Historique des découvertes

Premières descriptions

Le 11 août 1923, au cours d'une expédition menée aux Flaming Cliffs, situés dans la formation de Djadokhta dans le désert de Gobi, en Mongolie, pour le compte du musée américain d'histoire naturelle, Peter Kaisen découvre le premier fossile de Velociraptor connu des chercheurs. Il s'agit d'un crâne écrasé mais complet, associé à l'une des griffes du deuxième orteil, catalogué AMNH 6515. En 1924, le président du musée, Henry Fairfield Osborn, désigne le crâne et la griffe, qu'il suppose provenir de la main, comme le spécimen holotype de son nouveau genre, qu'il nomme Velociraptor. Le nom générique est dérivé des mots latins velox, « rapide », et raptor, « voleur » ou « pilleur », et fait référence au côté coureur et au régime carnivore de l'animal. Osborn nomme l'espèce type V. mongoliensis en référence au pays d'origine de la découverte. Plus tôt cette année-là, Osborn a déjà mentionné de manière informelle l'animal dans un article de presse populaire, sous le nom « Ovoraptor djadochtari » (distinct de Oviraptor du même nom), pour finalement le changer en V. mongoliensis lors de sa description formelle.

Alors que les équipes nord-américaines ont été exclues de la Mongolie communiste pendant la guerre froide, des expéditions de scientifiques soviétiques et polonais, en collaboration avec des collègues mongols, ont récupéré plusieurs autres spécimens de Velociraptor. Le plus célèbre est Fighting Dinosaurs (catalogué MPC-D 100/25, anciennement IGM, GIN ou GI SPS), découvert par une équipe polono-mongole en 1971. Le fossile préserve un Velociraptor en plein combat contre un Protoceratops. Il est considéré comme un trésor national de la Mongolie et, en 2000, il a été prêté au musée américain d'histoire naturelle de New York pour une exposition temporaire.

Entre 1988 et 1990, une équipe sino-canadienne découvre des restes de Velociraptor dans le nord de la Chine. Des scientifiques américains sont retournés en Mongolie en 1990 à l’occasion d’une expédition mongolo-américaine conjointe dans le désert de Gobi, dirigée par le musée américain d'histoire naturelle et par l'académie des sciences de Mongolie, ce qui a permis de découvrir plusieurs squelettes bien conservés. Un de ces spécimens, MPC-D 100/980, a été surnommé « Ichabodcraniosaurus » par l'équipe de Mark Norell parce qu’un spécimen assez complet avait été trouvé sans son crâne, une allusion au personnage d'Ichabod Crane, héros de la nouvelle La Légende de Sleepy Hollow de Washington Irving. Alors que Norell et Makovicky le considéraient provisoirement comme un spécimen de V. mongoliensis, il a finalement été décrit en 2021 comme étant une nouvelle espèce se nommant Shri devi

Le requin-bouledogue ou requin du Zambèze (Carcharhinus leucas) est une espèce de requins de la famille des Carcharhinidés.

Il est pêché pour sa chair, son cuir ou son foie. En novembre 2020, il est estimé que l'espèce a perdu entre le tiers et la moitié de ses effectifs en trois générations ; elle est donc évaluée par l'Union internationale pour la conservation de la nature comme espèce « vulnérable ».

Description et caractéristiques

Description

Sa taille maximale est de 3,40 m de longueur pour 220 kg, bien que le plus gros spécimen péché atteignait 4 m de long. Son dos est gris ou brun olive avec l'extrémité des nageoires un peu plus foncée et son ventre est blanchâtre. Il tient son nom de son apparence massive, trapue, lourde et vigoureuse et de son museau aplati et court. Il peut vivre 14 ans ou 20 ans mais un âge maximal de 32 ans est également évoqué.

Il partage avec le requin du Gange une osmorégulation faisant de lui un poisson euryhalin, donc ayant la possibilité de s'acclimater aux eaux hyper- ou hyposalines, comme des fleuves ou lagunes. On l'observe de facto en amont de nombreux grands fleuves tropicaux et subtropicaux d'Asie, Afrique, Australie et Amérique dont notablement :

au Pérou, dans l'Amazone, à plus de 5 000 km de l'embouchure ;

à près de 3 000 km de l'embouchure du Mississippi ;

au Mozambique, Zimbabwe et en Zambie, dans le Zambèze, jusqu'à plus de 1 000 km de l'embouchure ;

à plus de 850 km de l'embouchure du fleuve Jubba, en Somalie, ou du Tigre en Irak ;

Dans le Gange, il est sympatrique avec le requin du même nom, rendant confuse la distribution des deux espèces et les observations réalisées au moins jusqu'au milieu du xx^e siècle.

Le requin-bouledogue est vivipare. Son embryon est nourri directement par l'organisme de la mère pendant les 10 mois de la gestation. Les nouveau-nés (jusqu'à 13) sortent entièrement formés du corps de la mère. Ils mesurent de 56 à 81 cm. Ils sont euryhalins dès leur naissance (terme qui désigne les espèces capables de supporter de grandes différences de la salinité de l’eau). La maturité sexuelle est atteinte vers 6 ans, quand les requins atteignent environ 190 cm. Le requin bouledogue est très agressif pendant la période de reproduction.

Le requin-bouledogue dispose d'une denture composée de dents supérieures larges, triangulaires et très dentelées, et de dents inférieures verticales et pointues. Ses mâchoires robustes peuvent exercer une force d'environ 6 000 N (le poids d'une masse de 612 kg), constituant une des morsures les plus puissantes chez les squales.

Vocabulaire

L'âne est un « équidé ».

« Âne » est le nom vernaculaire généralement donné aux animaux mâles.

L'âne mâle reproducteur est le baudet ; l'âne femelle, l'ânesse ; l'âne juvénile, l'ânon.

Le cri de l'âne est le braiment, ou ‹ braiement ›. Il est représenté par l'onomatopée hi-han, ou ‹ hi han ›.

L'âne ne doit être confondu ni avec le mulet, hybride né d'un âne mâle et d'une jument, ni avec le bardot, hybride né d'un étalon et d'une ânesse

L'autruche d’Afrique (Struthio camelus) est une espèce d'oiseaux coureurs de la famille des Struthionidae. C'est le plus grand de tous les oiseaux actuels.

Morphologie

Taille

Avec ses 2,50 m de haut et ses 130 kg (maximum 150 kg), l'autruche mâle est le plus grand et le plus lourd des oiseaux actuels. Cet oiseau mesure de 210 à 275 cm de longueur pour le mâle et de 175 à 190 cm pour la femelle.

Les autruches sont inaptes au vol, mais excellentes à la course. Leur rapidité au sol est remarquable : elles peuvent atteindre 70 km/h, mais sont probablement plus rapides au démarrage.

Les autruches, grâce à leur grande taille, voient les prédateurs approcher de très loin, et dans la savane, elles jouent le rôle de sentinelle pour les troupeaux mixtes de zèbres et d'antilopes, avec qui elles se mêlent volontiers. Lorsque les autruches cessent soudain de paître et se mettent à courir, cela déclenche souvent une débandade générale dans les troupeaux d'herbivores. On voit parfois, lors des grandes migrations en Afrique de l’Est, des autruches parfois isolées suivre les troupeaux de grands mammifères herbivores dans leur déplacement.

Reproduction

Les individus vivant seuls ou en petits groupes sont généralement monogames, alors que ceux vivant en grands troupeaux sont polygames (en général, un mâle se constitue un harem de 3 à 5 femelles). Dans ce dernier cas, c'est la femelle dominante (la « favorite ») qui décide de la formation du couple. Le lien qui unit le mâle à la favorite se maintient même en dehors de la saison de reproduction.

Lors de la parade nuptiale, le mâle exécute des mouvements circulaires du cou, écarte les ailes, déploie ses plumes en éventail, les dresse et les agite, se mettant parfois à genoux sur le sol pour exhiber son plumage. L'autruche mâle est le seul oiseau, avec les Anatidés, à posséder un organe copulateur, qu'il fait jaillir hors de son cloaque lors de l'accouplement. Avant de s'accoupler, le mâle s'isole avec la femelle choisie en chassant les petits de la couvée précédente et toutes les autres femelles.

Toutes les femelles du harem déposent leurs œufs dans le même nid, qui n'est en général qu'un simple trou dans le sol. Il n'est pas rare de compter jusqu'à trente œufs dans le même nid, voire soixante, qui avaient été déposés par cinq femelles, dans le cas d'une autruche masaï. L'incubation est assurée presque entièrement par le mâle, parfois relayé par la favorite. Elle dure 40 à 50 jours. En cas de danger, le mâle défend courageusement les œufs ou les poussins, parfois aidé de la favorite voire de toutes les femelles. Les adultes prennent grand soin de leurs jeunes, parfois pendant une année entière. Si la nourriture est abondante, les autruchons seront abandonnés beaucoup plus tôt par leurs parents. Les petits seront alors pris en charge par un groupe de femelles, accompagnées ou non de petits. Ce phénomène d'adoption est très important dans les populations vivant en groupe, car il contribue à limiter les problèmes de consanguinité dans le troupeau.

Longévité

La durée de vie de l'autruche atteint 50 ans en captivité

Répartition

Les populations d'autruches sauvages sont de nos jours endémiques du continent africain, mais leur territoire s'étendait autrefois jusqu'en Syrie.

Habitat

L'Autruche d'Afrique fréquente les régions sablonneuses désertiques ou semi-désertiques à végétation clairsemée, les savanes ou les forêts arides plus ou moins denses.

Systématique

L’Autruche d'Afrique est l'une des deux espèces d'autruches (Struthio). En effet, l'Autruche de Somalie Struthio molybdophanes (Reichenow 1883), était autrefois considérée comme appartenant à l'espèce Struthio camelus, mais est désormais une espèce à part entière.

L'Autruche d'Afrique comptait quatre sous-espèces mais n'en compte plus que trois :

S. c. camelus, très menacée sur son territoire d'Afrique du Nord, vit encore au sud de l'Atlas, dans une bande désertique ou semi-désertique allant du Sénégal et du Nigeria à l'ouest jusqu'à l'Égypte (Désert Arabique), au Soudan et à l'Éthiopie centrale à l'est.

S. c. massaicus vit en Afrique de l'Est (Kenya et Tanzanie)

S. c. syriacus au Moyen-Orient, éteinte depuis les années 1960, était autrefois répandue dans les déserts de Syrie et d'Arabie.

S. c. australis en Afrique du Sud, au sud des fleuves Zambèze et Cunène, en Namibie, au Botswana, au sud du Mozambique et au Zimbabwe.

L'Anoa des plaines (Bubalus depressicornis) est un mammifère appartenant à la famille des Bovidae. Cette espèce vit uniquement sur les îles de Célèbes et de Buton, en Indonésie.

Description

L'anoa des plaine est un des plus petits bovidés. Il est très semblable à l'anoa des montagnes, et est à peine plus grand que celui-ci. Il mesure à peine plus de 90 cm au garrot et pèse entre 150 et 300 kg. Il est solitaire, sauf en période de reproduction, et vit dans les forêts de plaine, se nourrissant de feuilles, de fruits, de fougères et de rameaux. Il présente une fourrure marron foncé à noir et des taches blanches sur la tête et les pattes. Pour faciliter l'évolution dans les sous-bois denses, les cornes sont orientées vers l'arrière.

Les individus captifs ont une espérance de vie de 20 à 30 ans. Les anoas atteignent la maturité sexuelle vers deux ou trois ans et ont en moyenne un veau par an.

Comportement

Le mode de vie des anoas est encore mal connu. Sur l'île de Buton, les Anoas semblent utiliser les forêts indépendamment de leur nature primaire ou secondaire, le principal critère rédhibitoire étant l'activité humaine qui y règne. Dans le parc national de Lore Lindu, au centre de Célèbes, la densité de traces est plus élevée dans les zones de plus haute altitude, loin des limites du parc. Dans le passé, l'espèce aurait été commune le long des côtes. Les Anoa des plaines se trouvent également à haute altitude dans les zones montagneuses. Comme les autres bovins sauvages, les anoas se vautrent et se baignent dans des mares d'eau et/ou de boue. Il est probable que des sources minérales soient également nécessaires à leur développement, bien que les anoas boivent de l'eau de mer, ce qui pourrait satisfaire leurs besoins en minéraux dans les régions dépourvues de sources.

Les individus captifs ont une espérance de vie de 20 à 30 ans. Les anoas atteignent la maturité sexuelle vers deux ou trois ans et ont en moyenne un veau par an.

Répartition

Cette espèce est endémique d'Indonésie, où on ne la trouve que sur les îles de Célèbes et de Buton au large de la côte sud-est, sans qu'aucune espèce d'anoas ne soit signalée dans les autres petites îles voisines de Célèbes. Sur Célèbes, on le trouve jusqu'à 1 000 m d'altitude. Dans l'ensemble de Célèbes, la distribution des espèces d'anoas reste incertaine, car elles peuvent se trouver en sympatrie. Les enregistrements de crânes et les descriptions morphologiques de cette espèce suggèrent qu'elle est présente dans le nord de l'île, et à l'Est jusqu'au parc national de Bogani Nani-Wartabone. On la trouve également dans la région centrale et jusqu'à l'extrémité des péninsules de l'est et du sud-est, mais elle n'est plus présente dans la péninsule du sud-ouest. L'anoa des plaines est également présent dans le centre et le nord de l'île Buton.

Les deux espèces d'anoas étaient autrefois présentes sur l'ensemble de Célèbes.

Conservation

Cette espèce est considérée comme étant en danger par l'UICN. On estime sa population à moins de 2 500 adultes et que son taux de déclin serait supérieur à 20% sur deux générations (14 à 18 ans). Aucune sous-population ne compterait plus de 250 individus matures.

La conversion des terres à l'agriculture et la chasse sont les deux principales menaces qui pèsent sur cette espèce, ainsi que l'exploitation de mines d'or. Des rapports récents indiquent que la chasse est de loin la menace la plus sérieuse, contrairement au commerce d'animaux vivants.

La population captive d'anoas des plaines compte 257 animaux. Fin 2015, elle se compose de 46 en Europe, 166 en Amérique du Nord et 45 en Asie. Au sein de la population asiatique de 45 individus, 34 sont détenus dans trois zoos indonésiens (13 mâles et 21 femelles). Parmi eux, un petit nombre serait des anoas de montagne, bien que le statut taxonomique de la plupart des individus reste non confirmé. Une nouvelle initiative est en cours pour mettre en œuvre un programme mondial de reproduction des espèces afin d'améliorer la représentation génétique de la population ex situ.

Systématique

Le nom valide complet (avec auteur) de ce taxon est Bubalus depressicornis (C.H.Smith, 1827).

L'espèce a été initialement classée dans le genre Bos sous le protonyme Bos depressicornis (Smith, 1827).

Ce taxon porte en français le nom vernaculaire ou normalisé suivant : Anoa Des Plaines.

Bubalus depressicornis a pour synonymes :

Bos bubalus subsp. anoa Kerr, 1792

Bos depressicornis (Smith, 1827)

Bubalus anoa (Kerr, 1792)

Le Tamarin-lion doré, Singe-lion doré ou Petit singe-lion (Leontopithecus rosalia) est une espèce de primate de la famille des Callitrichidae.

Autres noms

Golden lion tamarind. Mico-leão-dourado au Brésil.

Distribution

On le trouve dans l'est du Brésil, au centre et au sud du littoral de l’État de Rio de Janeiro. Sur une aire totale à peine supérieure à 100 km² recouvrant seulement quelques municipalités [essentiellement Saquarema, Araruama (Macaé de Cima), São Pedro da Aldeia et Cabo Frio sur le littoral, et juste au nord Silva Jardim, Aldea Velha, Casimiro de Abreu et Rio das Ostras dans le bassin du Rio São João. En 2006, il a été trouvé dans le PM de Taquara (municipalité de Duque de Caxias), qui constitue à ce jour la limite australe de l’espèce. Au xix^e siècle, cette espèce occupait aussi l’état d’Espírito Santo (au sud du Rio Doce) sur une aire totale de 14 000 km².

L'autour des palombes (Accipiter gentilis) est une espèce de rapaces de taille moyenne de la famille des Accipitridae (qui comprend aussi les aigles et les busards). C'est une espèce proche de l'épervier d'Europe.

Il porte de nombreux autres noms vernaculaires, qui le désignent sous les termes d'autour, d'épervier ou encore d'émouchet : autour commun, épervier autour, gros épervier, épervier bleu, émouchet des pigeons, aigle chasseur, gros ratier...