Robin des Bois a-t-il existé ?

Robin Hood, Robin des Bois, était un fier hors-la-loi, volant les riches pour donner aux pauvres. C’est du moins le portrait que nous en font les ballades anglaises du Moyen Âge. Mais, Robin des Bois était-il vraiment ce bandit au grand cœur ? A-t-il même jamais existé ? Les historiens ont cherché des preuves de l’existence de ce héros légendaire.
On peut aussi se demander pourquoi ce symbole de la résistance des paysans de race saxonne aux nobles est passé à la postérité.

A la recherche de Robin Hood

Au 19e siècle, les historiens qui ont grandi en écoutant les histoires chevaleresques remises à la mode par Walter Scott, estiment que les aventures de Robin des Bois manquent de bases historiques sérieuses.

L’un deux, Francis James Child, déclare en 1882 que Robin des Bois n’est qu’un personnage imaginaire de ballade populaire.

Des recherches ultérieures montreront cependant que la légende recèle peut-être certains éléments véridiques.

La première version complète de l’histoire de Robin des Bois est datée du XVe siècle. Il s’agit d’une ballade intitulée « Lyttle Geste of Robyn Hode ».
On y trouve déjà les personnages qui nous sont devenus familiers grâce au cinéma : le shérif de Nottingham, Petit Jean …

Dans la plupart des références anciennes à Robin des Bois, les premières remontent à 1350, ses exploits se déroulent dans la forêt de Barnesdale, dans le Yorkshire.

Illustration de la fin du 19e siècle

Les historiens se sont donc demandés si « un prince des voleurs » n’a pas existé dans cette région au XIIIe siècle.

Vers 1228-1230, les archives seigneuriales mentionnent un Robert Hood, décrit comme un fugitif qui « a volé pour le plus grand nombre ».

Le problème c’est que Robert Hood était un nom très courant en Angleterre.

De nombreux candidats au titre de Robin des Bois

Il existe de nombreuses contradictions entre les différentes références historiques. Les ballades situent les exploits au cours de quatre règnes différents : de celui de Richard Cœur de Lion (1189-1199) à celui d’Edouard II (1307-1327).

On a surtout retenu le règne de Richard Cœur de Lion. Dans la plupart des films, Robin des Bois devient un défenseur du Roi, parti en croisades, contre son perfide frère Jean Sans Terre.

Mais, les historiens ont également établi un lien entre Robin Hood et la révolte qu eut lieu en 1265 contre le roi Henri III, sous la conduite du comte de Leicester Simon de Montfort.

Robin des Bois tourné en 1938 avec Errol Flynn

Le chroniqueur anglais Walter Bower raconte que, après la rébellion contre Henri, « le fameux voleur Robert Hood […] prit la tête de ceux qui avaient été déshérités et bannis à la suite de la révolte ».

Mais cette histoire est mise en doute par les historiens modernes. Ces derniers font remarquer que l’arc long, que l’on voit dans les versions de la légende, n’était pas utilisé sous le règne d’Henri III (1216-1272).

Le candidat le plus plausible est un paysan de Wakefield, dans le Yorkshire, qui a probablement pris part à un soulèvement contre le duc de Lancastre en 1322. Les archives de la ville mentionnent un Robert Hood, condamné pour avoir transgressé « les lois de la forêt «, résisté au seigneur du lieu, et pour ne pas avoir pris part à la guerre contre les Ecossais.
Il semble également que la maison de Robert Hood ait été confisquée pour cette raison, ce qui expliquerait que cet homme se soit réfugié dans la forêt.

Robin des Bois, prince des voleurs, sorti en 1991, avec Kevin Costner et Morgan Freeman

Cela situerait la légende au cours du règne d’Edouard II qui, lui-même, a eu un valet nommé Robert Hood.

Beaucoup d’autres rebelles et hors-la-loi ont été identifiés à Robin des Bois. Parmi eux, Robert Thwing, qui a pillé les monastères pour distribuer du grain aux pauvres. Il y a également Robert Fitzooth dont les dates de naissance et de décès, 1160-1247, correspondraient à celles de Robin des Bois.
Du moins, c’est ce que prétend un document retrouvé.

Un héros national

Les œuvres littéraires ont tellement transformé les éléments historiques qu’il devient impossible de retrouver les traces originales d’un Robert Hood.

Marianne, la belle dont tombe amoureux Robin, n’est par exemple apparue qu’au XVIe siècle, tout comme le frère Tuck.
Il est probable que l’un des conteurs a dû estimer qu’il manquait une dimension sentimentale à cette légende.

Illustration du peintre américain N.C Wyeth

Selon les versions, Robin est un défenseur des pauvres et des opprimés ou un héros national qui combat les envahisseurs normands aux côtés des Anglo-Saxons.

Peu importe finalement que le personnage ait vraiment existé ou non. Cette légende est presque universelle.
On y valorise l’amour de la justice, le courage et l’honnêteté. Savoir que de tels héros ont pu ou pourraient exister nous rassure sur la nature humaine.
La réalité était cependant certainement moins distrayante que les héros qu’elle a engendrés.

Outre le lièvre, l’ordre des lagomorphes (de lago qui signifie « lièvre » en grec, et de morphê, « forme »)comprend également les lapins et les pikas.

Le lièvre et ses cousins sont parmi les espèces les plus fécondes. C’est une nécessité vitale pour eux car ils représentent le gibier favori des chasseurs.

On comptabilise actuellement 32 espèces de lièvres. Les plus répandues sont le lièvre d’Europe (Lepus europaeus) et le lièvre américain (Lepus americanus).

Bien que les lièvres soient originaires des zones tempérées, ils ont su s’adapter à tous les types d’habitats.
Le lièvre arctique (Lepus arcticus) survit dans un environnement très inhospitalier.

L’histoire du lièvre

Les lagomorphes ne sont pas des rongeurs. Le lièvre fait partie de la famille des Léporidés (Leporidae). On pense que cette famille est apparue en Asie, même si c’est en Amérique du Nord que les léporidés ont vécu l’essentiel de leurs phases évolutives, notamment pendant l’Oligocène et au début du Miocène.

C’est au Nouveau Monde que furent découverts des restes fossiles d’animaux appartenant au genre Palaeolagus, présentant une structure osseuse très semblable à celle des lagomorphes actuels, à l’exception des membres postérieurs plus courts.

Le lièvre n'est pas un rongeur. Image Eschipul

Le genre Lepus est assez récent. C’est seulement au quaternaire que le développement des capacités des lièvres et des lapins en matière de course et de saut  s’est perfectionné.

La répartition mondiale des lièvres a été influencée par l’homme qui a introduit de nombreuses espèces sur tous les continents.

Le lièvre a également bénéficié de l’agriculture moderne et du déboisement. Au début de la période post-glaciaire, le lièvre d’Europe était limité aux steppes d’Europe orientale et d’Asie. Aujourd’hui, il occupe l’Europe entière.

Portrait du lièvre

Le lièvre est le plus grand des lagomorphes. Le lièvre d’Europe mesure jusqu’à 80 cm pour un poids de 6,5 kg maximum.
Le lièvre arctique peut peser plus de 6 kg. Le lièvre américain ne dépasse pas les 2 kg pour les plus gros spécimens.
Les espèces du bassin méditerranéen sont les plus petites.

Le lièvre est le plus grand des lagomorphes. Image Striatic

Le lièvre mâle est appelé bouquin. La femelle est appelée hase et les petits levrauts.

Cri: le lièvre vagit.

Les lièvres, comme les lapins, sont digitigrades. Ils marchent en s’appuyant sur les doigts, la plante du pied ne reposant pas sur le sol.

Les pattes antérieures possèdent 4 doigts et les pattes postérieures 5 doigts.
Les pieds sont entièrement recouverts de poils.

Lièvre variable. Lepus timidus. Image Polandeze .

Le lièvre est le meilleur sprinter. Lorsqu’il court, il se plie en deux et fait passer ses longues pattes postérieures devant les antérieures.

Cela lui permet de faire des bonds de 2 m et d’atteindre une vitesse record de près de 80 km/h.

Il est deux fois plus rapide que le lapin.

Ses oreilles qui peuvent mesurer jusqu’à 15 cm sont très mobiles pour capter tous les bruits. L’ouïe est très développée.

Le nez possède des narines qui peuvent être ouvertes ou fermées par un repli de peau ce qui donne l’impression que le nez remue.

L’odorat est très fin.

Un sillon nu en forme de Y part du nez et rejoint la lèvre supérieure. Ce dessin est à l’origine du terme « bec-de-lièvre ».

Lièvre d'Europe. Lepus europaeus.

La proéminence des yeux et leur position très élevée sur le crâne assurent une excellente couverture visuelle.

Les lagomorphes sont munis de longues incisives dont la croissance est continue.

Le pelage du lièvre est soyeux. Sa robe est brun-roux avec le bout du nez brun-foncé à noir.

Certaines espèces nordiques, appelées lièvres variables, muent en hiver. Entièrement blanc, le pelage permet alors de se camoufler dans la neige.

C’est le cas du lièvre américain ou du lièvre arctique ainsi que de certaines espèces d’Europe du Nord.

Lièvre arctique au pelage d'été. Image Giladr

Excepté l’extrémité des oreilles qui reste noire, le lièvre devient blanc au bout d’environ 80 jours.
Ce phénomène d’homochromie (ou mimétisme des couleurs) aide le lièvre à survivre pendant l’hiver.

Il se fond mieux dans son environnement et garde une température interne idéale. En effet, le blanc réfléchit la chaleur solaire et prévient l’augmentation de la transpiration.

Au printemps, en quelques 60 jours, le lièvre retrouve sa livrée habituelle qui est beaucoup moins fournie.

Habitat du lièvre et alimentation

Le lièvre apprécie la steppe boisée ou désertique. En montagne, il affectionne les fourrés et les clairières.
On ne le rencontre guère dans les grandes forêts et il ne monte jamais au-dessus de 1 600 m.

Le lièvre apprécie les zones découvertes. Image Eschipul

Le lièvre est un casanier qui dispose d’un territoire qu’il entretient et inspecte régulièrement.

Il dispose de plusieurs gîtes qui sont souvent de simples dépressions que l’animal a approfondit.

Pour se reposer, le lièvre s’y installe en s’aplatissant à même le sol.
On dit que le lièvre « fait la motte ».
Les oreilles rabattues sur le dos, il se fond dans le paysage.

Lièvre qui se repose, oreilles rabattues sur le dos. Image Bill Burris

Quelques espèces creusent des terriers sous les climats moins tempérés ; c’est le cas du lièvre de Californie qui s’abrite des fortes chaleurs.

De même, dans la toundra arctique, les lièvres creusent des tunnels dans la neige durcie.

Lièvre de Californie. Lepus californicus. Image Wolfpix

A la tombée de la nuit, les lièvres rejoignent une zone d’alimentation appelée « zone de gagnage ».
C’est le seul moment où les lièvres de tous les sexes se côtoient.

Végétariens, les lièvres peuvent faire pas mal de dégâts dans les cultures maraîchères.

Une fois rassasié, chacun repart vers son gîte en empruntant le même chemin qu’à l’aller.

Les passages répétés ou « coulées » sont bien sûr surveillés par les chasseurs.

Mode de vie

Les lièvres sont plutôt solitaires. Ils comptent sur leur intelligence et leur vélocité pour semer les prédateurs et els chasseurs.

Il vit le plus souvent à découvert mais cela ne le rend pas plus vulnérable pour autant. En effet, le lièvre sait déjouer les menaces en combinant ruse et agilité.

Lièvre américain. Lepus americanus. Image Carly & Art

Avantagé par une ouïe très fine, il détermine son gîte en tenant compte du vent. L’endroit choisi sera fréquemment exposé à une brise légère qui lui apporte les moindres bruits.
Une autre stratégie consiste à brouiller les pistes qui mènent au gîte. Ainsi, le lièvre rentre rarement dans son terrier en ligne droite.

Pour le rejoindre, il exécute d’abord quelques sauts puis fait demi-tour et suit sa propre trace à l’envers.
Il recommence plusieurs fois avant d’atteindre son terrier d’un seul bond.

Lièvre . Image jtkerb

Le lièvre conserve ainsi l’avantage et peut fuir avant que le prédateur ne comprenne le manège.
Ce comportement semble inné et les jeunes levrauts le maîtrisent très tôt.

Bon nageur, le lièvre n’hésite pas à plonger dans un ruisseau car il sait que les chiens ne pourront plus suivre sa trace.

Les signes olfactifs jouent un grand rôle dans la communication des lagomorphes. Ils marquent leur territoire et pistent les femelles.

Le lièvre possède des glandes spéciales dites "pigmentaires". Image Susan E Adams

A cet effet, lièvres et lapins sont pourvus de glandes odoriférantes autour de l’anus. Le lièvre dispose d’autre part de glandes spéciales, dites « pigmentaires ».
Il s‘agit de deux gouttières étroites prolongeant les commissures de la bouche jusqu’aux joues.

Cet organe sert au marquage du territoire et parfume son propriétaire. Vous avez certainement déjà observé un lièvre qui se frotte les joues de ses pattes antérieures. Il active en fait la sécrétion odorante et en oint tout son corps.
Chaque individu possède sa propre odeur.

Reproduction

Durant la période des accouplements, les lièvres se livrent à de longs ballets violents pour déterminer l’ordre d’accès aux femelles.

Le mâle vainqueur courtise la hase selon un rituel élaboré, nécessaire à l’ovulation de cette dernière.

Lièvre d'Europe. Image Marco Hebing

A l’aube, les deux partenaires se font face au centre d’un groupe de bouquins qui les observent attentivement. Ils commencent par échanger leurs odeurs.

Se dressant alors sur leurs pattes de derrière, tous deux se mettent à pédaler avec celles de devant, sans cependant que les animaux se touchent.

La femelle seule décidera du moment de l’accouplement. Tant qu’elle n’est pas prête, elle maintient son partenaire à distance. Enfin consenti, le coït lui-même ne dure pas plus de 30 secondes.

La hase repousse ensuite son partenaire qui va chercher une nouvelle partenaire.

Lièvre américain en hiver

La période des accouplements dépend de la zone géographique. Cependant, les accouplements les plus nombreux ont lieu au mois de mars. La population des lièvres connaît donc un « baby-boom » au début de l’été.

La durée de la gestion varie de 30 à 42 jours selon le climat. Dans les régions froides, la gestation est plus courte afin que les bébés naissent avant l’hiver.

La saison des amours est décalée en conséquence. Par exemple, elle est très longe pour le lièvre d’Europe (de janvier à septembre) alors qu’elle se situe principalement en avril et mai pour le lièvre arctique.

Lièvre américain. Image Carly & Art

Le nombre de portées par an est directement lié au climat. Les lièvres du bassin méditerranéen peuvent avoir jusqu’à 4 portées par an de 2 ou 3 levrauts.

Les espèces qui habitent sous des climats moins cléments n’ont qu’une ou deux portées par an comptant 4 à 5 levrauts.

Lièvre d'Europe.

La fécondité des lagomorphes est liée à plusieurs spécificités physiologiques. Certaines espèces comme le lièvre d’Europe sont en mesure de concevoir une portée avant que la précédente ne soit à terme.

Ce phénomène s’appelle la superfoetation. La femelle, en fin de gestation, peut être saillie quatre jours avant la naissance de la première portée.

Entre les 36e et 40e jours après la première saillie, elle porte ses petits répartis entre les deux utérus : dans le premier, les levrauts prêts à naître, dans le second, ceux qui naîtront cinq semaines plus tard.

Le lièvre est solitaire sauf au moment de la reproduction. Image Treehouse 1977

La femelle s’occupe seule des petits. Ils naissent et vivent dans le gîte en terrain découvert. Mais, ils sont dépourvus d’odeur à la naissance.

Dès la fin de la mise bas, la mère s’éloigne du gîte, évitant ainsi de les imprégner de sa propre odeur et de révéler leur présence aux prédateurs.

Lièvre d'Europe dans la neige.

Les jeunes sont très débrouillards et plus développés à la naissance que chez les lapins. Ils sont poilus et ont les yeux ouverts. Ils sont sevrés dès l’âge d’un mois.

Ils restent ensemble les 2 ou 3 premiers jours puis se séparent dans différents gîtes. Chaque soir, ils viennent sur le lieu de leur naissance pour y recevoir la tétée qui dure moins de 5 minutes.

Le lièvre peut atteindre une vitesse de près de 80 km/h. Image L.J

Au bout d’un mois, les levrauts partent, chacun de leur côté, à la recherche d’un territoire. C’est à ce moment là qu’ils sont les plus vulnérables.

Les trois-quarts des jeunes meurent dans l’année, victimes des prédateurs, des maladies ou du climat.

Dans leur environnement naturel, la plupart des lièvres ne vivent pas plus d’un an bien que leur longévité soit d’environ 5 ans.

Le lièvre et l’homme

La myxomatose est sans effet sur les lièvres. Par contre, ils sont sensibles à de nombreuses maladies bactériennes comme la tularémie ou la pasteurellose.

L’hépatite est transmissible des lapins aux lièvres.

Le lièvre est souvent intoxiqué par les pesticides. Image Wolfpix

Vivant à découvert, les lièvres sont particulièrement touchés par les pesticides. Environ 15% des levrauts meurent intoxiqués.

Lors d’hivers rigoureux, les adultes sont affaiblis et l’usage intensif des pesticides cause une très forte mortalité.

La période de chasse en Europe a été très réduite ces dernières années car les populations ne cessent de décliner.
Dans les années 1970, 3 millions de lièvres étaient légalement tués. On est passé à 1,5 millions dans les années 1980.
Au cours de la saison de chasse de 1998/1999, le nombre s’est élevé à environ 900 000.

Slogan anti-chasse au lièvre qui peut se traduire par "N'êtes vous pas fatigué du même menu ? Elargissez un peu votre horizon !" image Jim Brickett

La fécondité des lièvres ne compense plus le taux de mortalité des jeunes.

En Amérique du Nord, on a constaté que la population fluctue de manière très importante et parfois de manière dramatique, selon le climat et la nourriture disponible ou les épidémies.

D’une manière globale, les populations sont très fragiles et doivent rester sous surveillance.

Un océan rose, jaune, vert, rouge...

Les poissons tropicaux sont parés de couleurs souvent très vives. Quand ces couleurs éclatantes se mélangent sur un seul poisson, le résultat est alors exceptionnel.

Réputé comme étant un des plus beaux poissons tropicaux, le pygoplite présente une robe jaune orangée zébrée de blanc et de noir. Ses nageoires ont une couleur bleue très profonde.

Le charme du Pyglopite

L'ange géographe doit son nom à la tache jaune-or qui orne ses flancs, et qui rappelle la forme de l'île de Madagascar.

L'ange géographe

Le poisson empereur est l'exemple typique du poisson tropical présentant une robe aux couleurs et aux formes diverses et très variées. On peut ici admirer plusieurs tons de jaune, de bleu, de vert, du plus clair au plus foncé.

Le poisson empereur

Il peut paraître étrange que des poissons de taille relativement petite présentent des couleurs aussi éclatantes, qui les rendent très visibles. En fait, ces couleurs empêchent les poissons de se cacher, mais elles participent également à protéger les poissons tropicaux, qui se confondent ainsi avec les coraux, multicolores eux aussi. 

Une protection haute en couleur

Utile pour se fondre dans les massifs coralliens des eaux tropicales, les couleurs de la robe des poissons ont une deuxième fonction. En effet, les couleurs des poissons coralliens deviennent plus vives, et peuvent même changer lorsque les mâles cherchent à conquérir les faveurs d'une femelle.

Une reproduction tout en couleur

Les poissons perroquets forment une grande famille de poissons tropicaux aux couleurs vives, répartie sur toute la surface du globe. Les poissons perroquets abondent dans l'océan Pacifique, autour des récifs de corail : ils ne peuvent vivre que dans des eaux chaudes

Le poisson perroquet

Le poisson clown, que l'on rencontre principalement dans les eaux tièdes du Pacifique, présente la particularité de vivre en symbiose avec les anémones de mer carnivores. Ce poisson sécrète en effet un mucus qui le protège des aiguilles urticantes de l'anémone, ce qui le met à l'abri des prédateurs éventuels

Le poisson clown

Outre le camouflage et la reproduction, la couleur permet également aux poissons tropicaux de se reconnaître sur un banc de corail. Ainsi, chaque variété de poisson remplissant un rôle précis, la reconnaissance par la couleur permet aux poissons de vivre en harmonie en s'entraidant par la même occasion

La couleur comme signe distinctif

Les poissons anges bleus, particulièrement beaux, sont très recherchés par les aquariophiles. Leur forme juvénile est très différente de celle de l'adulte, ce qui rend leur croissance en aquarium encore plus attrayante. Leurs opercules sont armés d'une pointe aiguë : ils sont donc dangereux à manipuler.

L'ange bleu

Comme tous les poissons anges, son corps a une forme de disque. Les couleurs dominantes de l'ange royal sont le bleu et le jaune. A l'âge adulte, ses lèvres et le pourtour de ses yeux sont bleu turquoise, ses nageoires sont jaunes.

Le poisson ange royal

Le poisson papillon demi-masqué est une des plus grandes espèces du genre Chaetodon, reconnaissable au premier coup d'œil à son corps entièrement jaune à l'exception d'une tache bleue foncée recouvrant l'œil. Cette espèce vit en petits groupes dans les récifs coralliens de la Mer Rouge.

Le poisson papillon

Les sites de plongée dans les tropiques se multiplient, et beaucoup de plongeurs, confirmés ou non, vont plonger sur les récifs coralliens. Or, l'équilibre de ces récifs, où évoluent les poissons tropicaux, est très fragile. Les plongeurs doivent donc veiller à ne surtout pas toucher le corail quand ils évoluent dans ces milieux.

Le charme et la sobriété du mauve

Le poisson renard vit dans les lagunes ou les parois externes fournies en coraux et où les juvéniles vont se réfugier à la moindre alerte. Il existe différentes variétés de coloration, selon l'aire de distribution. Treize rayons des nageoires sont venimeux et infligent de douloureuses blessures. Il est agressif envers les poissons de la même espèce.

Le poisson renard

Une autre fonction de ces couleurs vives chez les poissons tropicaux est la tendance de ces poissons à se regrouper. Ils forment alors des masses compactes et uniformes qui les protègent en partie des plus gros prédateurs.

Les poissons se déplacent en groupe

Anne Sinclair

Les saints à fêter

Athanase - Aubrin - Bishoy - Bonaventure - David - Donald - Evrard - Evronie - Ignace Azevedo (et ses 39 compagnons martyrs près de Las Palmas, Canaries) - Jacques de Nisibe - Pompilio-Maria Pirotti - Roland - Vladimir de Kiev

Ils sont nés ce jour là

1606 Rembrandt Harmenszoon van Rijn, peintre, dessinateur et graveur.

1853 Sylva Clapin, historien, journaliste

1867 Jean-Baptiste Charcot, médecin, navigateur, explorateur, cartographe, ...

1850 Sainte Françoise-Xavier Cabrini, fondatrice des soeurs missionnaires du Sacré Coeur.

1909 Jean Hamburger, médecin,
 * l'un des pères de la première transplantation rénale,
 * créateur du concept de réanimation médicale
 * père de la néphrologie,
 * auteur de recherches fondamentales sur l’immunologie des maladies rénales, l’immunologie des greffes et les maladies auto-immunes
 * membre du réseau de résistance du Musée de l'Homme,
 * fondateur et vice-président de la Fondation pour la recherche médicale,
* membre des Conseils de l'ordre de la Légion d'honneur et des Arts et Lettres,
* président du Conseil d'administration et du Conseil scientifique du Palais de la découverte,
* membre de l'Académie des sciences
* membre de l'Académie nationale de médecine
* membre du Royal College of physicians
* docteur honoris causa des universités d'Athènes, Buenos Aires, Édimbourg, Genève et Lund.
* membre de l'Académie française
* père du chanteur Michel Berger

1918 Doris Lussier, dit le Père Gédéon, comédien, fantaisiste et politicien (pétainiste, membre du mouvement souverainiste du Parti québécois).

1921 Henri Colpi, licencié ès lettres de l'université de Montpellier, diplômé de l'IDHEC (Institut d'études cinématographiques), monteur, scénariste et réalisateur : "une aussi longue absence" (Palme d'or à Cannes en 1961), "L'île mystérieuse", "Codine" (prix de la Commission supérieure technique (?) et prix du scénario à Cannes en 1663), "Heureux qui comme Ulysse", ...

1921 Robert Bruce Merrifield, prix Nobel de Chimie en 1984 pour la découverte d'une méthode de préparation des peptides, auteur de la méthode de synthèse sur matrice solide des protéines et des peptides, également connue sous le nom de synthèse de Merrifield,

1930 Jackie Derrida, dit Jacques Derrida, philosophe connu pour son concept de "déconstruction" (une critique des présupposés de la parole), professeur de philosophie à Normale Sup, créateur du Collège international de philosophie, professeur à l'Ecole des hautes études en sciences sociales, auteur ("L'écriture et la différence", "La dissémination", "Marges de la philosophie", "Glas", "La vérité en peinture", "Pour Paul Célan", "De l'esprit", "Heidegger et la question", "Inventions de l'autre", "Du droit à la philosophie", "Spectres de Marx")

1931 Jacques-Yvan Morin,
* avocat,
* membre de la Cour internationale d'arbitrage de La Haye
* professeur de droit à l'Université de Montréal
* directeur de l'Institut européen des hautes études internationales
* présidant des États-généraux du Canada français
* dirigeant du mouvement national des Québécois.
* ministre de l'Éducation du Québec,
* ministre des affaires intergouvernementales
* ministre du de la culture et du développement scientifique.

1935 Ken Kercheval, acteur ("Cliff Barnes" l'ennemi juré de J.R. Ewing dans Dallas, ...)

1939 Aníbal António Cavaco Silva, professeur d'économie, ministre des finances, Premier Ministre du Portugal, Président du Portugal.

1940 Denis Héroux, producteur ("7 fois... par jour", L'Homme en colère, ...), réalisateur ("7 fois... par jour", Né pour l'enfer, ...), scénariste (Chercheurs d'or, ...)

1948 Anne Sinclair,
* licenciée en droit,
* diplômée de l'Institut d'études politiques de Paris (filière Politique et Social, 1972),
* journaliste à Europe 1,
* présentatrice de l'émission politique "Sept sur sept" (deux Sept d'or),
* directrice adjointe de l'information sur TF1,
* puis directrice générale de TF1 Entreprise,
* directrice générale puis vice-présidente de e-TF1 (la filiale internet du groupe),
* journaliste au magazine Paris Match,
* animatrice de France Inter Libre Cours, émission où des étudiants rencontrent des professionnels,
...

1952 Daniel Mesguich
* fondateur de la compagnie "le Théâtre du Miroir"
* professeur du Conservatoire national supérieur d'art dramatique,
* directeur du Conservatoire national supérieur d'art dramatique,
* maître de conférences sur la pédagogie théâtrale (New-York, Harvard, Oxford, Bogota…).
* auteur de plus d’une centaine de mises en scène pour le théâtre (Le Prince travesti de Marivaux, Andromaque de Jean Racine, Hamlet de Shakespeare, ...),
* auteur d'une quinzaine de mise en scène pour l’opéra (Un bal masqué de Verdi, La Damnation de Faust de Berlioz, ...),
* acteur d’une quarantaine de films pour le cinéma et la télévision (L'Amour en fuite, La Banquière, ...),
* directeur du Théâtre Gérard-Philipe
* directeur du Théâtre national de Lille, Tourcoing et de la région Nord/Pas-de-Calais,
* auteur de nombreux articles théoriques sur le théâtre,
* auteur d’un essai (L’éternel éphémère)
* directeur du Conservatoire national supérieur d'art dramatique...

1953 Jean-Bertrand Aristide, séminariste, prêtre salésien (relevé de ses voeux par dispense du Vatican), président-dictateur de la république d'Haïti.

1954 Mario Kempes, footballeur,
* membre de l'équipe nationale argentine (43 sélections, 20 buts).
* vainqueur de la Coupe du Monde : 1978
* meilleur buteur de la Coupe du Monde de 1978
* vainqueur de la Supercoupe de l'UEFA : 1980
* vainqueur de la Coupe des Coupes : 1980
* champion d'Argentine : 1981
* vainqueur de la Coupe d'Espagne : 1979
* Onze d'or : 1978.
* Élu Meilleur joueur sud-américain de l'année : 1978.
* Élu Meilleur joueur argentin : 1978.
* meilleur buteur du Championnat d'Espagne : 1977 et 1978
* meilleur buteur du Championnat d'Argentine : 1974 et 1976

1957 Joe Satriani, chanteur, musicien.

1959 Patrick Timsit, One Man Show, acteur ("Une époque formidable...", La Crise, Un indien dans la ville, Pédale douce, Le Cousin, Paparazzi, Quasimodo d'El Paris, ...), doubleur de films et dessins animés (Le Monstre, "Atlantide, l'empire perdu", "Gang de requins", ...), réalisateur (Quasimodo d'El Paris, L'Américain, ...)

1959 Vincent Lindon, réalisateur (Cyrano, ...), acteur (L'Addition, 37°2 le matin, Dernier été à Tanger, L'Étudiante, La Belle Histoire, La Crise, "Tout ça... pour ça !", Paparazzi, Ma petite entreprise, ...), scénariste (Paparazzi, ...).

1961 Forest Whitaker, acteur (La Couleur de l'argent, Platoon, "Good Morning, Vietnam", Bloodsport, Bird (prix d'interprétation masculine au Festival de Cannes), La Mutante, ...), producteur (Rage in Harlem, Des étoiles plein les yeux, ...), réalisateur (Des étoiles plein les yeux, ...)

Ils ont disparu ce jour là

1919 Emil Fischer, prix Nobel de Chimie en 1902 pour ses travaux sur la synthèse des sucres et des purines.

1940 Robert Waldow, l'homme le plus grand du monde avec 2 m 72.

1979 Gustavo Díaz Ordaz, député, sénateur, ministre de l'intérieur, président du Mexique de 1964 à 1970, premier ambassadeur du Mexique en Espagne

1997 Gianni Versace, couturier des stars de la chanson, assassiné par Andrew Cunanan.

2000 Louis Quilico, baryton

Quelques évènements

1099 Après 4 ans de route, les membres de la première croisade de Raymond IV de Toulouse arrivent à Jérusalem ... qu'ils pillent joyeusement durant 3 jours, assassinant au passage 40 000 musulmans et juifs..

1410 A Grünewald Tannenberg, Pologne, les chevaliers Teutoniques sont écrasés par les Polono-Lituaniens (aidés par les mercenaires tchèques et Tatars de Witold) : naissance de la Pologne des Jagellons.

1705 Hussein Ben Ali est élu bey de Tunis. Il fonde alors la dynastie des Husseinites et instaure une monarchie placée sous la souveraineté des Ottomans.

1801 (26 messidor an IX) : à 0 heure, après de longues heures de discussion, le cardinal Consalvi (pour le pape) signe avec Joseph Bonaparte (pour le Premier Consul) un concordat qui abolit la loi de 1795 sé­pa­rant l'Eglise de l'Etat. Le pape signe le traité le 15 août, Bonaparte le 8 septembre. Le Concordat, convention du 26 messidor an IX (1801) est ratifiée par la loi du 13 germinal an X (loi du 8-4-1802 votée le 5 et promulguée le 8). Il est salué par un Te Deum, le 18 avril 1802, jour de Pâques, à Notre-Dame de Paris. Le Saint-Siège re­connaît la lé­giti­mité de la République et le Consulat ; le catholicisme est reconnu comme la religion de la « majorité des Français » ; le « Domine Salvam fac Rempublicam » (Dieu sauve la République) doit être chanté au cours de la messe ; le culte est libre ; les ecclé­siastiques sont ré­muné­rés par l'Etat. Bonaparte introduit, unilatéralement, dans le traité, 77 articles organiques galli­cans non reconnus par le Saint-Siège.

1808 Joachim Murat abandonne le duché de Berg et de Clève pour devenir roi de Naples.

1815 Napoléons’embarque sur le Bellérophon pour l’Angleterre où il espère obtenir l’asile politique, mais, le 31 juillet, le Cabinet britannique, qui le considère comme un criminel de guerre, décide qu’il sera déporté à vie à Sainte-Hélène.

1824 Agustín Cosme Damián de Iturbide y Arámburu, ancien empereur du Mexique sous le nom Augustin 1er du Mexique, reviend au Mexique malgré l'exil prononcé contre lui. Il est arrêté et exécuté le 19 Juillet.

1853 Plusieurs compagnies de chemins de fer du nord du continent américain forment la Compagnie du Grand Tronc

1870 Le Manitoba entre dans la Confédération canadienne.

1876 Dissolution de l’Association internationale des Travailleurs (AIT), la Première Internationale.

1889 Le service militaire français passe d'une durée de 5 ans à celle de 3 ans.

1890 Auguste Honoré Charlois découvre l'astéroïde (294) Felicia

1900 Fondation de l'Association des zouaves pontificaux

1901 Le mouvement "jeunes turcs" est interdit dans tout l'empire Ottoman.

1902 En Afrique de l'Ouest portugaise, une révolte de plusieurs milliers d'indigènes est réprimée à Bailundo.

1908 Le plongeur de haut vol Peyrusson plonge de 31 mètres dans 2,80 m d'eau.

1912 Jim Thorpe porte le record du monde du décathlon à 8412,955 points.

1914 En France, vote de l'impôt sur le revenu

1923 La France gagne la coupe Davis. (et les belges la coupe des boulons !).

1936 La Société des Nations révoque ses sanctions contre l'Italie, de facto acceptant son occupation de l'Ethiopie.

1950 Karl Wilhelm Reinmuth découvre l'astéroïde (1750) Eckert

1953 Sortie du film d'Howard Hawks "Les hommes préfèrent les blondes" avec Marilyn Monroe.

1954 Premier vol du Boeing 707, avion commercial américain quadriréacteur. (Coluche disait de lui :"les américains feraient bien de le tester s'ils ne veulent pas qu'on le déteste !").

1957 Le général Franco, dictateur espagnol annonce que la monarchie sera instaurée en Espagne à sa mort ou à sa retraite.

1962 Jacques Anquetil gagne son troisième Tour de France.

1965 La sonde spatiale américaine Mariner IV transmet vers la Terre les premiers gros plans de Mars.

1968 Un avion de l'Aeroflot se pose à New-York. Rien de spécial la dedans si ce n'était le premier vol de la première liaison aérienne commerciale entre les USA et l'URSS.

1970 L'équipe du Danemark bat 2-0 l'Italie lors de la première finale de la Coupe du Monde de Football Féminin.

1973 Première diffusion de la série "Hawaï police d'État" en France.

1973 Robert Bourassa, premier ministre du Québec, visite le secteur de la Baie James où son projet hydroélectrique de la Baie James est en cours de réalisation.

1993 Lors de l'atterrissage d'un Concorde de British Airways à Londres-Heathrow, le pneu n°4 éclate, ce qui provoque "la détérioration du mécanisme de la porte du train" et "endommage" le réservoir n°8. Des dégâts mais pas de victime ... 

1994 Le navire citerne Alpha America est contrôlé au large des côtes du Morbihan en train de rejeter des hydrocarbures sur 20 milles et 100 m de large. Le capitaine finlandais est condamné à payer 250 000 F d'amende le 10/11/99 pour ce dégazage sauvage mais la cour d'appel de Paris annule le jugement le 12/05/00 pour un défaut de procédure.

1995 Mega-carambolage près de Bruxelles où 250 véhicules s'encastrent les uns dans les autres !

1997 Slobodan Miloševic devient président de la République fédérale de Yougoslavie (Serbie et Montenegro)

1998 La princesse Stéphanie de Monaco donne naissance à une petite fille, prénommée Camille, Marie, Kelly.

2000 La température atteint le niveau record de 47,7 degrés Celsius dans l'émirat de Bahreïn.

2000 Bernard Voyer atteint le sommet du mont Carstenesz (4 884m)

2001 Grande course internationale à Kuala Lumpur : une course de canards en plastique ! 80 000 palmipèdes au départ un seul à l'arrivé.
Si quelqu'un en sait plus sur cette course, merci de m'envoyer des infos !

2001 Mustapha Saïd, un agent de médiation d'Harnes, France est très courageusement abattu d'une balle dans le dos. La balle a été tirée depuis un groupe d'une quinzaine de personnes alors qu'il s'interposait pour défendre son frère d'une bande de petits voyous. A 15 contre deux, il est vrai que l'utilisation d'une arme à feu pour tirer dans le dos d'un homme était indispensable. C'est du moins ce qu'a dû penser une petite frappe.

2002 Martine Monteil prend officiellement ses fonctions à la tête de la Police Judiciaire Parisienne. Elle devient la première femme à diriger le "36 Quai des Orfèvres", siège de la police.

Comme tu le sais, le ciel est bleu, très bleu,
Et très transparent.
Il n'y a ni centre, ni limite,
Et bien ,vois-tu, ton esprit ressemble au ciel.

 

Mais tu le sais,
Une foule de nuages passent dans le ciel,
Venus de nulle part,
Sans crier gare,
Ils disparaissent de même, comme ils sont venus.

 

Tes pensées et tes émotions, comme les nuages,
Surgissent de nulle part,
Mais si tu les solidifies,
Elles te créent des problèmes.

 

Parfois, quand les nuages s'amoncellent,
La pluie tombe et de même,
Quand tu t'accroches à tes émotions,
Et tu leur donnes tant d'importance,
Les larmes coulent.

 

Souviens-toi toujours de ta nature de Bouddha,
Sans limite, comme l'espace,
Et lâche prise, quelle que soit l'émotion !
Tu seras alors quelqu'un de très très heureux.

 

(Lama Yéché Losal)

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Méconnu et craint, le loup a pendant longtemps terrorisé nos ancêtres, et notamment au Moyen Âge. Quand ce loup devenait un homme loup, baptisé loup-garou, l’effroi redoublait. Des légendes concernant des hommes qui se transforment en loups sont connues dès l’Antiquité. Le terme même de « lycanthropie » vient du nom d’un roi grec, Lycaon, souverain d’Arcadie, transformé par Zeus en loup parce qu’il avait osé servir, lors d’un banquet, de la chair humaine.

Ce que le vampire est à la Transylvanie, le loup-garou l’est à l’Europe du Nord et de l’Ouest.

Des dizaines d’hommes ont été condamnés parce qu’ils avaient été reconnus comme loups-garous par leurs contemporains.
Mais, quelles sont les origines de cette croyance toujours d’actualité dans certains pays ? Le loup-garou n’est-il qu’un mythe ?

Les origines du mythe du loup-garou

Beaucoup de récits liés au loup-garou prennent leurs racines dans la réalité. La difficulté est surtout de faire la part entre les faits réels et les affabulations.
Histoire et légende se mêlent étroitement.

Le mythe du loup-garou est fort ancien et commun à de nombreux peuples. Déjà au Ve siècle avant notre ère, Hérodote relate que les Grecs qui s’établirent sur les bords de la mer Noire considéraient les habitants de ces contrées comme des magiciens capables de se métamorphoser en loups.

Lithographie de la Légende rustique de George Sand, 1858, ( Paris, bibliothèque des Arts décoratifs).

Les Romains attribuaient, eux aussi, ces métamorphoses à la magie.

A partir du XVe siècle, le mythe se transforma en superstition religieuse. On fit état de philtres et d’onguents magiques ainsi que de pactes avec le Diable.

La rigueur des hivers à la fin du Moyen Âge et au début de l’époque moderne , la crainte du loup, encore très présent dans les forêts d’Europe au XVe et au XVIe siècle, peuvent expliquer l’ »épidémie » de loups-garous qui se produit à cette époque.

La peur du loup-garou (Bois gravé de L. Cranach, XVIe siècle).

Mais, la conviction qu’un homme peut se métamorphoser en un animal prédateur n’est pas propre au monde occidental.
L’homme-tigre, l’homme-léopard ou l’homme-crocodile jouent un rôle analogue dans les légendes indiennes ou africaines.

Dans la mythologie scandinave, des êtres humains, pour chasser, prenaient l’aspect d’un ours. L’origine du mythe vient d’ailleurs peut-être de la mythologie nordique, avec ses dieux, qui se métamorphosent en ours ou en loup.

La lycanthropie

Un homme ne peut en aucun cas se transformer en loup, pas plus qu’en tout autre animal. Par contre, certains malades se croient capables d’une telle métamorphose.

Le terme lycanthropie désigne en psychanalyse une affection dans laquelle le patient s’imagine être un loup.
Ce n’est qu’une hallucination car le malade ne présente bien sûr aucune métamorphose. Mais cette maladie explique les aveux dans certains procès.

Un loup-garou dévore un homme (Image du bestiaire médiéval).

La croyance dans la lycanthropie peut également tirer son origine d’une maladie génétique qui se manifeste par une pilosité faciale excessive.

Un cas classique de cette affection est celui de Petrus Gonsalvus, dont l’apparence hirsute lui valut le surnom d’ »Homme-loup de Bavière ».
Sa fille hérita de la maladie et un portrait la montrant avec un visage couvert de poils fut offert au roi de Bohême.
Il est à préciser que le père comme la fille se comportaient tout à fait normalement.

Le Petit Chaperon rouge et le Grand Méchant Loup. Cette fable enfantine traduit en fait l'inquiétude des hommes face au loup (Gravure de Gustave Doré pour les Contes de Perrault).

Les psychoses de lycanthropie peuvent aussi être dues à l’absorption de certaines drogues. Ainsi, un soldat américain se prit pour un loup-garou après avoir absorbé du LSD et de la strychnine alors qu’il se trouvait dans une forêt en Allemagne.
Certaines affaires de loups-garous sont liées à l’absorption de végétaux aux propriétés psychotropes.

Enfin, on connaît aujourd’hui une maladie dite « paranoïa zooanthropique » où des hommes se prenant pour des animaux, cherchent à boire du sang ou à manger de la chair crue.

Gilles Garnier, un loup-garou cannibale

Au XVIe siècle, une véritable psychose règne dans les campagnes. Des procès sont organisés et de nombreuses personnes sont ainsi exécutées car accusées de se transformer en loup. Mais, dans la plupart de ces procès, il y a effectivement des meurtres à caractère cannibale de commis.

A l’époque, nul ne doute de l’existence des loups-garous dans lesquels on voit la manifestation du diable.

Un loup-garou (Image populaire parue dans la presse sud-africaine)

L’un des plus célèbres procès se déroule en Franche-Comté en 1574. On y juge Gilles Garnier, accusé d’avoir tué plusieurs personnes, dont des enfants, et de les avoir dévorées après s’être transformé en loup.

C’est par un pacte passé avec le diable que Garnier aurait acquis la capacité de se transformer en loup.
Lors du procès, l’accusé lui-même a avoué avoir utilisé un onguent magique pour enduire son corps avant d’attaquer ses victimes.

Les « loups-garous » étaient assimilés aux sorcières et condamnés au bûcher.

Lycaon, le roi mythique, changé en loup par Zeus (Gravure du XVIe siècle)

En un peu plus de 100 ans, on a enregistré, seulement en France, 30 000 procès de loups-garous. Les minutes ont été conservées dans les archives locales.

Toujours au XVIe siècle, un certain Jacques Rollet fut arrêté après le meurtre de plusieurs enfants.
C’était un simple d’esprit pratiquant le cannibalisme. Il est certain que Rollet se prenait pour un loup. Il fut condamné à mort mais finalement on l’enferma dans un asile d’aliénés.

Les loups-garous modernes

A notre époque, la lycanthropie ne fait plus l’objet de superstitions religieuses. Cette maladie est connue et aucun esprit sensé ne peut encore croire à de telles affabulations.
Il n’en reste pas moins que de temps à autre des loups-garous sèment la terreur.

A Singapour, en 1957, une série d’agressions mystérieuses posa une énigme aux autorités anglaises.
On murmurait que des loups-garous s’attaquaient aux pensionnaires d’un foyer d’infirmières. Une nuit, l’une d’entre elles, se réveilla et vit « une horrible face bestiale, aux cheveux plantés si bas sur le front qu’ils atteignaient la racine du nez et dont la bouche laissait dépasser des crocs acérés ».
Ce mystère ne fut jamais éclairci. Cependant, nul doute qu’à force de se « monter la tête », l’une d’entre elles a fait un cauchemar.

Oliver Reed en loup-garou dans les années 1960

En 1975, un jeune anglais de 17 ans, se croyait sur le point de se transformer en loup-garou. Pour mettre un terme à ses souffrances morales, il se plongea un couteau dans le cœur.

Cette triste histoire montre que le mythe du loup-garou a toujours de l’emprise sur les esprits faibles ou malades.

Un loup qui hurle dans la nuit résonne comme un appel à la vie sauvage. Cela évoque aussi une certaine nostalgie de la nature.

Un loup hurle au crépuscule

L’homme, qui grâce à des pouvoirs magiques, se transforme en loup, en acquiert les capacités : puissance, rapidité, agilité, ruse, férocité …

Les enfants-loups

Si le mythe du loup-garou n’est qu’une légende, par contre, plusieurs cas d’enfants élevés par des loups se sont effectivement produits.

La plupart des cas d’enfants-loups modernes ont été répertoriés aux Indes. La surpopulation et l’extrême pauvreté en sont les causes.

Le cas le plus célèbre est celui des enfants de Midnapore. Ce sont deux fillettes, découvertes en 1920, dans la tanière d’une louve.

Emmenée à l’orphelinat de Midnapore, la plus jeune décéda rapidement, sans avoir réussi à marcher, ni à parler.
La seconde survit 9 ans à sa capture et apprit péniblement à se tenir debout et à prononcer quelques mots.

L'enfant-loup, Mowgli, est un mythe éternel (Illustration du Livre de la Jungle de Rudyard Kipling)

En 1976, un enfant d’environ 8 ans, toujours aux Indes, fut trouvé alors qu’il jouait avec des louveteaux.
Hirsute, sale et avec des ongles aussi longs que des griffes, il fut confié aux Missionnaires de la Charité au nord de New Delhi.
Il y resta jusqu’à sa mort, en 1985.

Le plus surprenant dans ces tragiques histoires d’abandon d’enfants est la capacité des louves à élever des petits d’une autre espèce et surtout des petits d'homme comme nous l'a si bien conté sur grand écran Walt Disney dans le Livre de la Jungle, histoire adaptée du roman de Rudyard Kipling.
C’est probablement la plus grande énigme liée aux histoires de loups-garous.

Peuple Lambayèque
Les pyramides sacrées du Pérou

A l’ombre de la cordillère des Andes, en Amérique du Sud, la vallée de Lambayèque a été le théâtre de la naissance et du déclin d’un peuple baptisé Lambayèque (également connu sous le nom de Sicàn). Cette civilisation pré-inca est beaucoup moins connue que celle des Mayas ou des Incas.

Les Lambayèques étaient obsédés par la construction des pyramides. Aujourd’hui, seuls quelques vestiges témoignent du nombre impressionnant de monuments qu’abritait cette vallée.

Pourquoi cette civilisation était-elle obsédée par la construction de ces pyramides ? Pourquoi ont-ils abandonné les trois sites ? Pourquoi il y a-t-il tant de squelettes ensevelis à côté des temples ?

Et enfin, que s’est-il passé de si tragique pour qu’une telle civilisation s’effondre en si peu de temps ?
C’est à toutes ces questions que l’équipe internationale d’archéologues a pu répondre ces dernières années.
Archéologues, climatologues et experts en médecine légale ont uni leurs efforts pour résoudre les mystères du peuple Lambayèque.

Une véritable obsession pour les pyramides

De nombreuses civilisations, à travers le monde, ont construit des pyramides mais aucune n’était à ce point obsédée par ce type de constructions.
On a dénombré environ 250 monuments dans la vallée. Erodées au fil du temps, ces pyramides ont fini par se fondre dans le paysage sous forme de collines.

Dans la vallée de Lambayèque, trois grands sites se détachent :

• Lampa Grande avec une immense pyramide de plus de 50 m de haut sur 200 m de large
• Batan Grande avec une bonne douzaine de pyramides
• Túcume avec ses 26 pyramides

Túcume est le plus grand complexe archéologique du peuple Lambayèque.

Túcume. Image Bruno Girin

Grands bâtisseurs, ce peuple ne connaissait pas l’écriture. Leur nom leur a été donné par les archéologues en référence à la vallée.
Les Lambayèques ont prospéré dans cette région à partir de 700 de notre ère.

Au moins 12 autres civilisations ont construit des pyramides mais aucune ne ressemble à celles de cet étrange peuple.

Les datations au carbone 14 montrent que la première pyramide de Túcume a été construite autour de 1100 de notre ère.
Pendant 400 ans, ce peuple en a construit d’autres et ajouter des extensions à celles existantes.

Túcume. Image Bruno Girin

Pourquoi les Lambayèques ont-ils construit autant de pyramides et à quoi servaient tous ces monuments ?

La fonction des pyramides Lambayèques

Quand on pense aux pyramides, le premier exemple qui vient à l’esprit est celui des pyramides d’Egypte.
Ces tombeaux pointus étaient destinés à accueillir les souverains après leur mort.

Les pyramides aztèques ou mayas pouvaient éventuellement abriter un tombeau mais leur principale fonction était d’être le siège de rituels bien précis.

Guizeh (Paul Mannix) et Chichen Itza (Jimg944)

Les pyramides construites par les Lambayèques sont totalement différentes. A Túcume, les 26 monuments sont de tailles différentes et construites en cercle autour d’une montagne, le Cerro la Raya.

Le site couvre plus de 1 500 km². Une construction se détache des autres : une gigantesque plate-forme rectangulaire, la Huaca Larga.

C’est la plus grande pyramide du monde avec ses 700 m de long sur plus de 20 m de haut. La terrasse est aussi grande que 7 terrains de football.

L’intérieur des pyramides est dépourvu de salles. Aplanie au sommet, une rampe permettait d’y accéder. Des couloirs et des espaces ouverts s’enchevêtrent en haut du monument.

Des milliers de personnes ont travaillé jour après jour à l’édification de ces gigantesques pyramides. Les briques étaient confectionnées à partir de boue séchée puis cuites au soleil.

Hueca-pueblo à Batan Grande. Image Bruno Girin

C’est le sommet des pyramides qui a permis aux chercheurs d’en comprendre la fonction. Contrairement aux Egyptiens, il ne s’agissait nullement de tombeaux.

En fait, le sommet était habité par un seigneur. On a mis au jour de nombreux vestiges dont des salles richement décorées, des fours ou des restes alimentaires.

Les pyramides étaient donc des lieux de résidence permanentes aux seigneurs qui gouvernaient la région.

Le devant des pyramides, constitué d’un immense espace à ciel ouvert, était réservé aux grandes cérémonies publiques.

Image de synthèse des pyramides lambayèques

Mais, à Túcume, il y a 26 pyramides ce qui signifie que 26 seigneurs étaient rassemblés au même endroit.
Pourquoi un tel rassemblement ? Et pourquoi construire de tels monuments simplement pour héberger un seigneur ?

Pyramides et montagnes sacrées

Dans l’ancien Pérou, les montagnes sont sensées abriter des pouvoirs religieux et magiques.

Les dieux, vraiment puissants, vivent dans les montagnes. Quand ils étaient en colère, ils terrorisaient la population.

Un dieu avait le pouvoir de vie ou de mort. C’est lui qui donnait la vie grâce à l’eau qu’il faisait descendre des Andes. Sans cette eau, la vallée n’aurait été qu’un immense désert.

Ce n’est pas un hasard si les 26 pyramides de Túcume sont construites autour d’une montagne. D’après les scientifiques, quand les Lambayèques construisaient une pyramide, ils construisaient en fait une réplique de la montagne, dotée des mêmes pouvoirs surnaturels et capable de contrôler les forces de la nature.

Túcume. Image Bruno Girin

C’est pourquoi les Lambayèques se sont tués à la tâche pour construire des monuments qu’ils croyaient investis des pouvoirs magiques des montagnes.

Et tout comme les dieux vivaient au sommet des montagnes, les seigneurs vivaient au sommet des pyramides pour protéger le peuple.

Mais qu’est ce qui les effrayait tant dans cette vallée ? Et pourquoi avaient-ils besoin d’autant de pyramides pour se protéger ?

De mystérieux abandons

Les datations au carbone 14 révèlent quelque chose de surprenant. Les trois principaux sites n’ont jamais été habités en même temps.
Chaque ville a été bâtie après que la précédente a été abandonnée :

• Pampa Grande (600-750 de notre ère)
• Batan Grande (750-1100 de notre ère)
• Túcume (1100-1500 de notre ère)

L’abandon de Túcume sonna le glas du peuple Lambayèque.

Il existe cependant un lien commun dans ces trois villes. Un incendie a ravagé le sommet des monuments juste avant l’abandon de la ville.

Ces monuments en portent encore la trace. En effet, la couleur rouge des murs est due à un feu très intense.
On n’a retrouvé aucune trace d’invasion, ni de combats. Ce sont donc les habitants eux-mêmes qui ont mis le feu aux pyramides, détruisant ce qu’ils avaient mis des centaines d’années à construire.

Pour comprendre un tel comportement, il faut savoir que dans les croyances d’Amérique du Sud, le feu était utilisé pour purifier les endroits maudits.

Túcume. Image Teen Wolf

Cette vallée était-elle maudite ? D’une certaine manière, on peut répondre « oui » car les catastrophes naturelles s’y sont succédées.

Les strates archéologiques de Batan Grande révèlent que la ville a été frappée de plein fouet par un mur d’eau.
Le site proche de Moche a été enseveli par une gigantesque et fulgurante tempête de sable.

On sait aujourd’hui que ces catastrophes climatiques sont provoquées par le phénomène appelé El Nino.
Cette région en est d’ailleurs toujours la cible.

Mais, pour les gens, ces catastrophes ne pouvaient être que l’expression de la colère des dieux.
Donc, si ces phénomènes se produisaient, c’est que les seigneurs et les pyramides n’avaient pas su les protéger.

Masque funéraire Lambayèque (Metropolitain Museum of Art of New York). Túcume. Image May Harrsch

A chaque nouvelle catastrophe qui provoquait de nombreux morts, des famines et des épidémies, la population quittait la ville pour trouver protection ailleurs.
Devenue maudite, la pyramide était incendiée.

C’est ce qui explique qu’autant de pyramides émaillent la vallée.

Cependant, à Túcume, les choses sont bien différentes.

Les sacrifices rituels de Túcume

A Túcume, il n’existe aucune trace de catastrophe naturelle. C’est durant l’été 2005 que les archéologues ont découvert pourquoi cette cité a été abandonnée et surtout pourquoi ce peuple a brutalement disparu.

Tout a commencé par la découverte des vestiges d’un passage à deux voies bordé de murs qui menait autrefois à la ville.
Cette ruelle en forme de labyrinthe tournait plusieurs fois autour de la cité pour déboucher devant un endroit précis : un temple de taille modeste, le temple de la Piedra Sagrada.
La population de Túcume y faisait ses offrandes pour les dieux.

La Piedra Sagrada

Mais, dans les dernières semaines, ce temple est devenu le théâtre d’offrandes beaucoup plus sinistres.

Ce sont les nombreux corps découverts à l’extérieur du temple qui ont fourni les réponses. 119 corps ont été découverts, ensevelis sur cinq niveaux.
La plupart de ces gens ont été décapités. Parmi eux, il y avait quelques femmes et des enfants.
Le dernier niveau correspond aux derniers jours avant l’abandon de la ville. Les corps sont beaucoup plus nombreux à ce dernier niveau ce qui montre que les sacrifices se sont multipliés.

Grâce au travail des archéologues et aux récits d’anciens chroniqueurs espagnols, on sait comment les rituels se déroulaient.

L’élite des seigneurs Lambayèque et le gouverneur inca se rassemblaient autour du temple. Le grand prêtre soufflait des poudres colorées sur la pierre sacrée, symbolisant le dieu de la montagne.
En se parant d’un masque, il montrait qu’il endossait le rôle d’un dieu.

Les victimes étaient droguées. La drogue administrée paralysait le corps mais laissait la victime consciente.
Elle savait qu’elle allait mourir mais était incapable d’opposer la moindre résistance. Elle s’agenouillait et le prêtre se tenait derrière elle.
Une fois la gorge tranchée et la tête coupée, le prêtre retirait le cœur pour l’offrir aux dieux.

Un couteau sacrificiel, le tumi, a été découvert sur le site.

On sait que les peuples amérindiens pratiquaient le sacrifice humain mais pourquoi les Lambayèques ont-ils autant intensifié ces sacrifices ?

Du sang pour les dieux

L’effarante histoire des Lambayèques trouve sa source dans l’arrivée des conquistadors en 1532. Ils ont débarqué au Pérou, très loin de la vallée.

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Vénérés à leur arrivée car assimilés à des dieux, ils ont très vite été craints, d’autant plus qu’ils arrivaient sur des chevaux, un animal inconnu en Amérique du Sud.

Les éléments retrouvés sur le site montrent que lorsque les Espagnols sont arrivés au Pérou, les Incas avaient déjà pris le contrôle de la vallée. Or, les Lambayèques partageaient avec les Incas une même croyance, à savoir que les envahisseurs étaient le signe de la colère des dieux. Il fallait donc les apaiser.

Un an après l’arrivée des envahisseurs, Les Lambayèques ont appris qu’ils avaient tué leur chef suprême, le demi-dieu incas.
Cette mort déclencha une vague de panique. Les habitants de la vallée devaient offrir aux dieux ce qu’ils avaient de plus précieux : des êtres humains.

Il fallait nourrir les dieux avec du sang humain pour les apaiser et repousser l’invasion.

Mais, les sacrifices n’ont pas stoppé les Espagnols. Plus la peur grandissait, plus cette peur devenait incontrôlable.
Vers la fin, les corps s’empilaient devant le temple.

Pour ce peuple, les pyramides avaient perdu leur pouvoir surnaturel. Elles n’avaient pu les protéger.
Ils y mirent donc le feu pour purifier la ville.

Puis, les Lambayèques quittèrent Túcume. Nul ne sait encore où toute cette population se rendit.

Peut-être avaient-ils envisagé de reconstruire d’autres pyramides mais les Espagnols avaient déjà pris le pouvoir au Pérou.

Dorothée

Les saints à fêter

Camille de Lellis (patron des infirmiers-hommes) - Etienne de Makhrichtchi - Joseph de Thessalonique - Juste - Nicodème L'hagiorite - Ragenufle - Treffin - Vincent, Madelgaire ou Mauger

Ils sont nés ce jour là

1602 Giulio Mazarin, premier ministre et régent pendant l'enfance de Louis XIV.

1890 Ossip Zadkine, sculpteur

1913 Gerald Ford, 38 ème président des U.S.A. (1974-1976)

1918 Ingmar Bergman, metteur en scène de théâtre, scénariste, réalisateur : "le septième sceau", "Au seuil de la vie", "Cris et chuchottements", "Fanny et Alexandre" Oscar + César,...

1919 Lino Ventura, champion d'Europe poids moyens de lutte gréco-romaine en 1950, co-fondateur de l'association humanitaire Perce-neige ayant pour but « l'aide à l'enfance inadaptée » et enfin acteur : "l'ascenseur pour l'échafaud", "La gifle", "L'armée des ombres",...

1921 Geoffrey Wilkinson, prix Nobel de Chimie en 1973, avec E. Fischer, pour ses travaux sur la chimie des composés organométalliques.

1933 Robert Bourassa, homme politique québécois. Premier ministre du Québec de 1970 à 1976 et de 1985 à 1993.

1934 Marcel Gotlib, dessinateur de B.D.(Gai-Luron, Pervers Pépère, Rhââ Lovely, Superdupont, Nanar, Jujube et Piette, la Coccinelle de Rubrique à Brac, ...) puis créateur de Fluide Glacial.

1953 Frédérique Hoschedé, dite Dorothée, chanteuse (Hou! la menteuse, Allô allô monsieur l'ordinateur, ...), actrice (L'amour en fuite, Pile ou face, ...), et animatrice de télévision pour enfants (Récré A2, ...),

1960 Angélique Kidjo, auteur, compositeur, interprète de langue en béninois, français et anglais, ambassadrice de bienfaisance de l'UNICEF.


1961 Yves Marchand, du groupe Zébulon


1973 Halil Mutlu, haltérophile,
* Champion Olympique en 1996
* Champion du monde en 1994, 1995, 1998, 1999
* Champion d'Europe en 1994, 1995, 1996, 1997, 1999, 2000

Ils ont disparu ce jour là

1223 Philippe II de France, roi de France depuis 1180.

1789 Bernard-René Jordan de Launay, dernier gouverneur de la Bastille. Il fut massacré lors de la prise de la forteresse.

1817 Anne-Louise Germaine Necker, baronne de Staël-Holstein, dite Madame de Staël, femme de lettres ("Delphine", "d'Allemagne",...).

1881 Billy the Kid, figure légendaire du Far-west est descendu par Pat Garrett.

1954 Jacinto Benavente y Martinez, journaliste, directeur de journaux, auteur de nouvelles, des pièces, des poèmes et des contes, prix Nobel de littérature en 1922.

1970 Mariano Eusebio González y García, dit Luis Mariano, ténor (La belle de Cadix, ...).

1993 Léo Ferré, auteur, compositeur, interprète ("Paris Canaille", "l'Homme", "Monsieur William", "Graine d'Ananar", ...)

1998 Richard McDonald, l'inventeur des fast-food du même nom.

1999 Hubert Massa, procureur en charge de l'affaire du pédophile Marc Dutroux. Il se suicide.

2002 Joaquín Antonio Balaguer Ricardo, ambassadeur plénipotentiairede la République Républicaine en Colombie, en Équateur, au Venezuela, au Honduras et au Mexique, secrétaire d'État à l'Éducation publique et aux Beaux-arts, secrétaire d'État aux Relations extérieures, secrétaire d'État à la Présidence, vice-président de la République dominicaine, puis président de la République dominicaine, écrivain (Psalmos paganos, Claro de luna, ...)

2003 Máximo Francisco Repilado Muñoz, dit Compay Segundo, guitariste et chanteur

Quelques évènements

Nous sommes comme des papillons qui battent des ailes pendant un jour en pensant que c'est l'éternité.

Carl Sagan