France de 700 à 1360 (Sommaire)

Ce nouveau sommaire qui remplacera au fil du temps, va permettre de rassembler les articles dessinsagogo55 , ainsi que l'histoire durant chaque période. Et surtout de diminuer le nombre de rubriques.

Henri Charrière, dit « Papillon », est un ancien bagnard, né le 16 novembre 1906 à Saint-Étienne-de-Lugdarès en Ardèche et mort le 29 juillet 1973 à Madrid en Espagne. Il a été rendu célèbre par son ouvrage Papillon, écrit en 1969, qui est présenté comme un récit autobiographique mais ne l'est que partiellement.

Biographie

Henri Antonin Charrière est né dans une famille d'instituteurs, Joseph et Marie-Louise, originaires de Gras et de Saint-Marcel-d'Ardèche, installés dès leur mariage à Saint-Étienne-de-Lugdarès, finalement mutés en 1909, à Pont d'Ucel (où il grandira).

Le 7 octobre 1917, sa mère meurt d'une maladie contagieuse contractée auprès des blessés indochinois qu'elle soignait. Il est adopté Pupille de la Nation par jugement de tribunal le 19 mai 1922.

Le 2 mai 1925, il s'engage pour trois ans dans la marine et embarque sur le porte-avions Béarn. Forte tête, il se retrouve en section spéciale, à Calvi, où il se fait tatouer un papillon. Il réussit à se faire réformer, le 28 avril 1927, au prix d'un pouce mutilé.

L'hôpital en bois de Saint-Laurent-du-Maroni.

De retour en Ardèche, il travaille de-ci de-là et joue au rugby (à Aubenas). Il s'installe à Paris en 1927, vit, de petite délinquance, avec Georgette Jeanne Fourel (dite « Nénette »). Mais le 26 mars 1930, un homme nommé Roland Legrand, officiellement charcutier, officieusement souteneur, est blessé par balle d'un seul coup de revolver dans le ventre, à 3 h 30 du matin. Il est amené à l'hôpital Lariboisière, où il meurt le 27 mars à 0 h 10, après avoir déclaré à la police le nom du tireur : « Papillon Roger ». Mais c'est Henri Charrière, à savoir « Papillon Pouce-coupé », qui est arrêté le 7 avril 1930.

Pour le meurtre de Roland Legrand, qu'il a toujours nié, Charrière est condamné le 28 octobre 1931 aux travaux forcés à perpétuité au bagne de Guyane. Il épouse Georgette Fourel, à la mairie du 1^er arrondissement de Paris, le 22 décembre 1931. Ils divorceront le 8 juillet 1970 par décision du tribunal de grande instance de Paris.

Il s'évade une première fois le 5 septembre 1934 mais échoue en Colombie, pays qui rend à la France les bagnards évadés. Jugé par le tribunal maritime spécial, il passe deux ans dans les cellules de la Réclusion de l'île Saint-Joseph. Plusieurs fois transféré, il finit comme infirmier-chef dans un camp d'Indochinois sur le continent guyanais, le camp forestier des Cascades d'où il s'évade dans la nuit du 18 au 19 mars 1944, avec quatre autres compagnons. Après de nombreux déboires, il s'installe à Caracas au Venezuela en 1945. Il refait sa vie dans ce pays, comme barman, restaurateur et gérant de boîtes de nuit. Il y vivra diverses aventures. Il y rencontre sa compagne, Rita Alcover avec qui il vivra jusqu’à la fin de sa vie.

En 1956, il devient citoyen vénézuélien.

En 1967, la prescription de sa peine devient effective ; Papillon peut fouler le sol français, après trente-quatre ans d'exil. Au mois de juillet de cette même année, il découvre L'Astragale, le livre des « aventures » d'Albertine Sarrazin, ce qui lui donne l'envie d'écrire ses propres aventures.

En 1968, il écrit en quelques mois le best-seller Papillon. L'éditeur Robert Laffont décide de le publier sous l'appellation « récit » dans sa nouvelle collection « Vécu ». Le livre sort en mai 1969 devenant une célébrité. Toutes éditions confondues, le livre est vendu à près de 2,5 millions d’exemplaires en France, à plus de 10 millions à l’étranger. Papillon bat un record avec 120 000 exemplaires vendus en moins d’un mois.

Henri Charrière est gracié le 17 octobre 1970, par le président de la République ; il s’installe en Espagne à Fuengirola. Devenu une célébrité médiatique, il joue le rôle principal du film Popsy Pop, réalisé par Jean Herman et sorti en 1972.

Il meurt d'un cancer de la gorge, en juillet 1973 à Madrid, mais est enterré, selon ses dernières volontés, dans le cimetière de Lanas, en Ardèche.

Controverses autour du livre

Au début des années 1970 sortent deux livres qui s'en prennent à Henri Charrière, Papillon épinglé de Gérard de Villiers et Les Quatre Vérités de Papillon de Georges Ménager, mettant en cause le récit et le personnage de Papillon.

En décembre 1969, quelques mois après la sortie du livre, l'éditeur Robert Laffont avait envoyé le documentaliste Roger-Jean Ségalat sur les lieux du récit pour en contrôler la véracité. Ségalat avait décelé plusieurs éléments mensongers et relaté son expédition dans un récit intitulé Sur les traces de Papillon, qu'il s'abstint toutefois de publier.

Dans son livre de 1974, Laffont, consacrant un passage élogieux à Charrière, ne dira rien des découvertes de Ségalat.

En réalité, le livre est bien une « biographie (largement) romancée ». Plusieurs des faits présentés comme appartenant à la vie de Charrière furent en réalité vécus par d'autres personnages, notamment Marius Jacob, René Belbenoît, Pierre Bougrat et Charles Brunier. De plus, l'écrivain Max Gallo aurait participé à la rédaction du livre.

Henri Charrière répond à ses détracteurs en 1972 avec le livre Banco qui parle notamment de sa vie avant et après le bagne.

Le dernier livre paru sur le personnage est une biographie publiée en 2006 et préfacée par Robert Laffont, Papillon Libéré de Vincent Didier, dépositaire des archives privées d'Henri et Rita Charrière, qui fait don de ce fonds historique aux Archives Départementales de l'Ardèche en avril 2019.

Adaptations

Une adaptation cinématographique américaine du livre a été tournée : Papillon (1973) de Franklin J. Schaffner réunit Steve McQueen dans le rôle principal de Papillon et Dustin Hoffman dans celui de Louis Delga. Ce film eut beaucoup de succès.

Un documentaire, Cayenne Hollywood, est réalisé en 2009 et retrace la vie authentique de deux bagnards célèbres : Henri Charrière et René Belbenoît.

En 2015, le chanteur français Sanseverino adapte son histoire dans un album intitulé Papillon dans le style musical bluegrass.

En 2017, sort une nouvelle adaptation au cinéma de son livre : Papillon de Michael Noer avec Charlie Hunnam dans le rôle de Charrière et Rami Malek dans le rôle de Louis Delga.

Publications

Papillon, Robert Laffont, Paris, 1969 

Banco, Robert Laffont, Paris, 1972 

Filmographie

1971 : La Belle Garce et le Truand (Popsy Pop) de Jean Herman (scénariste et acteur)

Discographie

Chansons du Bagne, Disques Vogue, 1969

Papillon raconte aux enfants les merveilleuses histoires de ses amis indiens, Barclay

Papillon raconté par Papillon, Disc'Az

Filmographie
Cinéma

1960 : La Main chaude de Gérard Oury : Sophie
1960 : Une question d'assurance de Pierre Kast (court-métrage)
1961 : Mélancholia de Guy Gilles
1961 : Adorable Menteuse de Michel Deville : Yvette
1962 : Le Signe du Lion d'Éric Rohmer : la blonde du 14 juillet (non créditée)
1962 : Le Repos du guerrier de Roger Vadim : Raphaële
1963 : Mercredi soir, 9 heures... de Daniel Mann : Jacqueline Edwards
1963 : Dragées au poivre de Jacques Baratier : la stripteaseuse
1964 : Une femme mariée de Jean-Luc Godard : Charlotte
1964 : La Vie conjugale d'André Cayatte - dans les deux époques : Nicole
Jean-Marc ou la Vie conjugale - 1er volet du diptyque
Françoise ou la Vie conjugale - 2e volet du diptyque
1965 : L'Appât de l'or noir (Der Ölprinz) de Harald Philipp : Lizzy
1966 : L'Espion de Raoul Lévy : Frieda Hoffmann
1967 : L'Horizon de Jacques Rouffio : Elisa
1967 : Belle de jour de Luis Buñuel : Renée
1968 : Au pan coupé de Guy Gilles : Jeanne Delaître
1968 : Ne jouez pas avec les Martiens d'Henri Lanoë : Maryvonne Guéguen
1970 : L'amore coniugale de Dacia Maraini : Leda Pataneo
1971 : Seuls les oiseaux volent en liberté (Siamo tutti in libertà provvisoria) de Manlio Scarpelli : Gisella de Rossi
1972 : Nous ne vieillirons pas ensemble de Maurice Pialat : Françoise
1972 : La Nuit des fleurs (La notte dei fiori) de Gian Vittorio Baldi : Macha
1973 : Les Chinois à Paris de Jean Yanne : Madeleine Fontanes
1974 : Amore mio non farmi male de Vittorio Sindoni : Linda de Simone
1975 : Les Frissons de l'angoisse (Profondo rosso) de Dario Argento : Helga Ulmann
1975 : La bête tue de sang-froid (L'ultimo treno della notte) d'Aldo Lado : la femme mystérieuse dans le train
1975 : Le Dernier Jour d'école avant les vacances de Noël (L'ultimo giorno di scuola prima delle vacanze di Natale) de Gian Vittorio Baldi : Egle
1975 : L'Âge de la paix (L'età della pace) de Fabio Carpi : Elsa, femme de Glauco
1975 : Son tornate a fiorire le rose de Vittorio Sindoni : Linda de Simone
1976 : Roulette chinoise (Chinesiches Roulette) de Rainer Werner Fassbinder : Traunitz
1976 : Perdutamente tuo... mi firmo Macaluso Carmelo fu Giuseppe de Vittorio Sindoni : la baronne Valeria Lamia
1977 : Peccatori di provincia de Tiziano Longo : Vincenzina Lo Curcio
1977 : Pasión de Tonino Ricci
1977 : Une femme d'occasion (Una donna di seconda mano) de Pino Tosini : Clelia, la mère de Simone
1977 : Ride bene... chi ride ultimo (it), sketch Prete per forza de Walter Chiari : la princesse Esmeralda Benti Contini
1977 : Delirio d'amore (it) de Tonino Ricci : Bianca
1978 : Va voir maman, papa travaille de François Leterrier : Marianne
1978 : Tanto va la gatta al lardo.... de Vittorio Sindoni : Vera
1978 : Robert et Robert de Claude Lelouch : Agathe
1978 : En l'autre bord de Jérôme Kanapa : Christine
1978 : Rock 'n' roll de Vittorio De Sisti : Anna Lisa
1978 : Ridendo e scherzando (it) de Vittorio Sindoni : Susy
1980 : Tendres Cousines de David Hamilton : Agnès, la mère de Julien
1981 : Beau-père de Bertrand Blier : la maîtresse de maison pour l'anniversaire
1981 : Les Uns et les Autres de Claude Lelouch : Magda Krémer
1982 : Le Crime d'amour de Guy Gilles : Jeanne Bontemps / Odette Dumont
1983 : Mortelle randonnée de Claude Miller : Madeleine
1983 : Le Grand Carnaval d'Alexandre Arcady : Armande Labrouche
1983 : Au nom de tous les miens de Robert Enrico : Martin
1984 : Les Fauves de Jean-Louis Daniel : Sylvia
1985 : Les Rois du gag de Claude Zidi : Jacqueline
1985 : Les Nanas d'Annick Lanoë : Françoise
1985 : Sans toit ni loi d'Agnès Varda : Madame Landier
1986 : Suivez mon regard de Jean Curetlin : la femme à l'ouvre-boîte
1986 : Duo pour une soliste (Duet for One) d'Andreï Kontchalovski : Anya
1989 : La Vouivre de Georges Wilson : la Rodinet
1991 : Money de Steven Hilliard Stern : Madame Varles (version tv)
1991 : Una storia semplice d'Emidio Greco : la mère de Roccella
1991 : La Tentation de Vénus (Meeting Venus) d'István Szabó : Miss Malikoff
1992 : Soupe de poissons (Zuppa de pesce) de Fiorella Infascelli : Caterina
1993 : Berlino '39 de Sergio Sollima : Madame Vic
1994 : Délit mineur de Francis Girod : Madeleine
1996 : Le Fils de Gascogne de Pascal Aubier : elle-même
1998 : La fille d'un soldat ne pleure jamais (A Soldier's Daughter Never Cries) de James Ivory : Madame Beauvier
2000 : Les Chamanes (Le sciamane) d'Anne Riitta Ciccone : la mère
2002 : Rien, voilà l'ordre de Jacques Baratier : la mère d'Alexis
2009 : Trésor de Claude Berri et François Dupeyron : Madame Girardon
2012 : Un bonheur n'arrive jamais seul de James Huth : Fanfan Keller
2014 : La Rançon de la gloire de Xavier Beauvois : voix d'Oona Chaplin
2017 : Un profil pour deux de Stéphane Robelin : Marie

Télévision

1981 : Les Enquêtes du commissaire Maigret , épisode : Maigret se trompe de Stéphane Bertin : l'assistante du Pr Gouin
1982 : L'Apprentissage de la ville de Caroline Huppert
1985 : Colette de Gérard Poitou
1985 : Enquêtes à l'italienne, épisode L'Énigme de la locomotive volante : Katerina
1986-1989 : Lance et compte
1988 : La Planète Miracle, série documentaire (voix off)
1990 : Les Mouettes de Jean Chapot
1993 : L'Éternel Mari de Denys Granier-Deferre
1996 : Alla turca d’après un roman de Güney Dal ; également réalisatrice
1996 : Si on faisait un bébé de Christiane Spiero
1997 : L'Inventaire de Caroline Huppert
1998 : Le Crabe sur la banquette arrière de Jean-Pierre Vergne
1998 : Belle Grand-mère de Marion Sarraut
1999 : Tramontane de Henri Helman
2001 : Un oranger pour deux d'Élisabeth Rappeneau
2001 : Méditerranée de Henri Helman
2001 : Belle Grand Mère "La Trattoria" de Marion Sarraut
2002 : Rien ne va plus de Michel Sibra
2002 : L'Agence Coup de cœur de Stéphane Kurc
2003 : L'Agence Coup de cœur 2 de Stéphane Kurc
2004 : Le fond de l'air est frais de Laurent Carcélès
2004 : Clochemerle de Daniel Losset
2005 : Mademoiselle Gigi de Caroline Huppert
2006 : Joséphine, ange gardien, épisode Remue-ménage de Laurent Chouchan : Tania Fournier
2006 : René Bousquet ou le Grand Arrangement de Laurent Heynemann : Évelyne Baylet
2007 : C'est arrivé dans l'escalier de Luc Béraud
2011 : Les Nuits d'Alice de Williams Crépin
2012 : Climats : Les Orages de la passion de Caroline Huppert
2012 : À dix minutes des naturistes de Stéphane Clavier
2012 : Malgré-elles de Denis Malleval
2013 : Doc Martin, épisode Un corbeau et des baffes de François Velle : Bernardette Derville
2013 : Le Bal des secrets de Christophe Barbier
2014 : La Trouvaille de Juliette de Jérôme Navarro
2016 : Mongeville, épisode Légende vivante de René Manzor
2016 : Alliances rouge sang de Marc Angelo : Béatrice
2019 : L'Enfant que je n'attendais pas de Bruno Garcia : Christine
2021 : Belle, belle, belle d'Anne Depétrini : Lili
2021 : La Dernière Partie de Ludovic Colbeau-Justin : Louise

Théâtre

1987 : L'Éloignement de Loleh Bellon, mise en scène Bernard Murat, théâtre de la Gaîté-Montparnasse
1988-1989 : La Mouette d'Anton Tchekhov, mise en scène Andreï Kontchalovski, Odéon-Théâtre de l'Europe
1990 : L'Aiglon d'Edmond Rostand, mise en scène Jean-Luc Tardieu, Festival d'Anjou
1993 : Fièvre romaine d'Edith Wharton, mise en scène Simone Benmussa, théâtre Marigny ; reprise en 1995 au théâtre de Nice
1997 : Bel-Ami de Pierre Laville d'après Guy de Maupassant, mise en scène Didier Long, théâtre Antoine
2006 : Feu sacré, pièce-concert d'après les écrits de George Sand et des musiques de Frédéric Chopin, théâtre Mogador ; reprise en 2009 au théâtre de la Porte-Saint-Martin
2006-2008 : L'Importance d'être constant d'Oscar Wilde, mise en scène Pierre Laville, théâtre Antoine puis Opéra de Massy et tournée
2009 : Le Voyage de Victor de Nicolas Bedos, mise en scène de l'auteur, théâtre de la Madeleine
2013 : Rapport intime de Didier van Cauwelaert, mise en scène Alain Sachs, théâtre des Bouffes-Parisiens
2018 : La Légende d'une vie de Stefan Zweig, mise en scène Christophe Lidon, Centre national de création d'Orléans, puis théâtre Montparnasse
2020 : Sorcière de Marguerite Duras, mise en scène Stéphan Druet, théâtre de Poche Montparnasse

Publications
Romans et nouvelles

La Star, Grasset, 1982.
Love Baba, Albin Michel, 2000.
Les Mots des hommes, Albin Michel, 2004.
Ce soir, c'est ta fête, Albin Michel, 2006.
Jury, Albin Michel, 2011.
Ce qu'il voulait, Albin Michel, 2012.
L’Amour dans tous ses états, Flammarion, 2014.
Arithmétique de la Chair, Flammarion, 2016.
Vania, Vassia et la fille de Vassia, Liana Levi, 2020.
Livres de cuisine
Joyeuses Pâtes !, 1986.
Moi j'en riz !, Robert Laffont, 1996.
Haricots-ci haricots-là, Robert Laffont, 1999.
C'est prêt dans un quart d'heure !, Robert Laffont, 2011.
Autobiographies et chroniques
Patati patata, trois petits tours et puis ça va (billets d'humeur), Albin Michel, 2001.
Biographie d'un sexe ordinaire, Albin Michel, 2003.
Si je vous disais, Albin Michel, 2004.
Un jour, je suis morte, Albin Michel, 2007.
L'homme de Naples, L'Archipel, 2022.

Théâtre

Ricochets, 2009.

Divers

L'Esprit au féminin (avec Christian Moncelet), Le Cherche midi, 2012.

Macha Méril, née princesse Maria-Magdalena Wladimirovna Gagarina le 3 septembre 1940 à Rabat au Maroc, est une actrice française.

Macha Méril naît en 1940 de l'union de Marie Belsky, jeune femme issue de la noblesse ukrainienne, et d'un prince, Wladimir Gagarine, tous deux exilés avec leurs familles sur la Côte d'Azur par la Révolution de 1917. Benjamine d'une fratrie composée de son demi-frère et ses deux sœurs, elle grandit à Rabat alors que son père faisait des recherches sur les agrumes avant de devenir propriétaire d'un vignoble près d'Antibes,il s'y était installé pour développer une plantation d'œillets. Son demi-frère Georges est tué dans les combats de novembre 1940 et son père meurt du typhus cinq ans plus tard lors d'un voyage pour reconnaître le lieu d'ensevelissement de son fils. Sa mère emmène alors la famille à Paris. Macha Méril est scolarisée au Lycée Marie-Curie (Sceaux). Elle entame ensuite des études de lettres, puis les interrompt pour entrer au cours de Charles Dullin et se consacrer à la carrière de comédienne.

En 1959, Macha Méril commence sa carrière cinématographique dans La Main chaude, son second rôle marquant où elle interprète Yvette, la première réalisation de Gérard Oury qui est à la fois acteur, scénariste et dialoguiste. Elle est ensuite élève à l'Actors Studio à New York entre 1960 et 1962.
Mariée au réalisateur et producteur de cinéma italien Gian Vittorio Baldi en 1959, elle s'installe à Rome et tourne dans plusieurs films italiens.
En 2005, elle reçoit le Prix Reconnaissance des cinéphiles décerné à Puget-Théniers (Alpes-Maritimes) par l'Association Souvenance de cinéphiles pour l'ensemble de sa carrière.
Elle est sociétaire de l'émission Les Grosses Têtes et a participé de manière aléatoire à l'émission Ça balance à Paris en tant que chroniqueuse culture.
Proche de Lionel Jospin en 2002, elle fait publiquement part en 2012 de son soutien à François Hollande

Matthias (ou Matthäus) Klostermayr ou Klostermayer est un bandit allemand né le 3 septembre 1736 à Kissing, près d'Augsbourg, exécuté le 6 septembre 1771 à Dillingen. Il est aussi appelé der bayerische Hiasl (Hiasl bavarois, cela veut dire « petit Matthias bavarois »).

Biographie

Selon Eric Hobsbawm, le seul cas patent de banditisme social dans l’Allemagne du xviii^e siècle est celui de Klostermayr et de sa bande. « Parce que sa spécialité était le braconnage, une activité que les paysans ont toujours considérée comme légitime, on l'admirait et on l'aidait. Il mena un combat personnel, à visage découvert et en public, contre les chasseurs, les garde-chasse, les représentants de la loi et de l'autorité publique, et il avait la réputation de ne détrousser que les « ennemis » en question. Lorsqu’il attaqua et mit à sac en plein jour l’office public (Amtshaus) à Täfertingen, près d'Augsbourg, il considéra que son raid constituait un « acte légitime » et les paysans ne manquèrent pas de partager son avis. » 

Décès

Naissances

Événements

La classe de locomotives indiennes WAP-1 est une classe de locomotives électriques 25 kV AC développées en 1980 par Chittaranjan Locomotive Works pour les chemins de fer indiens . Le nom du modèle signifie locomotive à voie large (W) , courant alternatif (A), trafic passagers (P), 1ère génération (1). Elles sont entrées en service à la fin de 1981. Au total, 65 WAP-1 ont été construites à CLW entre 1980 et 1996, ce qui en a fait la classe la plus nombreuse de locomotives électriques de lignes principales jusqu'à son successeur, la WAP- 4 .

La WAP-1 est la première locomotive électrique dédiée aux passagers des chemins de fer indiens desservant les trains de voyageurs depuis plus de 42 ans. Cette classe a fourni la conception de base d'un certain nombre d'autres locomotives comme les modèles WAP-3 et WAP-4. Cependant, avec l'avènement de nouvelles locomotives triphasées comme WAP-5 et WAP-7 , les locomotives WAP-1 ont été reléguées au transport de petits trains express et de passagers et maintenant, la flotte vieillissante, les locomotives WAP-1 sont lentement retirées de la ligne principale. droits et mis au rebut.

En juin 2022, 55 locomotives conservent toujours le « statut opérationnel » sur la ligne principale sous le nom de WAP-1, d'autres exemples ayant été convertis en WAP-4.

Développement

Contexte

Au début des années 1980, les chemins de fer indiens ont commencé à envisager de développer une version passagers de sa classe WAM-4 ..Conçue à la fois pour les trains de passagers et de marchandises, la WAM-4 était l'une des locomotives les plus réussies des années 1970 et une pilier des chemins de fer indiens.

Cinq prototypes de locomotives de ce type ont été commandés auprès de CLW pour la conception de RDSO. Le premier prototype de locomotive a été mis en service en 1981. Ils ont été utilisés pour la première fois sur le Howrah Rajdhani Express 

La locomotive est propulsée par six moteurs de traction à courant continu de type à ventilation forcée, suspendus sur l'essieu et suspendus au nez. Le contrôle de la vitesse est obtenu par regroupement en combinaison 2S-3P et par affaiblissement du champ du moteur. Il utilise un redresseur au silicium pour convertir le courant alternatif en courant continu.

Ils sont en cours de conversion pour les rendre adaptés à des opérations multiples. Un frein à air comprimé pour les locomotives et un frein à dépression pour le train sont fournis. Le système de freinage est en cours de modification pour le rendre adapté aux freins doubles.

Le WAP-1 a servi de base au WAP-4.

Variantes

Le WAP-3 est la variante améliorée du WAP-1 avec une meilleure vitesse de pointe. Toutes les unités de cette classe étaient des unités WAP-1 déjà en service. La première locomotive convertie était une WAP-1 « 22005 » nommée Jawahar. Par la suite, 8 WAP-1 supplémentaires ont été convertis. Mais comme la classe n'a pas connu un grand succès et a eu des problèmes de performances, ils ont été reconvertis en WAP-1.

Le chemin de fer Darjeeling Himalayan Railway ou chemin de fer himalayen de Darjeeling — populariement appelé le Toy Train (train jouet) — est une ligne de chemin de fer qui relie Siliguri (gare de 'New Jalpaiguri') à Darjeeling, dans l'État indien du Bengale-Occidental. Construite de 1879 à 1881, elle est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. L'écartement des rails, de type 'voie étroite', est de deux pieds, soit 61 centimètres.

Historique

En 1878, Franklin Prestage, agent de la Eastern Bengal Railway Company, propose au gouvernement du Bengale de créer une ligne ferroviaire entre Siliguri et Darjeeling. Ashley Eden, le lieutenant-gouverneur, nomme alors un comité pour examiner le projet et confirme la faisabilité et les avantages que le gouvernement et le public peuvent en tirer. Le projet est accepté en 1879 et la construction débute la même année. L'année suivante la ligne atteint Tindharia.

En juillet 1881, la ligne est ouverte dans sa totalité et relie Siliguri à Darjeeling. Le coût des travaux, s'est élevé à 17 501 000 roupies. Sur un parcours de 82 kilomètres la ligne grimpe de 121 à 2076 mètres d'altitude. La raison sociale est Darjeeling Himalayan Railway Company.

Locomotives 'Sharp Stewart' à Siliguri

Une autre branche, dessert depuis Siliguri la ville de Kishanganj, dans le Bihar, puis en 1915, celle de Kalimpong dans la vallée de la Teesta. Cependant la section de Siliguri à Kishanganj est modernisée plus tard en une ligne à voie large (1676 mm), permettant son rattachement au réseau des 'Indian Railways'.

En 1950, des glissements de terrain endommagent considérablement la voie entre Siliguri et Kalimpong (vallée de la Teesta) entre les gares de Siliguri et de Geille Khola. Elle ne sera plus jamais remise en service.

Aspects techniques

La ligne principale de Siliguri à Darjeeling longue de 82 kilomètres atteint une altitude de 2076 mètres. Pour vaincre un tel dénivelé, les ingénieurs ont utilisé plusieurs boucles (appelées « Loops ») comme celle d'Agony Point, où la voie tourne et passe au-dessus d'elle-même et six rebroussements en Z (zig-zag reverse). Le trajet ne comporte cependant aucun tunnel. La voie de chemin de fer longe la route sur sa plus grande partie.

Les machines à vapeur sont spécialement conçues pour ces conditions particulières par la firme anglaise Sharp-Stewart de Glasgow.

Depuis 1915, les ateliers de construction et reparation des locomotives et voitures à voyageurs sont installés à Tindharia. Les voitures voyageurs d'origine, étaient des voitures à deux essieux et faibles empattement, avec un toit de toile et comportant deux bancs en bois en guise de sièges. Plus tard, un modèle de voiture de 26 pieds, soit environ 8 mètres, sera introduite.

Évolution

Train diesel quittant Siliguri-Jonction. À gauche, les voies larges des Indian Railways

Le chemin de fer avait la particularité d'être exploité intégralement en traction à vapeur jusqu'aux années 2000. La traction diesel apparait alors pour les trains réguliers. Pour répondre à la forte demande de locomotives à vapeur par les nombreux touristes visitant Darjeeling, une section de Darjeeling à la gare précédente (Kurseong) reste exploitée en traction vapeur.

Citation

« Quand vous arrivez à Siliguri, vous apercevez sur une paire de rails d'un écartement si mince, si mince, une locomotive si mignonne, si mignonne, comment dirais-je une locomotive-poney, qui se trouve attelée à un petit train. (...)
De tout petits wagons se trouvent là, ajustés à sa taille.
Pour finir, il se peut que vous aperceviez les marchepieds (si l'on peut dire). Une belette, à la rigueur, pourrait les utiliser.
On a même prévu l'éclairage. Mais la lampe manque. Si petite eût-elle été, si l'on en juge d'après la douille, qu'elle n'aurait quand même rien éclairé. »

Henri Michaux, Un barbare en Asie, Gallimard