L'autruche d’Afrique (Struthio camelus) est une espèce d'oiseaux coureurs de la famille des Struthionidae. C'est le plus grand de tous les oiseaux actuels.

Morphologie

Taille

Avec ses 2,50 m de haut et ses 130 kg (maximum 150 kg), l'autruche mâle est le plus grand et le plus lourd des oiseaux actuels. Cet oiseau mesure de 210 à 275 cm de longueur pour le mâle et de 175 à 190 cm pour la femelle.

Les autruches sont inaptes au vol, mais excellentes à la course. Leur rapidité au sol est remarquable : elles peuvent atteindre 70 km/h, mais sont probablement plus rapides au démarrage.

Les autruches, grâce à leur grande taille, voient les prédateurs approcher de très loin, et dans la savane, elles jouent le rôle de sentinelle pour les troupeaux mixtes de zèbres et d'antilopes, avec qui elles se mêlent volontiers. Lorsque les autruches cessent soudain de paître et se mettent à courir, cela déclenche souvent une débandade générale dans les troupeaux d'herbivores. On voit parfois, lors des grandes migrations en Afrique de l’Est, des autruches parfois isolées suivre les troupeaux de grands mammifères herbivores dans leur déplacement.

Reproduction

Les individus vivant seuls ou en petits groupes sont généralement monogames, alors que ceux vivant en grands troupeaux sont polygames (en général, un mâle se constitue un harem de 3 à 5 femelles). Dans ce dernier cas, c'est la femelle dominante (la « favorite ») qui décide de la formation du couple. Le lien qui unit le mâle à la favorite se maintient même en dehors de la saison de reproduction.

Lors de la parade nuptiale, le mâle exécute des mouvements circulaires du cou, écarte les ailes, déploie ses plumes en éventail, les dresse et les agite, se mettant parfois à genoux sur le sol pour exhiber son plumage. L'autruche mâle est le seul oiseau, avec les Anatidés, à posséder un organe copulateur, qu'il fait jaillir hors de son cloaque lors de l'accouplement. Avant de s'accoupler, le mâle s'isole avec la femelle choisie en chassant les petits de la couvée précédente et toutes les autres femelles.

Toutes les femelles du harem déposent leurs œufs dans le même nid, qui n'est en général qu'un simple trou dans le sol. Il n'est pas rare de compter jusqu'à trente œufs dans le même nid, voire soixante, qui avaient été déposés par cinq femelles, dans le cas d'une autruche masaï. L'incubation est assurée presque entièrement par le mâle, parfois relayé par la favorite. Elle dure 40 à 50 jours. En cas de danger, le mâle défend courageusement les œufs ou les poussins, parfois aidé de la favorite voire de toutes les femelles. Les adultes prennent grand soin de leurs jeunes, parfois pendant une année entière. Si la nourriture est abondante, les autruchons seront abandonnés beaucoup plus tôt par leurs parents. Les petits seront alors pris en charge par un groupe de femelles, accompagnées ou non de petits. Ce phénomène d'adoption est très important dans les populations vivant en groupe, car il contribue à limiter les problèmes de consanguinité dans le troupeau.

Longévité

La durée de vie de l'autruche atteint 50 ans en captivité

Répartition

Les populations d'autruches sauvages sont de nos jours endémiques du continent africain, mais leur territoire s'étendait autrefois jusqu'en Syrie.

Habitat

L'Autruche d'Afrique fréquente les régions sablonneuses désertiques ou semi-désertiques à végétation clairsemée, les savanes ou les forêts arides plus ou moins denses.

Systématique

L’Autruche d'Afrique est l'une des deux espèces d'autruches (Struthio). En effet, l'Autruche de Somalie Struthio molybdophanes (Reichenow 1883), était autrefois considérée comme appartenant à l'espèce Struthio camelus, mais est désormais une espèce à part entière.

L'Autruche d'Afrique comptait quatre sous-espèces mais n'en compte plus que trois :

S. c. camelus, très menacée sur son territoire d'Afrique du Nord, vit encore au sud de l'Atlas, dans une bande désertique ou semi-désertique allant du Sénégal et du Nigeria à l'ouest jusqu'à l'Égypte (Désert Arabique), au Soudan et à l'Éthiopie centrale à l'est.

S. c. massaicus vit en Afrique de l'Est (Kenya et Tanzanie)

S. c. syriacus au Moyen-Orient, éteinte depuis les années 1960, était autrefois répandue dans les déserts de Syrie et d'Arabie.

S. c. australis en Afrique du Sud, au sud des fleuves Zambèze et Cunène, en Namibie, au Botswana, au sud du Mozambique et au Zimbabwe.

L'Anoa des plaines (Bubalus depressicornis) est un mammifère appartenant à la famille des Bovidae. Cette espèce vit uniquement sur les îles de Célèbes et de Buton, en Indonésie.

Description

L'anoa des plaine est un des plus petits bovidés. Il est très semblable à l'anoa des montagnes, et est à peine plus grand que celui-ci. Il mesure à peine plus de 90 cm au garrot et pèse entre 150 et 300 kg. Il est solitaire, sauf en période de reproduction, et vit dans les forêts de plaine, se nourrissant de feuilles, de fruits, de fougères et de rameaux. Il présente une fourrure marron foncé à noir et des taches blanches sur la tête et les pattes. Pour faciliter l'évolution dans les sous-bois denses, les cornes sont orientées vers l'arrière.

Les individus captifs ont une espérance de vie de 20 à 30 ans. Les anoas atteignent la maturité sexuelle vers deux ou trois ans et ont en moyenne un veau par an.

Comportement

Le mode de vie des anoas est encore mal connu. Sur l'île de Buton, les Anoas semblent utiliser les forêts indépendamment de leur nature primaire ou secondaire, le principal critère rédhibitoire étant l'activité humaine qui y règne. Dans le parc national de Lore Lindu, au centre de Célèbes, la densité de traces est plus élevée dans les zones de plus haute altitude, loin des limites du parc. Dans le passé, l'espèce aurait été commune le long des côtes. Les Anoa des plaines se trouvent également à haute altitude dans les zones montagneuses. Comme les autres bovins sauvages, les anoas se vautrent et se baignent dans des mares d'eau et/ou de boue. Il est probable que des sources minérales soient également nécessaires à leur développement, bien que les anoas boivent de l'eau de mer, ce qui pourrait satisfaire leurs besoins en minéraux dans les régions dépourvues de sources.

Les individus captifs ont une espérance de vie de 20 à 30 ans. Les anoas atteignent la maturité sexuelle vers deux ou trois ans et ont en moyenne un veau par an.

Répartition

Cette espèce est endémique d'Indonésie, où on ne la trouve que sur les îles de Célèbes et de Buton au large de la côte sud-est, sans qu'aucune espèce d'anoas ne soit signalée dans les autres petites îles voisines de Célèbes. Sur Célèbes, on le trouve jusqu'à 1 000 m d'altitude. Dans l'ensemble de Célèbes, la distribution des espèces d'anoas reste incertaine, car elles peuvent se trouver en sympatrie. Les enregistrements de crânes et les descriptions morphologiques de cette espèce suggèrent qu'elle est présente dans le nord de l'île, et à l'Est jusqu'au parc national de Bogani Nani-Wartabone. On la trouve également dans la région centrale et jusqu'à l'extrémité des péninsules de l'est et du sud-est, mais elle n'est plus présente dans la péninsule du sud-ouest. L'anoa des plaines est également présent dans le centre et le nord de l'île Buton.

Les deux espèces d'anoas étaient autrefois présentes sur l'ensemble de Célèbes.

Conservation

Cette espèce est considérée comme étant en danger par l'UICN. On estime sa population à moins de 2 500 adultes et que son taux de déclin serait supérieur à 20% sur deux générations (14 à 18 ans). Aucune sous-population ne compterait plus de 250 individus matures.

La conversion des terres à l'agriculture et la chasse sont les deux principales menaces qui pèsent sur cette espèce, ainsi que l'exploitation de mines d'or. Des rapports récents indiquent que la chasse est de loin la menace la plus sérieuse, contrairement au commerce d'animaux vivants.

La population captive d'anoas des plaines compte 257 animaux. Fin 2015, elle se compose de 46 en Europe, 166 en Amérique du Nord et 45 en Asie. Au sein de la population asiatique de 45 individus, 34 sont détenus dans trois zoos indonésiens (13 mâles et 21 femelles). Parmi eux, un petit nombre serait des anoas de montagne, bien que le statut taxonomique de la plupart des individus reste non confirmé. Une nouvelle initiative est en cours pour mettre en œuvre un programme mondial de reproduction des espèces afin d'améliorer la représentation génétique de la population ex situ.

Systématique

Le nom valide complet (avec auteur) de ce taxon est Bubalus depressicornis (C.H.Smith, 1827).

L'espèce a été initialement classée dans le genre Bos sous le protonyme Bos depressicornis (Smith, 1827).

Ce taxon porte en français le nom vernaculaire ou normalisé suivant : Anoa Des Plaines.

Bubalus depressicornis a pour synonymes :

Bos bubalus subsp. anoa Kerr, 1792

Bos depressicornis (Smith, 1827)

Bubalus anoa (Kerr, 1792)

Le Tamarin-lion doré, Singe-lion doré ou Petit singe-lion (Leontopithecus rosalia) est une espèce de primate de la famille des Callitrichidae.

Autres noms

Golden lion tamarind. Mico-leão-dourado au Brésil.

Distribution

On le trouve dans l'est du Brésil, au centre et au sud du littoral de l’État de Rio de Janeiro. Sur une aire totale à peine supérieure à 100 km² recouvrant seulement quelques municipalités [essentiellement Saquarema, Araruama (Macaé de Cima), São Pedro da Aldeia et Cabo Frio sur le littoral, et juste au nord Silva Jardim, Aldea Velha, Casimiro de Abreu et Rio das Ostras dans le bassin du Rio São João. En 2006, il a été trouvé dans le PM de Taquara (municipalité de Duque de Caxias), qui constitue à ce jour la limite australe de l’espèce. Au xix^e siècle, cette espèce occupait aussi l’état d’Espírito Santo (au sud du Rio Doce) sur une aire totale de 14 000 km².

L'autour des palombes (Accipiter gentilis) est une espèce de rapaces de taille moyenne de la famille des Accipitridae (qui comprend aussi les aigles et les busards). C'est une espèce proche de l'épervier d'Europe.

Il porte de nombreux autres noms vernaculaires, qui le désignent sous les termes d'autour, d'épervier ou encore d'émouchet : autour commun, épervier autour, gros épervier, épervier bleu, émouchet des pigeons, aigle chasseur, gros ratier...

L'Avocette élégante (Recurvirostra avosetta) est une espèce d'oiseaux de la famille des Recurvirostridae, la seule espèce du genre Recurvirostra vivant en Europe.

Limicole caractéristique des lagunes et marais côtiers, elle se reconnaît aisément avec son long bec recourbé vers le haut, ses grandes pattes et son plumage bicolore. Pouvant mesurer 40 centimètres de longueur et 70 centimètres d'envergure, c'est une espèce d'assez grande taille, qui se nourrit de divers invertébrés présents dans l'eau et la vase, qu'elle capture grâce à son bec caractéristique. Elle niche le plus souvent en colonie de 10 à 70 couples sur des îlots ou des digues à proximité immédiate de l'eau et pond généralement quatre œufs au sol, dans une coupelle simple creusée dans le sable. Très territoriale lorsqu'elle défend ses poussins, que ce soit contre d'autres individus de la même espèce ou contre ses prédateurs — divers rapaces, corvidés et mammifères —, l'avocette a une longévité d'environ 20 ans (record à 27 ans).

L'espèce couvre un vaste territoire, de l'Europe occidentale aux plaines du centre de l'Asie, en passant par la péninsule indienne et l'Afrique. Une partie de sa population est migratrice et effectue chaque année de longs voyages vers le sud de son aire de répartition, tandis qu'une autre partie est sédentaire. En France, l'espèce est présente sur le littoral de la Manche, sur la côte atlantique et en Méditerranée et reçoit en hiver le renfort de populations plus nordiques, tandis que certains individus hivernent en Europe du Sud ou en Afrique.

Décrite par Carl von Linné en 1758, l'avocette est l'une des quatre représentantes de son genre, les trois autres espèces occupant des continents différents. Considérée comme préoccupation mineure (LC) par l'UICN en raison de sa large répartition et de ses effectifs relativement importants, elle n'en est pas moins menacée par de nombreux facteurs anthropiques, tels que la destruction de son habitat, le réchauffement climatique ou la pollution. De nombreux programmes scientifiques tentent de mieux comprendre sa biologie, en particulier ses voies migratoires, pour mieux la protéger.

Le kiang (latin : Equus kiang), ou âne sauvage du Tibet est un équidé du sous-genre asinus (les ânes). C'est le plus grand des ânes sauvages, avec une taille moyenne au garrot de 1,40 m.

Le kiang mesure environ 1,40 m au garrot, pour 2,10 m de longueur, ce qui en fait la plus grande espèce d'âne sauvage existante. Sa queue mesure environ 50 cm. Il pèse entre 250 et 440 kg. Il est plus grand et de couleur plus contrastée que les autres ânes sauvages, en particulier que l'hémione, dont il est par ailleurs proche génétiquement et physiquement.

Le Flamant rose (Phoenicopterus roseus) est l'espèce de flamants la plus largement répandue. Il est présent dans certaines parties de l'Afrique, de l'Asie et du sud de l'Europe.

Les flamants roses se reproduisent en colonies souvent importantes sur des îles plates, de grandes plages boueuses, des lacs et des baies salés. Ces sites doivent leur offrir l'alimentation nécessaire et une protection contre les prédateurs. En raison de ces contraintes, le nombre de colonies de reproduction d'importance internationale n'est pas supérieur à trente.

La population mondiale est estimée à environ 500 000 individus, dont environ 90 000 en Europe. En raison du manque de données, aucune tendance démographique n'est disponible à l'échelle mondiale. En Camargue, l'une des plus importantes zones de reproduction européennes, le nombre de couples reproducteurs n'a jamais dépassé 4 000 entre 1947 et 1960 ; il a augmenté par la suite et, depuis le début des années 1990, on compte plus de 10 000 couples. Cependant, la population fluctue très fortement d'une année à l'autre. Par exemple, 11 000 couples se sont reproduits en 1999, 22 200 l'année suivante.

Depuis les années 1980, des flamants roses sont observés dans des régions inhabituelles d'Europe : nord de la France, Pays-Bas, Danemark et Allemagne. L'origine de ces flamants est incertaine mais, dans la mesure où il est très rare d'observer des flamants roses à plus de 500 kilomètres au nord de la côte méditerranéenne, il est probable qu'il s'agit d'individus échappés de captivité, ou issus de tels animaux. Des flamants roses ont réussi à élever leur progéniture dans le Zwillbrocker Venn, à la frontière entre l'Allemagne et les Pays-Bas : c'est la colonie reproductive la plus septentrionale de cette espèce.