Mammifères -

On ne les croise pas souvent de près dans leur habitat naturel pourtant de nombreux mammifères peuplent les forêts tempérées d'Europe. Cerfs, sangliers, écureuils... certains de ces animaux sont menacés en raison d'une chasse intensive.




Farouches et craintifs, les mammifères de la forêt se laissent difficilement approcher. A l'image, un groupe de cerfs et de biches.




Le sanglier se plaît particulièrement dans des forêts denses, où les points d'eau sont nombreux. Cet animal principalement nocturne est capable de parcourir de longues distances pour trouver de la nourriture. C'est pourquoi on le croise le plus souvent aux abords des bois à la tombée de la nuit.




Petit rongeur prévoyant, l'écureuil amasse des stocks de glands ou de noisettes dans les troncs d'arbres ou sous terre ; mais il oublie parfois l'emplacement de ses cachettes. En agissant ainsi, il participe à la régénération naturelle de la flore forestière.




Traqué par l'homme pendant des siècles, le loup avait totalement disparu du territoire français. Quelques-uns ont naturellement regagné la France depuis l'Italie par les Alpes et ces animaux menacés de disparition sont aujourd'hui protégés.




Animal commun de nos forêts, le cerf fascine mais se laisse difficilement approcher. Le mâle se vit souvent en solitaire. En période de brame, il affronte d'autres mâles pour conquérir sa harde de femelles.




Très répandu dans les forêts occidentales, le renard est un dangereux prédateur pour les lapins auxquels il pique même le terrier. Associé à la rage par le passé, il ne représente plus de menace pour l'homme depuis que cette maladie a été éradiquée en France.




Assez proche du lapin, le lièvre se reconnaît notamment à ses longues oreilles aux pointes noires. Grâce à ses longues pattes postérieures, ce petit herbivore peut courir très vite et ainsi échapper à ses prédateurs.




Très répandus dans l'hémisphère nord, les chevreuils vivent en petits groupes que ce soit dans les forêts ou dans les clairières. Légers et agiles, les chevreuils peuvent se déplacer rapidement et par petits bonds.




Reconnaissable à sa tête blanche aux bandes noires, le blaireau ne se laisse pas facilement approcher. D'ailleurs, ce petit omnivore vit surtout la nuit. Plutôt sociable, il peut partager son terrier avec le lapin de Garenne ou le renard.




Petits du cerf et de la biche, les faonsnaissent avec un pelage roux tacheté de blanc. Ils atteignent leur maturité sexuelle vers 18 mois ou 2 ans mais les mâles ne peuvent se reproduire qu'à partir de 5 ans.




Le plus grand des félins européens est un prédateur redoutable mais inoffensif pour l'homme. Très chassé, le lynx boréal a bénéficié d'un programme de sauvegarde en Europe, notamment dans le massif vosgien à partir de 1983.




De la même famille que la fouine, la martrese distingue par sa tâche jaune crème sur la poitrine. Habituée des forêts de feuillus comme de résineux, elle se nourrit de petits rongeurs.




Petit mammifère insectivore de la forêt, le hérisson possède 5 000 à 7 000 piquants. S'il se sent en danger, il se recroqueville pour ne laisser voir que ses piquants, censés repousser ses prédateurs.




Au milieu du XXe siècle, le virus de la myxomatose a été fatal pour de nombreux lapins en France. Mais les lapins de Garenne se reproduisent si facilement qu'ils sont très répandus.




Le chat sauvage d'Europe est plus grand que le chat domestique et se reconnaît facilement grâce à son pelage brun rayé de bandes noires. C'est une espèce protégée.




Les renardeaux naissent généralement par portée de cinq. Pendant 6 mois, ils restent au côté de leurs parents et ne s'éloignent que très peu du terrier.




Plus petit mammifère de la famille des Mustélidés, la belette ne dépasse pas les 30 cm de long. Son corps fin lui permet de se faufiler facilement.




Contrairement au cerf, la biche n'a pas de bois. Elle est également plus petite. Elle vit plutôt en harde tandis que les mâles peuvent être solitaires.




La chauve-souris est le seul mammifère volant. Cet animal nocturne ne se nourrit que d'insectes.




Retranchés au cœur de la forêt le jour, les cerfs sortent dans les clairières à tombée de la nuit.




Petit mammifère carnivore, le putois est également connu sous le nom de "puant". S'il est effrayé ou blessé, il dégage en effet un gaz nauséabond contenu dans ses glandes anales.




Appelé brocard, le chevreuil mâle possède des bois courts et caducs. Ceux-ci tombent chaque année à l'automne.




On la confond souvent avec la belette, pourtant l'hermine se distingue par le pinceau noir qui termine sa queue. Elle vit plutôt dans les forêts d'altitude mais il est possible de l'observer en plaine.




Petit rongeur nocturne, le mulot à collier se plaît principalement dans les forêts de feuillus et de conifères ; contrairement à d'autres espèces de mulots habitués aux champs.




Comme sa cousine la martre, la fouine vit dans les zones boisées mais il arrive qu'elle se rapproche des habitats humains. En effet, elle peut trouver refuge dans les greniers.