La naissance du monothéisme

Un Dieu unique, tout-puissant, exclusif, créateur et Maître de l’univers : tel est la base du monothéisme.
Mais, comment le monothéisme a-t-il fini par s’imposer aux premiers Hébreux et pourquoi justement à eux ?

Dieu et l’histoire

Il n’est pas facile pour l’historien de départager, dans le récit biblique, les données objectives de celles qui le sont moins. Si la Bible raconte bien une histoire, c’est loin d’être un livre d’histoire.
C’est l’archéologie qui fournit les apports les plus précieux infirmant ou corroborant le récit biblique.

Comment et pourquoi, une petite peuplade orientale surgie dans l’ombre de la puissance babylonienne entreprend-elle une révolution religieuse aussi radicale ?
En effet, le monothéisme va créer une véritable révolution mentale, sociale et politique dans le monde entier.

L’ensemble d’écrits que nous appelons « Bible », d’après les mots grecs ta biblia signifiant « les livres » constitue la principale source écrite pour la connaissance du peuple hébreux et de la naissance du monothéisme.

Les Hébreux sont issus de pasteurs nomades émigrés de Mésopotamie vers le pays de Canaan.

Selon la Bible, les Hébreux descendent d’un patriarche, Abraham, qui, entre 2000 et 1700 avant notre ère, reçut l’ordre de quitter la Mésopotamie (Genèse, XII, 5).
Il n’est pas certain qu’Abraham ait existé. Son nom a peut-être été recréé à partir du mot « hébreu » pour donner à ce peuple un ancêtre mythique.

Les sources non bibliques confirment le déplacement de patriarches, ces ancêtres dont parle la Genèse, depuis la cité d’Our en Mésopotamie jusqu’en pays de Canaan.

Abraham

A l’origine, il y a « l’alliance » conclue par Dieu avec Abraham. Ce dernier va quitter Our, en Chaldée, suite à l’injonction divine : » Eloigne-toi de ton pays, de ton lieu natal et de la maison paternelle, et va au pays que je t’indiquerai. » (Genèse 12 :1).

Abraham va entreprendre un immense voyage vers le pays de Canaan.

Abraham est issu d’un clan polythéiste d’Our en Chaldée. Abraham est âgé et désespère d’avoir un fils. Sa femme, Saraï (Sara), elle aussi âgée, lui donne sa servante, qui enfante Ismaël, l’ancêtre des Arabes.

Abraham a 109 ans quand, après s’être fait circoncire, avec les membres de sa tribu, il reçoit la visite d’anges sous la forme de trois hommes. Ces derniers lui annoncent qu’il aura un second fils de sa femme mai aussi que Sodome, ville de tous les pêchés, sera détruite.

Voulant éprouver la foi d’Abraham, Dieu commande qu’il sacrifie ce fils tant attendu, Isaac. Devant l’obéissance d’Abraham, il arrête son bras.

Le test est réussi. Abraham est désigné comme le « Père des croyants ».

De lui, le premier Hébreu et le premier des trois « Patriarches », sont issus Isaac, son fils Jacob et les douze fils de celui-ci, qui seront les héros des douze tribus d’Israël.

La Bible appelle « patriarches » les premiers descendants d’Adam et Eve, célèbres pour l’âge fabuleux que chacun d’eux a atteint.

C’est le point de départ, consigné comme fait d’histoire, d’un peuple et de sa religion.

Le contexte évoque le début du deuxième millénaire, plus précisément le règne de Hammourabi à Babylone, dont le célèbre code semble avoir influencé la législation biblique.

Dès cette époque lointaine, les principaux traits du monothéisme hébraïque sont en place.

Les migrations d’Abraham et de son clan sont celles de nombreux peuples du Croissant fertile, cherchant de meilleurs pâturages pour leurs troupeaux.

Un monothéisme d’exclusion

A début, l’existence d’un Dieu unique n’exclut pas forcément la persistance d’autres divinités. En effet, c’est la religion qui donne aux Hébreux leur identité. Au début, ils sont simplement « monolâtres », n’adorant qu’un seul Dieu mais tolérant ceux des autres peuples.

Ils deviennent monothéistes dès la fin du IIe millénaire. Dès l’origine, c’est un monothéisme d’exclusion.
Le « Dieu jaloux » des Hébreux ne tolère pas de divinités concurrentes.

Ce Dieu unique est immatériel et inaccessible. On ne peut donc le mettre en images et son nom même est imprononçable.
Désigné par le tétragramme Yahvé, il est « Celui qui est ».

Un peuple élu

Le monothéisme hébraïque a pour cadre une terre particulière, la terre de Canaan, promise à Abraham et à sa descendance.
Il a également pour fondement une alliance éternelle que Dieu noue avec son peuple élu. Cette élection impose plus de contraintes que de privilèges.

Cette Alliance est une alliance de combat. C’est dans la lutte, dans le terrible corps à corps avec l’ange, que Jacob, le troisième Patriarche, a mérité de prendre le nom d’Israël, littéralement : « Celui qui a eu raison de Dieu ».

L’histoire du peuple hébreu est placée sous le double signe de l’exode et de l’exil :

• Exode d’Abraham de Chaldée jusqu’au pays de Canaan
• Exode des Hébreux d’Egypte vers la Terre promise, sous la conduite de Moïse
• Plus tard, les Hébreux vivront l’exil à Babylone

Le monothéisme est un projet universel. Dieu est le Dieu de tous les hommes, pas seulement le Dieu des Hébreux.
La transcendance de Dieu gomme les différences entre les hommes et les rend égaux.

Comme l’a si justement fait remarquer Ernest Renan, c’est le monothéisme hébraïque qui permet l’éclosion d’une justice véritablement universelle.

19 juin 1907

Coluche

Les saints à fêter

BARLAAM - DIE - GERVAIS et PROTAIS - INNOCENT - JOB DE MOSCOU - JUDE - JULIENNE FALCONIERI - PAISSIOS - ROMUALD - URSICIN - ZOSIME

Ils sont nés ce jour là

1623 Blaise Pascal, inventeur (brouette, machine à calculer, presse hydraulique,...), philosophe, mathématicien, physicien, théologien,...Il est aussi à l'origine des transports en communs parisiens, les premiers au monde au sein d'une ville.

1854 Alfredo Catalani, compositeur, professeur de composition au Conservatoire de Milan.

1906 Sir Ernst Boris Chain, découvreur de la pénicilline avec Sir Alexander Fleming et Sir Howard Walter Florey. Tous trois se partagent le prix Nobel de physiologie et de médecine de 1945.

1933 Viktor Ivanovitch Patsaïev, cosmonaute.

1947 Salman Rushdie, écrivain (les versets sataniques).

1954 Kathleen Turner, actrice (Qui veut la peau de Roger Rabbit?,...).

1962 Paula Abdul, chanteuse.

1967 Bjørn Dæhlie, skieur de fond
* Champion Olympique sur 10 km classique en 1994 et 1998
* Champion Olympique sur 15 km poursuite en 1992, 1994
* Champion Olympique sur 50 km libre en 1992, 1998
* Champion Olympique en Relais 4 x 10 km en 1992, 1998
* Champion du monde sur 10 km classique en 1997
* Champion du monde sur 15 km libre en 1991
* Champion du monde sur 15 km poursuite en 1993, 1997
* Champion du monde sur 30 km classique en 1993
* Champion du monde en Relais 4 x 10 km en 1991, 1993, 1995 et 1997
* Coupe du monde, premier au Classement général en 1992, 1993, 1995, 1996, 1997 et 1999
* Victoires en Coupe du Monde : 48

Ils ont disparu ce jour là

1867 Ferdinand Maximilian Joseph, Prince Impérial et Archiduc d'Autriche, Prince Royal de Hongrie et de Bohème, dit Maximilien 1er du Mexique, empereur du Mexique

1953 Julius et Ethel Rosenberg sont exécuté pour espionnage aus U.S.A. Ils auraient transmis les plans de la bombe atomique à l'U.R.S.S.

1986 Michel Colucchi, dit Coluche, est tué par un camion. Il était auteur, chanteur, compositeur, acteur, créateur des Restos du Coeur,...

Quelques évènements

1790 L'Assemblée Constituante abolit les titres de noblesse et du clergé en France.

1819 Le navire américain Savannah arrive à Liverpool, au terme de la première traversée de l'Atlantique par un bateau à vapeur en 27 jours et 18 heures, dont 18 jours à la vapeur.
L'histoire rapporte qu'à l'approche du port de Kinsale, en Irlande, les garde-côtes qui aperçoivent la fumée croient à l'arrivée d'un bateau en feu.

 1867 A Querétaro, Maximilien 1er, l’empereur du Mexique, condamné à mort le 4 juin par une cour martiale, est fusillé avec 2 de ses généraux par les partisans de Benito Juarez (malgré l’intervention de Victor Hugo, admirateur de Juarez)

1885 La Statue de la Liberté du sculpteur Frédéric Auguste Bartholdi et don de la France aux Etats-Unis, arrive à New York.

1924 Paavo Nurmi porte le record du monde du 1 500 m à 3 minutes 52 secondes 6.

1924 Paavo Nurmi porte le record du monde du 5 000 m à 14 minutes 28 secondes 2.

1931 Le chanteur d'opéra Lissaint Beardmore réalise... la première traversée de la Manche en planeur (de type Professor) entre Lympne, Angleterre, et Sait Inglevert, France.

1936 Le boxeur Joe Louis est battu par Max Schmelling.

1938 L'Italie bat la Hongrie 4 à 2 lors de la finale de la coupe du monde de football au stade du Parc des Princes.

1953 Julius et Ethel Rosenberg, condamnés à mort pour espionnage nucléaire au profit de l'URSS, sont exécutés sur la chaise électrique aux Etats-Unis.

1954 L'équipe de football d'Uruguay écrase l'équipe d'Ecosse 7-0 !

1956 Gordon Pirie porte le record du monde du 5 000 en 13'36"8.

1961 Le Koweït, territoire sous contrôle britannique, accède à l'indépendance.

1964 Eric Tabarly remporte la Transatlantique en solitaire. Il parcourt la distance Plymouth-Newport en 26 jours, 6 heures et 2 mn, améliorant le record de la traversée de l'Atlantique.

1965 Le président algérien Ahmed Ben Bella est renversé par un coup d'Etat militaire.

1965 Lors du salon de l'aviation du Bourget, un avion Fiat G91 achève sa démonstration et se crashe sur le parking, tuant 8 personnes.

1969 Georges Pompidou devient le trosième président de la Ve République Française.

1970 La cabine spatiale soviétique Soyouz 9 (occupée par Andrian Nikolayev et Vitali Sevastyanov) atterrit au Kazakhstan, après avoir établi un nouveau record de durée pour un vol habité : 17 jours, 16 heures et 59 minutes.

1970 Edward Heath devient Premier Ministre de Grande Bretagne

1976 Mariage du roi Charles XVI de Suède avec Silvia Sommerlath.

1981 Le Conseil de sécurité de l'ONU condamne à l'unanimité le bombardement d'un réacteur nucléaire iranien par l'aviation israélienne 

1989 Sortie du film Batman avec Michael Keaton et Jack Nicholson.

1990 Abrogation d'une loi interdisant les Noirs dans les lieux publics en Afrique du Sud.

1990 Aux fins de la mise en œuvre de l’Accord de Schengen du 14 juin 1985 (libre circulation entre la France, la RFA et le Benelux), signature de la Convention d’application de l’Accord de Schengen dite Convention de Schengen (elle entre théoriquement en vigueur le 1er septembre 1993 mais c'est seulement le 26 mars 1995 que ses dispositions seront appliquées).

1991 Sortie du film "Une époque formidable" de et avec Gérard Jugnot, Ticky Holgado, Richard Bohringer, Chick Ortega...

1999 Début de la troisième Coupe du Monde de Football Féminin aux USA.

1999 La ville de Turin, Italie, est choisie par le CIO pour organiser les JO d'hiver de 2006.

2000 Découverte de 58 cadavres de clandestins chinois dans un camion réfrigéré au port de Douvres, Grande-Bretagne, par la douane, lors d'un contrôle de routine.

2000 Les société Vivendi, Seagram et Canal + fusionnent pour devenir un géant du multimédia.

2000 Russel Sealy, postier britannique a été viré de son poste. Il décide, conformément à la légalité, de contester ce licenciement qu'il considère abusif. Il envoie donc, une lettre prioritaire, par la poste anglaise, au tribunal des Prud'homme.
L'engagement de la poste, en la matière, garanti une livraison de ce courrier prioritaire dans les 24 h mais la missive met plus de 3 jours pour arriver et dépasse la date limite pour émettre une réclamation.
M Sealy porte l'affaire devant les tribunaux et la poste anglaise conteste le procès, prétextant que M Sealy, ancien postier, est bien placé pour savoir que le service est déplorable et qu'il n'aurait surtout pas dû se fier à la poste anglaise pour acheminer ce courrier important ! Non seulement, c'est stupide mais la poste anglaise gagne le procès en vantant son incompétence à respecter les délais !

2001 A Saint Saulve, les pompiers se portent au secours de clients pas ordinaires : deux vaches (400 kg chacune) sont tombées dans une excavation de plus de cinq mètres à la suite d'un effondrement de terrain sous leurs sabots et doivent être sanglées et treuillées pour retrouver la terre... ferme !

2002 José Bové se rend à la maison d'arrêt de Villeneuve-les-Maguelone, France,... en tracteur ! Le chef de la Confédération paysanne doit encore faire deux mois et dix jours de détention pour le "démontage" d'un restaurant McDonald's à Millau en 1999.

2002 Le miracle n'a pas eu lieu. Martina Navratilova, revenu en compétition à la suite d'un pari perdu, est battue par Daniela Hantuchova, tête de série N°3, au deuxième tour du tournoi de tennis sur gazon d'Eastbourne.

2002 Mariage inhabituel où les habitant de Sakkayanayakanur (village d'Inde) unissent pour le meilleur et pour le pire deux ânes lors d'une cérémonie officielle dans un temple. La cérémonie censée attirer la bienveillance la déesse hindoue de la pluie a été suivie d'une grande fête.

2002 Ricardo Colares Tavares, l'assassin du navigateur néo-zélandais Peter Blake est condamné à 36 ans d'emprisonnement.

Mon ciel

Mon ciel est grand,

C'est l'étendue du temps,

L'étendue des champs,

Les possibles infinis des choses,

des mots,des gens

Le ciel,c'est aussi dans

Le tout petit que je le trouve.

C'est le sens de l'amour,

Comme un fruit de saison.

Cette joie communicable,

Ce souci vertigineux d'être juste.

C'est le début de l'inconnu

La fin du rationnel,

Une habitude démesurée.

Maurice AUDEJEAN

Sipán . Les Moches ou Mochicas

Pérou

La découverte, en 1987, de la tombe du « seigneur de Sipán », dans le nord du Pérou, a révélé au monde les beautés de l’artisanat mochica.
La civilisation mochica s’est développée du IIIe siècle avant notre ère au VIIIe siècle de notre ère. La culture des Moches s’est principalement développée dans les vallées de la Moche et de la Chicama (actuelle province de La Libertad).

Très hiérarchisée, la société moche est dominée par une aristocratie qui contrôle le pouvoir politique, militaire et religieux. Ce peuple précolombien avait une culture qui est considérée comme la plus raffinée et la plus avancée du monde préinca.

La culture moche

Les Moches se sont établis dans des vallées fluviales, le long de la côte aride au nord du Pérou. L’agriculture et la pêche nourrissaient une importante population. Cette société très hiérarchisée, bâtissait des canaux d’irrigation, des pyramides et des palais.

Malgré l’absence d’un système écriture, les Moches ont témoigné de leur art dans de beaux vases en céramique, des laines élaborées, des peintures murales et de nombreux objets en cuivre, en or et en argent.

Poterie provenant de la côte nord du Pérou. Art des Moches ; 400-700 après notre ère (British Museum, Londres)

On ne sait pas si les Moches ont fondé un Etat centralisé avec une capitale ou si leur organisation reposait sur une confédération de plusieurs seigneuries.

On sait par contre que la noblesse concentrait tout le pouvoir. Le sommet de la hiérarchie était occupé par un chef, peut-être un roi.

Vase portrait d'un chef Moche

L’agriculture constituait la principale ressource. La population se devait de participer à la construction des grands ouvrages publics. Ces participations volontaires ont d’ailleurs contribué à l’essor de la civilisation. Les Moches ont ainsi réalisé des ouvrages hydrauliques grandioses.

Les Moches cultivaient des céréales, des légumes, du coton, du tabac et la coca. Ils élevaient des chiens, des cochons d’Inde et des lamas.

La pêche était une autre source importante d’approvisionnement. Les pêcheurs utilisaient les totoras, des groupes d’embarcations individuelles, liées entre elles par des cordes en fibre végétale.

La chasse n’était par contre pratiquée que par la noblesse.

L’examen des objets retrouvés dans les tombes a confirmé l’utilisation de cosmétiques, de miroirs, de peignes ou de pinces à épiler.

Pinces à épiler en or de facture moche (Lima, musée de l'Or)

La sépulture de Sipán

En février 1987, en creusant un tumulus sacré, des pilleurs de tombes ont mis au jour un incroyable trésor funéraire.
Une querelle ayant éclaté entre les voleurs, l’un deux dénonça ses complices. C’est ainsi que les archéologues ont pu déblayer les restes de la tombe saccagée.

Les huacas de Sipán étaient, à l'origine, de hautes pyramides de briques (National Geographic)

Cette huaca ou pyramide sacrée allait leur révéler de nombreuses surprises. A l’origine, les huacas de Sipán étaient de hautes pyramides de brique, lieux où se déroulaient les rites sacrificiels et où se trouvaient les tombes royales.

Aujourd’hui, il ne reste plus que d’immenses tumulus.

A l’intérieur de la tombe pillée se trouvait le squelette d’un homme coiffé d’un casque de cuivre et protégé par un bouclier.
Des étendards de coton recouvraient le corps. Ils étaient décorés de cuivre plaqué or.

Walter Alva/Bruning Museum

La sépulture de Sipán est la plus magnifique tombe jamais découverte aux Amériques.

Dans la chambre funéraire, des cercueils de roseau abritaient deux hommes, deux femmes et un chien. Au centre, se trouvait le cercueil de bois où reposait l’homme en l’honneur duquel cette sépulture avait été érigée.
Il mourut vers 40 ans. C’était un seigneur guerrier chaussé de sandales d’argent. Dans sa main droite, il tenait un sceptre d’or et, dans la gauche, un sceptre d’argent.
Il était entouré d’objets en or et en argent.

Figurine à la coiffe en forme de hibou. L'homme le plus âgé, retrouvé dans la troisième tombe, portait un ornement de nez de 11 cm de haut, identique à celui de la figurine (Bruning Museum)

Des hommes sacrifiés entouraient le seigneur guerrier. On ne sait pas si les femmes étaient des concubines. En revanche, elles étaient mortes de puis longtemps quand elles ont été placées dans la tombe.

Par la suite, on trouva deux autres sépultures autour du tumulus.

Le site de Dos Cabezas : des tombes de géants

Entre 1997 et 1999, une équipe d’archéologues a localisé trois sépultures à Dos Cabezas, dans la partie basse de la vallée de Jequetepeque, près de Sipán.

Le noble Moche du tombeau 3. Il a été enfoui avec de nombreuses offrandes: une bouteille en forme d'oiseau, une tête de lama et des jarres (National Geographic)

Des tombes miniatures étaient accolées à chaque tombe. Les petits compartiments près de la tombe étaient calqués sur le modèle des chambres funéraires. Cette caractéristique est totalement unique.

Tombeau 3 (1999) 1/ Tombe miniature contenant des céramiques, une tête de lama et une figurine en cuivre 2/ Jeune servante de 15 ans sûrement sacrifiée 3/ Homme enveloppé de bandelettes 4/ Enfant âgé de 9 ans 5/ Bouteille en céramique 6/ Bouteille en forme d'oiseau 7/ Marque du fabricant des briques

Excavation Tombeau 2 (1998) 8/ Figurine en cuivre 9/ Bouteille en forme de condor 10/ Tête de lama 11/ Cinq pots 12/ Lama en offrande 13/ Corps 14/Jeune garçon de 15 ans enterré sous le personnage principal 15/ Bouteille en céramique

A l’extérieur de chaque chambre funéraire, une petite statue en cuivre représentait l’occupant du tombeau.

Bec de chouette en or. C'est l'un des cinq objets en or retrouvés dans la bouche de l'occupant du tombeau 2 (National Geographic)

Chez les Moches, la taille des hommes variait de 1,47 m à 1,67 m. Or, les trois habitants des tombeaux atteignaient entre 1,75 m et 1,82 m. Ils étaient âgés de 18 à 22 ans et sont probablement morts à un mois d’intervalle.

Visage menaçant d'une figure sur une bouteille en céramique du tombeau 2 (National Geographic)

L’archéologue Alana Cordy-Collins pense que ces hommes devaient souffrir d’une maladie similaire aux syndromes de Marfan, un désordre génétique à l’origine de l’allongement et de l’amincissement des os.

Photo National Géographic

Outre l’occupant principal, chaque tombeau contenait une jeune femme et une tête ou une carcasse de lama.

Animal non identifié en céramique du tombeau 2 (National Geographic)

Photo National Géographic

Plus de 350 sépultures ont été mis au jour mais les tombeaux de Dos Cabezas sont uniques.

Rituels et sacrifices

De nombreuses céramiques mettent en scène des sacrifices, des rites funéraires et des épisodes guerriers.
Certaines illustrations relatent les batailles entre les peuples des vallées fluviales. Ceux-ci s’opposaient en une série de combats singuliers, le but n’étant pas de tuer mais d’assommer l’adversaire.
Le vainqueur déshabillait son ennemi, lui bandait les yeux et pouvait alors exhiber son prisonnier.

Enfin, les hommes capturés étaient sacrifiés. Lors d’une grande cérémonie religieuse, un prêtre leur coupait la gorge et recueillait le sang dans une coupelle. Le contenu était offert au chef.

Poterie symbolisant le sacrifice humain (Museum für Volkerkunde, Berlin)

On démembrait alors les corps des victimes sacrificielles, on attachait leurs têtes et leurs membres à des cordes et on les suspendait comme trophées.

Lutter pour survivre

Les catastrophes naturelles, El Niño, tremblements de terre, éruptions volcaniques, sécheresses et inondations, ont toujours fait partie de l’histoire sud-américaine.

La mer était d’ailleurs au cœur de la culture mochica. Le courant de Humboldt, qui longe les côtes du Pérou du sud au nord, favorise la multiplication des fruits de mer. Ce courant permet des pêches uniques au monde.

Seigneur guerrier. Cette mosaïque de coquillage, d'or et de turquoise, décorait une bijou d'oreille retrouvé dans la première tombe de Sipán (Museum für Volkerkunde, Berlin)

Mais, entre 562 et 594, une période de grande sécheresse s’abattit sur le pays mochica. La famine et la maladie décimèrent la population. D’immenses dunes côtières se formèrent, repoussant les survivants à l’intérieur des terres.

Il fallut créer de nouveaux systèmes d’irrigation.

Poterie moche à effigie (antérieure au VIIe siècle), provenant du nord du Pérou. (Musée des Beaux-Arts de Dallas)

Les guerres, qui se limitaient autrefois à des combats rituels, prirent une ampleur meurtrière. L’enjeu était de préserver les ressources naturelles de sa propre communauté.

Des fortifications s’élevèrent. En 800, cette lutte pour la survie avait divisé le territoire mochica en plusieurs principautés.
L’unité culturelle qui liait les royaumes de la vallée du fleuve appartenait désormais au passé.

Pendant plus de 400 ans, du début du 15e siècle au milieu du 19e siècle, ce que l’on a baptisé « la petite période glaciaire » ou « petit âge glaciaire » régna sur l’Europe et sur l'Amérique du Nord.
Cette période fut marquée par un refroidissement important des hivers et par des étés courts.

Le froid s’abat sur la France

En 1693 et 1694, près de 1,7 millions de Français meurent, autant que durant la Première guerre mondiale.
Les 25 ans qui vont de 1690 à la mort de Louis XIV constituent la face sombre du règne du Roi Soleil.
Les guerres s’enchaînent mais les pertes militaires ne sont rien à côté de la famine qui règne dans le pays.
Hivers glaciaux et été pluvieux plongent la France dans le désarroi.

Paysans et pauvres se lancent sur les routes, mendiant et espérant trouver en ville de la nourriture.
Pour ne pas mourir de faim, on cueille des glands et des fougères pour en faire une sorte de pain. Mais, ces expédients meurtriers achèvent de tuer une population déjà affaiblie.

Les animaux meurent aussi car on ne peut plus les nourrir.

Les charognes de chiens, de chevaux et autres animaux sont consommées malgré leur état avancé de putréfaction.
Suicides et anthropophagie ne sont pas rares.

Durant l’été 1694, la chaleur accélère la décomposition des milliers de cadavres qui jonchent les routes. Des épidémies, dont la typhoïde, se propagent.

L’hiver de 1709-1710 est également resté dans les mémoires. Le vin a gelé jusque dans le verre du roi.
Le froid atteint -25°C en campagne. Cet hiver a entraîné la mort de 200 000 à 300 000 personnes par le froid et la faim.

La mort blanche dans le monde

En Angleterre, la Tamise a été fréquemment prise par les glaces pendant ce refroidissement. A partir de 1608, on y organise les « fêtes de la glace » sur les eaux gelées. Mais, si en ville, les nobles et bourgeois s’en amusent, en campagne, les paysans meurent.

Peinture du 17e siècle représentant des Londoniens qui assistent à une "Fête de la glace"

En Amérique du Nord, en 1816, la neige tomba en plein été. Plusieurs vagues de froid venant de l’Arctique firent d’énormes dégâts.
La même année, il faisait 26,7°C à Williamstown (Massachusetts) le 5 juin. Le 6 au matin, il ne faisait plus que 7,2°C et la température continua à chuter.
Le 7 juin, il neigea.

Les causes du petit âge glaciaire

En 1913, un météorologue américain établit un rapport entre le froid de 1816 et une série d’éruptions volcaniques, notamment celle du Tambora en Indonésie actuelle. L’éruption de ce volcan en 1815 a été la plus importante de l’histoire.
Elle éjecta près de 200 milliards de tonnes de cendres dans la haute atmosphère. La circulation de la poussière et des gaz entraîna dans le monde un changement climatique général.
L’année 1816 est connue comme « l’année sans été ». En effet, le voile épais a suffit à arrêter une partie des rayons du soleil.

Plus récemment, les experts ont constaté que les périodes froides coïncident avec des périodes où les tâches solaires sont rares. L’activité solaire semble être alors à son minimum. Le Soleil connaît des cycles réguliers tous les 11 ans en moyenne. Le champ magnétique solaire est régit par ce cycle de 11 ans. A chaque nouveau cycle, les pôles magnétiques s’inversent.

Protubérances et éruptions solaires vues en rayons X par le satellite Yohkoh.(NASA)

L’activité magnétique solaire a pratiquement cessé entre 1645 et 1715. Cet épisode est appelé « minimum de Maunder ».

La Nasa a mis en évidence, en 2001, un rapport entre le « minimum de Maunder » et le petit âge glaciaire.

Une autre théorie met en avant les cycles orbitaux. Le climatologue M. Milankovitch identifia trois fluctuations cycliques pouvant agir sur le climat :

L’excentricité de l’orbite terrestre : l’orbite terrestre passe du cercle à l’ellipse tous les 100 000 ans. La distance du soleil à la Terre varie alors.

L’inclinaison de l’axe : il peut varier de 3° selon un cycle de 42 000 ans.

La précession des équinoxes : elle est due à la rotation de l’axe de la Terre selon un cycle de 25 800 ans.

Les dates que M. Milankovitch a obtenues coïncident avec les différents âges glaciaires.

Le réchauffement climatique actuel n’est pas uniquement dû à l’élévation du taux dans l’atmosphère des gaz à effet de serre.
N’oublions pas que la Terre ne fait que sortir du petit âge glaciaire. Cependant, ces cycles ne doivent pas nous faire oublier nos responsabilités vis-à-vis des générations futures.

Ere glaciaire d'hier et de demain

Commencée il y a près de 1,6 millions d’années, la période quaternaire est extrêmement mouvementée. En effet, au début du quaternaire (notre ère actuelle), la Terre connaît des variations de son orbite et de légères modifications de son axe de rotation.
Cela eut pour effet de provoquer de fortes oscillations climatiques. La dernière période glaciaire s’est étalée de – 110 000 ans à – 13 000 ans.
D’ici 10 000 ans, il faut s’attendre à l’avènement d’une nouvelle période de refroidissement.

Les grandes oscillations climatiques

Les changements climatiques correspondent aux périodes glaciaires et interglaciaires.
Ces variations climatiques se sont produites à 10 reprises au moins, espacées d’environ 100 000 ans.

Simulation image satellite d'un glacier lors de la dernière glaciation.

Les périodes de réchauffement comme celle que nous vivons actuellement durent environ 20 000 ans.

Contrairement à ce que l’on pensait, la fin des âges glaciaires peut intervenir très rapidement (quelques dizaines d’années au maximum). Cette rapidité explique peut être l’extinction de certaines espèces (mammouths, mégacéros) qui n’ont pas eu le temps de s’adapter au réchauffement du climat.

Les conséquences des périodes glaciaires

A chaque grand changement climatique, il faut que les espèces animales et végétales s’adaptent pour ne pas disparaître.

Plusieurs effets sont constatés :

• Une quantité considérable d’eau est stockée sous forme de glace : c’est la glaciation
• Le niveau des océans s’abaisse d’environ 120 m
• Une réduction importante des pluies permet l’extension des déserts

On peut citer plusieurs exemples qui permettent de mieux comprendre les grands bouleversements que ces périodes froides entraînent.
Pendant le dernier âge glaciaire, une calotte de glace épaisse de plus de 1 500 m recouvrait le tiers du continent nord-américain (dont le New York actuel).

En Europe, les glaciers recouvraient une bonne partie des îles britanniques, la Finlande, la Russie, la Pologne et une partie de l’Allemagne.

Dans les régions froides qui ont échappé aux glaces, les sols sont gelés parfois jusqu’à 300 m. Les vents froids qui balaient ces régions soulèvent des nuages de poussière pouvant s'accumuler jusqu’à 200 m d’épaisseur.
C’était le cas en Chine du Nord ou en Europe Occidentale.

A l’inverse, les régions subtropicales, comme l’actuelle Egypte ou le Sénégal, deviennent très arides par manque de pluies.
Les grandes forêts laissent alors la place à la savane.

L’homme et les âges glaciaires

Les groupes humains du paléolithique ont été obligés de se déplacer au rythme des variations climatiques.

Le meilleur exemple d’adaptation au froid est le Néandertalien. Il a réussi à survivre aux deux dernières périodes glaciaires. D’une part, sa morphologie était parfaitement adaptée au froid et d’autre part, il migrait en fonction de la faune et de la flore disponibles. Il a ainsi occupé toute l’Eurasie occidentale, la France et l’Allemagne.

Mammouths, rhinocéros laineux, lions des cavernes et rennes vivaient sous nos latitudes à cette époque pas si lointaine.

Peinture d'un lion des cavernes . Heinrich Harder (vers 1920).

L’homme moderne ou Homo sapiens a également connu la dernière glaciation du Quaternaire. Moins robuste que le Néandertalien, il a misé sur son intelligence pour survivre. On sait que le détroit de Béring s’était transformé en un immense pont de glace qui a permis à l’homme moderne de migrer entre l’Asie et l’Amérique.

Vous pouvez voir dans l’animation qui suit le pont du détroit de Béring qui rattacha l’Amérique du Nord au Nord/Est de la Russie, il y a 21 000 ans.
Les ancêtres des chevaux et des chameaux se déplacèrent vers l’Asie, l’Europe et l’Afrique. Les mammouths et les hommes firent le trajet inverse.

Cela montre l’importance que ces migrations eurent sur la distribution et l’évolution des animaux sur tout le globe.

Et demain ?

Il est inutile de faire du catastrophisme. L’homme a déjà survécu à ces périodes glaciaires et il est fort à parier qu’il survivra à la prochaine.

Par contre, il est évident que cela entraînera un bouleversement radical de la répartition de la population sur le globe.
Le problème qui se posera alors provient surtout de la surpopulation mondiale.

En effet, si nos ancêtres ont pu migrer aussi facilement c’est qu’ils étaient peu nombreux. Mais comment envisager la migration de plusieurs milliards de personnes ?

Cependant cette question n’est pas d’actualité. Qui sait comment aura évolué Homo sapiens dans 10 000 ans ??????

17 juin 1789

Lio

Les saints à fêter

ANANIE DE NOVGOROD - AVIT - BESSARION - HERBAUD - HERVE  - HYPATIOS - MANUEL, SABEL et ISMAEL - MARIE LA DOULOUREUSE - OURS (patron de la vallée d'Aoste) - RAINIER DE PISE - RAMUOLD - THERESE DU PORTUGAL - VEREDEME D'AVIGNON - VEROUL

Ils sont nés ce jour là

1818 Charles Gounod, compositeur, organiste.

1866 John R. Gregg, père de la sténo.

1882 Igor Stravinski, diplômé de droit, compositeur de musique classique.

1917 Dino Paul Crocetti, dit Dean Martin, acteur, chanteur.

1920 François Jacob, biologiste, prix Nobel de physiologie et médecine en 1965.

1945 Eddy Merckx, cycliste
* Palmarès en championnats
* Champion du Monde amateur 1964
* Champion du monde sur route amateur en 1965
* Champion du Monde pro 1967, 1971, 1974
* Champion d'Europe sur piste : 1970, 1974, 1978, 1975
* Champion de Belgique sur route : 1970
* Champion de Belgique sur piste : 1963, 1964, 1965, 1966, 1968, 1975, 1976
* Champion de Belgique débutants : 1962
* Palmarès sur les "Tours"
* Tour de France : 1969, 1970, 1971, 1972, 1974; il détient le record absolu de jours passés avec le maillot jaune (96 jours).
* Tour d'Italie : 1968, 1970, 1972, 1973, 1974
* Tour d'Espagne  : 1973
* Tour de Suisse: 1974
* Tour de Belgique: 1970, 1971
* Tour du Luxembourg amateur en 1963
* Palmarès sur les "Classiques"
* Grand prix des Nations : 1973
* Milan-San Remo (1966, 1967, 1969, 1971, 1972, 1975, 1976),
* Tour des Flandres (1969, 1975)
* Paris-Roubaix (1968, 1970, 1973)
*Liège-Bastogne-Liège
*Tour de Lombardie (1971, 1972)
* Flèche Wallonne: 1967, 1970, 1972 (2e: 1973; 3e: 1975)
* Paris-Nice: 1969, 1970, 1971 (2e: 1972, 1975; 3e: 1973)
* Dauphiné libéré: 1971
* Ses records
* Record du monde de l'heure: 49 km 431,957, le 25 octobre 1972 à Mexico (vélo de 5kg 900)
* Record du monde des 20 km: 24' 06" 80,
* Record du monde des 10 km: 11' 53" 20, (départ arrêté sans entraîneur)
* Autres distinctions
* Trophée du mérite sportif belge: 1967
* Sportif belge de l'année: 1969, 1970, 1971, 1972, 1973, 1974
* Athlète belge du XXe siècle
* Trophée UCI du meilleur cycliste du XXe siècle

1952 Fabienne Thibeault, chanteuse : Le Monde est stone, Un garçon pas comme les autres, Les Uns contre les autres et La Complainte de la serveuse automate (Starmania),...

1963 Wanda Ribeiro de Vasconcelos, dite Lio, chanteuse ("Banana Split", "Mona Lisa", "Les brunes comptent pas pour des prunes", "Fallait pas commencer"...), actrice ("Elsa Elsa", "Itinéraire d'un enfant gâté",...), styliste (une ligne de vêtement vendue dans les supermarchés).

1964 Michael Gross, nageur
* champion olympique du 200 m nage libre en 1984 
champion olympique du 100 m papillon en 1984
* champion olympique du 200 m papillon en 1988
* champion du monde du 200 m nage libre en 1982, 1986
* champion du monde du 200 m papillon en 1982, 1986
* champion du monde du 4x200m nage libre en 1991
* champion d'Europe du 100 m nage libre 1983
* champion d'Europe du 100 m nage libre 1985
* champion d'Europe du 100 m papillon en 1983, 1985
* champion d'Europe du 200 m papillon en 1981, 1983, 1985, 1987
* champion d'Europe du 4x100m nage libre en 1985
* champion d'Europe du 4x200m nage libre en 1985
* champion d'Europe du 4x100m 4 nages en 1985
* 12 records mondiaux
* 24 record européens

1969 Paul Tergat, athlète
* Champion du monde de Cross Country individuel en 1995, 1996,1997,1998,1999
* Champion de monde en cross country par équipe en 1992, 1993, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998 et 1999 !!!!!
* recordman du monde de semi-marathon en 59'17" à Milan en 1998.
* recordman du monde de marathon en 2 h 04'55" à Berlin en 2003.
* recordman du monde du 10 000 m en 26 minutes 27 secondes 85.

1980 Venus Williams, tenniswoman.
* Palmarès sélectif en simple :
* Wimbledon en 2000, 2001, 2005 et 2007
* US Open en 2000, 2001
* Jeux Olympique en 2000
* Palmarès sélectif en double :
* Roland-Garros, en 1999
* US Open, en 1999
* Wimbledon en 2000, 2002
* Open d'Australie en 2001, 2003
* Palmarès en double mixte
* Open d'Australie en 1998
* Roland-Garros, en 1998
* Palmarès en équipe
* Coupe de la Fédération en 1999

Ils ont disparu ce jour là

1939 Eugène Weidmann est le dernier à sentir le souffle chaud de la lame de la guillotine sur sa nuque, en France, lors d'une exécution publique. Après on est plus discret, on tue à huis clos.

1940 Arthur Harden, biochimiste, prix Nobel de chimie en 1929.

1968 José Nasazzi, footballeur. Palmarès :
* Champion du monde en 1930 (et capitaine de La Celeste)
* Champion olympique en 1924 et 1928 (et aussi capitaine de La Celeste aux 2 éditions)
* Champion d'Amérique du Sud en 1923, 1924, 1926 et 1935
* Coupe Lipton (contre l'Argentine) en 1923, 1924, 1927 et 1929
* Coupe Newton (contre l'Argentine) en 1929 et 1930
* Champion d'Uruguay en 1933 et 1934 (Nacional)
* 39 sélections officielles en équipe nationale d'Uruguay
* 850 matchs (record) de 1re série uruguayenne de 1917 à 1938 (sur 21 années, record)

1976 Henrik Carl Peter Dam, biochimiste, il découvrit la vitamine K. Prix Nobel de physiologie et médecine en 1943.

2002 Willie Davenport, champion olympique du 110 m haies en 1968

2002 Fritz Walter,
* capitaine allemand de l'équipe de RFA championne du monde de football en 1954.
* Champion d'Allemagne : 1951 et 1953 (Kaiserslautern).
* Meilleur buteur du Championnat d'Allemagne : 1953 (Kaiserslautern).

Quelques évènements

1789 En France, les députés du tiers état aux états généraux se proclament Assemblée Nationale.

1423 A Peniscola (Aragon), 3 cardinaux de l’antipape Benoît XIII élisent Gil Sanchez Muñoz pape sous le nom de Clément VIII. Avant de mourir (23 mai 1423), Benoît XIII avait demandé à ses cardinaux de perpétuer le schisme avec Rome en veillant à sa succession.

1885 La Statue de la liberté arrive à New-York dans le bateau "Isère".

1891 Départ de Boston de la première transat en solitaire. William A. Andrew chavire et laisse la victoire à Lawor.

1933 La Hitlerjugend (Jeunesse hitlérienne), qui compte 1 million de membres, est dégagée de la tutelle de la SA (Sturm Abteilung : « section d’assaut »)

1940 Le président de la République française confie à Pétain, partisan de l’armistice, le soin de former le dernier gouvernement de la IIIe République. Le nouveau président du Conseil remet aux Allemands une demande d’armistice et prononce une allocution : « Je fais à la France le don de ma personne pour atténuer son malheur. En ces heures douloureuses, je pense aux malheureux réfugiés qui dans un dénuement extrême sillonnent nos routes. Je leur exprime ma compassion et ma sollicitude (…) C’est le cœur serré que je vous dis aujourd’hui qu’il faut cesser le combat »

1940 En fin de matinée, Charles de Gaulle s’envole de Bordeaux pour Londres avec l’encouragement de Reynaud et de Mandel, dans l’avion britannique de Sir Edward Spears.

1940 L'URSS occupe la Lituanie, la Lettonie et l'Estonie.

1941 Lester Steers porte le record du monde de saut en hauteur à 2,11 m.

1944 La République d'Islande est constituée, mettant fin à l'union de l'île avec le Danemark.

1951 Crise politique au Proche-Orient causée par la nationalisation de l'Anglo-Iranian Oil Company par l'Iran.

1953 A Berlin-Est, les chars soviétiques interviennent contre les travailleurs qui réclament des élections libres et le retrait du gouvernement de Walter Ulbricht et Otto Grotewohl (la révolte s’étend à toute la R.D.A., notamment à Leipzig, mais est finalement écrasée le 19).

1962 La coupe du monde de football est remportée par le Brésil.

1967 La Chine fait exploser une bombe H.

1972 Des poseurs de micros sont surpris dans l'immeuble du Watergate pour espionner le parti démocrate.

1972 Carlos Monzón bat Jean-Claude Bouttier et conserve sa ceinture de champion du monde de boxe, catégorie moyens.

1973 L'Olympique Lyonnais bat le F.C. de Nantes (champion de France) lors de la Coupe de France de Football.

1985 Patrick Baudry est le premier français dans l'espace dans la navette Discovery.

1993 Un monomoteur Socata TBM 700 atterri au Bourget, France, après un tour du monde de 39 000 km en 79 h 58 mn de vol.

1995 Mohamed Ezzher porte le nouveau record de France du 5 000 m à 13 mn 13 s 20.

1995 Yvonne McGregor bat le record féminin de l'heure en cyclisme sur le vélodrome de Manchester. Avec 47,411 km parcourus, elle bat l'ancien record de Catherine Marsal de 299m.

1997 La France, l'Italie, la RFA, l'Espagne et la Turquie annoncent le pré-lancement de l'avion militaire de transport tactique futur ATF/FLA. (en 2002, cela n'empêchera pas la Turquie qui veut entrer dans la Communauté Européenne d'acheter des appareils américains).

1998 Michel Comby arrive derrière Christiane Mical, agent de police municipal (contractuelle), en plein centre de Lyon et lui tire dessus dans la nuque avec un révolver 22 long rifle, heureusement sans la tuer.
Déjà condamné par le tribunal correctionnel de Lyon à 3 000 francs d'amende pour avoir giflé la jeune femme pour un PV, il devait comparaitre une nouvelle fois en correctionnelle, le lendemain, pour le harcèlement qui faisait subir à sa victime sur sa tournée.
Il prendra vingt ans de prison, avec une période de sureté des deux tiers.

2000 Entre 9 h 00 et 13 h 00, la défaillance d'un ordinateur du centre de contrôle aérien de West Drayton, près de l'aéroport londonien d'Heathrow, entraine de sérieuses perturbations dans le trafic aérien en Grande-Bretagne pour la deuxième fois en moins d'un mois.

2000 Un séisme d'une magnitude de 5,7 degrés sur l'échelle ouverte de Richter secoue le sud de l'Islande sans faire de victime. L'épicentre du séisme est localisé à près d'Arnes, au sud de la capitale, Reykjavik

2000 Sandra Volker porte le record du monde féminin du 50 m dos crawlé à 28 s 25

2000 Tom Malchow porte le record du monde du 200 m papillon à 1 mn 55 s 18.

2001 Le Ministère de la Défense français confirme la fermeture du dernier centre de sélections ouvert pour le service national.

2002 Deux adolescents incendient un cybercafé de Pekin suite à un différent avec le propriétaire. 24 personnes sont prises au piège et meurent brulées dans l'incendie. Les autorités en profitent pour fermer "temporairement" les 24 000 cybercafés de Pekin.

“L'amitié ne rend pas le malheur plus léger,
mais en se faisant présence et dévouement, elle permet d'en partager le poids,
et ouvre les portes de l'apaisement.”

Tahar Ben Jelloun, Éloge de l'amitié.