Le yorkshire est un petit chien qui améliorait, au 19e siècle en Ecosse, l’ordinaire des familles pauvres, en chassant.
Bien sûr quand on voit un yorkshire toiletté, habillé de rubans de couleur, on a du mal à croire que ce soit un vrai ratier. Pourtant, le yorkshire terrier est très actif et ne demande qu’à chasser.

L’histoire du Yorkshire

C’est au 19e siècle que le yorkshire a vu le jour. Sa naissance a été provoquée par la conjoncture économique. En Ecosse, les ouvriers de l’industrie laitière utilisaient pour la chasse un petit terrier du nom de clydesdale-terrier.
Comme il était assez long et lourd, il fut croisé avec des ratiers très vivaces, les broken-haired terriers.
Le résultat fut un animal plus petit, plus mince et plus agile. Après quelques croisements avec le skye, le dandie-dinmont, le manchester et le bichon maltais, le yorkshire allait naître.

Yorkshire terrier

Les travailleurs du textile, plutôt pauvres se livraient au braconnage. Le yorkshire terrier faisait des miracles pour débusquer les lapins de leur trou.
Le poil de ce chien était idéal à attraper en cas de retraite précipitée.
C’est en 1898 que le premier standard officiel fut établi. Il séduisit rapidement les bourgeois.

Image Rachel D

Une mode s’est vite installée et les demandes sont devenues plus importantes que l’offre. De ce fait, les trafiquants exportent des chiens aux origines douteuses et au faux pedigree. Ces chiots sont à peine sevrés et non vaccinés.
Il est conseillé de contacter un club pour obtenir les adresses des éleveurs sérieux.

Comportement et éducation du Yorkshire

Malgré sa petite taille, ce chien reste un terrier et possède donc, à ce titre, un caractère rebelle. Une éducation précoce et ferme jugulera son tempérament entêté.
C’est un chien intelligent qui comprend vite ce qu’on attend de lui. Il n’est donc pas difficile de lui apprendre à bien se tenir en société.

Le yorkshire possède un caractère bien trempé. Image tanakawho

Il peut vivre en appartement mais a besoin de se dépenser. Il adore les grandes ballades dans la nature.
Certains individus sont d’excellents nageurs et de bons chasseurs.

La taille n’est pas précisée par le standard mais le poids ne doit pas dépasser 3,1 kg.

Le yorkshire est le chien idéal en période de déprime. Gai et doux, il est toujours de bonne humeur. Très tendre, il a tendance à se montrer un peu pot de colle.
Attention aux voisins car la moindre intrusion est signalée par des aboiements.

Malgré sa petite taille, le yorkshire aime les ballades. Image regeniabrabham

Le yorkshire terrier est très sociable et s’entend bien avec ses congénères. Malgré sa petite taille, il n’a peur de rien et n’hésite pas à se confronter à des chiens bien plus gros que lui.

Ses dents sont sujettes à la formation de tartre. Il faut surveiller l’état de sa bouche et l’habituer très jeune à la brosse à dents.
Son toilettage est minutieux et requiert le concours d’un professionnel. Il doit être effectué mensuellement avec une brosse et un peigne, tout en douceur et en procédant mèche par mèche.

La longévité moyenne est de 14 ans.

• Le grand ou caniche royal : 45 à 60 cm pour un poids de 15 à 20 kg
• Le moyen : 35 à 45 cm pour un poids de 7 à 14 kg
• Le nain : 28 à 35 cm pour un poids de 3 à 6 kg
• Le toy : moins de 28 cm pour moins de 2 kg

Le beauceron, ou berger de Beauce, est également appelé bas-rouge à cause des taches couleur feu qu’il a sur les pattes.
Race de chien de berger, le beauceron fut utilisé pour la chasse au sanglier avant qu’on lui confie la garde des troupeaux.

Histoire du beauceron

Le beauceron n’est pas né en Beauce. Ses ancêtres gardaient les moutons dans les plaines de France et les défendaient contre les bêtes sauvages.
Un seul de ces chiens était paraît-il capable de tuer un loup.

Jusqu’en 1896, il régnait une grande diversité parmi les beaucerons. C’est un industriel d’Elbeuf qui unifia le type et en 1897, le premier standard du beauceron est accepté.

Beauceron. image Sunsurfr

Pendant la Première Guerre mondiale, le beauceron a rendu de nombreux services à l’armée. Il faisait office d’estafette, de sentinelle, de patrouilleur, d’attaquant et même d’auxiliaire sanitaire.

Comportement et éducation

Ce chien calme est un modèle d’intelligence. Par contre, il possède un caractère fort. Son éducation doit être sans faille car il ne respecte que ceux qui savent se montrer supérieurs à lui dans la hiérarchie.

D’une fidélité à toute épreuve, il a un grand sens des responsabilités.

Le beauceron déteste la solitude. image Sunsurfr

Contrairement aux idées reçues, le beauceron n’est pas un chien de garde qui supporte de rester enfermé.

Il a au contraire besoin de beaucoup d’exercices pour être parfaitement équilibré. Sans une vie saine et active, il devient agressif et comme certains ont pu le constater, à leurs détriments, passe ses journées à aboyer bruyamment.

Le maître idéal doit donc être sportif et capable d’imposer son autorité.

Avec les enfants, il faut se méfier de son énergie et de sa force dont il n’a pas toujours conscience.
Il adore participer à leurs jeux et veiller sur eux.

Comme la plupart des chiens, il déteste la solitude et aime garder le contact avec sa famille.

Comme pour tous les chiens de défense, c’est avant tout le comportement du maître qui façonnera celui de son chien.

Le beauceron doit faire de l'excercice journalier pour être équilibré. image Jaydot

Robuste et très résistant, il est rarement malade. Il supporte sans problème toutes les conditions climatiques.

Comme tous les grands chiens, il peut être atteint de dysplasie de la hanche. Ses doubles ergots aux membres postérieurs ne s’usent pas. Ils ont donc tendance à pousser exagérément.
Il faut les écourter régulièrement en prenant soin de ne pas blesser la pulpe.

Dimensions et standard

Le mâle mesure de 65 à 70 cm au garrot et la femelle de 61 à 68 cm. Le poids varie de 27 à 50 kg selon le sexe. La moyenne se situe entre 27 et 37 kg.
Le poil est ras sur la tête, court, dur et couché sur le corps. Des franges discrètes mais obligatoires sont visibles au fessier et à la queue.
Couleurs : noir et feu ; plus rarement gris et noir avec des taches feu (arlequin).

Il n’est pas obligatoire de faire couper les oreilles.

Longévité moyenne : 12 ans

Originaire d'Alaska, l'alaskan malamute est le champion des climats froids. C’est un rare exemple de race pure. En effet, l'amélioration de l'alaskan malamute est due à une sélection impitoyable basée sur des standards de résistance au froid et non à des croisements hasardeux.

L'histoire de l'alaskan malamute

Issu d’une région septentrionale d’Alaska, le malamute fut avant tout un chien de traîneau.

Ses maîtres esquimaux surent lui témoigner estime et reconnaissance, tout en améliorant, par une sélection naturelle, ses qualités de robustesse et de résistance au froid.

Alaskan malamute. image Randihausken

Il tire son nom de celui d’une tribu esquimaude, les Mahlemuts, terme qui signifie « hommes vivant à l’endroit où il y a de grandes vagues ».

En effet, ce peuple vivait essentiellement de la pêche. Les chiens étaient surtout utilisés pour hâler les barques sur la banquise.

Le malamute aidait aussi les chasseurs de caribous.

image Randihausken

Son ossature lourde et sa puissante musculature en font le plus fort des chiens de trait. Il a déjà remporté à plusieurs reprises la course de l’All Alaskan Sweeptstake.

Ice. image *Ann Gordon

Lors de concours de weight-pulling, aux Etats-Unis, il a réussi à tracter une charge d’une tonne sur 7 mètres !
Aucun autre chien nordique ne peut faire mieux.

Comportement et éducation

Ce très beau chien a évidemment besoin d’énormément d’exercices. Plutôt sociable mais pas forcément avec ses congénères, le malamute doit faire l’objet d’un dressage attentif dès son plus jeune âge.

Chiot alaskan malamute. image snappED_up / Edward Corpuz

L’alaskan malamute n’est pas le chien auquel on pense immédiatement quand on envisage d’adopter un compagnon. Il est pourtant très affectueux et possède une prodigieuse vitalité. Il est réservé aux maîtres très actifs et sportifs et aux régions froides.

Proportions : 55 à 67 au garrot pour 33 à 38 kg

• Chiens affectés à la chasse
• Chiens affectés au service en cuisine
• Chiens dénicheurs de proies dans les terriers
• Chiens de garde
• Chiens de combat

La révolution industrielle en Europe et en Amérique du Nord au 19e siècle a été directement responsable de ce que l’on peut appeler une classe ouvrière de chiens.

Chien de travail. Belgique. Entre 1890 et 1900. image library of congress

Beaucoup de paysans sont attirés par la ville, à la recherche de travail. Les chiens deviennent de véritables outils.

Autant dire que tous ces animaux ont eu une existence empreinte de souffrance. Certains sont dressés pour tourner inlassablement les roues qui actionnent les broches des rôtissoires ou les pompes à eau.

D’autres servent à tracter des charrettes qui livrent le lait. De nombreux chiens sont utilisés comme commissionnaires pour transporter des seaux ou tout autre objet.

Chiens utilisés pour la roue d'une pompe à eau.image library of congress

Tous ne sont pas maltraités. Par exemple, les premiers chiens sauveteurs font leur apparition à Paris à la fin du 19e siècle. C’est une idée du préfet de police Louis Lépine qui souhaite trouver une solution à l’alarmante augmentation du nombre de suicides par noyade dans la Seine. L’équipe de chiens sauveteurs est composée de 7 terre-neuve. Ces chiens sont réputés pour leurs qualités de nageurs.

Ils sont rapidement devenus la coqueluche des Parisiens.

Attelage de chiens. Canada vers 1925. (Vintage real photo postcard). image postelaletrice

Toujours au 19e siècle, les chiens sont utilisés pour les combats. En France, les bouchers parisiens sont célèbres pour leur élevage de chiens de combat. Des bouledogues ou des dogues de Bordeaux sont dressés pour combattre des ours, d’autres chiens voire de malheureux ânes.

Certains de ces gladiateurs canins, particulièrement féroces, sont devenus célèbres et leurs exploits ont été vantés dans les journaux de l’époque.

Les premières expositions canines

C’est au début du 19e siècle qu’émerge en Europe et aux Etats-Unis la classe moyenne qui est typiquement urbaine.
Cette classe est friande du chien dit « animal de compagnie ». Ce dernier est déjà choyé par l'Aristocratie.

Photo prise entre 1910 et 1915. image Library of congress

En parallèle, les paysans qui arrivent en ville pour trouver du travail sont accompagnés de leurs chiens. Ces grands chiens, jusque là habitués à la vie en plein air, se retrouvent confinés dans des appartements exigus.

Peu à peu, on décide de ne plus définir les chiens en fonction des tâches qu’ils effectuent mais plutôt sur leurs caractéristiques physiques.

C’est  partir de la moitié du 19e siècle que les éleveurs et les vendeurs organisent les premières expositions. Ils y font admirer les nouvelles variétés issues de sélections.

Illustration d'une exposition canine du 19e siècle.

En 1859, apparaît aux Etats-Unis et en Europe, les premières grandes expositions canines officielles mais également les premiers standards.

Les premiers chenils d’élevage voient le jour. Un inventaire précis des caractéristiques physiques de chaque variété est mentionné par écrit.

En 1873 est fondée la fondation du Kennel Club britannique, en 1884, l’American Kennel Club et en 1888, le Canadian Kennel Club.

Ces associations sont consacrées à la promotion et à la sauvegarde des races. Les chiens sont inscrits sur des registres. On y mentionne la race mais également toute la lignée reproductrice.

Exposition canine du 19e siècle. Library of congress

Depuis, l’engouement du public pour les chiens de race ne s’est jamais éteint. Au 21e siècle, il nous restera encore à éradiquer la maltraitance  et l’augmentation inquiétante du phénomène animal/objet.

Suivant les termes des articles 524 et 528 du code civil, le régime juridique actuel de l’animal l’assimile à un bien meuble. Ce régime juridique a fait l’objet de plusieurs demandes de modifications, restées à ce jour  sans suite.

Tant que notre code juridique considérera l’animal comme un meuble, les échanges mercantiles, les trafics et les usines à chien auront tout loisir de s’épanouir.

Mais, sans une réelle volonté des pouvoirs publics, il ne faut pas espérer voir disparaître ce marché très lucratif dans lequel le bien-être animal ne tient aucune place.