Les plantes carnivores -

Si certaines de ces plantes sont connues depuis des siècles, la reconnaissance de la carnivorité est elle assez récente.

Du XVIème au XVIIIème siècle de nombreux savants se sont enthousiasmés pour les feuilles remarquables de Drosera:

"Car combien qu'elle soit battue du soleil en été, ses feuilles ne laissent pas pour cela d'être couvertes de rosée et de petites gouttes d'eau: ainsi, au contraire, il semble que tant plus le soleil est chaud, cette humidité s'augmente et s'entretient; tant s'en faut qu'elle diminue."

(J. Dalechamps, Histoire générale des plantes, 1615)

ou du Sarracenia d'Amérique:

"... plus on considère celle-ci, plus on en admire la structure: sa fleur semble être un dais d'étoffe jaune dont les pétales forment les rideaux.; ses feuilles roulées ont l'air de corne d'abondance. Chacune contient environ une pinte d'une eau fraîche, limpide, pure comme la rosée du matin."

(W. Bartram, Voyage en Amérique, 1791 )

La présence de petits animaux n'éveille pas la curiosité, tout au plus observe-t-on bizarrement que les réservoir d'eau de la plante américaine doivent servir "d'asile et de retraite sûre à de nombreux insectes" qui peuvent échapper ainsi aux grenouilles et aux autres prédateurs.

Avec la découverte de la Dionée, la capture des insectes est indiscutable, la question est de découvrir dans quel but un végétal est-il doté de feuilles aussi sophistiquées.

L'anglais J. Ellis soupçonna le mode de nutrition de cette plante et adressa à C. Linné un spécimen sec et une description détaillée de la plante. Cependant le botaniste suédois préféra classer le phénomène de "miraculum Naturae" dans les limites de l'extraordinaire et de l'accidentel.

Il faudra attendre 1875 pour que la publication de "Les Plantes Insectivores" de C. Darwin marque un tournant dans l'étude des Plantes Carnivores. Ceci va être le début d'interminables controverses entre les partisants de la carnivorité végétale et ses adversaires.

Les recherches contemporaines ont aujourd'hui mis en évidence les processus d'assimilation dont disposent certaines de ces plantes, confirmant définitivement les théories darwiniennes. Aujourd'hui encore la liste des plantes reconnues carnivoresne cesse de s'allonger.