D'après ces articles, Mario Vallarta, alias "El Chaparro", arrêté le 27 avril à Mexico, a déclaré que contrairement à ce qu'elle prétend, Florence Cassez a participé à plusieurs enlèvements.

M. Vallarta aurait produit ces déclarations après son arrestation, mais les articles les reproduisant ne le citent pas directement et ne précisent pas qui sont les "autorités" à l'origine de l'information.

Les services de presse du parquet et de la police ont répondu à l'AFP être dans l'impossibilité de dévoiler les dépositions de M. Vallarta, officiellement soumises au secret de l'instruction.

L'avocat de Mme Cassez, Agustin Acosta, a dit à l'AFP que la révélation de ces supposées déclarations "peu crédibles" constituait une nouvelle tentative de pression médiatique avant une décision attendue sous peu de la Cour suprême sur une possible remise en liberté de la Française.

"C'est une déclaration prévisible, par le passé nous avons observé que chaque fois que l'on s'approchait d'une échéance, ce type de publications augmentait", a affirmé Me Acosta.

Arrêtée en 2005, purgeant actuellement une peine de 60 ans de prison pour sa participation à des enlèvements qu'elle nie, Florence Cassez a introduit un ultime recours devant la Cour suprême de justice du Mexique, qui a déjà dénoncé la violation des droits de la défense dans cette affaire.

"El Chaparro", âgé de 45 ans, est le frère d'Israel Vallarta, l'ancien compagnon de Florence Cassez, qui a été arrêté avec elle en 2005. Egalement membre de Los Zodiacos, il a toujours dit que son ex-compagne ignorait ses activités criminelles.

Mme Merkel a semblé balayer d'un revers de manche cet instrument défendu de longue date par la Commission européenne en affirmant que "les euro-obligations ne sont pas une contribution à la croissance". Une position partagée par la Finlande, les Pays-Bas ou encore la Suède, pour qui ces eurobonds n'inciteraient pas les pays fragiles à la vertu budgétaire.

Mais M. Hollande a insisté et réclamé que "la perspective" des euro-obligations soit "inscrite" au menu de l'Union européenne en vue du sommet des 28 et 29 juin.

Il a pu s'appuyer sur de nombreux soutiens, à commencer par celui de la Commission européenne, qui avait été la première à promouvoir cette idée, mais aussi celui du président du Conseil italien Mario Monti.

"La majorité des pays s'est dite en faveur des eurobonds, même des pays qui ne sont pas dans la zone euro comme la Grande-Bretagne", a souligné M. Monti à l'issue du sommet.

L'OCDE et la directrice générale du Fonds monétaire internationale, Christine Lagarde, étaient entrés dans le débat mardi, suggérant que les euro-obligations pourraient bénéficier à la zone euro en crise.

A l'issue du sommet, Mme Merkel est restée sur sa position mais a jugé que le débat sur la question avait été "très équilibré".

M. Hollande a aussi obtenu une feuille de route : le président de l'UE, Herman Van Rompuy, a annoncé qu'il présenterait en juin un rapport sur les principales étapes en vue de l'"approfondissement de l'Union monétaire". Il a cité parmi les pistes de travail "les euro-obligations dans une perspective de long terme, une supervision des banques plus intégrée et un schéma commun de garantie des dépôts" bancaires.

Ce rapport se fera en "coopération étroite" avec le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, celui de la Banque centrale européenne, Mario Draghi, et celui de l'Eurogroupe, Jean-Claude Juncker, a dit M. Van Rompuy.

Il "consistera en une méthode et définira des étapes", a-t-on expliqué dans l'entourage de M. Barroso. "Le tabou sur les eurobons est levé, il y a une reprise de la dynamique, reste à écrire le scénario", souligne-t-on.

De même source, on souligne que "François Hollande a bien joué : il sait ce qu'il veut et il sait ne pas aller trop loin. Il veut une perspective".

"Le débat sur les eurobons est relancé", s'est également réjoui M. Juncker.

Le dîner a aussi été l'occasion d'explorer d'autres pistes de relance de la croissance, dont l'augmentation du capital de la Banque européenne d'investissement (BEI), qui pourrait se concrétiser lors du sommet de juin, ou encore la réorientation de fonds structurels européens ou la taxe sur les transactions financières.

Après quatre heures de discussions sur la croissance, les 27 se sont aussi penchés sur la Grèce, sur fond de doutes quant à une sortie du pays de la zone euro. Les Bourses européennes ont fortement chuté mercredi et l'euro est passé sous 1,26 dollar pour la première fois depuis l'été 2010.

Le marché a été agité par des informations selon lesquelles les membres de l'Union monétaire prépareraient des plans de secours en cas de sortie de la Grèce, ce qu'un diplomate européen a confirmé à l'AFP, mais qu'Athènes a fermement démenti.

Les 27 se sont mis d'accord sur une déclaration que M. Van Rompuy a lue à l'issue du sommet, affirmant leur désir que "la Grèce reste dans la zone euro et respecte ses engagements", à l'issue des élections législatives du 17 juin dans le pays.

"Poursuivre les réformes cruciales pour revenir à une dette soutenable, encourager les investissements privés et renforcer les institutions (de la Grèce) sont les meilleures garanties d'un avenir meilleur au sein de la zone euro" et "nous espérons qu'après les élections, le nouveau gouvernement grec fera ce choix", a conclu M. Van Rompuy.

Une femme de 80 ans est morte à son domicile d'Essey-lès-Nancy, surprise par la montée des eaux dans sa cave. Elle a été découverte par les pompiers lors d'une intervention. Une enquête a été ouverte par le parquet de Nancy pour déterminer les causes de son décès.

Toujours à Essey-lès-Nancy, une personne a été grièvement brûlée à la suite de l'explosion de sa voiture dans son garage, selon la préfecture.

Dans la matinée, un camion de pompiers et un bus urbain sont entrés en collision, blessant grièvement un pompier et légèrement deux passagers du bus.

Le soldat du feu, qui est tombé dans le coma, a été admis au centre hospitalier de Nancy. "Il est désormais conscient", a annoncé la préfecture, en précisant que ses jours n'étaient pas en danger.

Dans l'agglomération, les pompiers ont réalisé plus de 1.000 interventions en lien avec ces intempéries, a indiqué la préfecture de Meurthe-et-Moselle mardi en fin de journée.

Le ministre de l'Intérieur,  Manuel Valls s'est rendu mardi en fin d'après-midi à Essey-lès-Nancy, à la rencontre de plusieurs sinistrés. Il s'est engagé à "faire en sorte que les procédures de reconnaissance de catastrophe naturelle soient mises en oeuvre le plus rapidement possible", comme le lui demandaient les sinistrés et élus des communes concernées.

Plusieurs milliers de foyers ont été privés d'électricité durant la nuit. Environ 700 l'étaient toujours mardi après-midi, "essentiellement en centre-ville de Nancy", selon la préfecture.

D'innombrables caves ont été submergées par les inondations dans toute l'agglomération et de nombreuses routes ont été défoncées "par des torrents de boue comme on n'en avait jamais vus", selon les habitants.

"Je ne crois pas qu'il était possible de prévoir l'intensité de cet orage, qui était très localisé sur Nancy", a estimé le préfet de Meurthe-et-Moselle Raphaël Bartolt. Une montée des eaux rapide a eu lieu "dès 23H00", suivie de "deux grosses vagues de pluie, très fortes, très intenses", entre minuit et 01H30, a-t-il expliqué.

La topographie de l'Est nancéien - qui se trouve dans une cuvette - conjuguée à des sols gorgés d'eau en raison du temps pluvieux depuis plusieurs semaines, a précipité les ruissellements et provoqué les inondations, selon le préfet.

A certains endroits, l'eau est montée jusqu'à 2 mètres, faisant dériver les voitures sur plusieurs centaines de mètres.

"J'ai voulu aller voir ce qui se passait à 02H00, mais je n'ai pas pu m'approcher: le torrent était trop fort", a raconté à l'AFP un boulanger de Saint-Max, Christian Larodonda. "Je n'ai pu accéder à la boutique qu'à 05H00: remplie de boue, avec des dégâts énormes", a ajouté cet artisan installé dans le quartier depuis un an et demi.

Un de ses voisins, Emmanuel Davy, se désolait de sa "voiture entièrement défoncée", mais qui "contrairement aux autres n'a pas chaviré, car elle a été retenue par un poteau".

Au milieu des fortes odeurs de fioul, en raison de nombreuses fuites, la gérante d'une entreprise de broderie, Carole, a affirmé n'avoir "jamais vu une telle chose". "C'est unique. Normalement, il n'y a jamais de crue ici depuis qu'ils ont canalisé la Meurthe il y a 30 ans", s'est-elle lamentée. "On n'y croyait pas, quand on disait à nos voisins de regarder par la fenêtre, ils étaient stupéfaits de la vitesse de la montée des eaux", a-t-elle raconté.

Plusieurs établissements scolaires ont été fermés et les transports en commun fortement perturbés. Deux collèges et un lycée professionnel devaient rester fermés mercredi.

Les précipitations ont battu un record absolu à Nancy: 103 millimètres d'eau en 4 heures. "Il a plu en une heure ce qui tombe habituellement en un mois", a dit Raphaël Bartolt.

Dans le Bas-Rhin, également touché par de fortes précipitations, les pompiers ont effectué près de 800 interventions, mais les orages et la pluie ont provoqué des dégâts beaucoup moins graves que dans la région de Nancy.                                                                                                                     

A bord de l'avion, un Boeing 767 avec 179 passagers et 9 membres d'équipage, la ressortissante française née au Cameroun avait "fait passer un mot à un membre de l'équipage qui disait qu'elle portait un engin implanté de manière chirurgicale", a indiqué le président de la commission parlementaire de la Sécurité intérieure, Peter King.

La femme, qui voyageait sans bagage sur le vol 787, se rendait aux Etats-Unis pour dix jours.

"Des médecins l'ont examinée à bord et n'ont vu aucun signe de cicatrices récentes", a ajouté, dans un communiqué, l'élu républicain de la Chambre des représentants. "On a déjà eu des renseignements faisant état de bombes implantées de manière chirurgicale constituant une menace pour le trafic aérien", a observé la sénatrice du Maine Susan Collins.

"La TSA a récemment émis des directives de sécurité pour les aéroports, les compagnies aériennes, le contrôle aérien et les gouvernements étrangers les appelant à prendre des mesures supplémentaires et à être sur leurs gardes pour tous les indices d'explosifs implantés de manière chirurgicale", a ajouté dans un communiqué Mme Collins, chef des républicains à la commission sénatoriale de la Sécurité intérieure.

Mais un responsable américain a indiqué à l'AFP sous couvert de l'anonymat que la suspecte ne semblait pas appartenir à "un réseau terroriste". Il a confirmé qu'il s'agissait d'une Française.

"A ce stade, il n'y a pas d'indication que l'avion ou ses passagers aient jamais été en danger réel", a ajouté un porte-parole du FBI à Boston, Greg Comcowich. La passagère ainsi que les autres personnes à bord ont été entendus en cabine par des agents du FBI et d'une cellule antiterroriste, a-t-il ajouté.

La femme, qui avait "montré un comportement suspect", a été arrêtée après l'atterrissage à Bangor, où elle était interrogée par des responsables du FBI, des douanes et de la protection des frontières, a ajouté la TSA.

L'appareil a pu redécoller avec les autres passagers à destination de Charlotte.

Une passagère a indiqué, sur la chaîne ABC News, que le pilote avait d'abord indiqué au micro que l'avion devait se poser dans le Maine en raison d'un manque de carburant. "Nous ne savions pas ce qui se passait", a dit Alexa Moore, une étudiante du Kentucky, qui était assise cinq rangs devant la suspecte. "Je dormais de temps à autre mais nous l'avons vue aller et venir aux toilettes", a-t-elle rapporté sur la chaîne de télévision. "Elle se tenait, je crois, le ventre et il paraît qu'elle avait une note qui disait qu'elle avait un explosif implanté".

L'étudiante a dit sa surprise quand la police a interpellé la Française à Bangor. "Je pensais qu'elle devait avoir de la drogue dans l'avion, mais c'est complètement fou. J'étais sous le choc".

Les 21 bâtisses de Courbefy, et leur vue imprenable sur la plaine périgourdine et les derniers contreforts du Massif central, seront finalement destinées à un projet "environnemental, artistique et culturel", a indiqué à la presse, à l'issue d'une vente aux enchères très attendue au tribunal de grande instance de Limoges, un représentant de l'artiste qui n'a pas divulgué son identité.

"Ce sera un projet respectueux de l'environnement qui ressemblera à des projets déjà existant", a-t-il simplement ajouté après cette vente qui n'a opposé que trois candidats au rachat.

Selon Bernard Guilhem, le maire de Saint-Nicolas Courbefy (150 habitants), commune associée à Bussière-Galant (1.300 habitants) dont dépend le hameau, plus d'une centaine d'acquéreurs potentiels s'étaient intéressés à cette vente.

Parmi eux, des Français, des Belges, des émissaires de sociétés nord-américaine, moyen-orientale ou asiatique, des jeunes et aussi des retraités rêvant de faire revivre le village, des porteurs de projets de réinsertion ou encore de reprise de l'activité hôtelière.

Un investisseur libanais s'était même renseigné sur la possibilité de construction d'un héliport entretenant les élucubrations les plus folles dans ce confins de la Haute-Vienne et du Périgord.

Parmi les deux enchérisseurs battus lundi, Michel Lagaese, représentant une structure belge de Wallonie, a indiqué qu'il était porteur d'"un projet pour prendre en charge des adultes handicapés mentaux".

"On y croyait très fort, nous sommes déçus", a-t-il déclaré à l'issue de la vente. "Nous étions prêts à monter jusqu'à 450.000 euros et on prévoyait un plan d'investissement de trois millions d'euros de travaux en recourant à la main d'oeuvre locale, soit une cinquantaine d'emplois", a regretté M. Lagaese.

L'autre enchérisseur, représenté par Me Frédéric Olivé, "mandaté par une société de production audiovisuelle néerlandaise" dont il avait des "instructions de discrétion" mais qui selon une source proche du dossier était la société Endemol, avait "un projet destiné à une opération de téléréalité ayant pour but de sauver le village". Me Olivé a lui aussi poussé les enchères mais s'est arrêté à 515.000 euros.

Avec l'artiste Ahae, "il y aura des embauches", a cependant tenu à rassurer le maire, M. Guilhem, sans pouvoir en préciser le nombre.

"Je suis rassuré que le village soit enfin vendu et même si le projet (de l'artiste) n'est pas encore clair, je suis convaincu qu'il recréera de la vie et stimulera l'économie", a-t-il dit.

Ces vingt dernières années, Ahae, qui présente à partir du 26 juin sa série photographique "Through my window" (De ma fenêtre) au jardin des Tuileries, rattaché au musée du Louvre à Paris, recherche des sites sur lesquels il puisse mettre en pratique ses "concepts de style de vie organique", indique-t-il sur sa page internet (http://www.ahae.com).

Ahae dit ainsi faire tout son "possible pour permettre à la nature de se développer comme cela devrait être le cas, sans l'interférence de l'homme ou d'activités humaines".

"La société ne souhaite pas pour l'instant indiquer ses intentions sur l'avenir" mais elle communiquera "ultérieurement sur le sort qu'elle entend réserver à cette acquisition", a indiqué l'avocat représentant Ahae aux enchères, Me Emmanuel Lemasson.

Courbefy semblait coller aux aspirations de l'artiste puisque, selon l'avocat, l'acheteur était prêt à poursuivre les enchères au-delà des 520.000 euros.

 

Un total de 34 secousses de magnitude supérieure à 2 ont été enregistrées entre 20H00 GMT et 05H00 GMT mardi mais une seule a dépassé la magnitude 3, selon la salle sismique de l'Institut de géophysique italien (INGV).

Selon les secours, aucun effondrement majeur n'a été enregistré toutefois pendant la nuit, pas même dans la "zone rouge" de Finale Emilia, le village à l'épicentre du fort séisme qui s'est produit vers 4H00 du matin, dimanche (magnitude 6) suivi dans l'après-midi d'une importante réplique (5,1) et qui a causé la mort de six personnes.

Nombreux sont les évacués qui ont passé la nuit dans leurs voitures, garées sur des parkings de supermarchés ou des places publiques, le plus loin possible de tout immeuble, de crainte que des murs ne s'écroulent. D'autres ont été hébergés dans des centres d'accueil improvisés dans des salles des fêtes, des gymnases ou dans des tentes.

"Juqu'à présent, le pourcentage de maisons jugées inhabitables est extrêmement bas", a déclaré Demetrio Egidi, directeur de la protection civile en Emilie-Romagne, la région touchée par le séisme, alors que de nombreuses équipes de pompiers et d'ingénieurs effectuent sans arrêt des contrôles sur les habitations.

"Nous espérons qu'une fois tranquillisées d'un point de vue psychologique, de nombreuses personnes rentreront dans leurs propres maisons", a-t-il ajouté, précisant que de toute manière la protection civile avait organisé des campements de fortunes permettant d'accueillir jusqu'à 5.800 personnes.

Contestation

Ces personnes l'ont hué et sifflé pour, ont-elles expliqué, contester le niveau élevé des taxes et impôts dans le pays, entré en récession depuis la fin 2011, et auquel il a imposé une sévère cure d'austérité.

"Voleurs, honte à vous, restez chez vous", a crié une habitante de cette localité d'environ 6.000 habitants au coeur de la riche région industrielle et agricole touchée par le séisme.

M. Monti a souligné vouloir, avec sa visite, "offrir la solidarité du gouvernement à ces familles, à toute la population qui a été durement touchée aussi bien d'un point de vue émotif que dans ses activités quotidiennes".

Le chef du gouvernement a confirmé que le Conseil des ministres, prévu plus tard dans la matinée à Rome, proclamerait l'état de catastrophe naturelle dans cette zone, permettant d'accélérer les procédures administratives pour la reconstruction et l'assistance aux sinistrés.

Il a aussi évoqué "la possibilité de suspendre" provisoirement le versement des taxes et impôts dans les zones sinistrées, mais n'a pris aucun engagement ferme dans ce domaine.

Le séisme a provoqué plusieurs "centaines de millions d'euros" de dégâts dans l'industrie de cette région très dynamique, selon le patronat local.

"Les dommages directs pour les entreprises ne sont pas inférieurs à plusieurs centaines de millions d'euros", a estimé lundi soir la branche locale de l'organisation patronale Confindustria.

D'après l'organisation, 200 entreprises de la région ont été durement touchées et au moins 2.000 salariés vont se retrouver au chômage technique ces prochaines semaines.

Selon une estimation du quotidien économique Il Sole 24 Ore, les dégâts pour l'économie locale se chiffreraient à 500 millions d'euros

Plus de 200 pompiers ont mené près de 800 interventions toute la nuit, procédant à des dizaines d'évacuations, principalement sur la partie est de l'agglomération dans les communes d'Essey-lès-Nancy et Saint-Max.

Mardi matin, ils ont retrouvé une personne âgée morte lors d'une intervention à son domicile d'Essey-lès-Nancy. Une enquête a été ouverte par le parquet de Nancy pour déterminer les causes de son décès. Selon la mairie, la victime est une octogénaire, qui a été surprise par une inondation dans sa cave.

Dans la matinée, un camion de pompiers et un bus urbain sont entrés en collision, blessant grièvement un pompier et légèrement deux passagers du bus.

Le soldat du feu, qui est tombé dans le coma, a été transporté vers le centre hospitalier de Nancy. "Il est désormais conscient", a indiqué la préfecture, en précisant que son pronostic vital n'était pas engagé.

Le maire de Nancy, André Rossinot, a indiqué qu'il demanderait à l'Etat la reconnaissance de l'état de catastrophe naturelle.

Plusieurs milliers de foyers ont été privés d'électricité durant la nuit et certains l'étaient encore mardi en fin de matinée. D'innombrables caves ont été submergées par les inondations dans toute l'agglomération et de nombreuses routes ont été défoncées "par des torrents de boue comme on n'en avait jamais vus", selon les habitants.

"La situation est en train de se rétablir", a assuré à l'AFP le préfet de Meurthe-et-Moselle, Raphaël Bartolt, en milieu de matinée.

"Je ne crois pas qu'il était possible de prévoir l'intensité de cet orage, qui était très localisé sur Nancy", a-t-il ajouté, en rappelant qu'une montée des eaux rapide a eu lieu "dès 23H00", suivie de "deux grosses vagues de pluie, très fortes, très intenses", entre minuit et 1H30.

La topographie de l'Est nancéien - qui se trouve dans une cuvette - conjuguée à des sols gorgés d'eau en raison du temps pluvieux depuis plusieurs semaines, a précipité les ruissellements et provoqué les inondations, selon le préfet.

A certains endroits, l'eau est montée jusqu'à 2 mètres, faisant dériver les voitures sur plusieurs centaines de mètres.

"J'ai voulu aller voir ce qui se passait à 2H00, mais je n'ai pas pu m'approcher: le torrent était trop fort", a raconté à l'AFP, dépité, un boulanger de Saint-Max, Christian Larodonda.

"Je n'ai pu accéder à la boutique qu'à 5H00: remplie de boue, avec des dégâts énormes", a expliqué cet artisan installé dans le quartier depuis un an et demi.

L'un de ses voisins, Emmanuel Davy, se désolait de sa "voiture entièrement défoncée", mais qui "contrairement aux autres n'a pas chaviré, car elle a été retenue par un poteau".

"On ne pouvait rien faire, l'eau arrivait de partout, débordait des plaques d'égout, avec un débit impressionnant", a expliqué le sinistré. "Il y a un petit cours d'eau, le Gremillon, qui était déjà saturé lundi. Avec les orages, il a complètement débordé", a-t-il ajouté.

Au milieu des fortes odeurs de fioul, en raison de nombreuses fuites, la gérante d'une entreprise de broderie, Carole, a pour sa part affirmé n'avoir "jamais vu une telle chose".

"C'est unique. Normalement, il n'y a jamais de crue ici depuis qu'ils ont canalisé la Meurthe il y a 30 ans", s'est-elle désolée.

"On n'y croyait pas, quand on disait à nos voisins de regarder par la fenêtre, ils étaient stupéfaits de la vitesse de la montée des eaux", a-t-elle raconté.

De nombreuses écoles ont été fermées et les réseaux de transports en commun sont très fortement perturbés, a annoncé la mairie de Nancy.

Les précipitations de la nuit ont battu un record absolu à Nancy: 103 millimètres d'eau en 4h. "Il a plu en une heure ce qui tombe habituellement en un mois", a indiqué Raphaël Bartolt.

Dans le Bas-Rhin, les pompiers ont effectué près de 800 interventions, mais les orages et la pluie n'ont pas provoqué de dégâts graves.

D'autres ont été hébergés dans des centres d'accueil improvisés. Plus d'une centaine de personnes ont ainsi passé la nuit dans le gymnase de Sant'Agostino, près de Ferrare, où la protection civile avait déchargé dans la soirée des dizaines de lits mais aussi des chaises et des tables ainsi qu'un groupe électrogène.

Au total, quelque 3.000 personnes ont dû être évacuées, a indiqué la protection civile.

Durant la nuit, pas moins de 24 nouvelles répliques ont été ressenties, dont 4 de magnitude supérieure à 3.

Après de fortes rafales de vent et de pluie dans la nuit, le temps s'est un peu calmé, mais la pluie tombe encore lundi matin sur toute la zone touchée, mettant à rude épreuve les bâtiments dont les toits ont été endommagés par le séisme, notamment les églises, particulièrement frappées.

La photo de la tour de l'horloge de Sant'Agostino, brisée en deux sur toute la longueur, barre la une de tous les quotidiens italiens sous les titres "peur et douleur" ou "nuit de cauchemar".

Le séisme, de magnitude 6, a été enregistré par l'institut national de géophysique dimanche à 04h04 (02h04 GMT). Il est survenu à 5,1 km de profondeur. Son épicentre a été localisé à Finale Emilia, à 36 km au nord de Bologne.

Il a provoqué la mort de six personnes : quatre ouvriers qui travaillaient de nuit dans des usines et deux femmes: l'une : une centenaire qui a été retrouvée sous les décombres de sa maison isolée, et l'autre : une Allemande de 37 ans, prise d'un malaise fatal provoqué par l'angoisse au moment du séisme.                      

 

La plupart des répliques se sont produites dans les zones de Mirandola, San Felice et Finale Emilia, les plus touchées par le séisme de 04H04 locales dimanche, qui a fait six morts et une cinquantaine de blessés mais aussi causé d'importants dégâts au riche patrimoine de cette région.

Des centaines de rescapés ont passé la nuit dans des abris de fortune et des gymnases et se sont réveillés lundi matin sous la pluie.

Nombreux sont ceux qui ont tenté de dormir dans leurs voitures, garées sur des parkings de supermarchés ou des places publiques, le plus loin possible de tout immeuble, de crainte que des murs s'écroulent. D'autres ont été hébergés dans des centres d'accueil improvisés.

Plus d'une centaine de personnes ont ainsi passé la nuit dans le gymnase de Sant'Agostino, près de Ferrare, où la protection civile avait disposé dans la soirée des dizaines de lits mais aussi des chaises et des tables ainsi qu'un groupe électrogène. D'autres encore ont été installées dans des tentes géantes bleues de la Croix-Rouge.

Durant la nuit, pas moins de 24 nouvelles répliques ont été ressenties, dont quatre de magnitude supérieure à 3. "Comment peut-on dormir alors que la terre tremble encore?" s'interroge un rescapé.

Après de fortes rafales de vent et de pluie dans la nuit, le temps s'est un peu calmé, mais la pluie tombe encore lundi matin sur toute la zone, mettant à rude épreuve les bâtiments dont les toits ont été endommagés par le séisme, notamment les églises, particulièrement frappées.

La photo de la tour de l'horloge de Finale Emilia, brisée en deux sur toute la longueur, barre la une de tous les quotidiens italiens lundi matin sous les titres "Peur et douleur" ou "Nuit de cauchemar".

Fortement endommagée, la tour s'est complètement écroulée après une nouvelle secousse dimanche après-midi: "Mille années d'histoire qui disparaissent", s'est désespéré le maire de la ville Fernando Ferioli.

"Les dommages causés au patrimoine culturel, selon les premières constations, s'avèrent importants", a confirmé le ministère de la Culture dans un communiqué.

Lundi, les écoles de la zone resteront fermées pour permettre des contrôles techniques sur la sécurité des bâtiments.

Le séisme de dimanche matin, de magnitude 6, a été enregistré par l'institut national de géophysique dimanche à 04H04 (02H04 GMT). Il est survenu à 5,1 km de profondeur et son épicentre a été localisé à Finale Emilia, à 36 km au nord de Bologne.

Les six victimes sont quatre ouvriers qui travaillaient de nuit dans des usines et deux femmes: l'une, une centenaire qui a été retrouvée sous les décombres de sa maison isolée, et l'autre, une Allemande de 37 ans, prise d'un malaise provoqué par l'angoisse au moment du séisme.

Le chef du gouvernement italien Mario Monti a décidé d'anticiper son retour du sommet de l'Otan, afin de se trouver lundi en Italie, durement frappée ce week-end par le séisme, mais aussi un attentat à Brindisi (sud), qui a coûté la vie à une lycéenne de 16 ans. Son arrivée est prévue à la mi-journée.

Ce message d'unité a été martelé dimanche, chacun prenant soin de relativiser l'impact de la décision du nouveau président français, François Hollande, de retirer les troupes combattantes à la fin 2012, soit deux ans avant le terme fixé par l'Otan en 2010.

Le général américain John Allen, commandant des forces de l'Otan en Afghanistan (Isaf), a affirmé que ce retrait n'entraînera "pas de dégradation de la sécurité" dans la région de Kapisa (est) qui était sous contrôle français.

La priorité de l'Otan est désormais de s'assurer de laisser un Afghanistan stabilisé, à défaut d'être prospère et sûr, dont l'armée soit en mesure de prévenir un retour des talibans au pouvoir.

Pour cela, les alliés doivent s'engager à poursuivre les missions de formation et de conseils, et à garantir les besoins de financement des forces de sécurité pour un coût de 4,1 milliards de dollars par an à partir de 2015. Les Etats-Unis devraient y contribuer à hauteur de plus de la moitié et l'Etat afghan pour 500 millions, ce qui laisse environ 1,3 milliard à se répartir entre les autres. Le secrétaire général de l'Otan, Anders Fogh Rasmussen, a indiqué dimanche avoir "bon espoir" que les objectifs soient atteints.

Autre point de contentieux, la question de la réouverture des routes pakistanaises aux convois de l'Otan, qui bloque en raison du péage exigé par Islamabad, jugé "inacceptable" par les Etats-Unis.

Une cinquantaine de pays sont actuellement présents en Afghanistan (Isaf) avec des moyens très inégaux. 90.000 des 130.000 soldats sont Américains, 9.500 Britanniques et 4.700 Allemands tandis que la Mongolie, Tonga, l'Autriche ou le Luxembourg ont envoyé quelques dizaines de personnes. Certains pays, comme le Canada ou les Pays-Bas, n'ont plus de forces de combat.

Le sommet se terminera en début d'après-midi après avoir placé Chicago, la ville de Barack Obama, sous haute sécurité pendant plusieurs jours. Des manifestations d'ampleur modérée ont rassemblé quelques milliers de personnes à l'appel d'associations pacifistes ou anti-capitalistes.