Parcs et jardins -

Tracé à flanc de falaise, et offrant une magnifique vue sur la ville et ses rivieras, le Jardin Exotique de Monaco est un des rares endroits du monde où l'on peut admirer des plantes qui en temps normal, s'épanouissent en Amérique du Sud, aux Antilles ou encore en Afrique australe.




Histoire

Après l'intervention de la France au Mexique en 1862, de nombreuses espèces furent collectées et amenées à Augustin Gastaud, jardinier en chef des jardins du gouvernement. Il décida d'agrandir sa collection de plantes grasses et établit son lieu de culture à Monaco. Le prince, Albert 1er de Monaco, attiré par cette curieuse collection décida d'acquérir le promontoire de l'observatoire afin de garantir le développement de cette flore si spéciale.

Après 20 ans de travaux, et un travail de titans sur une paroi verticale pouvant s'infléchir jusqu'à 45°, le Jardin Exotique de Monaco fut inauguré en 1933, en présence de S.A.S. le Prince Louis II.




Le jardin abrite des espèces qui en temps normal, s'épanouissent en Amérique du Sud, en Afrique australe ou aux Antilles. Si elles survivent et se développent sur le rocher, c'est grâce à l'inclinaison de la falaise, orientée sud - sud ouest, qui garantit un ensoleillement optimal, et un brise-vent astucieux.



La surface au sol est d'environ 11 500 m², ce qui est relativement peu, mais grâce à un aménagement particulier, la place a été multipliée. On trouve ainsi les plus grandes cactées d'Europe.




La grotte de l'observatoire

A la base de la falaise, s'ouvre une cavité naturelle. On peut y voir stalactites, stalagmites, draperies ou colonnes. Une visite magique et surprenante, se déroulant entre 40 et 98 mètres de hauteur.




Le musée d'anthropologie préhistorique

Implanté en 1955 dans l'enceinte du Jardin Exotique, le musée d'anthropologie préhistorique abrite des vestiges issus du sol de la principauté et de sa région.