les fruits -

HISTOIRE

C'est un fruit originaire du Brésil, de la taille d'un oeuf, que l'on cultive aujourd'hui dans tous les pays du monde. Sa fine peau violette vire au brun et se frippe lorsque le fruit mûrit.

C'est un fruit originaire du Brésil, de la taille d'un oeuf, que l'on cultive aujourd'hui dans tous les pays du monde. Sa fine peau violette vire au brun et se frippe lorsque le fruit mûrit. Il renferme une pulpe jaune pleine de graines minuscules. 100 g de ce fruit contiennent autant de vitamine A que 12 cl de lait de vache et autant de vitamine C que le citron, pour une valeur calorique faible : 100 g. Sa saveur est très délicate. La grenadille jaune est plus grosse, a une peau plus épaisse et une pulpe blanchâtre.

Ouvrez le fruit frais comme un oeuf à la coque et mangez-le à la petite cuillère. Vous pouvez aussi utiliser la pulpe dans des sorbets, des salades de fruits, en préparer des crèmes glacées, des boissons, des bavarois. Il faut toujours la passer au chinois pour éliminer les graines. La pulpe en conserve convient très bien à ces préparations. On trouve également du jus en boîte ou en bouteille.

Le plus gros des fruits de la famille du fruit de la passion est la grenadille géante de couleur jaune-vert. Mesurant jusqu'à 25 cm de long, ses côtés semblent carrés, il a une peau épaisse et des graines dures et plates. Il est nettement moins parfumé.

 
Passiflora edulis Passifloraceae
Le célèbre maracuja de la Caraibes, appelé aussi passiflore, est une longue liane touffue, originaire du sud du Brésil, du Paraguay et de l'Argentine. On compte en réalité une vingtaine d'espèces comestibles. A Tahiti, la variété ronde et jaune vif -à maturité- est très répandue, mais sa chair emplie de petites graines est souvent acide, alors que la variété à peau externe rouge grenat est beaucoup plus douce et se mange plus facilement. On en tire également de délicieux jus de fruits. L'espèce Passiflora quadrangulis barbadine est également cultivée.

VERTUS

Les vertus d'une passion.

La grenadille est une liane qui peut atteindre des dimensions impressionnantes. Il n'est pas rare d'en voir coloniser des arbres entier, la base de la liane devenant ligneuse d'un diamètre de plus de 10 cm.

Cette liane est très largement cultivée à la Réunion, on en retrouve même quelques exemplaires naturalisées à l'orée des forêts.

La tige de la liane est légèrement carré pour les tiges récentes. Les feuilles, facilement reconnaissables sont trilobées brillantes et vertes foncées.

Les fleurs, caractéristiques des passiflores sont aisément reconnaissables, avec les nombreuses étamines et leurs odeurs si spécifiques.

Les fruits, de forme ovoïde sont de couleur violette ou jaune suivant la variété. Ils ont tendance à se flétrir avec le temps, mais l'intérieur conserve entièrement son arôme.

Une fois ouvert, le fruit révèle une arille jaunâtre et juteux. Tout l'intérieur du fruit est comestible. Le fruit est souvent consommé tel quel et crue, mais il peut également être transformé en jus (fruit de la passion).

D'autres débouchés sont exploités tels que les sorbets, les gelées et les rhums arrangés. Les fleurs de passiflores sont elles connues pour leurs vertus thérapeutiques (calmant).