Historique

À ce moment la ligne Maginot était aux mains des nazis, les forts belges de Liège avaient été vaincus et l'assaut contre Gibraltar reporté sine die après le refus de Franco. Les canons se trouvèrent sans cible potentielle. C'est le déclenchement de l'opération Barbarossa, l'invasion de l'URSS, et surtout la volonté du dictateur de pousser vers le Caucase, qui lui donneront la forteresse de Sébastopol pour cible.

Dora, acheminée en pièces détachées, n'a tiré par exemple que 48 projectiles en juillet 1942, qui détruisirent un dépôt de munitions russe abrité sous 30 mètres de rocher et plusieurs forts soviétiques.

Le deuxième Gustav ne fut jamais utilisé. Remisés et abrités, les deux canons furent détruits par les Allemands en 1945, lors de la débâcle du Reich.

Munitions

Musée

Une maquette du canon Dora est exposée au musée de la voie ferrée (Spoorwegmuseum) d'Utrecht (Pays-Bas), à noter : les deux voies ferrées et l'échelle des personnages. Un obus du canon Dora exposé à côté d'un char soviétique T-34 se trouve à l'Imperial War Museum de Londres.

Dans la culture populaire

Télévision

Le canon est cité dans la série télévisée Breaking Bad (saison 1, épisode 7).

Bande dessinée et manga

Dans l'anime japonais Brave Witches, les canons Gustav et Dora sont au centre de l'intrigue des épisodes 11 et 12, lors desquels ils sont utilisés par les Witches (sorcières) du « 502nd Joint Fighter Wing » pour combattre l'ennemi Neuroi.

Dans le manga Gunnm de Yukito Kishiro, bien que cela soit sous un autre nom, à savoir le « Canon Heng ».

Dans l'anime japonais Dies Irae, le canon Gustav apparaît dans l'épisode 16, invoqué par Eleonore Von Wittenburg.

Dans le jeu de carte Yu-Gi-Oh! il existe un ensemble de trois cartes représentant peu ou prou le "Dora"

Dans l'anime japonais 86: Eighty-Six, le "Morpho", un canon très ressemblant au "Dora" est utilisé par la Légion contre les États voisins. Il utilise le même calibre et se déplace sur rails.

Jeux vidéo

Ce canon est présent dans les jeux vidéo suivants :

dans Wolfenstein: Enemy Territory sur la map « Railgun » ;

dans The Darkness dans le niveau de l'Outre-monde où il est la représentation du Cavalier de l'Apocalypse Guerre ;

dans Company of Heroes 2 où il est utilisable en soutien ;

dans Medal of Honor ;

dans Call of Duty: World War II en tant que map multijoueur « Canon Gustav » où les joueurs s'affrontent en Crimée, le canon siégeant au centre de la map ;

dans World of Tanks sur la map « Steppes ».

Surnommée le Lys Blanc ou la Rose de Stalingrad par la presse soviétique, elle avait, à son décès à 21 ans, accompli 168 missions et comptait 12 victoires personnelles à son actif, chiffre parfois contesté par certains qui ne lui attribuent que de deux à cinq victoires. Elle était surnommée le Lys Blanc à cause de cette fleur peinte sur chaque flanc du fuselage et la Rose de Stalingrad parce qu'à chaque fois qu'elle abattait un avion nazi, elle faisait peindre une rose blanche sur le nez de son chasseur.

Biographie

Lidia Litviak est née à Moscou le 18 août 1921. Son père, Vladimir Leontievitch Litviak, qui était conducteur de trains, disparait pendant la Grande Purge de 1937. Elle est attirée par l'aviation dès son plus jeune âge et entre, à quatorze ans, dans un aéro-club, où elle effectue son premier vol en solo un an plus tard. Elle intègre ensuite l'école d'aviation de Kherson et obtient un brevet d'instructeur. Après l'invasion de l'Union soviétique, elle désire rejoindre une unité de combat mais voit ses demandes refusées en raison de son manque d’expérience. Elle falsifie alors son temps de vol en l’augmentant d’une centaine d’heures, ce qui lui permet d’intégrer, au début de l'année 1942, le 586^e régiment de chasse créé par Marina Raskova, une unité équipée de Yakovlev Yak-1, qui défend la région de Saratov. Elle effectue ses premières missions de combat, de janvier à août 1942.

Elle est l'as féminine la plus performante de la Seconde Guerre mondiale et reste la femme pilote dotée du plus important tableau de chasse de l'Histoire : si elle est officiellement créditée de 12 victimes, certains historiens estiment ce nombre plutôt proche de 16.

En 1969, des enfants découvrent l’épave d’un avion contenant les restes d’un pilote de petite taille dans un champ près du village de Dmitriyeva. Ayant eu vent de cette découverte en 1979, Valentina Vaschenko, un professeur qui avait déjà cherché, sans succès, ce qui était arrivé à Litviak fait exhumer le corps, dont l’analyse confirme qu’il s’agit de la pilote. Vaschenko monte alors un musée consacré à la jeune femme et aux autres femmes pilotes de l’Union soviétique, et obtient finalement de Mikhaïl Gorbatchev la nomination de Lidia Litviak au titre d’Héroïne de l'Union soviétique le 5 mai 1990.

Controverse

Enfin, en l’an 2000, l’ancienne pilote Nina Raspopova déclare avoir reconnu Litviak dans un reportage diffusé à la télévision et tourné en Suisse, dans lequel intervient une ancienne pilote soviétique n’indiquant pas son nom mais disant avoir été blessée à deux reprises