Le souverain pontife argentin a commencé cette journée un peu spéciale en célébrant la messe à la résidence Sainte-Marthe, où il réside. Le personnel de la maison y avait été convié, afin de créer "un climat particulièrement familial", selon un communiqué diffusé par le bureau de presse du Vatican.

L'aumônier du pape, Mgr Konrad Krajewski, lui a présenté quatre sans-abri, habitués du quartier du Vatican, avec qui il a partagé son petit-déjeuner, pris après la messe.

Le prélat polonais, à la tête du "service de premier secours" du Vatican, a raconté récemment comment il mettait en pratique les priorités de François pour une Eglise solidaire, en venant en aide aux plus démunis.

Pour financer ces opérations, il délivre des "parchemins" agrémentés du sceau papal, pour la somme de 25 euros minimum.

L'an dernier, environ 250.000 parchemins ont été vendus, 6.500 aides fournies.

"Buon compleanno Papa Francesco, tanti auguri @pontifex, feliz cumple Santità": les messages pour souhaiter un bon anniversaire au pape ont fleuri sur les réseaux sociaux toute la matinée, pendant laquelle le hashtag #papafrancesco a figuré parmi les dix sujets les plus commentés sur Twitter Italia.

Le compte Twitter du pape, disponible en neuf langues (anglais, espagnol, italien, français, allemand, portugais, arabe, polonais, latin), compte plus de dix millions de followers.

Parmi ces messages, celui de la chanteuse italienne Laura Pausini, qui a twitté en espagnol - la langue maternelle de François - "Feliz cumpleaños Papa Francesco. Esta cancion es para ti", en lui dédiant l'une de ses chansons de Noël.

Radio Vatican a fêté à sa manière l'anniversaire du pape argentin en diffusant sur ses ondes ses airs de tango préférés, dont "Por una cabeza" de Carlos Gardel.

En revanche, la rencontre de Jorge Mario Bergoglio avec son équipe de football préférée, San Lorenzo de Almagro, qui a remporté dimanche le titre de champion d'Argentine, prévue mardi, a été décalée à mercredi, a-t-on appris auprès du Vatican.

Lundi matin, en apprenant cette recontre, le pape, supporteur affiché de San Lorenzo, s'était exclamé : "quel bonheur !".

François a plusieurs fois évoqué le titre de 1946, conquis par la grande équipe de San Lorenzo, quand il allait petit garçon au fameux stade du Vieux Gazomètre avec son père voir les matches du "Cyclone", le surnom des Rouge et Bleu.

Amateur de football, le pape a souvent reçu des équipes au Vatican, et s'est vu offrir de nombreux maillots.

"Pour avoir tiré la papauté hors de son palais afin de l'emmener dans la rue, pour avoir poussé la plus grande Eglise au monde à faire face à ses besoins les plus profonds, et pour avoir fait le juste équilibre entre jugement et compassion, le pape François est la personne de l'année 2013 de Time", a indiqué la rédactrice en chef Nancy Gibbs.

"Il est rare qu'un nouvel acteur de la scène mondiale suscite autant d'attention si rapidement, que ce soit parmi les jeunes ou les plus âgés, parmi les croyants ou les sceptiques, que le pape François", d'origine argentine, parvenu en mars à la tête de l'Eglise catholique.

"En neuf mois, il a su se placer au centre des discussions essentielles de notre époque: la richesse et la pauvreté, l'équité et la justice, la transparence, la modernité, la mondialisation, le rôle de la femme, la nature du mariage, les tentations du pouvoir", a énuméré Mme Gibbs.

L'ancien consultant de l'agence de sécurité nationale américaine (NSA) Edward Snowden arrive deuxième. A l'origine des révélations fracassantes sur les pratiques de surveillance des télécommunications par les Etats-Unis, le jeune homme est actuellement réfugié en Russie.

En 2012, le président américain Barack Obama, alors réélu à la Maison Blanche, avait été élu "personne de l'année" par le magazine.

 

Des dizaines d'enfants brandissant des ballons multicolores avaient été rassemblés samedi aux abords de la scène montée sur la place Saint-Pierre pour l'intervention du pape. C'est alors qu'un petit garçon d'environ 7 ans, jeans, baskets et polo jaune, s'est approché de lui, déjouant l'attention tant de ses parents que des services de sécurité.

Les efforts de ces derniers sont restés vains. Le garçonnet a bien saisi le bonbon qui lui était tendu par l'un des agents, mais il n'a pas bougé d'un pouce, étreignant les jambes du pape qui ne s'est pas départi de son sourire, passant la main sur la tête de l'enfant.

Très à l'aise, le petit a même tenté de repousser de toutes ses forces un invité qui s'approchait de François, puis a au contraire invité une fillette à venir apporter son présent au pape, avant de prendre carrément la place du pape sur son fauteuil blanc, pendant que le chef de l'Eglise catholique s'adressait aux familles. Sur les images, on voit aussi l'enfant, peut-être galvanisé par les applaudissements et les rires, faire de grands saluts des deux bras à la foule, tel une rockstar, sous le regard amusé de Mgr Georg Gänswein, préfet de la maison pontificale.

Selon les médias italiens, l'enfant-vedette s'appellerait Didier et aurait été adopté, en même temps que son frère biologique, par une famille de Lanciano, un village des Abruzzes, dans le centre de l'Italie. Selon les journaux de Bogota, il viendrait de Colombie.

Interrogé à ce propos, le porte-parole du Vatican le père Federico Lombardi a indiqué ne pas avoir d'informations sur cet enfant, se contentant de qualifier les images de "belles et sympathiques".

Depuis son élection en mars, le premier pape venu de l'hémisphère sud, s'est distingué par son style chaleureux, direct, simple et sa grande proximité avec la foule, se prêtant volontiers aux embrassades et autres effusions. Un style qui détonne par rapport à celui de son austère et timide prédécesseur allemand Benoît XVI et le rend très populaire, mais donne des sueurs froides à ses services de sécurité.

Au IVème siècle, l'église grecque décide de fêter les martyrs chrétiens. à l'origine, les premiers saints, après les apôtres, étaient des martyrs, morts pour leur foi. Cette fête est célébrée le premier dimanche après la Pentecôte dans l'église orthodoxe.

Au VIIème siècle, l'église catholique fait du Panthéon de Rome une église dédiée à Sainte-Marie des martyrs. Ainsi, au culte des divinités romaines se substitue le culte des saints catholiques. C'est à cette occasion que la fête de la Toussaint est instituée. à l'origine, elle est célébrée en mai. On l'a ensuite déplacée au 1er novembre. Pour des raisons pratiques, selon Jacques de Voragine (voir ci-dessous).

♥  Le 1er novembre, c'est aussi le jour de l'an celte et s'oppose au 1er mai.

La Toussaint, c'est la fête des saints et non la fête des morts !  Celle-ci a lieu le 2 novembre. Cependant, parce que la Toussaint est un jour férié, il est plus facile de se rendre au cimetière ce jour-là !

La fête de la Toussaint a été instituée pour quatre objets :
en premier lieu, pour commémorer la consécration d'un temple,
en second lieu pour suppléer à des omissions;
en troisième lieu pour expier nos négligences,
en quatrième lieu pour nous faciliter l'accomplissement de nos vœux.

1) Voici d'abord l'histoire de la consécration du temple. Les Romains devenus maîtres du monde, avaient construit un temple énorme, au milieu duquel ils avaient placé leur idole  ; et tout à l'entour étaient les idoles de toutes les provinces conquises la face tournée vers l'idole des Romains. Mais bientôt ce temple ne suffit pas aux Romains, qui construisirent pour chaque dieu un temple particulier. Et comme tous les dieux ne ne pouvaient pas avoir un temple à eux dans la ville, les Romains, pour mieux étaler leur folie, construisirent en l'honneur de tous les dieux un temple plus admirable encore que les autres, et l'appelèrent le Panthéon, ce qui signifie le temple de tous les dieux. Pour tromper le peuple, les prêtres des idoles lui racontèrent que la déesse Cybèle, qu'ils appelaient la mère de tous les dieux, leur était apparue ; et cette déesse leur aurait dit que, si Rome voulait remporter la victoire sur toutes les nations, on eût à élever, à tous les dieux ses fils, un temple magnifique. Ce temple fut construit sur une base circulaire, afin de symboliser l'éternité des dieux.

Or, sous le règne de l'empereur Phocas, lorsque depuis longtemps déjà Rome était devenue chrétienne, le pape Boniface, quatrième successeur de Saint Grégoire, obtint de l'empereur le susdit temple, le débarrassa de toutes ses idoles, et, le 3 mai de l'année 605, le consacra à la Vierge Marie et à tous les martyrs: d'où il reçut le nom de Sainte-Marie aux Martyrs.

Plus tard, encore, un pape nommé Grégoire transporta au 1er novembre la date de la fête anniversaire de cette consécration: car à cette fête les fidèles venaient en foule, pour rendre hommage aux saints martyrs, et le pape jugea meilleur que la fête fut célébrée à un moment de l'année où les vendanges et les moissons étaient faites, les pèlerins pouvaient plus facilement trouver à se nourrir. En même temps, ce pape décréta qu'on célébrerait, ce jour là, dans l'Eglise tout entière, non seulement l'anniversaire de cette consécration, mais la mémoire de tous les saints. Et ainsi ce temple, qui avait été construit pour toutes les idoles, se trouve aujourd'hui consacré à tous les saints.

2) La fête de la Toussaint a été instituée pour suppléer à des omissions  : car il y a beaucoup de saints que nous oublions, et qui non seulement n'ont pas de fête propre, mais qui ne se trouvent même pas commémorés dans nos prières. c'est en effet chose impossible que nous célébrions séparément la fête de tous les saints, tant à cause de leur innombrable quantité que de notre faiblesse et du manque de temps.

3)   La fête de la Toussaint a été instituée pour expier des négligences. car bien que nous ne célébrions la fête que de peu de saints, encore négligeons-nous souvent ceux-là même, par ignorance ou par paresse. Et c'est de ce péché que nous pouvons nous délivrer en célébrant d'une façon générale tous les saints, le jour de la Toussaint. 

4)  Enfin la fête de la Toussaint a été instituée pour nous faciliter l'obtention de nos vœux. De même que nous honorons en ce jour tous les saints, de même nous leur demandons d'intercéder, tous ensemble, pour nous, de façon à nous faire avoir plus facilement la miséricorde de Dieu. Les saints peuvent, en effet intercéder pour nous par leurs mérites et par leur affection : par leur mérite en ce que le surplus de leurs bonnes œuvres s'emploie à compenser nos fautes; par leur affection en ce qu'ils demandent à Dieu que nos vœux se réalisent, chose qu'ils ne font, cependant, que quand ils savent que cela ne contrarie pas la volonté de Dieu.

Et que, dans ce jour, tous les saints se joignent pour intercéder en notre faveur, c'est ce que prouve une vision qui eut lieu l'année qui suivit l'institution de cette fête. le jour de la Toussaint de cette année-là, le gardien de l'église de saint Pierre, après avoir pieusement fait le tour de tous les autels et imploré les suffrages de tous les saints, s'assoupit un moment devant l'autel de saint Pierre. Il fut alors ravi en extase et vit le Roi des Rois assis sur son trône, avec tous les anges autour de lui. Puis vint la Vierge des Vierges, avec un diadème de feu autour de la tête, et suivie de la foule innombrable des vierges. 

Puis l'ange conduisit le gardien dans un autre lieu, où il lui montra des personnes des deux sexes, dont les unes étaient vêtues d'or, ou assises à des tables somptueuses, tandis que d'autres, nues et misérables, mendiaient du secours. Et l'ange dit au gardien: "Ce lieu est le Purgatoire. Les âmes que tu vois dans l'abondance sont celles qu'assistent copieusement les suffrages de leurs amis; les âmes de ces mendiants sont celles de personnes qui n'ont point d'amis, au ciel ni sur la terre, pour s'occuper d'elles."

Et l'ange ordonna au gardien de rapporter tout cela au souverain pontife, afin que, après la fête de la Toussaint, il instituât la fête des Ames, c'est-à-dire une fête où, du moins, des suffrages communs s'élèveraient au ciel en faveur de ceux qui n'avaient personne pour adresser en leur faveur des suffrages particuliers.

 

Ce rituel marque la fin du Hajj, le pèlerinage à La Mecque, qui n'a rassemblé cette année que quelque 1,5 million de fidèles contre 3,2 millions en 2012.

Les pèlerins, des hommes, vêtus de deux morceaux de tissu blanc non cousus, et des femmes portant des vêtements couvrant tout le corps, ont envahi dès le début de la journée la vallée de Mina.

Le flot des fidèles est canalisé par les soldats et les policiers déployés en nombre pour contrôler le mouvement de la foule à l'approche du lieu du rituel.

Les fidèles jetaient des cailloux sur des stèles représentant Satan, un rituel qui peut durer trois jours, mais qu'on peut achever en deux jours.

La réduction de moitié du nombre de pèlerins a rendu l'accomplissement de ce rituel plus aisé, ont indiqué des fidèles.

"La foule cette année est moins compacte et ses mouvements sont plus fluides", a ainsi estimé un pèlerin pakistanais Shiraz Khorshid.