Lacs - Etangs -

Un lac est une étendue d'eau douce, encerclée par les terres avec, dans la majorité des cas, une ouverture maritime. Il se distingue d'un étang par sa profondeur. Il peut être naturel ou artificiel, si par exemple il a pour fonction de retenir l'eau d'un barrage.

On distingue plusieurs types de lacs. Si un lac a été formé par l'effondrement de la croûte terrestre, il s'agit d'un lac tectonique, comme le Lac Victoria. Si c'est un volcan ou une éruption qui est responsable de la création d'un lac, celui-ci sera simplement nommé lac volcanique. Un lac est également caractérisé par l'érosion, comme celle des glaces ou des vents. Dans ce dernier cas, on l'appelle "lac de déflation".

Le Crater Lake est situé au nord-ouest des Etats-Unis. A 2 100 m d'altitude, il remplit le cratère le plus profond des Etats-Unis. Ses eaux sont tellement claires qu'on peut observer à l'œil nu les objets se situant à 30 m de profondeur.

Le Lac Powell est un lac entièrement artificiel réalisé sur le Colorado. On peut y admirer près d'une centaine de canyons.

Les 16 Lacs de Plitvice (Croatie) sont reliés entre eux par 92 cascades et rivières tourmentées. Le parc est classé au Patrimoine Mondial de l'UNESCO depuis 1979.

Les effets miroirs du Lac du Lauzon, dans les Hautes-Alpes (France), dominent le fond du vallon du Gioberney.

Le Lac Gadi Sagar (Inde) est un réservoir d'eau, parsemé et entouré de monuments historiques indiens.

Le Lac Majeur (Italie) s'étend de la Lombardie au canton suisse du Tessin. A certains endroits, la profondeur atteint plus de 370 m.

Le Lac de Nurek (Tajikistan) est un lac de retenue du plus gros barrage hydroélectrique du pays. Il fournit à lui seul près de 80% de l'électricité consommée par les Tadjiks.

Formé par une éruption volcanique il y a quelque dizaines de milliers d'années, le pittoresque Lac Toba, sur l'île de Sumatra, est le plus grand lac d'Asie du Sud-Est.

Le Lac Baïkal (Russie), que l'on surnomme "Perle de Sibérie", est la plus grande réserve d'eau douce d'Asie, grâce à l'apport de 365 rivières différentes.

Dans la province canadienne de l'Alberta, le Lac Moraine offre des eaux de couleur turquoise de toute beauté. Cette couleur s'explique par la présence de fines particules minérales produites par l'érosion des glaces.

Le Lac Nakuru, au cœur du Kenya, accueille des millions de flamants roses à la recherche d'algues, et à 400 autres espèces d'oiseaux.

A 1 560 m d'altitude, le Lac Atitlán (Guatemala) est bordé par trois volcans, le San Pedro, le Tolimán et l'Atitlán. Cette spécificité en fait sans doute l'un des lacs les plus spectaculaires au monde.

Les eaux du Lac Inle (Birmanie) ne dépassent jamais les 5 m de profondeur. Cette caractéristique permet la culture hydroponique, c'est-à-dire l'exploitation de champs flottants.

Le Lac de Castillon (France) est un lac de retenue formé par le barrage du même nom, près de la commune de Castellane, dans les Alpes de Haute-Provence.

La plus profonde caldeira du Japon, le Lac Tazawa, atteint 423 m de profondeur.

Dans le somptueux massif cristallin des Grandes Rousses (France), le Lac Bramantforme l'un des trois lacs de Saint-Sorlin.

Le Lac Titicaca (Pérou) est le plus grand lac d'Amérique du Sud. Il est situé dans les Andes, à plus de 3 800 m d'altitude. Cette merveille de la nature est au centre des croyances des Indiens Uros.

Ce lac artificiel, appelé Lac Nasser du côté égyptien et Lac de Nubie du côté soudanais, est alimenté par les eaux du Nil. Il s'est formé lors de la construction du barrage d'Assouan, dans les années 1960.

Entourés de la neige et de la glace des Montagnes Rocheuses, les Lacs Kananaskis (Canada) offrent une nature préservée, où les amoureux de faune et de flore trouvent leur bonheur.

Le Lac Léman est le plus grand lac d'Europe occidentale. Il couvre une superficie de 582 km², et la frontière franco-suisse le traverse.

Le Lac Ontario, alimenté par les chutes du Niagara, se jette dans le Saint-Laurent, au Canada. Il est situé à la frontière entre les Etats-Unis et le Canada.