Un jour.... une histoire....

2 août 1882

L'Égypte se considère alors comme faisant partie de l'empire ottoman mais le khédive ou vice-roi qui la gouverne au nom du sultan est dans les faits indépendant. Les Français, présents dans le pays depuis le débarquement de Napoléon Bonaparte en 1798, lui prêtent assistance dans les domaines militaire, économique et culturel.

Mais l'ouverture du canal de Suez en 1869 a rendu l'Angleterre beaucoup plus attentive aux affaires égyptiennes. Londres est en effet soucieux de la sécurité du trafic maritime à travers le canal car ce trafic est vital pour les liaisons avec sa colonie des Indes.

Des émeutes populaires s'étant produites à Alexandrie et dans la vallée du Nil, l'Angleterre décide de les mater elle-même. La France ayant hésité à l'accompagner, elle agit seule. C'est ainsi qu'elle place le gouvernement du khédive d'Égypte sous sa protection et toute la réalité du pouvoir passe entre les mains du consul général de la reine Victoria.

Les Français sont évincés. Le canal qu'elle a creusé ne tardera pas à lui échapper aussi.. Ils obtiennent une compensation avec la reconnaissance d'un protectorat sur la Tunisie. Le consul général britannique, lord Cromer, devient le véritable maître du pays. Il remodèle l'armée et développe aussi l'irrigation et la culture du coton.

Pendant la Grande Guerre de 1914-1918, l'Égypte rompt avec l'empire ottoman et se transforme en un sultanat sous protectorat britannique. Le 28 février 1922, la Grande-Bretagne renonce à son protectorat sur l'Égypte sous la pression du mouvement indépendantiste.

Après l'abolition du protectorat, le sultan Fouad 1er se proclamera roi. Mais les Britanniques vont conserver une grande influence sur les affaires du pays jusqu'au renversement de son fils, Farouk 1er, le 23 juillet 1952 par de jeunes officiers progressistes.