Les gemmes et metaux précieux -

Les perles les plus chères du monde sont les perles dites "fines". Lesperles finessont découvertes à l'improviste dans les mers du globe. Elles sont devenues extrèmement rares et les autorités des différents pays ont installé des législations draconiennes sur la pêche des huitres perlières. En effet souvent c'était les enfants qui plongeaient en apnée et trop d'entre eux succombaient dans cette activité. L'apparition de la culture des perles (Perliculture) à permis de développer ce marché sans mettre en danger la vie des pêcheurs de perles.

Une perle "fine" nait dans une huitre par le plus pur des hasards, elle se développe lorsqu'un grain de sable ou une autre petite chose irritante vient à pénétrer dans la coquille du mollusque. Alors l'huitre va recouvrir de couches successives de nacre (substance qui enduit l'intérieur de la coquille jusqu'à ce que l'intrus soit enfermé complètement dans la nacre. Il faudra des années pour arriver à ce résultat. Les perles "fines" peuvent être rondes mais sont habituellement de formes aléatoires puisqu'elle se forment graduellement.

Une histoire célèbre raconte au sujet de la valeur des perles "fines" que CARTIER a vendu une rivière de perles "fines" pour acheter leur batiment sur la 5ème avenue à New-York au début du 20 ème siècle.