Marié trois fois – avec Harriet Tendler, Jill Ireland puis Kim Weeks –, il est le père de six enfants

 

 

 

 

 

Charles Bronson devint l'un des « Indiens » les plus célèbres de Hollywood. Robert C. Cumbow dans son ouvrage The Films of Sergio Leone, indique que le physique typé de l'acteur, avec ses cheveux noirs épais, son visage buriné et bronzé, et ses yeux bleu-vert, le destinait naturellement, d'après les conceptions d'Hollywood, à incarner des caractères ethniquement marqués.

 

Dans le film proindien Bronco apache de Robert Aldrich, Bronson joue un Apache ayant trahi les siens. Il incarne le fameux Captain Jack dans le film de Delmer Daves : L'Aigle solitaire. Il incarne ensuite un chef dans Le Jugement des flèches, de Samuel Fuller. Dans La Bataille de San Sebastian d’Henri Verneuil, il incarne un métis haineux opposé à l'invasion de son territoire. Entretemps, en 1959, dans le film de guerre La Proie des vautours, il incarne un militaire métis qu'un autre soldat primairement raciste ne cesse de taquiner en l'appelant « grand-chef peau-rouge ».

 

Dans Les Sept Mercenaires il est un tireur d'élite mexicano-irlandais, Bernardo O'Reilly : « Irlandais par mon père, Mexicain par ma mère, moi au milieu » s'y définit-il.

 

Sergio Leone exploite cette « ambivalence ethnique » pour le rôle de Harmonica, le tueur silencieux d'Il était une fois dans l'Ouest, où le flashback le montre sous les traits d'un jeune latino aux yeux marron. Mais c'est explicitement sous les traits d'un Mexicain à part entière que Charles Bronson apparaît en 1968 dans Pancho Villa, Rodolfo Fierro, lieutenant du célèbre chef révolutionnaire interprété ici par Yul Brynner.

 

Enfin, en 1972, il incarne un Apache vengeur dans Les Collines de la terreur de Michael Winner. L'année suivante il interprète, dans Chino, un éleveur de chevaux rejeté par sa communauté en raison de ses origines amérindiennes.

 

 

 

 

Filmographie

Cinéma

 

1951 : La marine est dans le lac (You're in the Navy now) (comme Charles Buchinsky)

1951 : Le peuple accuse O'Hara (The people against O'Hara) (comme Charles Buchinsky)

1951 : Dans la gueule du loup (The Mob) (comme Charles Buchinski)

1952 : Je retourne chez maman (The marrying kind) de George Cukor (comme Charles Buchinsky)

1952 : Duel dans la forêt (Red skies of Montana) de Joseph M. Newman (comme Charles Buchinsky)

1952 : Mes six forçats (My Six Convicts) de Hugo Fregonese (comme Charles Buchinsky)

1952 : Courrier diplomatique (Diplomatic Courier) de Henry Hathaway (comme Charles Buchinsky)

1952 : Mademoiselle gagne tout (Pat and Mike) de George Cukor (comme Charles Buchinsky)

1952 : Gosses des bas-fonds (Bloodhounds of Broadway) d'Harmon Jones (comme Charles Buchinsky)

1953 : Le Clown (The Clown) de Robert Z. Leonard (comme Charles Buchinsky)

1953 : L'Homme au masque de cire (House of Wax) d'André de Toth (comme Charles Buchinsky)

1953 : La Belle du Pacifique (Miss Sadie Thompson) de Curtis Bernhardt (comme Charles Buchinsky)

1953 : Chasse au gang (Crime Wave) d'André de Toth (comme Charles Buchinsky)

1953 : Tennessee Champ (Tennessee Champ) de Fred M. Wilcox (comme Charles Buchinsky)

1954 : Le Cavalier traqué (Riding Shotgun) d'André de Toth (comme Charles Buchinsky)

1954 : Bronco apache (Apache) de Robert Aldrich (comme Charles Buchinsky)

1954 : Vera Cruz de Robert Aldrich (comme Charles Buchinsky)

1954 : L'Aigle solitaire (Drum Beat) de Delmer Daves

1955 : Le Pacte des tueurs (Big House U.S.A.) de Howard W. Koch

1955 : Dix Hommes pour l'Enfer (Target Zero) de Harmon Jones

1956 : L'Homme de nulle part (Jubal) de Delmer Daves

1956 : Explosion (Explosion) de Don Weis

1957 : Le Jugement des flèches (Run of the Arrow) de Samuel Fuller

1958 : Syndicat du crime (Gang War) de Gene Fowler Jr

1958 : Confessions d'un tueur (Showdown at Boothill) de Gene Fowler Jr

1958 : Mitraillette Kelly (Machine-Gun Kelly) de Roger Corman

1958 : Dix, rue Frederick (Ten North Frederick) de Philip Dunne

1958 : L'Enfer des humains (When Hell Broke Loose) de Kenneth G. Crane

1959 : La Proie des vautours (Never so Few) de John Sturges

1960 : Les Sept Mercenaires (The Magnificent Seven) de John Sturges

1961 : Le Maître du monde (Master of the World) de William Witney

1961 : Tonnerre apache (A Thunder of Drums) de Joseph M. Newman

1961 : X-15 (X-15) de Richard Donner

1962 : Un direct au cœur (Kid Galahad) de Phil Karlson

1962 : This Rugged Land (This Rugged Land) de Arthur Hiller

1963 : La Grande Évasion (The Great Escape) de John Sturges

1963 : Quatre du Texas (Four for Texas) de Robert Aldrich

1964 : Le Californien (Guns of Diablo) de Boris Sagal

1965 : Le Chevalier des sables (The Sandpiper) de Vincente Minnelli

1965 : La Bataille des Ardennes (Battle of the Bulge) de Ken Annakin

1966 : Propriété interdite (This Property Is Condemned), de Sydney Pollack

1967 : Les Douze Salopards (The Dirty Dozen) de Robert Aldrich

1968 : La Bataille de San Sebastian (Guns for San Sebastian) d'Henri Verneuil

1968 : Pancho Villa (Villa Rides) de Buzz Kulik

1968 : Adieu l'ami (Honor Among Thieves) de Jean Herman

1968 : Il était une fois dans l'Ouest (Once Upon a Time in the West) de Sergio Leone

1969 : L'Ange et le Démon (Twinky) de Richard Donner

1970 : La Cité de la violence (Citta Violenta) de Sergio Sollima

1970 : De la part des copains (Cold Sweat) de Terence Young

1970 : Les Baroudeurs (You can't Win'Em All) de Peter Collinson

1970 : Le Passager de la pluie (Rider On The Rain) de René Clément

1971 : Quelqu'un derrière la porte de Nicolas Gessner

1971 : Soleil rouge (Red Sun) de Terence Young

1972 : Le Solitaire de l'Ouest (Bull of the West) de Paul Stanley et Jerry Hopper

1972 : Les Collines de la terreur (Chato's land) de Michael Winner

1972 : Le Flingueur (The Mechanic) de Michael Winner

1972 : Cosa Nostra (Joe Valachi : I segreti di Cosa Nostra) de Terence Young

1973 : Le Cercle noir (The Stone Killer) de Michael Winner

1974 : Il était une fois deux salopards de Samuel Fuller et Charles S. Dubin

1974 : Chino (Valdez II Mezzosangue) de John Sturges

1974 : Un justicier dans la ville (Death Wish) de Michael Winner

1974 : Mister Majestyk (Mister Majestyk) de Richard Fleischer

1975 : Le Bagarreur (Hard Times - The Street fighter) de Walter Hill

1975 : L'Évadé (Breakout) de Tom Gries

1975 : Le Solitaire de Fort Humboldt (Breakheart Pass) de Tom Gries

1976 : C'est arrivé entre midi et trois heures (From Noon Till Three) de Frank D. Gilroy

1976 : Monsieur St. Ives (St. Ives) de J. Lee Thompson

1977 : Raid sur Entebbe (Raid on Entebbe) de Irvin Kershner

1977 : Le Bison blanc (The White Buffalo) de J. Lee Thompson

1977 : Un espion de trop (Telefon) de Don Siegel

1979 : Avec les compliments de Charlie (Love and Bullets) de Stuart Rosenberg

1980 : Cabo Blanco de J. Lee Thompson

1981 : Chicanos, chasseur de têtes (Borderline) de Jerrold Freedman

1981 : Chasse à mort (Death hunt) de Peter Hunt

1982 : Un justicier dans la ville 2 (Death Wish II) de Michael Winner

1983 : Le Justicier de minuit (Ten To Midnight) de J. Lee Thompson

1984 : L'Enfer de la violence de J. Lee Thompson

1985 : Le Justicier de New York (Death Wish III) de Michael Winner

1986 : La Loi de Murphy de J. Lee Thompson

1987 : Protection rapprochée (Assassination) de Peter Hunt

1987 : Acte de Vengeance (Act of Vengeance) de John Mackenzie

1987 : Le justicier braque les dealers (Death Wish IV) de J. Lee Thompson

1988 : Le Messager de la mort de J. Lee Thompson

1989 : Kinjite, sujets tabous, de J. Lee Thompson

1991 : The Indian Runner de Sean Penn

1993 : La Classe américaine ou Le Grand Détournement

1994 : Le Justicier : L'Ultime Combat (Death Wish V: The Face of Death) d'Allan A. Goldstein

 

Télévision

 

1952 : Bill Backer, USA, saison 1 épisode 1 (Koblen) et épisode 5 (Alpine Assignment) : Un espion tchèque / Wilhelm

1952 : The Red Skelton Show, émission (Fancy Footwork) : Perky

1952 : The Roy Rogers Show, saison 2 épisode 8 (The Knockout) : Willie Killer Conley

1952-1953 : The Doctor, saison 1 épisode 10 (The Guest) et épisode 22 (Take the Odds) : Joe Langan / rôle sans nom

1953 : Chevron Theatre, saison 2 épisode 1 (Island of Stone) et épisode 6 (Adventure in Java) : rôles sans nom

1953 : Schlitz Playhouse of Stars, saison 3 épisode 6 (The Long Shot) : Sergent Roy Smith

1953 : Four Star Playhouse, saison 2 épisode 5 (The Witness) : Frank Dana

1954 : Waterfront, saison 2 épisode 14 (Trestle Point) : Danny Cook alias Bob Hayden

1954-1955 : Treasury Men in Action, saison 5 épisode 10 (The Case of the Escaped Convict), épisode 25 (The Case of the Deadly Dilemma) et épisode 36 (The Case of the Shot in the Dark) : Ollie Blake / Frankie Ames / Vince Sanderson

1954-1956 : Medic, saison 1 épisode 6 (My Brother Joe) et saison 2 épisode 18 (Who Search for Truth) : Docteur John Bircher / Alexis St. Martin

1955 : The Joe Palooka Story, saison 1 épisode 2 (Two Rings for Eddie) et épisode 10 (The Neutral Corner) : Eddie Crane

1955 : Lux Video Theatre, saison 5 épisode 25 (A Bell for Adano) : Sergent Borth

1955 : The Man Behind the Badge, saison 2 épisode 7 (The Case of the Invisible Mark) : Ralph

1955 : The Public Defender, saison 2 épisode 30 (Cornered) : Nobby Bullaid

1955 : Stage 7, saison 1 épisode 4 (Debt of Honor) et épisode 18 (The Time of Day) : Murray Forman / Jerry Donn

1955 : The Pepsi Cola Playhouse, saison 2 épisode 37 (Woman in the Mine) : Joe Krossen

1955 : Luke and the Tenderfoot, saison 1 épisode 2 (The John Wesley Hardin Story) : John Wesley Hardin

1955 : Cavalcade of America, saison 4 épisode 6 (A Chain of Hearts) : John Stanizewski

1956 : Have Camera Will Travel de William A. Seiter (téléfilm) : Reese

1956 : Warner Bros. Presents, saison 1 épisode 28 (Explosion) et épisode 34 (Deep Freeze) : Brodsky / Vic

1956 : Telephone Time, saison 2 épisode 6 (She Sette Her Little Foot) : rôle sans nom

1956 : Wire Service, saison 1 épisode 10 (The Avengers) : Sam Adams

1956-1958 : Gunsmoke, saison 1 épisode 28 (The Killer) et saison 4 épisode 8 (Lost Rifle) : Crego / Ben Tiple

1956 : Crusader, saison 1 episode 3 et 20 : Mike Brod

1957 : Studio 57, saison 3 épisode 15 (Outpost) : Dawson

1957 : The Sheriff of Cochise, saison 1 épisode 18 (Apache Kid) : Zenogalache

1957 : The O. Henry Playhouse, saison 1 épisode 4 (Two Renegades) : Barney O'Keefe

1957 : The Millionaire, saison 3 épisode 25 (Millionaire Jerry Bell) : Jerry Bell

1957 : Hey, Jeannie !, saison 1 épisode 24 (Jeannie the Policewoman) : Rocky Harman

1957 : Those Whiting Girls, saison 2 épisode 3 (Family Skelton) : Martin Carroll

1957 : Richard Diamond, saison 1 épisode 10 (The Pete Rocco Case) : Dan Rocco

1957 : Colt .45 (en), saison 1 épisode 9 (Young Gun) : Danny Gordon

1957 : Suspicion, saison 1 épisode 12 (Doomsday) : Cal

1957 : Studio One, saison 10 épisodes 12 et 13 (No Deadly Medicine: Part 1 and 2) : Cal

1958-1960 : Man with a Camera - saison unique, 29 épisodes : Mike Kovac

1958 : The Court of Last Resort, saison 1 épisode 15 (The Steve Hrdilka Case) : Steve Hrdlika

1958 : M Squad, saison 1 épisode 30 (The Fight) : Eddie Loder

1958 : Sugarfoot, saison 1 épisode 12 (Man Wanted) et épisode 19 (The Bullet and the Cross) : Sandy Randall / Cliff Raven

1958 : The Walter Winchell Files, saison 2 épisode 6 (Fight Night) : Eggers

1958 : Tales of Wells Fargo, saison 3 épisode 6 (Butch Cassidy) : Butch Cassidy

1959 : U.S. Marshal, saison 1 épisode 16 (Pursuit) : Soldat Ravenal

1961 : La Quatrième Dimension (The Twilight Zone) - saison 3, épisode 1 : Deux (Two) : L'homme

1962 : Les Incorruptibles (The Untouchables) - saison 3, épisode 16 : L’Arbre de la mort (The Death Tree) : Janos Colescou

1963-1964 : Les Voyages de Jaimie McPheeters (The Travels of Jaimie McPheeters), saison unique, 13 épisodes : Link Murdock

1965 : Combat ! (Combat): Valesques

1965 : Rawhide (Rawhide) : Del Lingman (Saison 8 épis 10 "Duel at Daybreak", Charles Bronson avec Clint Eastwood)

1965 : La Grande Vallée (The Big Valley), saison 1, épisode 9 : Enterrés vivants (Earthquake !) : Tate

1965 : Le Virginien , saison 4 épisode 8 : Nobility of kings : Justin

1967 : Le Virginien , saison 6 épisode 1 : ( Reckoning (L'Homme qui nous a donné)) : Harge Talbot

1991 : Le Messager de l'espoir (Yes, Virginia, there is a Santa Claus) de Charles Jarrott (téléfilm) : Francis Church

1993 : Le Loup de mer (The Sea Wolf) de Michael Anderson (téléfilm) : Capitaine Wolf Larsen

1993 : Donato père et fille (Donato and Daughter) de Rod Holcomb (téléfilm) : Sergent Mike Donato

1995 : Tel père... tel flic ! (A Family of Cops) de Ted Kotcheff (téléfilm) : Commissaire Paul Fein

1995 : 100 years of the Hollywood Western de Jack Hatey, Jr (Documentaire) : Lui-même

1997 : Le justicier braque la mafia (Family of Cops 2) de David Greene (téléfilm) : Commissaire Paul Fein

1999 : Le justicier reprend les armes, aussi connu sous le titre Preuve contre vérité¹¹, (Family of Cops 3) de Sheldon Larry (téléfilm) : Commissaire Paul Fein

 

 

 

 

 

 

 

 

Filmographie



1956 : En effeuillant la marguerite de Marc Allégret : Un spectateur du strip-tease
1959 : Le Trou de Jacques Becker : Jo
1961 : Un nommé La Rocca de Jean Becker : Le chef des racketteurs américains
1961 : La Loi des hommes de Charles Gérard
1963 : Maigret voit rouge de Gilles Grangier : Cicero
1964 : Les Gorilles de Jean Girault : Otto
1965 : Les Grandes Gueules de Robert Enrico : Skida
1966 : Ne nous fâchons pas de Georges Lautner : Jeff
1966 : Le Deuxième Souffle de Jean-Pierre Melville : Alban
1966 : Jerk à Istamboul de Francis Rigaud : Vincent
1967 : Mise à sac de Alain Cavalier : Georges
1967 : La Loi du survivant de José Giovanni : Stan
1967 : Des Ardennes à l'enfer ou La Gloire des canailles (Dalle Ardenne all'inferno) de Alberto de Martino
1968 : L'Étoile du sud (The Southern Star) de Sidney Hayers : Jose
1968 : Les Étrangers de Jean-Pierre Desagnat
1969 : La Fiancée du pirate de Nelly Kaplan : André
1969 : La Peau de Torpédo de Jean Delannoy : Coster
1969 : Vertige pour un tueur de Jean-Pierre Desagnat
1969 : Dernier domicile connu de José Giovanni : Greg
1970 : L'ardoise de Claude Bernard-Aubert : Théo Gilani
1970 : Laisse aller, c'est une valse de Georges Lautner : Michel
1970 : De la part des copains (Cold Sweat) de Terence Young : Whitey
1970 : Un condé de Yves Boisset : Viletti
1970 : La Cité de la violence (Città violenta) de Sergio Sollima : Killain
1971 : La Part des lions de Jean Larriaga : L'inspecteur
1972 : Il était une fois un flic de Georges Lautner : Campana
1972 : La Scoumoune de José Giovanni : Xavier Saratov
1972 : Un homme est mort de Jacques Deray : Antoine
1972 : Les Caïds de Robert Enrico : Weiss
1973 : Les Hommes de Daniel Vigne : Fantoni
1973 : Le Mataf de Serge Leroy : Bernard Solville dit « le Mataf »
1973 : La Valise de Georges Lautner : Augier
1973 : OK patron de Claude Vital : Mario
1974 : Meurtres à Rome (La ragazza di via Condotti) de Germain Lorente : Palma
1974 : Deux grandes gueules de Sergio Corbucci avec Giancarlo Giannini, Michel Constantin.
1974 : Un linceul n'a pas de poches de Jean-Pierre Mocky : Culli
1974 : Au-delà de la peur de Yannick Andréi : Guilloux
1974 : Deux grandes gueules (Il Bestione) de Sergio Corbucci : Sandro Colautti
1974 : La Traque de Serge Leroy : Le capitaine Nimier
1977 : Une poignée de salopards (Quel maledetto treno blindato) de Enzo G. Castellari : Veronique
1977 : Les Requins du désert (Sahara cross) de Tonino Valerii
1977 : Ça fait tilt de André Hunebelle
1978 : Plein les poches pour pas un rond de Daniel Daert : Steff
1981 : Signé Furax de Marc Simenon : Gougnache
1981 : Il cappotto di legno de Gianni Manera
1982 : Tir groupé de Jean-Claude Missiaen : Alexandre Gagnon
1982 : Deux heures moins le quart avant Jésus-Christ de Jean Yanne : Le secutor
1984 : Les Morfalous de Henri Verneuil : Edouard Mahuzard
1984 : Le téléphone sonne toujours deux fois !! de Jean-Pierre Vergne : Le directeur du cinéma
1985 : La Baston de Jean-Claude Missiaen : Raoul
1986 : La Loi sauvage de Francis Reusser : Victor
1991 : Ville à vendre de Jean-Pierre Mocky : Docteur Bernier
1994 : Paris melody de Youra Bouditchenko (court-métrage)


Télévision

1974 : La Vitesse du vent de Patrick Jamain
1977 : Les Diamants du président de Claude Boissol
1982 : Mettez du sel sur la queue de l'oiseau pour l'attraper de Philippe Ducrest
1983 : On ne le dira pas aux enfants de Philippe Ducrest
1985 : Le Deuxième Couteau de Josée Dayan
1987 : Marc et Sophie Épisode 4 : Nicotine ni coquine
1990 : Paparoff (série télévisée)
1991 : Femme de voyou de George Britschansky
Michel Constantin a également présenté au milieu des années 1980 l'émission de télévision Anagram, jeu composé d'épreuves et de jeux de mots.

 

 

 

 

Michel Constantin, de son vrai nom Constantin Hokhloff, est un acteur français de cinéma, né le 13 juillet 1924 à Billancourt (France) d'une mère polonaise et d'un père russe, et mort d'une crise cardiaque le 29 août 2003 à Draguignan (France).

Il est ouvrier chez Renault jusqu'à la Seconde Guerre mondiale.

À la Libération, il monte une affaire d'aiguilles pour machine à tricoter.

International de volley-ball à partir de 1948, capitaine de l'équipe française, champion de France avec le C.O Billancourt. Dans les années cinquante, ll rencontre sa future femme, Maurine, qui faisait partie de l'équipe féminine d'Algérie ; ils auront une fille, Sophie.

Journaliste au journal L'Équipe, il y était responsable du service des sports basket-ball, handball, volley-ball, ce qui l'amenait à dire qu'il travaillait au BHV (allusion au Bazar de l'Hôtel de Ville, grand magasin parisien).
Il fut un hôte assidu de Sainte-Maxime, dans le Var, où il possédait une villa dans le quartier de Beauvallon. Il se mêlait avec plaisir aux boulistes de la Promenade Simon-Lorière.



Polyglotte, il parlait neuf langues.

En 1984, il animait une émission télévisée culturelle qui s'appelait Anagram, diffusée sur TF1. Puis il a cédé cette place à Daniel Prévost.

Il est inhumé à Draguignan, dans le Var.

 

 

 

 

 

 

 

Les Douze Salopards est une fiction tirée d'un roman ; le romancier E. M. Nathanson (en) affirme toutefois dans un mot d'introduction qu'il a ouï dire que de tels hommes ont existé, mais qu'il n'en a jamais trouvé confirmation dans les archives de l'armée ou du gouvernement américain.

 

Par ailleurs, l'histoire est largement inspirée par l'unité des « Filthy Thirteen (en) » (les « 13 dégueulasses », en français).

 

Choix des interprètes

 

La MGM voulait John Wayne pour le rôle principal. Devant la volonté de Robert Aldrich d'engager Lee Marvin, le « Duke » céda la place. Jack Palance refuse quant à lui le rôle de Magott.

 

Charles Bronson était très mécontent de tourner ce film. Il ne parla presque pas à ses collègues pendant le tournage. George Kennedy devait, lors de la préparation du film, jouer le rôle d'Arthur Maggott, le mémorable psychopathe interprété par Telly Savalas. Ernest Borgnine (acteur fétiche d'Aldrich) incarne un général américain cynique.

 

Tournage

 

Lors du tournage en Angleterre, le château français (construit en dur par les décorateurs du film et par 250 personnes en quatre mois) s'avéra trop dangereux à faire exploser. La façade fut donc détruite et remplacée par une construction plus « utilisable ». En effet, les spectateurs avisés peuvent remarquer que seule l'entrée du manoir explose à la fin du film.

 

Plus d'un millier de techniciens et d'acteurs participent au tournage qui a lieu, entre autres, dans le village d'Aldery et dans un studio de l'est de Londres durant deux mois. Une centaine de véhicules militaires de la Seconde Guerre mondiale venus de toute l'Europe occidentale sont rassemblés pour le film.

 

En cours de tournage, l'agent de l'acteur Trini Lopez tenta de renégocier son salaire. Le réalisateur Robert Aldrich décida alors de supprimer purement et simplement la scène de la mort du personnage (qui se déroule ainsi hors-écran).

 

Montage

 

À l'issue d'un premier montage, on dit à Robert Aldrich qu'il aurait certainement l'Oscar du meilleur réalisateur si seulement il retirait la scène où Jim Brown massacre les soldats allemands, prisonniers dans les caves. Aldrich, bien sûr, refusa. Selon lui, la guerre ne devait jamais être édulcorée. Il dira « War is hell » (« La guerre, c'est l'enfer »).

 

Distinctions

 

Oscars 1968 :

Oscar du meilleur montage de son

nomination à l'Oscar du meilleur second rôle masculin pour John Cassavetes.

nomination à l'Oscar du meilleur montage pour Michael Luciano.

Golden Globes 1968 : nomination au Golden Globe du meilleur acteur dans un second rôle pour John Cassavetes.

 

Thèmes

 

Le film est considéré comme un véritable monument du film de guerre américain, mais est également un remake (nouvelle version) du film L'Invasion secrète (1964) de Roger Corman. Il donnera lui aussi lieu à d'autres piètres remakes.

 

Le film, bien qu'antimilitariste, a été à l'époque qualifié de film « fasciste » par certains. On retrouve pourtant des thèmes virulents dénonçant l'armée américaine :

 

le personnage de Wladislaw est très proche de celui de Jack Palance dans Attack (1956) du même Aldrich ;

 

on entend le major Reisman lancer l'ordre d'exécuter des prisonniers allemands désarmés. Puis, au moment de s'échapper, il ordonne de brûler vifs les ennemis militaires et civils réfugiés dans les caves : « Vous voulez de l'essence... vous êtes sûr ? » lance un de ses coéquipiers. « Pensez à vos camarades morts », répond-il en substance ;

 

pendant l'entraînement du commando, on assiste à un échange entre le psychiatre et Reisman portant sur la cohésion croissante du groupe des recrues devenant petit à petit des machines à tuer. « Vous êtes solidaires ! » : Reisman fabrique un esprit de corps selon la vieille technique du bouc émissaire : Franko, l'incurable individualiste, fait un temps les frais de sa manipulation ; bientôt, ce seront les Allemands... ;

 

de même, la sélection de criminels a pu choquer. De tous temps, les délinquants militaires sont versés aux bataillons disciplinaires promis aux missions suicidaires. Le chemin de la rédemption est miné. On remarque d'ailleurs la même idée — moins politique, plus intériorisée — dans La Horde sauvage (1969) de Sam Peckinpah : dans ce western d'anthologie, les héros n'ont aucune raison de vivre, il fallait leur donner une raison de mourir. Ainsi, justement, le western Une raison pour vivre, une raison pour mourir (1972), de Tonino Valerii, s'inspirant vraisemblablement énormément des Douze Salopards, reprend le thème de la mission suicide confiée à des hors-la-loi condamnés à mort. Le mythe de la rédemption revisité par le septième art américain très imprégné de religiosité.

 

Un seul parmi les douze sort du lot : Pedro Jimenez (Trini Lopez). Mélomane et guitariste, il avait d'après ses dires été condamné à tort. Il meurt précisément, juste avant le déclenchement de l'opération, sans avoir tué le moindre Allemand.

 

Le plan d'attaque

 

Le commandant Reisman présente son plan d'attaque à ses recrues et le leur fait réciter dans une célèbre séquence. Il tient en 16 points qui donnent (dans la version française) :

Évidemment, rien ne se passe comme prévu

 

Dans la culture populaire

 

Le film aura inspiré les développeurs du premier volet du jeu vidéo Call of Duty. En effet, dans la campagne solo lors de la mission « Château », des soldats américains attaquent un manoir pour… libérer des prisonniers. Par ailleurs, les décors de la mission font beaucoup penser à ceux du film.

 

Dans la bande dessinée, il a notamment inspiré un album de la série des Tuniques bleues : Les Cinq Salopards, par Raoul Cauvin et Lambil.

 

Suites et dérivés

 

Le film connaîtra trois suites sorties sous forme de téléfilms :

Les Douze Salopards 2 (The Dirty Dozen: Next Mission, 1985), avec Lee Marvin, Ernest Borgnine et Richard Jaeckel ;

Les Douze Salopards : Mission Suicide (The Dirty Dozen: The Deadly Mission, 1987), avec Telly Savalas, Ernest Borgnine et Bo Svenson ;

 

Les Douze Salopards : Mission fatale (The Dirty Dozen: The Fatal Mission, 1988), avec Telly Savalas et Ernest Borgnine.

 

Ainsi qu'une série télévisée qui ne dura qu'une seule saison :

 

Les Douze Salopards (Dirty Dozen: The Series, 1988), avec Ben Murphy, John D'Aquino, Frank Marth, John Slattery et Jon Tenney

Dell Comics édite également la série de comics The Dirty Dozen en octobre 1967

 

 

 

 

Les Douze Salopards (The Dirty Dozen) est un film de guerre américain réalisé par Robert Aldrich et sorti en 1967. Il s'agit d'une adaptation du roman The Dirty Dozen d'E. M. Nathanson (en), qui s'inspire lui-même de la section Filthy Thirteen (en) de la 101^e division aéroportée.

 

Le film est un succès commercial important. Il remporte par ailleurs l'Oscar du meilleur montage de son. En 2001, l'American Film Institute le classe 65^e du classement AFI's 100 Years...100 Thrills des meilleurs thrillers.

 

Le film connaitra trois suites en téléfilms ainsi qu'une série télévisée.

 

Synopsis

 

Pendant la Seconde Guerre mondiale, quelque temps avant le débarquement en Normandie, douze criminels tous condamnés à mort, aux travaux forcés ou à de longues peines de réclusion, se voient proposer une mission suicide qui pourra leur valoir une amnistie : attaquer un château en France, près de Rennes, où se sont installés une trentaine de hauts généraux nazis et en tuer le plus possible.

 

Synopsis détaillé

 

En Angleterre, les supérieurs du commandant américain John Reisman lui demandent de préparer le terrain en vue du Débarquement. Ils le chargent de mener une opération commando au cours de laquelle son unité infiltrera un château près de Rennes où des officiers nazis viennent se détendre. Leur but est d'en tuer le maximum pour déstabiliser l'état-major allemand. Pour éviter de perdre des soldats de valeur, Reisman devra en sélectionner douze passibles de la peine de mort ou de la réclusion à perpétuité. Ceux qui survivront seront graciés.

 

John se rend dans une prison militaire et sélectionne Joseph Wladislaw, Robert Jefferson, Victor Franko, Archer Maggot, Vernon Pinkley, Samson Posey, Milo Vladek, Gleen Gilpin, Roscoe Lever, Pedro Jiminez, Seth Sawyer et Tassos Bravos. D'abord réticents, tous acceptent et, avec l'aide du Sergent Bowren et de ses hommes, Reisman commence leur entraînement en pleine campagne. Dès le premier jour, Franko tente de s'échapper du camp mais Wladislaw et Jefferson le ramènent de force, car si l'un d'entre eux venait à fuir, les peines des autres condamnés seraient de suite appliquées. Quelques jours plus tard, Franko entame une mutinerie, cette fois-ci soutenue par tous et leur nécessaire de toilette leur est confisqué, ce qui leur vaut le surnom des "Douze Salopards" (allusion au titre original, The Dirty Dozen, Les Douze « Sales »). Reisman le privait d'eau chaude pour les solidariser dans un combat et former ainsi une unité militaire. En outre, chacun est soumis à des tests psychologiques par le captaine Kinder pour juger de ses capacités. Selon lui, tous sont irrécupérables et n'attendent qu'une occasion pour tuer Reisman. Le plus dangereux étant Maggot, qui fut condamné pour meurtres et viols de plusieurs femmes. Depuis, il se voit comme un envoyé de Dieu chargé de les châtier et n'hésitera pas à tuer les autres prisonniers qu'il voit également comme tels. Qui plus est il est raciste et déclenche au début de l'histoire une bagarre au sein du groupe, en insultant Jefferson.

 

Sur le point de terminer leur formation, les Salopards doivent s'exercer au saut en parachute. Pour cela, ils se rendent sur une base aérienne du commandant Breed qui voue une haine réciproque à Reisman. Pour garder l'opération secrète, Reisman prétexte un entraînement sous la supervision d'un général en civil mais à leur arrivée, une fanfare militaire les attend. Pinkley est chargé de jouer le rôle du général et, devant l'attitude des « soldats », Breed demande à deux de ses hommes de découvrir ce que lui cache Reisman. Wladislaw est battu dans les toilettes mais reste muet. Posey et Jefferson interviennent et neutralisent à leur tour les agresseurs dans les toilettes. Les prisonniers pensent d'abord qu'il s'agit d'un ordre de Reisman qui souhaite tester leur discretion mais comprennent leur bévue, en voyant Breed et ses hommes - parmi lesquels les deux agresseurs de Wladislaw - débarquer dans leur camp. Reisman s'infiltre, armé d'une mitraillette, et demande aux douze repris de justice de désarmer les intrus. Breed quitte alors le camp, furieux.

 

Leur entraînement terminé, Reisman laisse les Salopards profiter d'une bonne nuit en invitant des prostitués (cachées aux yeux de Maggot) mais le général Worden et le brigadier Denton le découvrent. Sur le point d'annuler l'opération (et donc d'exécuter les condamnés), Reisman, en colère, leur dit que les prisonniers valent dix fois les hommes de Breed et le major Armbruster suggère qu'ils participent aux manœuvres militaires pour le leur prouver. Les Douze se font passer pour des soldats de Breed et capturent son quartier général sans problème. Breed lui-même est capturé par Wladislaw. Impressionné, Worden ordonne donc le lancement de l'opération.

 

Reisman, Bowren et les Salopards sont parachutés en France mais Jiminez se casse la nuque en chutant sur sur un arbre pendant le saut. La mission continue et Reisman et Wladislaw (qui parle allemand) se déguisent en officiers pour infiltrer le château grâce à leur « chauffeur » Pinkley. Les « officiers » se rendent au salon tout en ayant permis à Maggot et Jefferson d'entrer, mais Gilpin se bloque la jambe dans le toit en voulant détruire l'antenne radio. L'opération vire au désastre lorsque Maggot surprend une femme (à la recherche de son amant) et l'oblige à crier avant de la tuer, ce qui déclenche l'alarme. Gilpin, toujours bloqué, lance ses grenades sur l'antenne, se tuant dans le processus. Pinkley bloque la sortie et tue les officiers cherchant à fuir avant de trépasser à son tour. À l'étage, Jefferson n'a d'autre choix que de tuer Maggot, devenu fou. Les Allemands se réfugient dans un bunker situé sous le château et Reisman et Wladislaw les piègent de l'intérieur avant de lancer des grenades via les conduits de ventilation qu'ils imbibent d'essence. Malgré une défense acharnée, Posey, Vladek, Gilpin, Lever, Sawyer et Bravos sont tués par les renforts nazis. Jefferson dégoupille les grenades pour détruire le château, qui explose quelques secondes plus tard, mais meurt sous les tirs allemands. Reisman, Bowren, Wladislaw et Franko fuient grâce à un semi-chenillé mais Franko se fait tuer en se réjouissant trop vite de leur victoire.

 

De retour en Angleterre, Wladislaw est gracié et les autres Salopards remerciés pour le sens du devoir.

 

Fiche technique

 

Titre : Les Douze Salopards

Titre original : The Dirty Dozen

Réalisation : Robert Aldrich

Scénario : Nunnally Johnson et Lukas Heller (en), d'après le roman éponyme de E. M. Nathanson (en) paru en 1965

Musique : Frank De Vol

Photographie : Edward Scaife

Montage : Michael Luciano

Production : Kenneth Hyman (en)

Sociétés de production : Metro-Goldwyn-Mayer, MKH et Seven Arts Productions

Société de distribution : Metro-Goldwyn-Mayer

Pays de production :  États-Unis

Langue originale : anglais

Format : couleurs (Metrocolor) - 1,75:1 - 35mm - stéréo

Genre : action et guerre

Durée : 143 minutes

Dates de sortie :

États-Unis : 15 juin 1967

France : 27 septembre 1967

 

Distribution

 

 

 

Filmographie

 

Séries télévisées