceaux sont orientés du bas vers le haut. Parfois des spectacles particuliers sont organisés comme sur la période des fetes de l'An 2000, le succés rencontré à cette occasion a conduit à mettre en place un spectacle nocturne permanent.

Le monument est toujours submergé par les visiteurs et aux périodes fortes de la saison touristique des files d'attente interminables se forment à la base des piliers du monument. L'ascension de la Tour Eiffel est un élement incontournable pour tous les touristes de la planète qui visitent Paris, meme s'ils sont trés pressés.

On apercoit l'Ecole Militaire et le Champ de Mars dans l'arc à la base de la Tour Eiffel.

Paris, au 2° étage de la Tour Eiffel, touristes admirant le panorama sur la ville

Paris, les entrailles de la Tour Eiffel

L'exposition universelle de 1889

La gravure ci dessus montre la Tour Eiffel et le Champ de Mars lors de l'Exposition Universelle de 1889. Au fond de l'autre coté de la Seine on apercoit l'ancien Palais du Trocadéro.

Le Trocadéro et le Palais de Chaillot

Paris: le Palais de Chaillot sur le site du Trocadéro, au fond les Tours de la Défense

Le Palais de Chaillot a été construit en 1937, il remplace l'ancien Palais du Trocadéro dont le site a conservé le nom. Il est situé sur la rive droite de la Seine mais il fait cependant partie d'un meme ensemble architectural avec la Tour Eiffel, le Champ de Mars et l'Ecole Militaire. Le Palais de Chaillot a été réalisé pour l'Exposition Universelle de Paris de 1937. L'ensemble est immense et l'hémicycle central fait 80 mètres de rayon.

Construit en hauteur sur le coteau Nord de la Seine, la vue sur le Sud de Paris (Tour Eiffel, Champ de Mars, ...) y est magnifique. Il est d'ailleurs à proximité immédiate de la Tour Eiffel. Il abrite de nombreux musées dont le Musée du Cinéma, le Musée de la Marine et le Musée de l'Homme.

Jadis, au bord de la Seine et sur le coteau se trouvait à cet endroit le village de Chaillot. A la fin du XVIème siècle la colline de Chaillot est occupée par l'Hotel du Maréchal de Bassompierre, un compagnon du Roi Henri IV. Au milieu du XVIIème siècle y est édifié le Couvent de la Visitation où se retirent Princesses et grandes dames de la Cour. Napoléon I lance un projet de construction qui n'a pas le temps d'aboutir, pour autant le Couvent de la Visitation est détruit et la colline réaménagée.

En 1823 l'armée Francaise, mandatée pour rétablir la Royauté Espagnole, enlève le Fort du Trocadéro à Cadix. Une manifestation militaire rappelant cet épisode se tient sur le site de Chaillot, la colline en conserve le nom de Trocadéro. Un premier Palais y est construit pour l'Exposition Universelle de 1878 (voir photo ci dessous). Il est remplacé en 1937 par le Palais actuel.

Paris: l'ancien Palais du Trocadéro

Le Champ de Mars

Le Champ de Mars est situé entre la Seine et l'Ecole Militaire, près de la Seine il accuelle la Tour Eiffel. A l'origine le site était occupé par des jardins maraichers, ceux-ci sont transformés en champ de manoeuvre lors de la construction de l'Ecole Militaire. C'est sur le Champ de de Mars qu'ont eu lieu, à partir de 1783, les premiers essais de ballons gonflés à l'hydrogène. Le 14 juillet 1790 le terrain accueille 300 000 spectateurs pour la Fete de la Fédération, le jour anniversaire de la prise de la Bastille. Talleyrand, alors Eveque constitutionnel d'Autun, y célèbre une messe sur l'Autel de la Patrie. Le Serment de Fidélité à la Nation est prononcé par La Fayette puis par le Roi Louis XVI. En 1794 le Champ de Mars est utilisé à nouveau, cette fois par Robespierre, pour la Fete de l'Etre Supreme.

Paris: le Champ de Mars vu de la Tour Eiffel, en haut au centre, l'Ecole Militaire et au delà, la Tour Montparnasse

Le champ de Mars et la Tour Eiffel

L'aménagement actuel a été réalisé entre 1908 et 1928. Il comporte un petit lac, des cascade, des grottes, ... Le Parc est encadré par des immeubles splendides, ce sont certainement les logements les plus recherchés et les plus couteux de Paris. Le Champ de Mars a accueilli les Expositions Universelles de 1867, 1878, 1889, 1900, 1937.

L'Ecole militaire

L'Ecole Militaire, facade Nord donnant sur le Champ de Mars

L'Ecole Militaire se situe à l'extremité Sud du Champ de Mars, l'autre extrémité (Nord) est ocupée par la Tour Eiffel.
Elle a été construite par l'Architecte Jacques Gabriel. Les travaux commencent en 1753 , ils sont suspendus en 1760 puis reprennent en 1768 selon un nouveau plan approuvé par le Duc de Choiseul, ils s'achèvent en 1773.

Le promoteur de l'Ecole Militaire est le financier Paris-Duverney. Avec l'aide de Mme de Pompadour, il propose au Roi Louis XV, en 1750, la création d'une école ayant pour mission d'aider les gentilhommes pauvres qui souhaitent servir dans les armées du Roi de France à l'image de celles existant à Saint Petersbourg et Berlin. L'École militaire a formé de nombreux officiers qui ont servi dans les armées de la Révolution et de l'Empire. Bonaparte (le futur Empereur Napoleon I) y a étudié en 1784.

Les élèves entraient à l'Ecole à l'age de 14 ans, ils bénéficiaient d'une bourse. Leur formation était scientifique (mathématiques, physique, mécanique, fortification,...). Le Prytanée de La Flèche servait d'école préparatoire à l'École militaire, les enfants y entraient à l'âge de huit ans.

L'Ecole est fermée en 1787 et ne recommence à fonctionner vraiment qu'un siècle plus tard en 1878 avec l'installation de l'École de Guerre qui y est encore actuellement.

L'Ecole Militaire, facade Sud, en arrière plan la Tour Eiffel