Les gemmes et metaux précieux -

Le saphir, pierre de la fidélité

Symbole de fidélité, le saphir est la pierre aux mille couleurs par excellence...

 Etymologie : le saphir, de l'hébreu "sappir", qui signifie belle chose, est la pierre symbole de sincérité et fidélité. C'est pour cette raison qu'elle orne souvent les bagues de fiançailles.

Couleurs :les saphirs les plus précieux sont de couleur bleu vif. Mais il existe beaucoup d'autres couleurs, dépendant de la composition chimique de la pierre : saphirs jaunes, oranges, verts, etc... Ces autres tons sont beaucoup plus abordables.

 Composition : sa composition et sa dureté sont très proches de celle du rubis. Ils font tous deux partie de la famille des corindons. En fait, toutes les variétés de couleurs de corindons sont des saphirs, sauf le rouge qui est le rubis. Sans précision, quand l'on parle de saphir, on pense au bleu saphir, qui peut varier du bleu pâle au bleu-roi. En règle générale, plus le saphir est clair et de couleur vive, plus il est précieux.

 Taille : le saphir est souvent taillé en forme de coussin (une sorte de rectangle arrondi) ou en forme ovale. Certains présentent un phénomène "d'astérisme", qui laisse apparaître une étoile à six branches. Le saphir, ainsi appelé "étoilé", est alors taillé en cabochon, une forme qui permet de mettre en avant cette particularité optique de la pierre. Ces derniers sont très rares.

 Origines : ces pierres viennent du Sri Lanka, de Thaïlande, d'Australie, et du Cambodge. Les plus beaux saphirs bleus sont produits dans les mines du Cachemire indien. Aujourd'hui, la plupart subit un traitement thermique pour obtenir une couleur plus belle. Sachez que ce procédé est courant et qu'il n'y a pas de différence de prix entre une pierre qui a été chauffée et celle non traitée.

A noter enfin que le saphir est la moins chère des pierres précieuses.