Un jour.... une histoire....

Le 26 juin 1945, à San Francisco, les représentants de 51 pays fondent l’Organisation des Nations Unies (ONU).

La nouvelle institution remplace la Société des Nations (SDN), née en 1920 des suites de la Première Guerre mondiale et établie à Genève.

Son siège est fixé à New York, au bord de l'East River, dans la métropole de la principale puissance mondiale.

L'idée d'une organisation supranationale garante de la «paix perpétuelle» remonte pour le moins au siècle des «Lumières». Elle est émise aussi bien par l'abbé de Saint-Pierre que par le philosophe Emmanuel Kant. Elle est reprise en 1918 par le président américain Woodrow Wilson dans ses «Quatorze Points» et inscrite dans le traité de Versailles.

La SDN naît officiellement le 10 janvier 1920, date d'entrée en vigueur du traité de Versailles, avec 32 États membres. Mais le Sénat américain n'ayant pas ratifié celui-ci, pour des raisons intérieures et par crainte de s'impliquer à nouveau dans une guerre européenne, les États-Unis n'entrent pas à la SDN, ce qui affaiblit gravement celle-ci.

La SDN aide activement les nouveaux États danubiens à se mettre sur pied. Elle encourage le rapprochement franco-allemand sous l'égide des ministres Briand et Streseman. Le Bureau international du travail (BIT), qui émane de l'organisation, apporte sa contribution aux progrès sociaux.

Mais dans les années 1930, l'organisation se montre incapable de mettre le holà aux violations successives des traités de paix et aux entreprises de conquête (Japon, Italie, Allemagne). Elle ne peut empêcher la marche à la guerre et disparaît de facto dès 1938.

Dès 1941, au début de la Seconde Guerre mondiale, le président américain Franklin Roosevelt et son allié britannique Winston Churchill envisagent la création d'une nouvelle organisation supranationale après la guerre. Leur projet figure dans la Charte de l'Atlantique.

Il aboutit à la conférence de San Francisco qui fonde l'ONU, six semaines après la capitulation de l'Allemagne mais deux mois avant celle du Japon !

La nouvelle institution comporte trois piliers et plusieurs organisations satellites ou spécialisées :

L'Assemblée générale :

À l'Assemblée, la cohabitation de quelques géants comme la Chine et l'Inde et d'une profusion de nains de moins d'un million d'habitants (Timor-oriental, Belize, Nauru....), avec le même droit de vote pour chacun, enlève toute valeur représentative aux votes de l'Assemblée générale. Elle ne permet pas d'assimiler l'ONU à un gouvernement mondial.

L'enceinte new-yorkaise a pour principal atout d'entretenir des contacts permanents entre les diplomates de tous les pays. Elle fait figure de congrès sans début ni fin où se traitent les problèmes du monde au fur et à mesure de leur apparition.

Le Secrétariat Général :

Le Secrétaire général s'occupe de l'administration de l'ONU. Il est élu pour cinq ans renouvelables par l'Assemblée générale, sur proposition du Conseil de sécurité.

Huit secrétaires généraux se sont succédé à l'ONU dans les 6 premières décennies de l'organisation.

Les secrétaires généraux de l'ONU

Les secrétaires généraux successifs de l'ONU sont :

1- Trygve Lie (Norvège) (1896-1968), nommé en février 1946, à 50 ans, démissionnaire en novembre 1952,

2- Dag Hammarskjöld (Suède), nommé en avril 1953 à 48 ans, mort en septembre 1961 dans un accident d'avion suspect au-dessus de l'Afrique,

3- U Thant (Birmanie), secrétaire général de novembre 1961 (à 48 ans) à décembre 1971,

4- Kurt Waldheim (Autriche), secrétaire général de janvier 1972 (à 54 ans) à décembre 1981,

5- Javier Pérez de Cuéllar (Pérou), secrétaire général de janvier 1982 (à 62 ans) à décembre 1991,

6- Boutros Boutros-Ghali (Égypte), secrétaire général de janvier 1992 (à 70 ans) à décembre 1996,

7- Kofi Annan (Ghana), secrétaire général de janvier 1997 (59 ans) à décembre 2006,

8- Ban Ki-Moon (Corée du Sud), secrétaire général à 63 ans en janvier 2007.

Le Conseil de sécurité :

Le Conseil de sécurité réunit à l'origine quatre membres permanents : États-Unis, URSS, Royaume-Uni, France, auquels s'ajoute aujourd'hui la Chine. En complément des membres permanents, des membres tournants sont élus par l'Assemblée générale tous les deux ans et non immédiatement rééligibles. Ces membres non permanents étaient six à l'origine, ils sont dix aujourd'hui.

C'est au Conseil de sécurité que revient le maintien de la paix internationale, avec la possibilité de décider des sanctions diplomatiques ou économiques contre des États fautifs, ou même autoriser une action militaire comme ce fut le cas en 1991 suite à l'invasion du Koweit par l'Irak.

L'action du Conseil est souvent entravée par le droit de veto des membres permanents.

Les organisations satellites :

L'ONU mène différentes actions dans le monde par le biais de ses organisations satellites et de ses agences spécialisées :

- Conférence des Nations Unies sur le Commerce et le Développement (CNUCED, en anglais UNCTAD),
- Fonds international des Nations Unies pour l'enfance (en anglais UNICEF),
- Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (en anglais UNHCR),
- Banque Mondiale,
- Fonds monétaire international (FMI, en anglais IMF),
- Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (en anglais FAO)
- Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (en anglais UNESCO) ; le siège de cette agence est à Paris, près de l'hôtel des Invalides...

À La Haye, aux Pays-Bas, siège la Cour internationale de justice, composée de quinze juges élus pour 9 ans par l'Assemblée générale et le Conseil de sécurité.

Forte de 51 États membres à son origine (essentiellement des pays occidentaux ou européens), l'ONU en comporte 192 à la date du 26 juin 2007 (n'en font pas partie le Vatican et le Liechtenstein). Elle occupe environ 10.000 fonctionnaires et bénéficie d'un budget annuel de l'ordre de 4 milliards de dollars (2007), insuffisant au regard des missions de plus en plus nombreuses que l'on attend d'elle.

À la différence de la SDN, l'ONU dispose d'une force militaire de maintien de la paix ou d'interposition, les «Casques bleus». Mais cela ne lui suffit pas à prévenir tous les drames de la planète... «L’ONU n’a pas créé le paradis, mais elle a évité l’enfer» a pu dire d'elle son deuxième secrétaire général, le Suédois Dag Hammarskjöld.