La légende attribue la fondation de l'abbaye à saint Eloi, ministre de Dagobert au VIIe siècle. Néanmoins, l'existence de cette abbaye n'est avérée qu'au Xe. Son fondateur réel serait le comte et abbé d'Aurillac Géraud. Le nom de Souillac provient de "souilh", désignant un terrain marécageux que les moines ont asséchés. L'église actuelle a été construite entre 1075 et 1150. Elle replace une église du IXe siècle dont il ne reste que la tour porche. Après une phase de prospérité, un premier déclin intervient durant la Guerre de Cent Ans. L'abbaye est fortifiée durant cette période.

Un rebond, entre 1453 et 1562, est suivi d'un second déclin dû, cette fois, aux guerres de religion. Les bâtiments monastiques sont détruits en 1573. Entre 1659 et 1712, H. de la Mothe-Houdancourt, abbé et aumônier d'Anne d'Autriche, mène des restaurations. En 1790, les moines sont chassés, l'abbaye est vendue et abandonnée. En 1803, l'abbatiale devient église paroissiale. Elle est classée monument historique en 1841 et son transept est alors surélevé. Plusieurs restaurations interviennent au XIXe siècle. Les effets de celles qui avait été effectuées au XVIIe sur la coupole sont effacés par les travaux de 1932-1935.

Visite extérieure

A l'extrémité ouest se dresse le clocher porche, vestique de l'église initiale du IXe siècle. Austère, elle est percée en son centre d'une longue baie cintrée.

le clocher -

La nef soutenue par de sobres contreforts, est percée de quelques baies cintrées.

La nef

Le chevet est majestueux. Autour de l'abside sont disposées trois chapelles rayonnantes polygonales. L'abside elle-même présente deux niveaux de baies cintrées séparés par une corniche.
Les absidioles et la chapelle axiale présentent des arcatures soutenues par des colonnes engagées.
La croisée du transept est surmontée d'une coupole dont le petit lanternon complète la belle perspective des toitures du chevet.

Le chevet

A l'intérieur

Le portail est sans aucun doute le centre d'intérêt principal de l'abbatiale et un chef d'oeuvre de la sculpture romane.

Sa position surprenante, à l'intérieur de l'église, est due à l'histoire de sa construction comme le raconte Yves Christe dans la revue Notre histoire n°201 (juillet-août 2002), la France des abbayes romanes. Vers 1120 cet immense portail est commencé, sans être jamais achevé. Au XIIIe siècle, les éléments sculptés font l'objet d'un montage au revers de la façade, afin de les protéger. Ce qui ne devait être qu'un modeste piédroit fait alors figure de tympan, tandis que le trumeau est coupé en deux parties, dont la plus importante est placée à droite, et l'autre en hauteur, à gauche.

Le Portail

Le tympan relate la légende de Théophile.

Le tympan

Le diacre Théophile, qui a perdu sa charge de trésorier, fait appel à Satan pour la récupérer. Il donne à celui-ci un phylactère établissant sa soumission et devient le vassal du diable.

Détail du tympan - Satan -

Il retrouve sa charge de trésorier avant de se repentir et de faire appel à la Vierge. Celle-ci vient alors lui rendre le phylactère donné au diable.

Détail du tympan

Ces scènes sont encadrées par saint Benoît et saint Pierre.

Saint benoit

Saint Pierre

Au trumeau (ci-dessus), sont représentés des couples en lutte, des oiseaux, des fauves et en bas, sur la face gauche, le sacrifice d'Isaac.

De part et d'autre de la porte se trouvent Joseph et surtout Isaïe à droite, la plus belle sculpture de l'ensemble. La position du corps et le drapé du vêtement rappellent l'influence de l'école du midi, Moissac, notamment.

Joseph

Isaïe

Plan intérieur

La nef comporte deux travées coiffées de coupoles sur pendentifs.

La nef

Les murs sont décorés d'arcades aveugles surmontées de baies cintrées devant lesquelles court une balustrade.

Elévation de la nef

L'élévation du transept est semblable à celle de la nef. Il est voûté en berceau cintré. Chaque bras ouvre sur une absidiole polygonale.

Transept

La croisée du transept est couverte d'une coupole, du même type que celles qui coiffent la nef.

Coupole

Le choeur est voûté en cul-de-four avec des baies percées à sa base. Il s'ouvre sur trois chapelles rayonnantes par des arcs brisés entre lesquels s'intercalent des arcs rehaussés. On peut observer des chapiteaux à motifs végétaux et animaux.

Le choeur

21 juillet 1798

 Sim

Les saints à fêter

Albéric - Arbogaste - Daniel - Eterne - Julie - Laurent de Brindisi - Néot - Parthénios - Praxède - Syméon le Fou - Victor de Marseille (patron des meuniers et minotiers)

Ils sont nés ce jour là

-356 Alexandre III de Macédoine, dit Alexandre le Grand

1414 Francesco della Rovere dit Sixte IV, Pape

1515 Saint Philippe Neri, fondateur de l'Oratoire (congrégation de prêtres séculiers, destinée à favoriser le plein épanouissement de l'état sacerdotal), canonisé en 1622.

1620 Jean Picard, astronome et géodésien. Il fut le premier à calculer le rayon de la Terre de façon précise (à 20 km près).

1898 Albert Luthuli, prix Nobel de la Paix en 1960 pour son combat contre l'apartheid.

1899 Ernest Hemingway, écrivain (Le vieil homme et la mer, ...) et journaliste. Prix Nobel de littérature en 1954.

1903 Ovila Légaré, comédien, chanteur folkloriste

1920 Isaac Stern, violoniste classique.

1920 Jean Daniel Bensaïd, dit Jean Daniel, journaliste français, directeur de la rédaction du Le Nouvel Observateur.

1921 Francis Jean Blanche, dit Francis Blanche, acteur ("Ah ! Les belles bacchantes", Honoré de Marseille, La Jument verte, Un drôle de paroissien, Les Tontons flingueurs, Les Barbouzes, La grande bouffe, ...), humoriste (Le Sar Rabindranath Duval)

1923 Rudolph Arthur Marcus, scientifique, Prix Nobel de chimie en 1992

1926 Karel Reisz, réalisateur : La Maîtresse du lieutenant français, ...

1926 Simon Jacques Eugène Berryer, dit Sim, acteur ("Elle boit pas, elle fume pas, elle drague pas, mais... elle cause !", Pinot simple flic, Astérix et Obélix contre César, Astérix et Obélix aux Jeux Olympiques, ...), chanteur (Quoi ma gueule!, ...) et pilier des "Grosses Têtes" sur R.T.L. et T.F.1

1934 Alain Feydeau, acteur, pensionnaire de la Comédie-Française

1938 Francine Berge, actrice : Monsieur Klein, Les Rivières pourpres, ...

1942 Louis Caron, journaliste, romancier, conteur et scénariste

1947 Stephen Demetre Georgiou, dit Cat Stevens, dit Yusuf Islam, chanteur.

1948 Hubert-Félix Thiéfaine, chanteur invisible à la télévision mais aux fans fidèles : L'Ascenseur de 22h43, Je t'en remets au vent, La Maison Borniol, Première descente aux enfers par la face nord, La Fille du coupeur de joints, Dernière station avant l'autoroute, Autorisation de délirer, Alligators 427, Cabaret Ste-Lilith, Soleil cherche futur, Lorelei sébasto cha, Les Dingues et les paumés, Solexine et ganja, ...

1952 Robin Williams, acteur (Good morning Viêt-nam, le cercle des poètes disparus, Mme Doubtfire, Peter Pan, ...)

1959 Caroline Tresca, actrice

1969 Isabelle Werth, cavalière, spécialiste du dressage
* Championne Olympique, Epreuve individuelle (1996)
* Championne Olympique, Epreuve par équipes (1992 et 1996)
* Championne du monde, Epreuve individuelle (1994)
* Championne du monde, Grand Prix Spécial (1998)
* Championne du monde, Epreuve par Equipe (1994 et 1998)
* Coupe du Monde (1992)
* Championne d'Europe, Epreuve individuelle (1991)
* Championne d'Europe, Grand Prix Spécial (1993, 1995 et 1997)
* Championne d'Europe, Epreuve par équipes (1991, 1993, 1995, 1997, 1999)

1971 Charlotte Gainsbourg, chanteuse (lemon incest), actrice (la Voleuse).

1972 Caroline Néron, comédienne, chanteuse

1977 Llewellyn Herbert, athlète
* Champion du monde du 400 m haies en 1997.
* Champion olympique du 400 m haies en 2000.

1978 Josh Hartnett, acteur : "Halloween, 20 ans après", Pearl Harbor, La Chute du faucon noir, Sin City, Le Dahlia noir

Ils ont disparu ce jour là

1972 Ralph Craig, sprinter
* Champion olympique du 100 m en 1912
* Champion olympique du 200 m en 1912
* Ancien détenteur des records du monde du 200 m et du 220 yards.

1964 Jean Fautrier, peintre, représentant du courant de l'art informel

1998 Alan Bartlett Shepard Jr, pilote de la capsule Mercury-Redstone 3, premier Américain dans l’espace, chef du bureau des astronautes, commandant de la mission Apollo 14, cinquième homme à marcher sur la lune, premier joueur de golf lunaire.

2006 Chhit Chœun , dit Ta Mok, sanguinaire leaders des Khmers rouges.

Quelques évènements

1342 Louis Ier le Grand est couronné roi de Hongrie.

1773 Clément XIV, par le Dominus ac redemptor, supprime définitivement l'ordre des jésuites.

1798 "Du haut de ces Pyramides,..." Une victoire de plus pour Bonaparte !

1822 Agustín Cosme Damián de Iturbide y Arámburu se fait couronner comme Augustin Ier, empereur constitutionnel du Mexique.

1831 Léopol 1er roi des Belges prête serment. Cette date deviendra fête nationale.

1836 Un premier train roule au Canada sur un chemin à lisse entre Laprairie et Saint-Jean

1873 Naissance du gang de Jesse James aux U.S.A. et première attaque d'un train.

1889 A Paris, France, naissance de la IIe Internationale (les trade-unions britanniques et l'American Federation of Labor sont absents) : le congrès (qui a débuté le 14) déclare le 1er mai « journée internationale des travailleurs »

1906 Alfred Dreyfus est réintégré dans l'armée française et fait chevalier de la Légion d'honneur.

1914 Seth Barnes Nicholson découvre le satellite Sinopé de Jupiter.

1928 Harry Edwin Wood découvre l'astéroïde (1096) Reunerta

1932 Tenue à Ottawa, Canada, de la 1ère conférence impériale du Commonwealth

1935 Cyril V. Jackson découvre l'astéroïde (1358) Gaika

1940 U.R.S.S.. annexe l'Estonie, la Lettonie et la Lituanie.

1946 Un acte terroriste juif en Palestine détruit une aile entière de l'Hotel "Roi David". Menahem Begin déclare " La force de l'explosion a dépassée toute nos espérances" : 76 morts, 46 personnes blessées et 29 portées disparues.

1948 Arrestations des dirigeants du parti communiste aux Etats-Unis en vu de la loi "Smith".

1949 Le sénat américain approuve la charte des Nations Unis.

1951 Francisco Higino Craveiro Lopes devient président du Portugal.

1954 Fin de la Conférence de Genève (réunissant 19 nations) ouverte le 26 avril : le président du Conseil, Pierre Mendès-France, et Pham Van Dong signent les accords de Genève qui mettent fin à la guerre d’Indochine (celle-ci a coûté à l'armée française près de 60 000 tués et disparus ; il y aurait eu 500 000 victimes vietnamiennes).

1963 Valeri Brumel porte le record du monde du saut en hauteur à 2 m 28.

1967 Francis Luyce, nageur, porte le record du monde du 800 m en 8' 42".

1968 Debbie Meyer, nageuse, bat les record du monde du 800m en 9' 19" et du 1 500 m en 17' 31" 2. Karen Muir bat le record du monde du 200 m dos en 2' 23" 8.

1969 Neil Armstrong est le premier homme sur la Lune et prononce le célèbre "That's one small step for man, one giant leap for mankind." ("C'est un petit pas pour l'homme, un grand pas pour l'humanité") (20 juillet, 21 h 56 min 15 s pour l'est des USA mais 21 juillet à 3 h 56 min 15 s, heure française). Edwin Aldrin le suit alors que Michaël Collins tiend les bougies aux commande d'Apollo XI.

1972 Un accident de train fait 72 victimes en Espagne.

1972 Vendredi sanglant à Belfast : l’IRA (Irish Republican Army) fait exploser 22 bombes faisant 11 morts et 130 blessés

1979 Nikolai Stepanovich Chernykh découvre les astéroïdes (2585) Irpedina, (3298) Massandra, (4013) Ogiria, (4884) Bragaria, (4964) Kourovka

1980 Joop Zoetemelk, cinq fois deuxième, remporte enfin son premier Tour de France.

1983 Une température de -89,2° C est mesuré à Vostok, dans l'Antarctique.

1984 Marita Koch porte le record du monde du 200 m à 21 secondes 71.

1985 Bernard Hinault gagne son 5 ème Tour de France, égalant Jacques Anquetil et Eddy Merckx.

1989 Mike Tyson met KO Carl Williams en 93 secondes pour le titre du champion du monde des poids lourds.

1996 Le spectacle The Wall attire 200 000 spectateurs, à Berlin.

1992 British Airways achète 44 % d'US Air et devient la première compagnie aérienne du monde.

1996 Jeannie Longo ajoute l'or olympique de la route à son prestigieux palmares de championne.

1996 Tang Ningsheng porte le nouveau record olympique (et du monde) d'haltérophilie (total olympique 59 kg) à 307,5 kg.

1996 Penny Heyns porte le nouveau record olympique féminin (et du monde) de natation (100 m brasse) à 1'07"02.

1998 Première diffusion de la série "Une nounou d'enfer" en France.

1999 Calcuta devient Kolkata, en Inde.

1999 Dix-neuf personnes meurent dans le crash de leur hélicoptère, un Mi-8 des forces de défense aérienne, près de Saint-Petersbourg, Russie.

2000 Regina Jacobs porte le record du monde du 5 000 m à 14'45"34. Elle est convaincue de dopage à la tétrahydrogestrinone (THG) en 2003.

2000 Deux adolescentes scouts 13 et 14 ans meurent écrasées par deux bottes de foin durant la nuit dans le cadre d'une "exploration de 24 heures".

2000 La préfecture des Alpes-de-Haute-Provence décide de fermer un camp des Scouts de France à Barles, après avoir constaté que dix jeunes scouts (la plus agée n'a que 22 ans) encadraient 16 mineurs handicapés (dont neuf en fauteuil roulant) dans un camp sans eau, ni électricité, nourris avec des certaines denrées "corrompues" et dans une zone inondable, au bord d'un ruisseau qui peut se transformer en torrent en cas de fortes pluies.

2000 Scout toujours, le mouvement Scouts de France décide de fermer le camp des scouts marins illustrée la veille dans l'actualité pour manquement au règles élémentaires de la sécurité.

2000 La tenniswoman Arantxa Sanchez qui se marie avec le journaliste catalan Joan Vehils dont elle partageait déjà la vie depuis quelques années.

2000 Un camion transportant du fioul se renverse dans Charroux, France. Le feu se propage à trois habitations et le reste du carburant se déverse dans une rivière. Le chauffeur, gravement brûlé, décèdera.

2001 Susanne Feltor porte le record du monde feminin du 20 km marche à 29 mn 36 s 4.

2002 Juan Manuel Fangio n'est plus seul ! Michael Schumacher rejoint le mytique argentin au rand de pilote le plus titré de Formule 1 avec 5 titres mondiaux chacun.

2002 Mauvaise journée pour le Tour de France. C'est d'accidents dont il est question quand un véhicule technique du Tour heurte une cyclotouriste sur le Ventoux, quand un motard renverse un piéton à Pouzihac, et quand un enfant de 11 ans est heuté par un autre motard qui encadre la caravane.

2002 WorldCom se place sous la protection du "chapitre 11" de la loi américaine sur les faillites.

2002 Fête nationale du royaume, en Belgique, où des militaires défilent ... avec des armes en plastique ! D'après certains militaires ils auraient été une centaine dans ce cas mais d'après le ministre de la défense, il n'auraient été qu'un ou deux. L'armée reconnaît pourtant avoir acheté tout un stock d'armes factices.

2004 Susilo Bambang Yudhoyono devient Président de la République d'Indonésie

2005 Deux semaines jour pour jour après les attentats du 07 Juillet 2005, quatre autres bombes explosent à Londres (sans tuer ce coup-ci).

2005 Près de Grasse, France, un homme est gêné dans sa sieste par le bruit des hélicoptères de la sécurité civiles occupés à éteindre un incendie ... et volant à basse altitude pour larguer de l'eau.
Il sort sont fusil de chasse et tire sur les hélicoptères occupés à essayer de protéger sa maison !
La police intervient et reussit à le désarmer lorsqu'il retourne son arme contre les policiers.

2008 La justice portugaise classe, faute de preuves, l'affaire de la disparition en mai 2007 de la petite Mady.

2008 Les parlementaires népalais élisent le premier président de la jeune République Ram Baran Yadav.

2008 Mise en circulation d'un nouveau billet de cent milliards de dollars !  C'est bien cent milliards de dollars mais de dollars zimbabwéens, pas de dollars US ! Au Zimbabwe, l'inflation est de ... 2,2 millions de pour cent

Pour être heureux il ne faut pas trop chercher le bonheur. Il faut le prendre quand il passe, le vivre pleinement et surtout ne pas penser que cela ne dure qu'un instant.

Paul Perreault

L’histoire de Guillaume Tell est généralement considérée comme l’acte de naissance de la Suisse.
En effet, grâce à Guillaume Tell, la Suisse acquière son indépendance en luttant contre les Habsbourg.

Mais, cette histoire se fonde t-elle sur des faits historiques réels ? Probablement pas. Cela n’empêche d’ailleurs nullement à la légende de Guillaume Tell de continuer à faire le tour du monde.

La légende de Guillaume Tell

A la fin du XIIIe siècle, alors que la Suisse dépendait du Saint Empire romain germanique, il y a avait dans un bourg du canton d’Uri un représentant de l’empereur, le bailli Hermann Gessler, qui terrorisait la population.
Un jour, il exigeât que tous les habitants saluent son chapeau hissé sur la place publique d’Altdorf.
Toute la population obéit sauf un homme, un montagnard. Un matin, il passa devant le chapeau, son arbalète à la main, accompagné de son fils de 10 ans, sans se découvrir.

Statue de Guillaume Tell. Image Kathleenie

Il fut aussitôt arrêté et conduit devant Gessler.

« _ Tu as la réputation d’être le plus habile arbalétrier du canton. Tu vas pouvoir le prouver. Que ton fils se place sous cet arbre. Compte cent pas et attends mes ordres. »

Gessler demande alors à un garde d’aller chercher une petite pomme et de la placer sur la tête de l’enfant.

« _Si tu ne veux pas finir ta vie en prison, transperce cette pomme avec une flèche ! »

Guillaume Tell prit deux flèches dont l’une qu’il cacha dans ses vêtements. Devant la foule amassée, il visa longuement et tira. La flèche siffla et traversa la pomme sans la faire tomber.

Gessler demanda : « _Pourquoi as-tu placé une deuxième flèche dans tes vêtements ? »

« _Elle était pour toi au cas où j’aurais blessé mon fils ! »

Illustration de Guillaume Tell. Collection de particulier, AKG Berlin

Le bailli, fou de colère, ordonna que Guillaume Tell et son fils soient jetés dans une barque pour être menés à la forteresse de Kussnach.
Mais, alors que le bailli et ses deux prisonniers se trouvaient sur le lac de Lucerne, un terrible orage éclata.

Le lac de Lucerne aujourd'hui. Image Nlnnet

Gessler proposa à Guillaume Tell de prendre le gouvernail. « _Mènes nous à bon port et tu seras libre. »

C’est ce que notre héros fit. Mais, en arrivant au pied de la forteresse, il sauta à terre en prenant son fils et repoussa l’embarcation.
Il pointa son arbalète sur le bailli et le tua d’une flèche en plein cœur.

La mort du bailli déclencha un soulèvement des cantons contre l’Autriche. Une ligue se forma qui fut à l’origine de la Confédération helvétique.

La ville de Altdorf. Image Ark

Voilà comment Guillaume Tell devint un héros national et le fondateur officiel de la Suisse.

La légende a connu de nombreuses variantes pour la rendre crédible. Jusqu’en 1901, les écoliers suisses apprenaient l’histoire de Guillaume Tell puisque officiellement les historiens avaient validé cette version de la création du pays.

Quand la légende ne fait pas l’histoire

La légende de Guillaume Tell est très belle. Elle valorise le courage et la résistance d’un peuple face à l’oppression des occupants.

Malheureusement, elle est entièrement fausse. Guillaume Tell n’a en fait jamais existé. En Suisse, un tilleul a longtemps marqué l’endroit où, selon la tradition, le fils de Guillaume Tell se tint une pomme sur la tête.

Cette légende a été magnifiée par Friedrich von Schiller, dans son drame romantique daté de 1804, Guillaume Tell, un des classiques du théâtre allemand.

Image D P

L’authenticité de la légende a été mise en doute dès le XVIe siècle.

Au milieu du XIXe siècle, l’historien Joseph Kopp, après avoir étudié les archives des cantons forestiers, a conclu que Guillaume Tell n’avait jamais existé.

La première référence écrite à Guillaume Tell apparaît dans quatre strophes d’une ballade datée de 1477, la Chanson de l’origine de la Confédération.

Paysage du canton d'Uri. Image Chris

On y trouve mention d’une arbalète et de flèches mais aucune allusion à un bailli du nom de Gessler.

D’autres documents, le Livre blanc de Sarnen par exemple, font référence à un bailli impérial nommé Gessler et à un archer appelé Thall.
Cette chronique a été publiée entre 1467 et 1474.

Les racines du mythe

Les renseignements que nous possédons ont été puisés dans une chronique écrite au XIIe siècle, intitulée Gesta Danorum, par un moine au curieux nom de Saxo Grammaticus.

Cette chronique nous parle d’une histoire qui se déroule à la fin du Xe siècle, soit trois siècles avant la légende de Guillaume Tell.

Elle nous conte l’histoire d’un archer nommé Toke, qui s’est vanté de pouvoir traverser d’une flèche une pomme, posée sur un piquet éloigné de cent pas.

Image Click-Clack-Kodak

Le roi, agacé par cette vantardise, ordonna que l’on remplace le piquet par le fils de Toke. L’archer dut s’exécuter et sortit trois flèches de son carquois. Il releva le défi avec succès. Le roi demanda alors pourquoi il avait sorti trois flèches.

« _Les deux autres t’étaient destinées si j’avais raté mon coup ! »

Il existe une autre version, assez semblable, et plus ancienne qui date des premiers siècles de l’histoire de la Norvège.

Vitrail en l'honneur de Guillaume Tell. Image 2fs

Guillaume Tell est donc né de l’imagination des conteurs scandinaves.

Comment cette histoire est-elle arrivée jusqu’en Suisse pour devenir un véritable mythe national ?

Les historiens pensent que des populations vikings de l’île de Gotland s’installèrent dans un nouveau pays qui deviendrait la Suisse.
Chassées par la famine, ces populations amenèrent avec elles leurs traditions et leurs légendes qui se mêlèrent aux traditions locales.

L’Anapurna culmine à 8 078 m. Sa face nord a été gravie pour la première fois en 1950 par l’alpiniste français Maurice Herzog.

Deux fleuves majeurs, l’Indus et le Brahmapoutre, prennent leur source dans ces montagnes.

Au sud, les montagnes s’élèvent de la plaine du Gange aux Siwalik, de moyennes montagnes. Un important décrochement sépare les Siwalik de l’Himalaya central, qui s’élève à 5 000 m.

Anapurna. Image Ron Layters

Au nord, se trouve le Grand Himalaya qui se dresse à plus de 7 000 m au-dessus du niveau de la mer. Au nord du Grand Himalaya, s’étend le vaste plateau tibétain.

Trekking dans l’Himalaya

Lieux de pèlerinage très visités, les hauts sommets immaculés de l’Himalaya sont un symbole de pureté pour les Hindous.

Ce massif montagneux semble compacte mais forme en réalité une mosaïque de zones climatiques et de régions naturelles et culturelles très variées.

Trekking dans l'Himalaya. Image Smiling Camel

C’est au Népal que les meilleurs trekkings sont organisés. Il suffit de venir avec des vêtements adaptés et son sac de couchage.
Equipements et parcours sont pris en charge par les organisateurs locaux.

Trekkeurs au Nepal. KK Condon

Le trekking est également pratiqué dans le nord de l’Inde, au Tibet et au Bhoutan mais l’organisation est nettement inférieure.

Le Pakistan offre également de superbes treks. Depuis que la première route nationale de l’Himalaya, le Karakorum highway, qui relie le nord du Pakistan à l’ouest de la Chine, a été ouverte aux touristes en 1986, cette voie attire de plus en plus de monde.

Ama Dablam dans l'Himalaya. Image McKay savage

Le Népal propose également le rafting. De plus en plus de trekkeurs associent trek en montagne et expéditions en rafts sur le Sun Kosi ou le Trisuli.

Le lac de Phewa, dans l'Himalaya, au Népal. Image Ironmanixs

Les contreforts de l’Himalaya abritent plusieurs réserves grandioses. Le Corbett-National-Park abrite un projet de protection des tigres.

On peut entre deux treks, passer quelques jours dans les house-boats de Srinagar, à Simla, à Katmandou ou au Sikkim.

L’Himalaya permet de fuir le monde moderne et le stress du quotidien. Ceux qui tentent l’aventure n’ont de cesse d’y revenir.

 L'Himalaya est la plus haute chaîne du monde qui s’étend sur une longueur de 3 800 km. L’Himalaya « séjour des neiges » en sanskrit, est couronné par le mont Everest qui culmine à 8 846 mètres.
Aujourd’hui encore, l’Himalaya continue à s’élever de quelques millimètres par an. Parallèlement, la chaîne montagneuse est érodée par des torrents sauvages.
C’est une véritable lutte entre les forces de la nature qui se poursuit depuis plus de 50 millions d’années.
L’Himalaya ne possède aucun volcan en activité. C’est l’une des ceintures montagneuses les plus jeunes de la Terre.

L’Himalaya est devenu depuis quelques années l’eldorado des trekkeurs. En effet, le Népal est le berceau du trekking. De longues randonnées dans les vallées et sur les crêtes de l’Himalaya y sont organisées avec en permanence des paysages grandioses en toile de fond.

Naissance de l’Himalaya

La chaîne montagneuse court vers le sud-est, du nord du Pakistan et de l’Inde, au Bhoutan, en passant par le Népal.

Formée au cours des 50 derniers millions d’années, l’Himalaya est en grande partie composé de roches déformées et métamorphisées de la croûte indienne.

Mont Everest dans l'Himalaya. Image Top Gold

Les couches de lave et de cendres issues de volcans éteints sont très rares dans l’Himalaya. On n’en trouve, en très grandes quantités, de l’autre côté de la plaine du Gange.

Il y a 60 à 70 millions d’années, d’innombrables cratères expulsèrent ici 500 000 km3 de lave et de cendres.

Gokyo au Nepal. Image Mbollino

Leurs éruptions marquèrent sans doute le début de la collision la plus violente entre deux masses continentales de toute l’histoire récente de la Terre.

La plaque indienne, un fragment du Gondwana, entra en collision avec la masse continentale eurasienne, comprenant l’actuel Tibet.

Himalaya. Image Gulf 2001

C’est donc la collision de la plaque indienne et de celle de l’Asie du Sud-Est qui est à l’origine de l’apparition de l’Himalaya.

L’élévation de l’Himalaya transforma le climat de la région, donnant naissance en Asie du Sud-Est à la mousson annuelle.

Glacier Ngozumpa . Image Mckaysavage

Depuis plus de 60 millions d’années, le sous-continent indien continue de pénétrer à l’intérieur du continent eurasien, sur une distance d’environ 2 000 km. Le processus est loin d’être achevé.

L’Eurasie oppose une farouche résistance en venant à son tour chevaucher l’Inde. Si ce mouvement se poursuit, l’Inde disparaîtra dans un avenir lointain.

Structure de l’Himalaya

L’Himalaya constitue une barrière virtuellement infranchissable. Cependant, l’oie à tête barrée franchit régulièrement les sommets.

Les neiges éternelles de l'Himalaya au Tibet. Image Stevenson

Nombre de sommets de cette chaîne excèdent 8 000 mètres et sont recouverts de neiges éternelles et de glaciers :

L’Everest est le point culminant du monde avec 8 856 mètres. C’est le 29 mai 1953 que le néo-zélandais Edmund Hillary et le Népalais Tenzing Norgay atteignirent pour la première fois le sommet de l’Everest.
Depuis les premières ascensions de l’Everest, plusieurs centaines d’alpinistes ont gravi le mont et plus d’une centaine y ont laissé leur vie.

Mont Everest. Image 'Owen

Ce tourisme est le bienvenu pour une population locale très pauvre.
Cependant, l’enlèvement des déchets laissés par les expéditions est devenu un vrai problème.

Etendues désertiques du plateau tibétain. Image Matthew Winterburn

Le K2 est le deuxième sommet du monde. Il culmine à 8 611 m au dessus de la mer. Il a été conquis en 1954 par des alpinistes italiens.

Le K2

20 juillet 1969

Les saints à fêter

Anségise - Aurèle - Bernard d'Hildesheim - Elie (le prophète) - Elie Chavchavadze - Léon-Ignace Mangin et ses compagnons - Marguerite d'Antioche (patronne des paysans) - Mère - Rorice - Vulmer

Ils sont nés ce jour là

1304 Francesco Petrarca, historien, archéologue, chercheur de manuscrits anciens, mais aussi l'un des plus importants poète du Quattrocento Italien : "Rimes", "Triomphes", ...

1661 Pierre LeMoyne d'Iberville, militaire, explorateur, fondateur de la colonie de la Louisiane.

1774 Auguste Frédéric Louis Viesse de Marmont, Duc de Raguse, Maréchal de France

1872 Déodat de Séverac, compositeur : Le Chant de la terre, En Languedoc, ...

1873 Alberto Santos-Dumont, ingénieur, aviateur.

1893 Alexandre Ier de Grèce

1915 Albert Faucher, économiste, historien

1915 Ibolya Csák, athlète, championne Olympique en 1936 de saut en hauteur, championne d'Europe en 1938 en saut en hauteur.

1919 Sir Edmund Hillary, l'un des deux premiers hommes en haut de l'Everest.

1925 Jacques Delors, politicien.

1938 Diana Rigg, actrice (Chapeau Melon et Bottes de cuir)

1941 Vladimir Lyakhov, cosmonaute
* Commandant du Soyouz 32 à l'aller et Soyouz 34 au retour, le 25 février 1979 : il passe plus de 175 jours en orbite, établissant un nouveau record pour l'époque.
* Commandant du Soyouz T-9
* Commandant du Soyouz TM-6

1942 Yves Mourousi, journaliste. Il possède le record de longévité pour la présentation du journal télévisé du 13 H

1943 Christopher Arthur Amon, dit Chris Amon, pilote de Formule 1
* 96 GP disputés
* 5 pole positions
* 3 meilleurs tours en course
* 83 points
* 11 podiums
* 30 fois dans les points
* ... mais aucune victoire !

1944 Olivier de Kersauson, navigateur.

1946 Randal Kleiser, réalisateur : Grease, Le Lagon bleu, Big Top Pee-Wee, Croc-Blanc, "Chérie, j'ai agrandi le bébé "

1947 Carlos Santana, chanteur et guitariste de génie.

1951 Lawrence "Larry" J. Black, athlète, champion olympique en 1972 avec le relais 4 x 100 mètres.

1955 René-Daniel Dubois, acteur, scénariste et dramaturge

1956 Paul Cook membre du groupe musical Sex Pistols

1958 Michael MacNeil membre du groupe Simple Minds

1962 Giovanna Amati, femme pilote de Formule 1 (en 1992 chez Brabham)

1966 Stone Gossard membre du groupe Pearl Jam

1967 Indra, chanteuse : Let's go crazy, ...

Ils ont disparu ce jour là

1031 Robert II le Pieux, roi des Francs. Son fils Henri 1er, déjà roi depuis 1027 lui succède.

1793 Antoine Raymond Joseph de Bruni, chevalier d'Entrecasteaux, vice-amiral, chef de la station navale de Pondichéry, gouverneur de l'île de France (aujourd'hui île Maurice), Commandant de l'expédition envoyée par Louis XVI et l'Assemblée constituante à la recherche de La Pérouse.

1903 Vincenzo Giocchino Pecci, dit Leon XIII, pape.

1923 Doroteo Arango Arámbula, dit Francisco Pancho Villa, voleur, révolutionnaire.

1937 Guglielmo Marconi, inventeur du télégraphe, prix Nobel de Physique en 1909.

1951 Abdallah Ibn Hussein, roi de Jordanie, assassiné par Mustafa Shukri, lui-même abattu sur place par la police.

1951 Rias es-Sohl, ancien Premier ministre libanais, assassiné par trois membres du Parti National Socialiste syrien.

1966 Julien Carette, acteur : La bête humaine, Entrée des artistes, Amédée, Ronde de nuit, Le Bon Dieu sans confession, Si Paris nous était conté, Crime et châtiment, Archimède le clochard, La jument verte,

1973 Bruce Lee, acteur de cinéma d'arts martiaux.

1987 Norbert Casteret, spéléologue et préhistorien.

2006 Max-Gérard Houry Tannenbaum, dit Gérard Oury, acteur, réalisateur (La Main chaude, Le Corniaud, La Grande Vadrouille, Le Cerveau, La Folie des grandeurs, Les Aventures de Rabbi Jacob, Le Coup du parapluie, La Vengeance du serpent à plumes, La Soif de l'or, Fantôme avec chauffeur, ...), scénariste, Commandeur de la Légion d'honneur, membre de l'Académie des Beaux-Arts, César pour l'ensemble de sa carrière

Quelques évènements

1567 Fondation de Caracas, future capitale du Venezuela.

1629 Samuel de Champlain signe la première capitulation et les Anglais prennent possession de Québec

1789 La Grande Peur démarre dans les campagnes françaises : les paysans se révoltent et réclament l'abolition des droits seigneuriaux sur les récoltes.

1810 La Colombie gagne son indépendance.

1842 Première ascension réussie de l'Aneto (3404 m), point culminant des Pyrénées, par Albert de Franqueville, Platon de Tchihatcheff et les guides Pierre Sanio, Pierre Redonnet, Jean Sors et Bernard Arrazau.

1854 Début de la construction du pont Victoria, premier pont historique sur le fleuve Saint-Laurent, Québec

1871 La Colombie-Britannique devient la sixième province canadienne.

1885 Début du procès de Louis Riel, chef du peuple métis dans les Prairies canadiennes et fondateur de la province du Manitoba, accusé de trahison pour avoir dirigé la résistance contre le gouvernement canadien dans le but de protéger les droits et la culture des Métis.

1903 Début de la grande révolte de la Saint-Elie en Macédoine, contre l'occupation de l'empire Ottoman.

1903 Pie X est élu Pape grâce au veto mis par l’empereur d’Autriche-Hongrie contre son concurrent le cardinal Rampolla et intro­nisé le 4 août.

1905 L'Assemblée de la noblesse en Russie proteste contre le projet de la création d'une Douma d'empire.

1934 Dépôt d'un brevet à l'Office National (français) des Brevets qui "concerne un nouveau système de repérage d'obstacles et ses applications maritimes ou aériennes à partir d'ondes métriques très courtes (0,16 mètre)."
Autrement dit "Invention du Radar" !
Ses auteurs sont les M. Ponte et C. Gutton, ingénieurs à la Compagnie générale de Télégraphie sans fils.

1936 Dépot du brevet du siège auto à armature métallique. Ce siège équipera les 2 CV Citroën puis, après modification, la R4.

1939 L'ETR 200 porte le record du monde de vitesse sur rail pour une rame à composition fixe à 203 km/h à Ferrovie dello Stato, Italie.

1940 La revue Billboard publie le premier Hit Parade indépendant. "Never smile again" chanté par Tommy Dorsey est le numéro 1.

1944 L'opération Walkyrie échoue : le Colonel von Stauffenberg, le général Beck, le Maréchal von Witzleben et d'autres complices ont tentés d'éliminer simultanément Hitler, Goering et Himmler en déposant une bombe dans la pièce où doit se tenir une réunion importante.
Comme quoi tous les allemands de l'époque n'étaient pas fous.
7 000 arrestations et 5 000 exécutions plus tard, Hitler reste maître de l'Allemagne.

1945 Emission du premier chèque d’allocations familiales au Canada

1956 Le crash d'un avion Lockheed L-1049 de la compagnie LAV près de New-York tue ses 74 passagers et membres d'équipage.

1957 Jacques Anquetil remporte le Tour de France cycliste.

1960 Modibo Keïta, instituteur, conseiller général du Soudan français, maire de Bamako, député à l’assemblée nationale française, vice-président de l’assemblée nationale française, devient le premier chef du gouvernement de la Fédération du Mali.

1963 A Yaoundé, , signature de la convention d’association entre la CEE et 18 pays africains

1969 Pour sa première participation, Eddie Merckx remporte le tour de France avec 6 victoires d'étape, le maillot vert du classement au point et le titre de meilleur grimpeur à la clée (bravo Eddie).

1972 Lancement de l’album « Offenbach Soap Opera »

1976 Les délégations sportives du Niger, de l'Irak, du Ghana, du Cameroun, de l'Egypte, de l'Ouganda et du Kenya quittent les jeux Olympiques pour protester contre la présence de la Nouvelle Zélande dont l'équipe de rubgy fait des tournée en Afrique du Sud.

1976 Les premières images du sol de Mars nous parviennent de la sonde américaine Viking.

1979 Le naufrage de l'Atlantic Express au large de Trinidad-et-Tobago après une collision avec l'Aegean Captain, déverse 276 000 tonnes de produits pétroliers dans les Caraïbes

1984 Lyudmila Andonova porte le record du monde fémin de saut en hauteur à 2 m 07.

1984 Tamara Bykova porte le record du monde fémin de saut en hauteur à 2 m 05.

1984 Jacques Delors devient président de la Commission européenne.

1988 Air Canada achètera 34 Airbus A-320

1989 Aung San Suu Kyi, dissidente chinoise, est placée en résidence forcée à son domicile pour une durée de trois ans, accusée de "mettre en danger l’Etat", sans acte d’accusation ni jugement par un quelconque tribunal.
1994 Aliaksandr Hryhoravitch Loukachenka devient président de Bielorussie.

1996 David Douillet, déjà champion du monde de judo en Lourd et en toutes catégories, ajoute l'or olympique à son palmares.

1996 Fred Deburghraeve porte le nouveau record olympique (et du monde) de natation, 100 m brasse, à 1'00"60.

1998 L'actrice Judie Foster accouche d'un petit Charles.

2000 Thomas Welch, ancien président du Comité pour la candidature de Salt Lake City à l'accueil des Jeux Olympiques, et David Johnson, ancien vice-président, sont inculpés dans le scandale de l'attribution des jeux pour la ville des mormons. Ils auraient acheté les votes de plus d'une dizaine de membres du CIO.

2000 Presque deux ans jour pour jour après le drame causé par l'abbé Cottard qui avait envoyé 4 scouts (13 à 16 ans) partir en mer sans expérience suffisante (ils en sont morts ainsi qu'un plaisancier venu leur porter assistance), une quarantaine de scouts, qui navigaient à bord de dix embarcations au large des Côtes d'Armor sont retrouvés en fin de journée par la Gendarmerie Maritime. Il semble que leur encadrement ne possédait pas les diplômes requis.

2001 A Toronto, alors qu'elle allait obtenir son permis de conduire, une candidate se déconcentre au moment de se garer et commet un accident, percutant 6 voitures et en blessant un piéton.

2001 Un séisme de 5,1 sur l'échelle ouverte de Richter secoue le nord de Tokyo.

2002 "Escape", une femelle panda de six à sept kilos fugue du parc animalier de Saint-Martin-la-Plaine. Il faudra 3 mois pour retrouver cette récidiviste.

2002 Premier du genre, un concert de musique de téléphone portable est organisé Cheltenham, Angleterre.

2002 Deux femmes volent le célèbre cacatoès Hector qui trône devant l'animalerie de Doug Eyre, à Sydney, Australie. La stupeur est totale, même le premier ministre, John Howard, prend la parole pour demander le retour de l'animal fétiche de tout un quartier commerçant ainsi privé de ses "Ad'taleur mon pote", "Embrasse-moi" ou "Je t'aime", phrases favorites d'Hector.

Vis ta vie...

Aime comme si tu n'avais jamais été blessé...

Travaillle comme si tu n'avais pas besoin d`argent...

Danse, comme si personne ne te regardait...

Chante, comme si personne ne t'entendait...

Fais les choses que tu aimes et qui te font plaisir...

Vis comme si tu étais au paradis...

Prends soin de tes amis...

Apprécie l'instant, et vois le côté positif dans chaque situation...

Ne baisse pas les bras si parfois tout ne se passe pas comme
il faudrait...

...les vrais vainqueurs sont ceux qui se battent et n'abandonnent
jamais !

(auteur inconnu)