Bonjour + texte

Le chevalier au baril

C’était un chevalier qui avait bataillé dans tous les coins du royaume. Lorsqu’un jour, dans une escarmouche, une arbalète avait failli mettre fin à ses jours, en un éclair, il entrevit le Paradis, mais bien lointain et tout à fait hors de portée, et l’Enfer à la gueule brûlante, prête à l’engloutir. En effet, depuis bien longtemps, il s’était transformé en tueur, pillant et violant sans scrupules.

Rempli tout à coup de bonnes intentions, il dépose ses gants et son épée et se rend auprès d’un moine réputé pour sa sainteté.

« Mon père, je voudrais recevoir le pardon de mes fautes ! Je ferai la pénitence que vous m’indiquerez, aucune ne me fait peur ! »

« Et bien », répondit l’ermite, « allez simplement me remplir d’eau ce petit baril et rapportez-le moi. »

« Vous vous moquez ! C’est une pénitence d’enfant ! », gronde le chevalier, prêt à frapper le moine.

Mais la vision de l’Enfer lui revient en mémoire. Aussi prend-il le baril et se dirige-t-il vers la rivière toute proche. Stupéfaction : le baril plongé dans le courant refuse de se remplir !

« C’est un sortilège ! Mais j’en viendrai à bout ! »

Il se dirige vers une source qui se jette dans le cours d’eau : le baril refuse de se remplir. Furieux, il gravit en courant la colline et se précipite vers le puits du village. Peine perdue !

Un an plus tard, le vieux moine voit arriver à la porte de son ermitage un homme pauvre, un baril vide dans ses bras.

« Mon père », dit le chevalier ( car c’était lui ), « j’ai couru tous les fleuves et toutes les sources du pays. Je n’ai pas pu remplir votre baril. Maintenant c’est sûr, vous ne me pardonnerez pas tous mes péchés. Hélas ! Mes péchés que j’ai commis, que je les regrette ! »

Et des pleurs coulent de ses yeux, sur son visage creusé. Mais voici qu’une larme tombe dans le baril. D’un seul coup, celui-ci se remplit alors à ras bord et déborde de la plus belle eau pure que terre ait jamais vue.

Une seule larme de repentir …

Texte adapté d’une légende du Moyen-Age