Frédéric Dard

Les saints à fêter

BEATE - CHOUCHAN (Sainte nationale en Arménie comme en Géorgie) - PIERRE (patron de Rome, des pêcheurs, des poissonniers et des maçons) & PAUL (patron de Rome) - PIERRE DE ROSTOV - MARCEL & ANASTASE (patron de Rome)

Ils sont nés ce jour là

1577 Pierre Paul Rubens, peintre.

1865 Shigechiyo Izumi, japonais qui vécu jusqu'à 120 ans en gravissant régulièrement le Fuji-Yama.

1900 Antoine de Saint-Exupéry, aviateur et écrivain (Vol de nuit, Terre des hommes, Le Petit Prince,...) (voir plus bas).

1921 Frédéric Charles Antoine Dard, dit Frédéric Dard, écrivain, père du policier "San Antonio" et de ses fidèles Béru, Pinuche,...

1941 Jacques Toubon, homme politique.
* licencié en droit sciences po Lyon,
* membre du corps préfectoral
* membre plusieurs cabinets ministériels (D.T.OM, Relations avec le Parlement, Agriculture, Intérieur, Premier Ministre).
* député de Paris
* maire du 13ème arrondissement de Paris
* Secrétaire Général du RPR
* Ministre de la Culture et de la Francophonie
* Ministre de la Justice
* conseiller auprès du Président de la République
* Député au Parlement Européen
* président du Fonds Eurimages du Conseil de l'Europe.
Auteur de la célèbre "loi Toubon" (loi nº 94-665 du 4 août 1994 relative à l'emploi de la langue française) décriée à tort par beaucoup de monde.

1958 Rosa Mota, marathonienne,
* championne olympique 1988
* championne du monde 1987
* championne d'Europe 1982, 1986 et 1990
* marathon de Boston 1987, 1988, 1990
* marathon de Chicago 1983, 1984
* marathon de Londres 1991
* marathon de la Saint Sylvestre à São Paulo 1981, 1982, 1983, 1984, 1985, 1986

Ils ont disparu ce jour là

1831 Heinrich Friedrich Karl vom Stein, secrétaire d'état auprès du ministre de l'Économie et des Finances, en charges de l'Octroi, des Douanes, de l'Industrie et du Commerce. On le connait pour ses réformes administratives, économiques et culturelles qu'il mit en œuvre avec von Hardenberg après la Paix de Tilsit (1807)

1967 Vera Jane Palmer, dite Jayne Mansfield, playmate, actrice sex-symbol (Témoin à abattre, La Blonde et moi, Arrêt d'autobus, La Blonde explosive,...), grande prétresse honoraire de l'Eglise de Satan

1972 Robert Lapointe, dit Bobby Lapointe, chanteur ("Aragon et Castille", "Framboise !", La Peinture à l'huile, Ta Katie t'a quitté,...), acteur (Max et les ferrailleurs, Les Choses de la vie,...)

1992 Mohamed Boudiaf, président du Haut Comité d'Etat algérien est assassiné par un des membre de sa sécurité.

2000 Vittorio Gassman, acteur et réalisateur.

2002 Arthur "Spud" Melin, il contribua à lancer le frisbee, le cerceau, et d'autres gadgets.

Quelques évènements

1073 Le pape Saint Grégoire VII est consacré.

1588 Devant le port de Gravelines (près de Calais), les 190 navires de la flotte anglaise dispersent les 130 navires de la flotte de Philippe II d’Espagne destinée à conquérir l'Angleterre (l'Invincible Armada). La supériorité tactique des Anglais, la tempête et les corsaires auront raison de l’armada qui regagnera le port de Lisbonne le 15 septembre.

1912 Inauguration des Jeux Olympiques d'été de 1912, à Stockholm, Suède.

1913 Départ du Tour de France cycliste : 5 287 km en 15 étapes au menu pour les 140 partants.

1913 La Bulgarie, qui repousse l'arbitrage russe, s’oppose à ses anciens alliés de la ligue au sujet de la répartition des territoires conquis : c'est la seconde guerre balkanique à laquelle mettra fin le traité de Bucarest (10 août).

1916 Le premier Boeing décolle. En fait, c'est un B&W des noms de ses fondateur : William E. Boeing et George Conrad Westervelt.

1916 Un incendie de forêt afit 223 morts en Ontario, USA.

1929 Alexander Fleming publie dans le "British Journal of Experimental Pathology" sa découverte de la "Pénicilline". Il aura le prix Nobel en 45 avec Ernst Boris Chain et Sir Howard Walter Florey qui l'étudièrent... mais en 1949, l’Académie de Médecine reconnaît Ernest Duchesne comme le précurseur de la thérapie au moyen des antibiotiques et comme le vrai découvreur de la péniciline en 1897.

1934 C'est la « nuit des longs cou­teaux ». Goering et Himmler dirigent l’éli­mina­tion physique des chefs des SA (Sturm Abteilung : section d'assaut) de Ernst Röhm dont l’importance inquiète Hitler (environ 1 000 personnes seront tués).

1941 Décret désignant Hermann Göring comme successeur de Hitler.

1949 Premier journal télévisé français. Il est présenté par Pierre Sabbagh. Le reportage du jour faillit mal tourner puisque le caméraman (Michel Wakhevitch) filmait un départ de course de ballon depuis la nacelle de l'un d'eux. Son ballon fut envoyé sur une ligne à haute tension.

1956 Jacques Anquetil amène à 46 km 159 le record du monde de l'heure, en cyclisme.

1956 Bobby Joe Morrow court le 100 m en 10 sec 2 (record du monde).

1956 Charles Dumas porte le record du monde de saut en hauteur à 2,15 m.

1956 Marilyn Monroe épouse Arthur Miller.

1958 Le Brésil remporte la Coupe du monde de football grâce au jeune Pelé face à la Suède par 5 buts à 2.
Lors de cette compétition, Just Fontaine marque 13 buts...

1966 Premiers raids aériens américains sur le Nord-Vietnam.

1973 Eclipse de soleil particulièrement longue, le soleil a été recouvert pendant 7 mn par la lune.

1974 Un glissement de terrain, en Colombie tue plus de 250 personnes.

1976 Déclaration d'indépendance des îles Seychelles

1979 Les étudiants du Conestoga Collège d'Ontario, au Canada réalisent une omelette de 12 400 œufs.

1980 En Islande, Mme V. Finnbogadottir devient la première femme au monde élue présidente de la République au suffrage universel.

1990 Daniel Sangouma porte le nouveau record de France du 100 m à 10 s 02.

1992 Inculpé d'ingérence, de trafic d'influence et de corruption, François Léotard démissionne de ses mandats de maire de Fréjus et de député du Var.

1994 Bernard Tapie est mis en examen pour abus de biens sociaux, abus de crédit et fraude fiscale par le juge d'instruction parisien Eva Joly qui le laisse en liberté sous contrôle judiciaire.

1995 Le Sampoong, magasin de cinq étage de Séoul s'éffondre après une explosion de gaz. 409 personnes sont tuées.

1995 La navette américaine Atlantis s'arrime, dans l'espace, à la station orbitale russe Mir.

1996 Affaire des HLM de Paris. Le dossier des travaux effectués dans l'appartement HLM du fils du maire de Paris, Jean Tiberi, est classé sans suite.

2000 Yasuo Hayashi, de [La Secte Aum Shinrikyo], est condamné à mort pour avoir été l'un des principaux exécutants de l'attentat au gaz sarin qui avait tué 12 personnes en 1995 dans le métro de Tokyo, Japon.

2000 Pour fêter le centième anniversaire de la naissance d'Antoine de Saint-Exupéry, aviateur et écrivain, l'aéroport de Lyon, ville ou il est né, change de nom pour devenir l'aéroport "Lyon-Saint-Exupéry". La cérémonie commence par l'atterrissage d'un Mirage 2000, piloté par le capitaine Hervé de Saint-Exupéry, descendant du pionnier de l'Aéropostale et pilote lui-même.

2000 Le ferry assurant la liaison entre Tobelo (Moluques) et Manado (Célèbes), dans le nord est de l'Indonésie, coule par gros temps emportant avec lui les quelques 500 passagers à son bord (au lieu des 270 qu'il était autorisé à embarquer).

2000 Le leader laitier Snow Brand retire de la vente un important stock de bouteilles de lait écrémé après 14 500 intoxications révélées par des nausées, des diarrhées et de maux de ventre après avoir bu de ce lait.

2002 On est jamais mieux servi que par soi-même. A Montpellier, France, fort de ce principe, un bijoutier se cambriole avec l'aide de ses employés afin de toucher la prime d'assurance. C'est raté, aujourd'hui ils seront tous les trois mis en examen et écroués.

2002 encore un gamin qui se fait attaquer par un chien. 5 jours après l'attaque d'Alançon, un garçon de quatre ans est agressé en entrant dans une grande surface de Strasbourg, France, devant laquelle était attaché un rottweiller sans muselière. La victime est transportée d'urgence dans un hôpital et souffre de multiples blessures au visage.

2002 Ca y est ! L'énigme est résolue ! Des scientifiques britanniques ont percé le secret du changement de couleur du homard, qui passe du "bleu pourpre" au fond de l'océan au "rouge orange" si caractéristique au fond de la marmite. Cette mutation réside dans une protéine présente dans la carapace du crustacé, la béta-crustacyanine. Des modifications structurelles à l'intérieur de celle-ci agissent sur une molécule annexe, l'astaxanthine, qui lui est attachée et qui est capable de lui conférer différentes couleurs.
L'astaxanthine, une molécule de la famille des caroténoïdes, voit en effet ses propriétés d'absorption de la lumière modifiées selon qu'elle est libre ("rouge orange") ou bien attachée à la béta-crustacyanine et alors aplatie ("bleu pourpre"). Sous l'effet de la chaleur, lors de la cuisson, la béta-crustacyanine se déforme tellement que l'astaxanthine reste bloquée dans sa forme libre et conserve donc sa couleur rouge orange. Cette découverte "conclut un long de travail de recherches entamé par cette équipe britannique en 1995 et met un point final à une question qui intriguait les biologistes depuis que le prix Nobel George Wald avait attiré l'attention là-dessus", se félicité le Dr Naomi Chayen, de l'Imperial College.

2002 Kathrin Meissner, Petra Dallman, Sandra Voelker et van Almsick portent le record du monde du 4 x 100 mètres en 3 minutes 36 secondes.

2002 L'épouse de Raimondas Rumsas, en troisième place sur le podium du Tour de France, la veille, est interpelée à Chamonix en possession de produits illicites. Du dopage dans le Tour de France ? 

2002 Nouvelle magouille au Japon, une société appelle simultanément, ou presque, une multitude de gens à travers ses 216 lignes avant de raccrocher dès la première sonnerie. L'appel étant inscrit sur le combiné de l'appelé, ce dernier est incité à composer le numéro du magouilleur. Dans la seule demi-journée, plus de 2 200 plaintes sont déposées et le systême "bidouillé" pour appeler et raccrocher aussitôt provoque des pannes de central téléphonique qui mettent provisoirement hors d'usage 5,6 millions de lignes dans la banlieue d'Osaka.

2002 Un américain originaire de Bosnie est condamné à dix mois de prison pour avoir proféré des menaces à l'anthrax. Amir Omerovic a adressé en octobre dernier des lettres menaçantes au gouverneur John Rowland, aux gardes-côtes, aux corps de Marines ainsi qu'à d'autres agences publiques du Connecticut, dans lesquelles figuraient des références aux attentats du 11 septembre. "Les Américains vont mourir. Mort à l'Amérique et à Israël" ajoutait-il.

2002 Un train, transportant 200 voyageurs, déraille près de Washington blessant 97 personnes, six gravement.

2002 Accident nucléaire en Isère où 87 000 litres d'eau "faiblement radioactive" sont déversés sur le site de la centrale nucléaire de Saint-Alban/Saint-Maurice. Comme d'habitude en pareil cas et comme pour le nuage de Tchernobyl, ce n'est pas grave, tout est sous contrôle.

2002 Hakan Sukur bat le record du but le plus rapide en phase finale de Coupe du monde de football en ouvrant la marque 11 secondes après le coup d'envoi face à la Corée du Sud.

Vers la fin du IVe millénaire des évènements capitaux se produisent en Mésopotamie : le développement d’une agriculture irriguée, l’organisation de cités et, surtout, la naissance de l’écriture.

La Mésopotamie n’est qu’une large vallée, drainée par le Tigre et l’Euphrate, que le géographe grec Polybe a justement baptisé « le pays d’entre les fleuves. »

Les premières civilisations sont nées en Mésopotamie et en parallèle, au bord du Nil, en Egypte.

C’est dans les grandes vallées alluviales de ce croissant fertile que vont se structurer des empires et va s’élaborer un système de signes destiné aux échanges commerciaux.

Apparue d’abord en Mésopotamie et en Egypte, l’écriture permet pour la première fois de nommer les hommes et dater les évènements.

Les premiers Mésopotamiens

Située au cœur du Moyen-Orient, dans une plaine en bordure du désert arabique, la Mésopotamie n’était pas l’endroit idéal pour fonder l’une des premières civilisations.
Pourtant, c’est sur cette terre brûlée par le vent du désert que vont se développer l’agriculture puis le commerce, la médecine ou l’astronomie

Grâce à l’ingéniosité humaine, les eaux du Tigre et de l’Euphrate vont transformer cette vallée morte en une vallée extraordinairement fertile.

La crue des fleuves est très irrégulière. Les Mésopotamiens canalisèrent les eaux des fleuves afin d’irriguer les cultures de céréales.

Euphrate aujourd'hui. (Houic)

Ils construisent un système complexe de canaux pour amener l’eau des fleuves tout au long de l’année et évacuer vers des réservoirs le trop plein des crues du printemps.
Grâce à ce laborieux travail, ils peuvent espérer deux récoltes par an.

C’est vers 3 500 ans avant notre ère que l’arrivée des Sémites et des Sumériens amorce les grands changements.

Les Sémites arrivent du nord-ouest et s’installent depuis le nord de la vallée jusqu’à environ l’actuelle Bagdad.
On les appelle les Akkadiens.

Tigre. (Charles Fred)

On ne sait pas exactement d’où viennent les Sumériens ; peut-être d’Asie Centrale ou peut-être ont-ils traversé  la mer d’Egypte.

Le mythe des Sept Sages décrit l’arrivée de sept monstres, venant des flots du golfe Persique et qui auraient appris aux habitants « la culture, l’écriture, les sciences, les techniques, la fondation des villes, l’agriculture … »

Les fouilles ont révélé un peuple de gens de petite taille, trapus avec des cheveux noirs, un nez droit, le front légèrement fuyant et les yeux un peu bridés.

Statue du IIIe millénaire avant notre ère. (Mary Harrsch)

Ils sont vêtus de tissus de laine fine. Les hommes portent une jupe de laine et laissent le torse nu.
Beaucoup d’entre eux semblent avoir le crâne rasé.

Les premiers scribes mésopotamiens inscrivent sur des tablettes en argile des pictogrammes à l’aide de roseaux pointus.
Ce système graphique est l’ancêtre de l’écriture cunéiforme.

Ecriture cunéiforme. (Assyrie. 865-860 avant notre ère). (Andrew Scott)

Ces premiers signes d’écriture répondent à des besoins pratiques : comptabiliser les têtes de bétail ou les sacs de grains.

Les cités-Etats (vers 3000-2350 avant J.-C.)

Cette période est dite « Dynastique archaïque. »

Ce sont les premières tablettes écrites, vers 3 200 avant notre ère, qui nous permettent de mieux connaître cette civilisation.
Grâce à ces écrits, on sait que la Mésopotamie était un pays morcelé en une trentaine de cités-Etats.

Les plus importantes cités-Etats sont : Kish, Our, Ourouk et Lagash.

Ruines du temple d'Our. (Campin'Guy)

Ces cités sont dirigées par  un roi héréditaire qui est vicaire (ensi) du dieu de la cité. C’est également le chef des guerriers.
Le pouvoir sacerdotal est très puissant car ce sont les prêtres qui gèrent les possessions de la divinité.
Parfois, comme à Lagash, un prince est évincé du trône par un prêtre.

Statue représentant un prince de la cité de Lagash. (Resio)

Déjà à cette époque, le peuple paye un impôt. A la même époque, le souverain cesse d’habiter le temple et on construit les premiers palais.

C’est une manière concrète de différencier les biens dépendants des dieux de ceux qui appartiennent au roi.

La seule ambition de ces souverains est d’imposer aux autres cités leur souveraineté. C’est pourquoi la guerre est un thème artistique si omniprésent.

Stèle des Vautours. (vers 2450 avant notre ère. Musée du Louvre, Paris) (Eric Gaba)

Les techniques d’attaque sont décrites sur certaines stèles comme la célèbre stèle des Vautours.
Cette stèle illustre la défaite de 36 000 guerriers de la cité d’Oumma. On y voit le roi Eannatoum marché à la tête de la phalange de Lagash.
Les guerriers piétinent les soldats vaincus.

Une face plus  mythologique représente le dieu de la cité victorieuse, Ningirsu, s'emparant des ennemis de Lagash.

Stèle des Vautours. (vers 2450 avant notre ère. Musée du Louvre, Paris) (Eric Gaba)

Précédant la lourde phalange armée de piques, le vicaire et les grands, montés sur des chars à quatre roues tirés par des ânes sauvages, se précipitent sur l’armée adverse.
Si l’ennemi recule, il est poursuivi et la ville est pillée.

La Liste royale, qui est une des plus anciennes inscriptions, consigne les noms des différents rois :

• Sire Enme Baragisi, souverain de Kish
• Meskalamdug, roi d’Our vers 2 550
• Our-Nanshé, roi de Lagash vers 2 500
• Gilgamesh, roi mythique d’Ourouk vers 2 650

Les rois doivent également assurer la prospérité de leur cité. Agriculture et artisanat apportent la richesse en Mésopotamie et les échanges commerciaux sont intenses.

Statuettes datant de 4500-4000 avant notre ère provenant d'Our. (Mary Harrsch)

La Mésopotamie est une terre argileuse et marécageuse. Les pierres dures, le bois et les minerais en sont absentes.
Les cités stockent les surplus de grain, de dattes et d’huile pour les échanger contre les biens dont elles ont besoin.

Ebih-il, intendant du temple de la déesse Innana-Ishtar à Mari (vers 2400 avant notre ère. Musée du Louvre, Paris). (Villamota)

Les marchands descendent les fleuves sur des radeaux ou conduisent des caravanes d’ânes à travers la Syrie jusqu’à la côte méditerranéenne.
D’autres, sur de petits voiliers, naviguent dans le golfe Persique et longent la mer Arabique.

Les négociants rapportent les matières premières indispensables aux constructions mais également des objets précieux dont certains ont été retrouvés dans les tombes royales d’Our.

Un clergé tout puissant

Les tablettes nous révèlent l’importance de la religion. Chaque cité reconnaît comme souverain une grande divinité que le sort lui a assignée le jour de la naissance du monde.

Porteurs d'offrandes (début du IIIe millénaire. Musée de Bagdad). (Woodiefish)

Ces dieux sont très semblables aux hommes mais s’en distinguent par leur intelligence et l’immortalité.

Chaque dieu est chargé d’une fonction liée à la marche du monde. Le panthéon mésopotamien est très riche mais assez mal connu. Parmi les principaux dieux:

• Anu/An, le Ciel
• Enlil, le dieu de l'Air, souverain des dieux
• Enki/Ea, dieu de l'Abîme
• Nanna/Sîn, le dieu-lune
• Utu/Shamash, le dieu-soleil
• Ninhursag, déesse-mère
• Inanna/Ishtar, la déesse de l'Amour et de la Guerre
• Ishkur/Adad/Addu, le dieu de l'Orage
• Ninurta, divinité guerrière
• Ereshkigal et Nergal, le couple régnant sur les Enfers
• Nabû, dieu de la sagesse et de l'écriture

C’est par l’intermédiaire des prêtres que les dieux communiquent leurs désirs : riches repas quotidiens, vêtements, bijoux, temples ou chants.

Urne peinte polychrome (vers 2700 avant notre ère. Musée de Bagdad) .(Woodiefish)

Les dieux n’imposent aucune contrainte mais si les hommes n’exécutent pas les rites et ne font pas don d’offrandes, de terribles catastrophes se produisent comme des inondations, la sécheresse ou le pillage par d’autres cités.

Comme ces catastrophes naturelles sont fréquentes et que les cités-Etats sont en conflits permanents, le peuple veille à honorer leurs dieux.

Les prêtres profitent bien sûr largement de cette peur.

Au début, les temples sont de dimensions modestes puis au fil du temps, ils deviendront les fameuses ziggourats.

Universel, le vin a des origines très anciennes. C’est en Egypte que l’on a retrouvé les plus anciennes activités liées à la viticulture.

Les anciens Egyptiens appréciaient le vin mais également la bière.

Les historiens notent aussi que le mot «vin » a sans doute une origine sémitique, et que plusieurs textes sémitiques, égyptiens et grecs attribuent une même origine transcaucasienne à la viticulture.

Comment l’idée est-elle venue de transformer le raisin en boisson ? Nul ne le sait. Peut-être n’est-ce qu’un hasard comme beaucoup d’inventions.

Toujours est-il que toutes les civilisations du pourtour méditerranéen ont fait de la viticulture l’une de leur principale activité commerciale.

Les Grecs et les Romains, grands amateurs de vin, ont même rendu hommage à ce breuvage en lui dédiant un dieu.
Appelé Bacchus par les Romains, Dionysos est, dans l'Antiquité, le dieu de la Vigne et du Vin. II symbolise le délire mystique, par opposition au mythe d'Apollon tout imprégné d'harmonie raisonnée.

L’apparition des vignes

On pense que les vignes vraies du genre Vitis ont fait leur apparition au cours de l'ère tertiaire (entre 65 et 2 millions d'années avant notre ère). Les quatre glaciations de l'époque quaternaire limitent ensuite leur aire d'implantation au pourtour de la Méditerranée, aux rives de la mer Noire et au Moyen-Orient; puis on observe une remontée vers le nord de la vigne sauvage (Vitis sylvestra), à l'origine des cépages cultivés aujourd'hui.

Vigne cultivée (Vitis vinifera sativa).

La mise en culture de la vigne débuterait, quant à elle, il y a six mille ans, dans le sud du Caucase. Il s'agit, précisons-le, d'une hypothèse déduite de la persistance vivace de vigne sauvage dans cette zone. Ainsi, dans l'Ancien Testament, le premier acte de Noé après le Déluge est de planter une vigne au pied du mont Ararat.

Quoi qu'il en soit, la vigne sauvage subit des mutations successives et une sélection, qui la transforme en Vitis vinifera sativa, c'est-à-dire en vigne cultivée.

En Égypte et en Mésopotamie

Divers types de cépages se sont répandus sur le pourtour de la mer Noire et de la Méditerranée.
La vigne est ainsi cultivée en Égypte, vers 3200 avant notre ère, comme en témoigne l'un des tout premiers signes hiéroglyphiques, représentant des piquets fourchus supportant un pied de vigne.

Des fresques retrouvées dans les chambres funéraires de Sagqarah et de Louxor attestent l’importance de la viticulture dans l'Égypte ancienne.
Les grandes régions productrices sont le delta du Nil et les oasis du désert libyque et du Fayoum.

Des paysans transportent des amphores de vin. Détail d'une fresque.

En Mésopotamie, le vin commence à être fréquemment mentionné à partir de la fin du IIIe millénaire. Les plus anciennes lois relatives au vin sont édictées par le roi Hammourabi, à Babylone, au XVIIIe siècle avant notre ère. Plus récemment, au début du Ier millénaire, des scènes représentées sur les bas-reliefs montrent que les Assyriens maîtrisent toutes les techniques de fabrication du vin, dont il existe alors de nombreuses variétés.

Vendanges en Egypte (détail d'une fresque, Thèbes, tombe de Nakht).

Le vin de palme était préparé à partir de la sève du palmier-dattier. Le vin de datte était lui obtenu par macération de dattes dans l’eau, suivie de fermentation.

Le nectar du Nil

La bière existait en Egypte bien avant les pyramides. En 1989, des archéologues en fouillant l’ancienne cité de Hierakonpolis, sur les rives du Nil, ont découvert une brasserie vieille de 5 400 ans.

Four à pain. La bière était notamment composée de pain mal cuit

Cette bière était un mélange d’eau, de pain mal cuit, de malt et de jus de dattes. C’est la plus ancienne brasserie que l’on connaisse.

Grecs et Romains

À partir du VIIe siècle avant notre ère, l'activité colonisatrice des Grecs permet la diffusion de la viticulture tout le long des côtes méditerranéennes. Les Romains sont, à leur tour, d'excellents vignerons. Ils empruntent aux Grecs l'essentiel de leurs techniques viticoles, et ils les diffusent à travers leur empire, plus particulièrement en Gaule et en Germanie.

Buste de Dionysos. (clairity).

Grecs et Romains sont aussi les fondateurs de l'œnologie, ou science de la vinification, puisqu'ils font subir au vin des traitements destinés à l'améliorer et à assurer sa conservation : soutirage, plâtrage, addition d'argile, de chaux et de poudre de marbre, salage, etc.

Les soins qu'ils apportent à la vigne sont, par ailleurs, incessants.

Le culte de Dionysos

Fils de Zeus, Dionysos découvre à l'âge adulte la vigne et son usage. Condamné à la folie par les dieux de l'Olympe, il erre ensuite sur les rives orientales de la Méditerranée. II n'est délivré de son mal qu'après avoir rencontré la déesse Cybèle, qui l'initie aux rites du vin. II mène alors une vie aventureuse au cours de laquelle il réussit l'exploit de libérer les Bacchantes, prisonnières d'un tyran.

Dionysos. (unforth)

À Athènes, durant les mois d'hiver, avaient lieu plusieurs fêtes en l'honneur de Dionysos, dont les plus fameuses étaient les Dionysies. Les Anthestéria, célébrées en février, étaient une fête des fleurs au cours de laquelle on buvait le vin nouveau tandis que Dionysos entrait dans la ville sur un char marin (en latin, carrus navalis). C'est là l'origine lointaine du carnaval précédant le Carême de la tradition chrétienne.

Le vin et la religion

Bacchus, le dieu romain du vin, fut souvent représenté sur les sarcophages datant de l'Empire romain. Quand le christianisme rejeta les anciens dieux, ce dieu du vin fut parfois simplement remplacé par un autre vainqueur de la mort: Jésus-Christ.

Nombre des rituels «sataniques » qu'on a connus plus tard, avec leurs sorcières invoquant Satan et leurs adeptes accédant à l'extase par l'alcool et la drogue, sont similaires aux rites des Dionysies ou des Bacchanales, au cours desquels le dieu se manifestait à ses fidèles sous la forme d'un bouc.

Statue de Bacchus à Florence. (Andy Ciordia)

L'importance du vin pour les civilisations proche-orientale et occidentale est fondamentalement liée à son rôle sacramentel et religieux. Plus qu'un simple produit de la terre, le vin est, à proprement parler, un don de Dieu.

Jéhovah donne la vigne à Noé pour adoucir son sort de seul rescapé du Déluge. Le dieu égyptien Amon-Rê protège l'humanité des fureurs de sa fille Hathor, en lui faisant boire une liqueur couleur de sang et en la plongeant ainsi dans le sommeil le plus profond.

Plus tard, les cultes dionysiaques et bacchiques, en Grèce et à Rome, perpétuent ce caractère rituel et sacré du vin. Ce caractère symbolique joue d'ailleurs à son tour un rôle déterminant dans l'extension prodigieuse de la viticulture à travers l'Europe.

L'Église chrétienne sacralise le vin, qui est identifié au sang du Christ, et lui attribue un rôle de premier plan dans le rituel liturgique.

Le sacrifice de la messe et, surtout, le rituel de la communion donnée longtemps sous la double espèce du pain et du vin exigent dès lors un approvisionnement quasi permanent des paroisses en vin.

L'Église chrétienne a sacralisé le vin

Au Moyen-Âge, L'Église multiplie les plantations de vignes. Les monastères, en particulier, font de la vigne une de leurs activités agricoles dominantes.

Ainsi, des régions entières d'Europe se vouent progressivement à la viticulture. Une raison, parmi d'autres, de ce problème très actuel qu'est la surproduction viticole.
Aujourd’hui, la production mondiale avoisine 260 millions d’hectolitres. L’Italie occupe le premier rang avec 58 millions d’hectolitres, suivie par la France (57), l’Espagne (38), les États-Unis (24).

La monnaie est une étape clé dans l’histoire économique du monde. On peut d’ailleurs s’étonner que l’invention de la monnaie soit si tardive.

La tradition, relayée par les principaux historiens grecs (Hérodote ou Xénophane), nous dit que les Lydiens, peuple d’Asie Mineure occidentale, seraient les premiers à utiliser la monnaie.

Avant la monnaie, les peuples marchands utilisaient le troc pour effectuer leurs échanges commerciaux.
Tout au long de l’Antiquité, en Egypte, en Mésopotamie, en Phénicie ou dans l’Indus, le régime des échanges reste celui du troc.

Les premiers moyens d’échange

On peut supposer que dès la préhistoire, l’homme a opéré des échanges sous forme de troc. Mais, c’est avec l’invention de l’écriture que nous avons les premières traces de ces échanges.
En attestent divers contrats d’ordre privé  ou le témoignage écrit des grecs et des hébreux.

Les fresques peintes sur les tombeaux égyptiens sont de véritables livres ouverts.

Transport du blé (Tombe de Mennah. Fin du XVe siècle avant notre ère). Thèbes. Par Diplon

On évaluait par exemple un champ selon un lot d’objets divers : lingots d’argent appréciés au poids, ânes, taureaux, étoffes etc.
On échangeait du blé contre des liqueurs ou des dattes contre des poutres de bois.

Les étalons les plus couramment utilisés sont tout d’abord le grain et le bétail.  L’origine de cette pratique comptable a perduré dans notre vocabulaire sous la forme de l’adjectif « pécuniaire », qui vient du latin pecus, signifiant « troupeau. » Dans d’autres contrées, on utilisait des coquillages, du thé, des perles ou des morues séchées, comme ce fut le cas à Terre-Neuve.

Tétradrachme (pièce de quatre drachmes) à l'effigie d'Alexandre le Grand. Bibliothèque nationale de Paris

Dès l’époque du bronze (IIIe millénaire avant notre ère), le métal prend le relais sous des formes diverses : pépites, poudre, paillettes, anneaux ect.

Ce nouveau moyen d’échange a plusieurs avantages :

• Il n’est pas périssable
• Il est moins volumineux
• Il est facilement divisible

Avec les progrès de l’extraction minière et de la métallurgie, l’or, l’argent, l’électrum, le cuivre, le plomb, le fer et l’étain vont être indifféremment utilisés comme moyens d’échange.
Rapidement, la balance  devient un instrument indispensable à la réalisation de toutes les transactions.

La monnaie pesée est la monnaie la plus archaïque.
La nécessité de garantir la teneur et le poids de ces métaux amènent les particuliers à estampiller les lingots.

Monnaie siculopunique, frappée par les Carthaginois en Sicile. Cette pièce représente un palmier avec des régimes de dattes. IVe siècle avant notre ère). Bibliothèque nationale de Paris.

L’Etat ne garantit pas cette « monnaie. » C’est la bonne renommée du marchand qui garantit la qualité de son estampille.

A partir de là, la voie était ouverte  vers la monnaie à proprement dite c’est-à-dire avec une garantie publique qui se substitue à la garantie privée.

"Double", monnaie d'or frappée à Babylone. L'archer est peut-être le roi Darios III (IVe siècle avant notre ère). Bibliothèque nationale de Paris.

Cette monnaie est appelée « la monnaie frappée », c’est-à-dire la monnaie garantie par une autorité politique ou religieuse qui lui attribue une valeur fixe.

La première monnaie connue

C’est à partir du moment ou une société se modernise et évolue vers une plus grande division du travail que la monnaie tend à se substituer au régime du troc.

L’origine du terme « monnaie » vient du nom de la déesse romaine Juno Moneta, car c’est dans les dépendances de son temple que les Romains avaient installé un atelier pour frapper les deniers de l’Empire.

Le dieu Janus sur la plus ancienne monnaie romaine (Musée national Rome).  (Sebastia Giralt)

Des archéologues ont découvert des pièces de monnaie dans les fondations du temple d’Artémis à Ephèse, construit vers 645 avant notre ère. Ce sont des pièces d’électrum frappées de têtes de lion, l’emblème royal de la capitale de la Lydie, Sardes (Turquie actuelle.)

La première monnaie remonterait donc au VIIe siècle avant notre ère. Cette découverte confirme les propos d’Hérodote qui précise qu’il s’agit d’une monnaie d’or et d’argent.
En effet, l’électrum est un alliage d’or et d’argent.

Monnaie Lydienne de l'époque de Crésus frappée avec une tête de lion et de taureau (VIe siècle avant notre ère). Bibliothèque nationale de Paris.

Cependant, on ne sait pas depuis quand cette monnaie était utilisée en Asie Mineure.

Crésus est le dernier roi lydien qui a régné de 560 à 546 avant notre ère. Sa richesse légendaire est fondée sur les mines et les pépites d’or du fleuve Pactole, et sur le contrôle des routes commerciales aboutissant à la mer Égée. Il fut le premier à frapper des monnaies d’or et d’argent.

On suppose qu’il a voulu ainsi remédier à l’inconvénient de l’électrum qui contient une quantité variable d’or.

La diffusion de la monnaie dans le monde

La diffusion de la monnaie s’est rapidement opérée en direction du monde grec : Egine et l’Ionie en adoptent le principe vers 625 avant notre ère.
Corinthe suit à partir de 610 puis Athènes vers 594.

Monnaie frappée en l'honneur de la déesse Athéna. (Ve siècle avant notre ère). (g-foucault)

Chaque cité adopte un type caractéristique : chouette pour Athènes, figure d’Aréthuse ou superbe quadrige pour Syracuse, etc. La technique de frappe est cependant sommaire.
Il existe de nombreuses monnaies dans la Grèce antique : Darique, Drachme, Obole ect.

Monnaie d'Athènes avec la chouette d'Athéna, déesse de la cité (VIe siècle avant notre ère). (g-foucault)

Les premières monnaies romaines sont en bronze : sesterce, dupondius, semi, quadrans.L’argent métal apparaît dans le système monétaire romain avec le « denier »  en 211 avant notre ère.

Sesterce frappé à l'effigie de l'empereur Trajan. (Sebastia Giralt)

A l’époque de Jules César, l’aureus fait son apparition. C’est une monnaie d’or qui vaut 25 deniers.
Les monnaies sont frappées à l’effigie des empereurs ou commémorent leurs victoires.

Pièce en bronze de l'époque de Vespasien. Elle célèbre la prise de Jérusalem par les Romains en 70 après notre ère (Musée d'Israël, Jérusalem) Collection de l'IDAM

En Gaule, la monnaie fait son apparition au VIe siècle avant notre ère par l'intermédiaire d'une colonie grecque établie à Marseille.

Chaque peuple gaulois fabriquait sa propre monnaie en assez petite quantité. Les styles de monnaies sont très variés.

Vercingétorix. Statère d'or arverne. Ier siècle avant notre ère. Bibliothèque nationale de Paris

Parmi les monnaies gauloises les plus connues, on trouve le statère d'or fabriqué par les Arvernes (peuple du Massif central qui a légué son nom à l’Auvergne) grâce à leurs mines d’or.

Les Parisii, le peuple de Lutèce (actuelle île de la Cité, ancêtre de Paris) employait l’or pour frapper sa monnaie.

Avers d'une pièce de monnaie en or des Parisii (IIe siècle avant notre ère). Musée de Brno, Tchécoslovaquie. (Pragus)

C’était un signe de richesse et de prospérité. Le statère d’or au cheval est probablement la plus magnifique pièce.

En Chine, c’est au début du Ier millénaire avant notre ère que la monnaie en bronze apparaît. Les pièces prennent des formes originales et variées : rondes, en lames de couteaux, en forme de bêche ou de houes.

Chaque cité frappe sa monnaie ce qui explique cette grande disparité sur cet immense continent qui n’est pas encore unifié.

Sapèque. (Jovike)

Au cours de la dynastie Qin (-221 à –206), la sapèque devient une monnaie courante. Cette pièce ronde a la particularité de posséder un trou au milieu.
On pouvait ainsi relier avec une cordelette plusieurs pièces pour les transporter.

Aujourd’hui, la monnaie fiduciaire  (monnaie composée de billets de banque)  a remplacé depuis longtemps le troc. Il est bien loin le temps où l’on utilisait des perles comme monnaie d’échange.

Pièce de monnaie indo-grecque en argent. Les Indiens ont appris des Grecs à frapper les monnaies avec des symboles (Epoque hellénistique). Musée de Kaboul. (Pragus)

L’antique monnaie métallique est représentée par la monnaie divisionnaire, qui permet de faire l’appoint dans les transactions quotidiennes.

L’étude des monnaies et des médailles ainsi que leur classement forment la base de la science numismatique.
Cette science est riche d’enseignements sur l’histoire, l’histoire des religions et des mœurs et, naturellement, sur la connaissance des échanges et de l’économie à toutes les époques.

28 juin 1635

Une île à sucre et à esclaves

 

 

 

 

 

L'île a été découverte par Christophe Colomb le 4 novembre 1493, jour du pèlerinage de la Sierra de Guadalupe, en Estrémadure, d'où son nom ! Il s'agit d'une île volcanique de 1100 km2, en fait divisée entre l'île de Basse-Terre, surmontée par le volcan de la Soufrière, et l'île de Grande-Terre. Ces deux îles sont séparées par un isthme où coule la Rivière salée et où se trouve aujourd'hui la principale ville, Pointe-à-Pitre, fondée par les Anglais en 1759. Le chef-lieu est Basse-Terre.

 

 

Après que Charles de l'Olive, nommé gouverneur de l'île par Richelieu, eut exterminé les Indiens Caraïbes qui l'habitaient, la Guadeloupe va devenir, comme la Martinique et Saint-Domingue (Haïti), une terre de grandes plantations sucrières avec une population constituée en grande majorité d'esclaves d'origine africaine.

 

Une Terreur mal cicatrisée

 

 

 

 

L'esclavage ayant été aboli sous la Terreur révolutionnaire (1794) puis rétabli sous le Consulat (1802), l'île va soufrir à ce moment-là d'une terrible guerre civile. Aujourd'hui encore, elle souffre d'un retard économique et social par rapport à sa voisine, la Martinique, qui a conservé ses structures intactes. L'essentiel de l'économie guadeloupéenne a glissé entre les mains des békés de Martinique et tandis que celle-ci a conservé une forte empreinte européenne, la Guadeloupe, débarrassée par la Terreur de la plupart de ses Blancs, compte aujourd'hui à peine 5% d'Européens dont une moitié de métropolitains. S'y ajoutent environ 15% de descendants des travailleurs tamouls amenés des Indes après l'abolition de l'esclavage (1848). La population restante est noire ou métisse.

Mel Brooks

Les saints à fêter

ARGIMIR - EIGIL - HEIMRAD - IRENEE - LEON II (Pape) - PAPPIAS - PAUL Ier (Pape) - PAUL DE CORINTHE - PAUL GIUSTINIANI - SERGE DE VALAAM - TECHILDE

Ils sont nés ce jour là

1491 Henri VIII d'Angleterre, roi

1712 Jean Jacques Rousseau, philosophe, écrivain ( "Discours sur l'origine et le fondement de l'inégalité parmi les hommes", "Du Contrat social", "Emile ou De l'Education", "Julie ou la Nouvelle Héloïse", "Confessions", "Les Rêveries du promeneur solitaire")... et musicien.

1873 Marie Joseph Auguste Carrel-Billiard, dit Alexis Carrel, prix Nobel de physiologie et médecine en 1912 pour ses expériences sur la greffe des tissus et des organes, et sur leur survie en dehors du corps. Militant de l’eugénisme, incluant l'euthanasie et pro-nazi, on débaptise en 1996 la faculté de médecine qui portait son nom pour René-Théophile-Hyacinthe Laennec.

1907 Paul-Emile Victor, explorateur polaire, scientifique, ethnologue, écrivain, fondateur et patron des "Expéditions polaires françaises",...

1922 Mauro Bolognini, cinéaste (Les amoureux, Le bel Antonio,...).

1926 Melvin Kaminsky, dit Mel Brooks, réalisateur, acteur, producteur exécutif, scénariste, compositeur et producteur : "Dracula, mort et heureux de l'etre", "Sacre Robin des Bois", "Allo maman c'est encore moi", "La Folle Histoire de l'espace", "La Folle Histoire du monde", "Elephant Man",...06/03/1508 naissance Humayun, Empereur mongol des Indes

1934 Georges Wolinski, dessinateur (Hara-Kiri, Charlie Hebdo, L'Humanité, Paris-Match,...), rédacteur en chef de Charlie Mensuel.

1947 Annie Legras, dite Anny Duperey, actrice (Les Malheurs d'Alfred, Un éléphant ça trompe énormément, Mille milliards de dollars, Le Grand Pardon, Les Compères, Germinal,...), écrivain (L'Admiroir (prix Alice-Barthou de l'Académie française)).

1948 Kathy Bates, actrice (Taking off, "Reviens Jimmy Dean, reviens", Dick Tracy, Misery (Oscar), Dolores Clairbone, Diabolique,...), réalisatrice, productrice et compositrice

1948 Sergei Bodrov réalisateur (Le Prisonnier du Caucase), producteur, scénariste, acteur, journaliste,

1967 Lars Riedel, athlète au lancer du disque
* Champion olympique au lancé du disque en 1996
* Champion du monde en 1991, 1993, 1995, 1997 et 2001
* Champion d'Europe en 1998.

1971 Fabien Barthez, gardien de but de football :

En sélection nationale
* Vainqueur de la Coupe du monde : 1998.
* Vainqueur du Championnat d'Europe des Nations : 2000.
* Vainqueur de la Coupe des Confédérations : 2003.
* Vainqueur du Tournoi Hassan II : 1998 et 2000.
* Vainqueur de la Coupe Kirin : 1994 (1re sélection).

En clubs
* Vainqueur de la Ligue des Champions : 1993
* Vainqueur de la coupe Intertoto : 2005
* Champion de France : 1997 et 2000
* Champion d'Angleterre : 2001 et 2003
* Trophée des champions : 1997 et 2000
* Champion de France D2 : 1995
* Champion de France Cadet : 1987

Autres
* Chevalier de la Légion d'honneur en 1998
* Plus grand nombre de sélections de l'équipe de France au poste de gardien : 87 sélections.
* 17 matchs de phase finale de Coupe du monde
* Meilleur gardien par l'IFFHS en 2000
* Prix Lev-Yachine (meilleur gardien de la coupe du monde FIFA) en 1998
* Gardien d'or France Football en 1998
* Gardien de but européen de l'année France Football en 1998 et 2000
* Meilleur gardien européen du classement du Ballon d'or en 1998 et 2000
* Onze d'argent en 1998

1973 Alberto Berasategui, tennisman.

1978 Camille Guaty, actrice : Prison Break (Maricruz Delgado, la fiancée de Sucre), Las Vegas (Piper Nielsen), ...

Ils ont disparu ce jour là

1836 James Madison, 4eme président des USA.

1914 François-Ferdinand d'Autriche. Il est assassiné à Sarajevo et sa mort servira de prétexte à la première guerre mondiale.

2002 François Périer, acteur au théatre (Les Mains sales, Le Diable et le Bon Dieu,...) et au cinéma dans près de cent films (Madame Bovary, Lacenaire, Le Tartuffe, Le Battant, Le Bar du téléphone, La Guerre des polices, Police Python 357, Docteur Françoise Gailland, Stavisky, Max et les Ferrailleurs, Le Cercle rouge, Orphee, Hôtel du Nord,...).

Quelques évènements

1243 Consécration du pape Innocent IV

1389 A Kosovo Polje (Champs des mer­les) en Serbie, les janissaires, commandée par le sultan Murad Ier (célèbre pour faire enlever les en­fants chrétiens qu’il convertit et enrôle dans le corps des janissaires réservé aux étran­gers), battent l’armée serbe de Lazar Hrebeljanovic'. Lazar et Murad sont tués durant la bataille. Fin de l’indépendance de la Serbie. Les Ottomans dominent l'ensemble de la Thrace, la Macédoine ainsi qu'une grande partie de la Bulgarie et de la Serbie.

1519 Charles de Habsbourg est élu empereur du saint empire germanique par la Diète de Francfort et prend le nom de Charles V (Charles Quint), malgré la candidature du roi de France François Ier.
Ses titres :
* Empereur du Saint Empire germanique (1519-1555) sous le nom de Charles V d'Allemagne
* roi d'Espagne et de l’Amérique espagnole, sous le nom de Charles Ier d'Espagne (ou Carlos I),
* roi de Sicile, sous le nom de Charles IV (1516-1558)
* duc de Brabant sous le nom de Charles II de Brabant (1515-1558). 1820 Il est prouvé que la tomate n'est pas un poison.
Cette plante, dont le fruit est aujourd'hui consommé comme un légume, est de la même famille que belladone. Jusqu'à ce jour, ses fruits n'étaient officiellement pas considérés comme comestibles, mais utiles en médecine comme le décrivait en 1660 l'agronome Olivier de Serres : « Les pommes d'amour, de merveille, et dorées, demandent commun terroir et traictement, comme aussi communément, servent-elles à couvrir cabinets et tonnelles, grimpans gaiement par dessus, s'agrafans fermement aux appuis. La diversité de leur fueillage, rend le lieu auquel l'on les assemble, fort plaisant : et de bonne grace, les gentils fruicts que ces plantes produisent, pendans parmi leur rameure... Leurs fruicts ne sont bons à manger : seulement sont-ils utiles en la médecine, et plaisans à manier et flairer » (Le théâtre d'agriculture et message des champs).

1914 Départ du Tour de France cycliste : 5 380 km en 15 étapes au menu pour les 145 partants.

1914 L'Archiduc François Ferdinand d'Autriche est assassiné à Sarajévo.

1919 A 15 h 12, au Château de Versailles, dans la galerie des glaces, signature du traité de paix dit « Traité de Versailles » qui met fin à la première guerre mondiale et qui entrera en vigueur le 10 Janvier 1920) par les représentants de l’Allemagne, de la France, des Etats-Unis, de la Grande-Bretagne, de l’Italie, du Japon, de la Belgique, de la Roumanie, de la Serbie et de la Grèce : l'Allemagne restitue l'Alsace-Lorraine, la création du « couloir de Dantzig » donne à la Pologne un accès à la mer, le potentiel militaire allemand est limité, l’Allemagne doit verser 20 milliards de marks or.
Le traité est également une introduction de la Société des Nations (SDN).
La Société des Nations était une assemblée internationale introduite par le traité de Versailles en 1919 dans le but de conserver la paix en Europe (où elle a lamentablement échouée puisque une seconde guerre viendra).
Elle va être remplacée par l'ONU avec une vision planétaire... qui va lamentablement échouer quand les USA bombardent "à tout-va" dans la plus totale impunité.

1931 Maryse Bastié bat le record du monde de distance en ligne droite pour avion léger. Elle parcourt ainsi 2 978 km en moins de 38 heures.

1940 La Grande-Bretagne reconnait le Comité français national provisoire (France libre) ; Winston Churchill, Premier ministre britannique, reconnait le général de Gaulle comme le chef des Français libres.

1946 L'équipe de football de Norvège écrase la France 12-0 !

1950 La capitale de Corée du Sud, Séoul, tombe entre les mains de l'armée de Corée du Nord.

1958 L'équipe du Brésil, emenée par Pelé gagne la Coupe du Monde de Football.

1961 Jean Clausse, Robert Bogey, Michel Jazy et Michel Bernard battent le record du monde du 4 X 1500 m en 15'11"4.

1963 Michel Jazzy porte le record du monde du 3000 en 7'49"2.

1976 Tatyana Kazankina bat le record du monde du 1 500 m en 3'56".

1982 Le crash d'un Yakovlev 42 de la Aeroflot, à Mozyr, sud de la Bielorussie, tue ses 132 passagers et membres d'équipage.

1986 Michaël Gross porte le record du monde du 200 m papillon à 1 mn 56 s 24.

1994 L'équipe de football de Russie écrase celle du Cameroun 6-1

1997 Ralf Laue réussit 416 lancés de crèpes (170 g de pâte).

1999 Affaire des HLM de Paris. Jean Tiberi est mis en examen pour "complicité de trafic d'influence".

2000 Les cheminots autrichiens font leur première grève (qui ne dure qu'une heure) depuis 35 ans pour protester contre les coupes sociales prévues par le gouvernement.

2000 La toile "Nature morte aux fruits et pot de gingembre", peinture de Cézanne se vend aux enchères à Londres pour plus de 12 millions de livres sterling, soit 126 millions de FF, soit 19 millions d'euros.

2000 Sid Ahmed Rezzala, poursuivi en France pour les meurtres de 3 jeunes femmes, se suicide au portugal.

2000 500 personnes décèdent lors du naufrage d'un navire fuyant les violences aux Moluques, Indonésie.

2001 Jacques Chirac suspend de son titre de commandeur de l'ordre de la Légion d'Honneur, le général Paul Aussaresses, coordinateur des services de renseignements de l'armée à Alger en 1957, après la sortie du livre "Services spéciaux, Algérie 1955-1957", dans lequel le général revendique les tortures et les exécutions commises par son commando.

"On rêve d'un idéal, on le prie, on l'appelle, on le guette, et puis le jour où il se dessine, on découvre la peur de le vivre, celle de ne pas être à la hauteur de ses propres rêves, celle encore de les marier à une réalité dont on devient responsable."

Marc Levy

LE JARDIN DES PLANTES

(D'après Paris, 450 dessins inédits d'après nature, paru en 1890) 

  

 

  

  

  

Druide

La religion des druides . Civilisation Celte

Les Romains ont conquis la Gaule au Ier siècle avant notre ère. Ils s’attachent alors à anéantir l’influence des druides qui sont des chefs charismatiques auprès des populations.
On peut y voir un parti pris politique. Cependant, il peut également s’agir d’une mesure de précaution face à un culte gaulois et des chefs religieux qui étaient beaucoup moins inoffensifs qu’on le croit.
En effet, tout le monde a en tête l’image du druide, d’un âge vénérable, cueilleur de gui, popularisé par les bandes dessinées.
Mais, la réalité est beaucoup moins folklorique. Sacrifices humains et intolérance faisaient partie de la tradition druidique.

La civilisation Celtique

Vers 480 avant notre ère, les Celtes entrent dans l’ère de la Tène. Déjà implantés en Europe centrale et occidentale, ils commencent dès 400, à descendre vers le sud et s’installent en Gaule cisalpine.

Longue de 4 siècles environ, cette ère s’achèvera avec la conquête de la Gaule par César.

Grecs et Romains mentionnent l’existence de peuplades barbares, qu’ils nomment Celtes (Keltoi, en grec) ou Gaulois (Galli, en latin).
Ils signalent également la présence, dans les forêts gauloises, de toutes sortes d’animaux légendaires. Ils dépeignent ces barbares sous les traits peu flatteurs d’ivrognes sales et brutaux.
Mais, surtout, les Romains ont peur des Gaulois qui font de fréquentes incursions, allant même jusqu’à Rome, dont ils s’emparent vers 390. Les Gaulois effrayaient les Romains, car ils combattaient presque nus. En revanche, ils étaient équipés d’un armement de qualité.
C’est donc en réalité une vision partiale et non un compte-rendu objectif.

Dieu guerrier Gaulois

Beaucoup de notions répandues sur « nos ancêtres les Gaulois » ont reposé sur cette vision déformée.
Les Celtes ou les Gaulois possédaient une cavalerie redoutable que César dut affronter. Ils possédaient également des chars de guerre.
La culture celte se fonde sur deux ressources très précieuses : les métaux et le sel.
La vocation guerrière des Celtes est indéniable.

Le sel servait à conserver la viande et le poisson, donc d’en faire le commerce. C’était par ailleurs une « monnaie » d’échange très recherchée.

L’art celte est le plus riche des arts barbares. Les Celtes fabriquent ou achètent de superbes vases et chaudrons, les situles (sceaux) ornent leurs casques et leurs épées.

Casque d'Amfreville en bronze et acier ciselé (IVe siècle avant notre ère, Musée de Saint-Germain-en-Laye)

Surtout, ils se parent de somptueux bijoux.

Torque en or - Les torques servaient de talisman aux guerriers

Les langues celtiques ne se sont maintenues de nos jours qu’en Bretagne et dans les îles Britanniques (Irlande,Pays de Galles, Ecosse, Île de Man).
Le Breton n’est pas le descendant du Gaulois mais une langue celtique apportée au Moyen-Âge par des réfugiés des îles Britanniques.
Le Gaulois lui-même est assez mal connu car il n’était pas écrit. Il n’a survécu que sur quelques rares inscriptions funéraires en alphabet grec (le gallo-grec) ou latin.
Les guerriers celtes sont présentés comme des hommes grands, à la carnation claire. Ils avaient les cheveux blonds dont ils accentuaient la couleur par des lavages dans de l’eau de chaux.

Les Celtes étaient avant tout un peuple de migrants et de guerriers mais ils n’avaient rien des barbares assoiffés de sang décrits par les Romains. Du moins, leurs traditions religieuses n’étaient pas plus barbares que celles d’autres peuples.

Le culte de la violence

La société gauloise est dominée par les druides et les guerriers. Mais ne croyez pas que les guerriers semaient la mort pendant que les druides coupaient le gui avec des faucilles d’or.
Le druide a pour mission d’apprendre le meurtre et l’usage de la force aux guerriers.

Cet enseignement est fondé sur l’initiation à la mort que l’on doit pouvoir donner sans faillir mais aussi recevoir sans faiblesse.

Guerrier gaulois, musée lapidaire, Avignon

La religion des druides enseigne que chaque homme possède une âme immortelle, qui passe, lors du décès, dans le corps d’un autre homme.
Il ne faut donc pas craindre l’étape qui marque la fin d’une vie, ni hésiter à la devancer dans des combats afin de susciter l’admiration de l’adversaire et de satisfaire les dieux par son propre sacrifice.

Pour arriver à la perfection dans cette culture de la violence, les jeunes guerriers sont regroupés par classe d’âge et coupés du monde des adultes.
Ils apprennent les techniques de la chasse ainsi que du combat à mains nues.

Casque en fer. surmonté d'un vautour en bronze provenant de Giumesti. L'oiseau qui coiffait le soldat avait pour fonction, à la fois militaire et tragique, d'épouvanter l'ennemi.

On ne sait que peu de choses sur l’enseignement des druides car ces derniers interdisaient toute écriture. Les jeunes qui se préparaient à devenir druide suivaient un long enseignement qui nécessitait une grande mémoire.
Ils devaient apprendre par cœur tous les textes sacrés.

Les sacrifices humains

César, dans « la Guerre des Gaules », souligne la barbarie de la société, et en donne pour exemple l’existence de nombreux sacrifices humains.

Les sacrifices humains sont pratiqués pour chaque occasion. Ceux qui sont destinés à honorer les dieux suivent un rituel spécifique.
Ainsi, lorsque l’on immole une victime en l’honneur de Teutatès, le dieu de la Guerre et des Peuples, on la noie dans un tonneau rempli d’eau.

Le dieu Esus, autre dieu de la guerre très sanguinaire, est honoré par des pendaisons.

Les victimes que l’on voue à Taranis, dieu du Ciel et du Tonnerre, sont enfermées dans un immense colosse en osier ou en foin qui, placé sur un bûcher, est enflammé par un druide.

Sont immolés des volontaires, des criminels ou des prisonniers de guerre, mais aussi parfois, s’il n’y a pas d’autre choix, n’importe qui.

Le départ pour la guerre est une autre occasion de célébrer de tels rites. C’est le moment où intervient un personnage clé de la société gauloise, la devineresse ou prêtresse, chargée de sacrifier une victime avant le combat afin d’en connaître l’issue.
L’officiante fait monter la victime par une échelle au sommet d’un immense chaudron, et la poignarde en faisant jaillir son sang sur les parois.
Le sang, coagulant, laisse des marques sur les bords du récipient : la devineresse est chargée de les interpréter.
La couleur, la consistance, la direction des traces sanglantes sont autant de signes prophétiques.
Quand ces signes sont difficiles à lire, la prêtresse renouvelle l’opération avec une autre victime et continue ainsi tant qu’elle n’est pas en mesure de donner une réponse.

Au fond du chaudron, le sang des différentes victimes reste liquide et s’accumule. Lorsqu’il y en a assez, la femme s’empare d’une louche et asperge la foule des guerriers, fanatisés par la cérémonie et prêts à mourir au combat.

Le dieu Cerrunus aux bois de cerf

Le panthéon des dieux celtes nous est encore très obscure et fragmenté. Le dieu Lug était probablement le dieu de la fertilité. La triade divine composée par Taranis, Esus et Teutatès trouve son équivalent chez les Romains avec Jupiter, Mars et Mercure.

Le point de vue de César

Extrait de la Guerre des Gaules, livre VI, 13 et 16

« Les druides s’occupent des choses de la religion, ils président aux sacrifices publics… » ; « Tous ces druides obéissent à un chef unique… » ; « Chaque année à date fixe, ils se réunissent en un lieu consacré, dans le pays des Carnutes, qui passe pour occuper le centre de la Gaule… »
« Les gaulois pensent qu’on ne saurait apaiser les dieux immortels qu’en rachetant la vie d’un homme par la vie d’un autre homme et il y a des sacrifices de ce genre qui sont d’institution publique »

« Certaines peuplades ont des mannequins de proportions colossales faits d’osier tressé, qu’on remplit d’hommes vivants : on y met le feu. »

Les découvertes archéologiques

Grâce aux découvertes réalisées dans les années 60 à Gournay-sur-Aronde (Oise), on peut décrire le calendrier de sacrifices dans une peuplade belge, les Bellovaques, chez qui ces sacrifices sont liés aux saisons et aux grandes fêtes.
On y a retrouvé un sanctuaire impressionnant, entouré d’un fossé et d’une palissade sur laquelle étaient fichées en trophée les armes prises à l’ennemi.

A l’intérieur se trouvaient un petit temple en bois ainsi que des fosses destinées au sacrifice des animaux et des hommes.

A Ribemont-sur-Ancre (Somme), les crânes et les ossements de nombreux guerriers ont été découverts, parfaitement rangés en pile.
Les archéologues ont calculé que 1 000 personnes au moins avaient été sacrifiées dans ce sanctuaire.

A Saintes, en 150 de notre ère, un sacrifice est accompli : 17 personnes y trouvent la mort. Parmi elles, il y a trois enfants. Les adultes ont été tués par décapitation.

Dans les temples du Midi, à Roquepertuse ou à Entremont, des portiques en pierre étaient ornés de crânes de guerriers cloués.

César n’a pas menti. Les druides avaient bien pour fonction d’organiser les sacrifices humains.
Les empereurs ont proclamé dès l’annexion de la Gaule la suppression des druides et ont interdit les sacrifices.
Cependant, cette pratique ne disparaît totalement qu’au IVe siècle de notre ère.

Les sacrifices humains ont révolté César mais ils existent dans bien d’autres civilisations. A Carthage, cité ennemie de Rome, on immole des nouveau-nés au dieu Ba’al Hamon « le dieu du brasier ».
Dans la tradition hindoue, les femmes dont le marin vient de mourir doivent s’immoler dans le brasier.
Chez les Aztèques, un guerrier était honoré de mourir sur la pierre de sacrifice. Lors des cérémonies, on pratiquait également l’anthropophagie.