Musique : Chanson K

" Coward of the County " est une chanson écrite par Roger Bowling et Billy Ed Wheeler , et enregistrée par le chanteur de musique country américain Kenny Rogers . La chanson est sortie en novembre 1979 en tant que deuxième single de l'album multi-platine Kenny de Rogers . C'est devenu un succès croisé majeur , en tête du palmarès Billboard Country et atteignant la troisième place du palmarès Hot 100 ; il a également dominé le palmarès des singles Cash Box et a figuré dans le Top 10 dans de nombreux autres pays du monde, en tête du palmarès au Canada, au Royaume-Uni et également en Irlande où il est resté n ° 1 pendant six semaines consécutives. 

Contenu 

Le narrateur chante l'histoire de sa pupille et de son neveu Tommy, un jeune homme réputé pour ne jamais s'être défendu ; son pacifisme lui a valu le surnom moqueur de "Jaune" de la part des autres dans tout le comté, mais le narrateur laisse entendre qu'il a toujours senti qu'il y avait quelque chose à propos de Tommy que les autres ne voyaient pas.

L'attitude non violente de Tommy a été grandement influencée par son père qui est mort en prison quand Tommy avait dix ans ; lors de sa dernière visite, son père, depuis son lit de mort, supplie Tommy de ne pas commettre les mêmes erreurs qu'il a commises, lui disant que " tendre l'autre joue " n'est pas un signe de faiblesse, et lui conseillant: "Fils, tu ne il faut se battre pour être un homme".

Des années plus tard, Tommy est en couple avec une femme nommée Becky qui l'aime et l'accepte tel qu'il est. elle l'appelle aussi Jaune. Un jour, alors que Tommy était au travail, les trois frères Gatlin agressent Becky et la violent collectivement . Lorsqu'il rentre chez lui et trouve Becky en train de pleurer et de s'user, il est confronté au dilemme d'avoir à choisir entre défendre l'honneur de Becky ou soutenir l'appel de son père à « s'éloigner des ennuis quand il le peut ».

Réalisant qu'il ne peut pas ignorer sa situation, Tommy se rend dans le bar où les Gatlin traînent, mais ils ne se moquent de lui que lorsqu'il entre. Après que l'un d'eux l'ait rencontré à mi-chemin, Tommy se retourne et ils supposent qu'il va s'éloigner encore jusqu'à ce qu'il s'arrête et verrouille la porte d'entrée. Alimenté par son agression de longue date, Tommy se déchaîne et combat furieusement les trois garçons de Gatlin, ne laissant aucun d'eux debout au moment où il est parti (les paroles sont ambiguës quant à savoir si les Gatlin étaient morts ou simplement inconscients, ou s'il était une fusillade ou une bagarre).

Tommy réfléchit ensuite à l'appel de son défunt père, lui adressant respectueusement le fait qu'il a fait de son mieux pour éviter les ennuis, mais qu'il espère que son père comprendra que "parfois, il faut se battre quand on est un homme".

Controverse concernant les paroles de "The Gatlin Boys"

Il a été affirmé que la mention des "Gatlin boys... il y en avait trois" dans la chanson était une référence aux Gatlin Brothers . Cependant, dans The Billboard Book of Number One Country Singles , Rogers a déclaré qu'il n'était pas au courant de la connexion et qu'il aurait autrement demandé que le nom soit changé. Larry Gatlin a également donné une critique positive à la chanson ("C'est une bonne chanson").  L'écrivain Billy Edd Wheeler a nié que les paroles étaient une référence aux Gatlin Brothers. 

Larry Gatlin a affirmé plus tard dans une interview sur The Adam Carolla Show que le co-auteur de la chanson, Roger Bowling, avait une rancune personnelle contre lui pour des raisons inconnues. Gatlin a ensuite expliqué à Carolla que lorsque Bowling a remporté la chanson de l'année pour "Lucille" lors des CMA Awards de 1977 , il (Gatlin) a approché Bowling pour le féliciter d'avoir gagné. Gatlin a dit à Carolla : « Il a dit : 'Va te faire foutre, Gatlin !' J'ai dit quoi?' Il a dit : 'Va te faire foutre !' J'ai dit: "Laissez-moi vous dire quelque chose, meuf. Si nous n'étions pas dans la maison Grand Ole' Opry habillés en smoking, j'ouvrirais simplement un magasin de bottes dans votre cul. "" Gatlin a en outre déclaré que ces échanges particuliers de les mots avec Bowling ont entraîné l'inclusion de Gatlin dans les paroles de "Coward of the County". 

Versions de couverture

Alvin and the Chipmunks a repris la chanson avec plusieurs changements de paroles pour leur album de 1981 Urban Chipmunk .

La musicienne jamaïcaine de dancehall Sister Nancy a interprété une version sur son album de 1982 " One, Two " sous le nom de " Coward of the Country [ sic ] ". Sa version comprend également des éléments des chansons « Banana Boat Song » et « In the Ghetto ». 

Adaptation cinématographique 

La chanson a inspiré un 1981 film de télévision du même nom,  dirigé par Dick Lowry , qui a également dirigé tout sauf le dernier de The Gambler pentalogie saga film de télévision .

Le film mettait en vedette Rogers dans le rôle de l'oncle de Tommy, le révérend Matthew Spencer (qui a chanté la chanson dans le film) et mettait en vedette Fredric Lehne dans le rôle de Tommy Spencer en difficulté; Largo Woodruff comme Becky, l'objet de l'affection de Tommy; et William Schreiner dans le rôle de James Joseph "Jimmy Joe" Gatlin, l'intimidateur principal du clan familial Gatlin. Le film a ajouté plusieurs personnages non mentionnés dans la chanson, dont Car-Wash ( Noble Willingham ), un ami des Spencer ; Violet ( Ana Alicia ), une autre fille locale qui était également amoureuse de Tommy; et Lem Gatlin (Joe Dorsey), le père également ennemi des garçons Gatlin (frères Jimmy Joe, Paul et Luke).

Situé dans une petite ville de Géorgie au début de l'implication de l' Amérique dans la Seconde Guerre mondiale , l'intrigue du film s'étend sur l'histoire de la chanson, dans laquelle Jimmy Joe Gatlin a publiquement proclamé que Becky était « sa fille », bien que Becky ait déclaré à plusieurs reprises que elle n'était pas. Ce rejet (auquel Jimmy Joe est dans le déni total), ainsi que le fait que Becky et Tommy ont commencé à sortir ensemble et se sont fiancés alors que Jimmy Joe et son frère Luke étaient en formation de base , serviraient de motif à Jimmy Joe et ses frères pour agresser Becky quelques jours avant qu'elle et Tommy ne se marient.

Le film se termine par une énorme bagarre dans un bar entre les Gatlin et Tommy, et Tommy l'emporte avec l'aide de Matthew alors qu'il venait de quitter sa chaire. Après que les frères Gatlin aient été condamnés pour viol collectif de Becky, Tommy rejoint les Marines et est expédié immédiatement après son mariage avec Becky, et les diacres de l'église ont tous décidé qu'ils veulent que Matthew revienne à la tête de la paroisse, ce qu'il accepte.

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