Rachel Claire Ward est une actrice, réalisatrice et scénariste anglaise née le 12 septembre 1957 (55 ans) à Chipping Norton, Oxfordshire (Royaume-Uni), qui a essentiellement poursuivi sa carrière en Australie. Elle est la fille de l'Honorable Peter Ward et de Claire Leonora Baring, propriétaires de Cornwell Manor (Oxfordshire). Elle eut une idylle avec David Anthony Kennedy, rencontré en 1979. Elle est l'épouse depuis 1983 de l'acteur et producteur australien Bryan Brown, ils ont trois enfants. Elle est connue en Europe pour avoir joué le rôle principal de la série TV Les oiseaux se cachent pour mourir avec aussi Richard Chamberlain et Christopher Plummer.




Filmographie sélective

Comme actrice

1979 : Christmas Lilies of the Field (TV)
1981 : Dynastie (Dynasty) (série TV) : Saison 1 : Une petite fête entre ennemis (The Dinner Party)
1981 : Night School de Ken Hughes
1981 : L'Anti-gang (Sharky's Machine) de Burt Reynolds
1982 : Les Cadavres ne portent pas de costard (Dead Men Don't Wear Plaid) de Carl Reiner
1983 : Les oiseaux se cachent pour mourir (The Thorn Birds) (feuilleton TV)
1983 : The Final Terror d'Andrew Davis
1984 : Contre toute attente (Against All Odds) de Taylor Hackford
1986 : Fortress
1987 : Hotel Colonial de Cinzia Th. Torrini
1987 : The Good Wife de Bruce Robinson
1989 : How to Get Ahead in Advertising de Bruce Robinson
1989 : Shadow of the Cobra (TV)
1990 : La Mort sera si douce (After Dark, My Sweet) de James Foley
1992 : Christophe Colomb : La découverte (Christopher Columbus: The Discovery) : La Reine Isabelle
1992 : illégitime défense de Lawrence Schiller
1993 : Wide Sargasso Sea de John Duigan
1994 : Double Obsession de Eduardo Montes Bradley
1994 : The Ascent de Donald Shebib
1997 : My Stepson, My Lover (Meurtre en eaux troubles) (TV) de Mary Lambert - 1997. Rôle : Caitlin Cory
1999 : Seasons of Love (TV)
2000 : On the Beach (TV)
2001 : Attirance fatale - Qui a tué Anne-Marie F. ?
2002 : Bobbie's Girl (TV)
2002 : Johnson County War (TV)
2006 : Le Trésor de Barbe-Noire de Kevin Connor (TV) (mini-série)
2006 : Monarch Cove (série TV)
2007 : Rain Shadow (série TV)


Comme réalisatrice

2000 : The Big House (court métrage)
2000 : Blindman's Bluff (court métrage)
2003 : Martha's New Coat (moyen métrage)
2006 : Two Twisted, l'episode "Heart Attack"

Alison Armitage est une actrice et mannequin britannique née le 26 février 1965 à High Wycombe, en Angleterre. Elle utilise le pseudonyme Brittany York durant sa carrière de playmate.

Biographie

Née à High Wycombe en Angleterre, Alison Armitage a deux frères et grandit à Hong Kong, où elle vit pendant vingt ans. Devenue une nageuse de compétition à l'âge de quatre ans, elle devient membre l'équipe olympique de Hong Kong.

Alison Armitage parle couramment le français et étudie l'informatique à l'Université de San Diego en Californie. Après sa promotion de l'université, elle déménage à Denver au Colorado. Elle s'installe ensuite à Los Angeles.

En utilisant le pseudonyme Brittany York, Alison Armitage est la playmate du mois d'octobre 1990 dans le magazine Playboy. Elle apparaît ensuite apparue dans de nombreuses vidéos Playboy. Elle pose également pour les magazines Maxim, Razor, DT et Bikini. Elle participe à des publicités télévisées pour des marques telles que Reebok, les cigarettes West, la bière Budweiser et les téléphones cellulaires Trac, et elle pose également pour des affiches, pour les bières Anhueser et Miller, les maillots Carrabelle, Vitale Hair Care, et les bijoux Michael Beaudry.

Elle obtient de petits rôles dans les films Secret Games, Miracle Beach (en), Jerry Maguire et Driven. À la télévision, elle obtient un des rôles principaux dans la série Agence Acapulco, ainsi qu'un rôle récurrent dans Les Nouvelles Aventures de Robin des Bois. Elle joue plus ponctuellement dans diverses séries : True Survivors, Amour, Gloire et Beauté, La Fête à la maison, Seinfeld, Les Dessous de Palm Beach et Los Angeles Heat.

Un puzzle, aussi appelé casse-tête au Canada francophone, est un jeu de patience, de la catégorie casse-tête, qui consiste à reconstituer un objet à deux ou trois dimensions à l'aide de pièces qui s'emboîtent les unes dans les autres. Les puzzles en deux dimensions sont des reproductions de tableaux, de photos ou de dessins. Certains puzzles en trois dimensions peuvent représenter par exemple des monuments connus.

Le puzzle peut se pratiquer seul ou à plusieurs et dans certains pays se joue en famille au moment des fêtes.

Historique

L'invention des puzzles est attribuée à John Spilsbury, un cartographe et graveur londonien qui, vers 1760, eut l'idée de découper des cartes représentant différents pays du monde et de les vendre comme moyen ludique d'apprendre la géographie. Les premiers puzzles se faisaient en peignant une image sur la surface d'une fine planche de bois que l'on découpait ensuite à l'aide d'une scie à chantourner, appelée en anglais jigsaw. D'où le terme d'origine désignant un puzzle, jigsaw puzzle, le mot anglais puzzle signifiant d'une façon générale une énigme ou un casse-tête.

Au début du xx^e siècle et plus particulièrement dans les années 1930 aux États-Unis, les techniques de productions changent et se mécanisent grâce à la forme de découpe (die-cut en anglais) : c'est le début de la production de masse qui permet une plus large diffusion, grâce à la baisse des coûts de production.

Internet a permis une diffusion plus large du concept de puzzle. Certains sites Internet proposent ainsi un grand nombre de puzzles à faire sur écran. La dématérialisation totale du jeu permet de s'affranchir de certaines contraintes du jeu physique – comme la perte d'une pièce.

« Le rôle du faiseur de puzzle est difficile à définir. Dans la plupart des cas — pour tous les puzzles en carton en particulier — les puzzles sont fabriqués à la machine et leur découpage n'obéit à aucune nécessité : une presse coupante réglée selon un dessin immuable tranche les plaques de carton d'une façon toujours identique ; le véritable amateur rejette ces puzzles, pas seulement parce qu'ils sont en carton au lieu d'être en bois, ni parce qu'un modèle est reproduit sur la boîte d'emballage, mais parce que ce mode de découpage supprime la spécificité même du puzzle ; il importe peu en l'occurrence, contrairement à une idée fortement ancrée dans l'esprit du public, que l'image de départ soit réputée facile (une scène de genre à la manière de Vermeer par exemple, ou une photographie en couleurs d'un château autrichien) ou difficile (un Jackson Pollock, un Pissarro ou — paradoxe misérable — un puzzle blanc) : ce n'est pas le sujet du tableau ni la technique du peintre qui fait la difficulté du puzzle, mais la subtilité de la découpe, et une découpe aléatoire produira nécessairement une difficulté aléatoire, oscillant entre une facilité extrême pour les bords, les détails, les taches de lumière, les objets bien cernés, les traits, les transitions, et une difficulté fastidieuse pour le reste : le ciel sans nuages, le sable, la prairie, les labours, les zones d’ombre, etc. »

— Georges Perec, La Vie mode d'emploi

Sir Roderick David Stewart, mieux connu sous son nom de scène Rod Stewart, né le 10 janvier 1945 à Londres (Angleterre), est un chanteur britannique.

Personnalité incontournable du rock britannique presque depuis ses origines, Rod Stewart est dans l'entourage des futurs Kinks, Fleetwood Mac et Rolling Stones, mais il ne connaît un véritable succès qu'en 1967 au sein du Jeff Beck Group, puis du groupe The Faces dont il est le chanteur.

Stewart est l'un des artistes ayant vendu le plus de disques, avec des ventes estimées à 100 millions, et obtient de nombreux succès dans sa carrière solo, notamment avec les titres Sailing (1975) et Da Ya Think I'm Sexy? (1978). Il a eu dix albums n°1 et trente-et-un Top 10 singles au Royaume-Uni, dont six ont atteint la première place. Aux États-Unis, Stewart a eu seize Top 10 singles, dont quatre ont atteint la première place du Billboard Hot 100.

En 2002, il reçoit le Diamond Award pour avoir vendu plus de 100 millions d'albums. Le 11 octobre 2016, il est anobli par la reine Élisabeth II, et reçoit du prince William, duc de Cambridge l'accolade le créant Sir Roderick David Stewart

Meccano est un jeu de construction à base d'éléments à l'origine entièrement métalliques.

Les modules standard préfabriqués étaient des lames métalliques perforées de trous circulaires au pas de ½ pouce (1,27 cm). Dès le début, la collection de ces lames fut très étendue, car le but initial était l'initiation à la mécanique : elle comportait des cornières, des plaques, des axes, des roues et des engrenages en laiton. L'originalité de l'invention est le pas constant des trous pour l'assemblage qui se fait au moyen de vis et d'écrous.

En France, le Club des amis du Meccano regroupe les adeptes, constructeurs et collectionneurs du jeu. Ils sont nommés « meccanophiles » ou « meccano fans ».

Meccano est une marque exclusive de la société Meccano.

Ce nom de marque est parfois utilisé comme un nom commun pour qualifier un dispositif qui se construit par assemblage d'éléments modulaires, bien que la société Meccano refuse que l'on utilise sa marque de façon générique.

Enfin, Meccano est distribué aux États-Unis sous la marque Erector.

Histoire

Débuts

La création du jeu se fait en 1898 à Liverpool, dans un atelier où Frank Hornby s’amusait à inventer un jeu de construction à base de vis et d’écrous pour ses enfants. Il donne ainsi naissance au système Meccan, breveté en 1901.

XX^e siècle

En janvier 1970, la raison sociale devient Meccano-Triang, mais les affaires vont mal et le directeur Joe Fallman crée une nouvelle société du nom de Maoford Ltd., dont il est le président. Il y transfère tous les actifs de Meccano pour une valeur de 2 400 000 £, met Meccano Ltd. en liquidation volontaire et laisse 9 000 000 £ de dettes à l'empire Lines, qui s'écroule.

Pour garder le bénéfice d'une image de marque restée solide, Maoford est rapidement renommée Meccano (1971) Ltd. La partie britannique de Meccano est rachetée par Airfix pour 2 000 000 £, tandis qu'Henri Hennequin, directeur général de Meccano France, revend cette partie du groupe à General Mills. La production de l'usine de Bobigny est transférée à l'usine Airfix de Calais, et l'usine de Bobigny est fermée et détruite.

En 1972, Meccano France S.A. est rachetée par Miro Company, éditeur de jeux de société.

En janvier 1973, Meccano (1971) Ltd. redevient Meccano Ltd., et Dinky et Meccano sont respectivement les cinquième et sixième jouets les plus vendus en Angleterre.

Le 30 novembre 1979, l'usine de Liverpool, qui avait été la plus grande usine de jouets au monde, où travaillaient plus de trois mille employés, est fermée et mise en vente. Occupée pendant quatre mois, l’usine ne sera pas vendue, elle sera finalement rasée. Les différentes marques de Meccano sont vendues : Triang-Hornby est racheté par Dunbee Combex Marx et la marque Dinky par Universal Holdings de Hong Kong qui possède déjà Matchbox. La société mère n'existe plus, et c'est à la filiale française qu'il appartient de continuer de fabriquer le Meccano.

En 1980, Miro Company fusionne avec les sociétés Meccano France, Parker Brothers France, Capiépa, Lines Brothers France et S.G.C.T. et prend le nom de Miro-Meccano S.A. La division Palitoy de la société General Mills prend possession de Meccano en 1981, le site de production de Calais devient alors le seul site de production mondial. Les dernières Dinky sont fabriquées à Calais pendant quelques mois, mais cette fabrication est vite abandonnée et les Dinky seront sous-traitées à Auto Pilen jusqu'en 1982.

Après 1984, Meccano n’est plus la priorité du groupe General Mills, et très peu de développements ont lieu. L'usine qui avait été fermée pendant un an est revendue en 1985 à Marc Rebibo. Une des premières actions de celui-ci est d'interdire à la Société Exacto de Buenos Aires de produire des pièces de Meccano sous cette marque. Exacto avait une licence de Meccano Ltd. depuis 1967 et continue à produire sous sa propre marque jusqu'à aujourd'hui (2010). En 1986, Miro-Meccano est rachetée par Hasbro. En 1989, Meccano SN achète les droits à la marque Erector aux États-Unis et y distribue ses produits sous cette marque.

Dans les années 1970 et 1980, Meccano France a par ailleurs été le distributeur de jouets issus de films ou de séries importés des États-Unis comme l'Homme qui valait trois milliards ou Star Wars. La licence Star Wars ayant été rapidement reprise par Kenner, les figurines Star Wars placées sur blister Meccano sont aujourd'hui rares et très recherchées par les collectionneurs.

Dans les années 1990, le groupe Meccano est réorganisé. L'offre est alors basée sur deux systèmes de construction générique (le métal et le plastique). Chaque système est destiné à des tranches d'âges différentes. Les pièces en plastique sont destinées aux enfants à partir de quatre ans pour leur faire découvrir le système Meccano. La version traditionnelle en métal permet aux enfants à partir de huit ans de construire une infinité d'objets. Trois gammes sont disponibles : Multimodèles, Design et Spécial Édition.

XXI^e siècle

Au bord de la faillite, Meccano a été racheté en 2000 par le groupe japonais Nikko (leader de la voiture radiocommandée en France). Le groupe est alors redressé par Alain Ingberg, qui fait entrer dans le capital un fonds d'investissement, 21 Capital Partners, propriété d'Alessandro Benetton. Les Japonais sortiront définitivement du capital en 2007, la société étant alors détenue à parts égales par Alain Ingberg et le fonds 21 Capital Partners. En 2005, le site de Calais, qui a subi un plan social réduisant ses effectifs de cent cinquante à quatre-vingts salariés, a été entièrement modernisé et largement automatisé. En 2007, Meccano a ouvert des filiales en Espagne et en Grande-Bretagne.

De nouvelles gammes ont fait leur apparition en 2005 : Speed Play à partir de sept ans, Tuning, et Kids Play à partir de deux ans. La société est également distributrice des jouets WowWee (Robosapien…), Crayola, Nikko, et Maisto.

Lors du Consumer Electronics Show de Las Vegas en janvier 2007, Erector, filiale de Meccano aux États-Unis, présente Spykee, robot communiquant par l'intermédiaire du Wi-Fi et pouvant être contrôlé par le biais d'Internet, à monter soi-même, et lance pour Noël 2008 une gamme de robots électroniques. En 2010, l'usine de Calais est encore le site de production principal du Meccano, une partie de la production effectuée en Chine est relocalisée à Calais.

Le 13 août 2013, la société Meccano est rachetée par le Canadien Spin Master, un groupe spécialiste des engins radiocommandés et des figurines pour enfant.

Le mardi 21 février 2023, le groupe canadien Spin Master, propriétaire de l'usine Meccano de Calais, annonce la fermeture définitive du site d'ici 2024.

Pièces et modèles

Les principaux types de pièces sont :

les bandes perforées droites ou courbes ;

les plaques souples, planes ou cintrées, certaines transparentes, ou rigides, avec ou sans bords ;

les cornières, longrines et poutrelles ;

les poulies, pneus en caoutchouc et courroies de transmission ;

les engrenages (pignons, roues, vis sans fin, couronnes à denture intérieure/extérieure et crémaillères) de différentes tailles ;

les roues dentées pour transmission par chaînes ;

les tringles et manivelles de différentes longueurs ;

les accessoires de raccordement (équerres, goussets, embases, etc.) ;

les accessoires mécaniques (joint de cardan, accouplement, bras de manivelle, excentrique, cliquet, roue à rochet, etc.) ;

Des boîtes complémentaires, où ces numéros étaient accolés au suffixe A, fournissaient le complément de pièces permettant de passer d'une boîte à la suivante. Ainsi les pièces de la boîte n^o 2, complétées de celle de la boîte 2A, fournissaient au total l'équivalent d'une boîte numéro 3.

Plusieurs moteurs électriques sous différentes tensions (de 3 à 220 V) furent aussi proposés, ainsi qu'un moteur à vapeur.

Stabil (Allemagne) est partiellement compatible (axes diamètre 4 mm, mais entraxe de 12,5 mm au lieu de 12,7 mm).

Constructor (France) axes de 3 mm, entraxe de 11 mm, Lyon, puis Paray-le-Monial (France) ;

Construction (ancienne Allemagne de l'Est), Efel et Standard LR (France), Eitech (Allemagne) et Polylong sont compatibles avec des axes de 4 mm et un entraxe de 10 mm. Happy People (Allemagne) s'y est ajouté début 2007 ;

Merkur (Tchécoslovaquie) utilise des axes de 3,5 mm, avec un entraxe de 10 mm ;

Trix (Allemagne, France et Grande-Bretagne) utilise aussi des axes de 3,5 mm. Il est reconnaissable à ses bandes percées de trois rangées de trous décalées de 8 mm. À ne pas confondre avec le rare Meccano X, composé de pièces compatibles Meccano, à trois rangées de trous non décalées.

Meccanoid est un système de robot programmable intelligent développé par la marque Meccano, conçu en Angleterre et fabriqué en France. Ce sont des plateformes robotiques avancées destinées au grand public, à partir de 10 ans.

Le système comprend des pièces en polycarbonates, des servomoteurs et un module central appelé "Meccabrain".

Plusieurs façons de programmer ces systèmes cohabitent, dont le LIM (apprentissage intelligent des mouvements), qui permet de faire faire physiquement au robot un mouvement, de l'enregistrer et de le rejouer à la demande. Le système est également équipé de reconnaissance vocale et peut être piloté par la voix.

En 2015, on dénombre 2 modèles disponibles pour le grand public : Meccanoid G15 KS (120 cm) et Meccanoid G15 (61 cm).

Communauté

Il existe un grand nombre de clubs, dans le monde, qui réunissent les passionnés du Meccano – et des autres jeux de constructions métalliques.

On les trouve essentiellement dans les pays anglophones (Royaume-Uni, Canada, États-Unis, Nouvelle-Zélande, Australie, Afrique du Sud) et en Europe (Allemagne, Espagne, Italie, Pays-Bas, Suisse, France, etc.). Ils sont référencés par l'International Society of Meccanomen.

Ces clubs s'adressent aussi bien aux « collectionneurs », amateurs de pièces rares, de boîtes anciennes et de documents divers (catalogues, manuels, notices, etc.) qu'aux « constructeurs » adeptes de la mécanique réaliste – et d'une esthétique raffinée. La plupart de ces clubs éditent un magazine papier et/ou Internet. En France, la référence est le Club des Amis du Meccano (CAM).

Le Matilda est un char d'infanterie britannique de 24 tonnes dont la production a débuté en 1937 aux fonderies Vulcan. Pas moins de 2 987 chars sont sortis de ces fonderies jusqu'en août 1943, date d'arrêt de la production.

Historique

La production fut d'abord lente. 23 Matilda II sont allés en France avant la bataille de France en mai 1940, mais la production de chars Matilda II en juin 1940 est de l'ordre de 57 et passe à 90 en août, augmentant régulièrement avec 127 construits en décembre 1940. Six entreprises au total en construisant pour un total de 2 755 unités entre 1939 et 1942.

Conçu pour remplacer le Matilda Mark I, il avait une tourelle plus grande avec un canon Ordnance QF 2 pounder, un blindage renforcé et une meilleure mobilité. Il coûtait cependant beaucoup plus cher que son prédécesseur, et l'absence d'obus explosif ne lui permettait pas d'accomplir son rôle de soutien à l'infanterie.

Jusqu'en 1941, il est le char le plus blindé en service en Europe occidentale, mais ce blindage diminue considérablement sa mobilité. Son canon de 40 mm n'en fait pas le char le plus puissant de cette époque.

Le Van Diemen RF88 , et son évolution, le RF89  étaient des châssis de voitures de course de formule à roues ouvertes , conçus, développés et construits par le constructeur et constructeur de voitures de course britannique Van Diemen , pour les catégories de courses de Formule Ford 1600 , en 1988 

La Reynard 903 est une voiture de course de Formule 3 à roues ouvertes, développée et construite par Reynard en 1990

La Reynard 893 est une voiture de course de Formule 3 à roues ouvertes , développée et construite par Reynard en 1989

L', également appelée DB4 GTZ, est une automobile de Grand Tourisme produite par le constructeur britannique Aston Martin. Présentée au Salon d'Earl's Court à Londres en 1960, elle reprend l'ensemble châssis/moteur de la DB4 GT, mais bénéficie d'une nouvelle carrosserie réalisée par Zagato, en Italie, destinée à réduire le poids de façon significative. Le dessin est l'œuvre du jeune styliste Ercole Spada et montre une parenté avec la Ferrari 250 GT SWB de Pinin Farina.

Extrêmement rare puisque produite à seulement 19 exemplaires¹, la DB4 GT Zagato est destinée à concurrencer Ferrari en course. Malgré son palmarès, elle n'a jamais réussi à dominer son éternelle rivale, la 250 GTO. De nos jours, « son prestige et sa beauté intemporelle » en font l'un des modèles les plus recherchés.

En 2019, le constructeur britannique présente l'Aston Martin DB4 GT Zagato Continuation, une réédition du modèle de 1960 qui célèbre les 100 ans du carrossier italien Zagato, et produit à 19 exemplaires.

Genèse

Alors que Ferrari et ses 250 GT dominent le Grand Tourisme, David Brown décide de produire une version plus rapide de l'Aston Martin DB4 afin de rester compétitif. Il s'adresse alors au carrossier milanais Zagato. Ce dernier, qui a déjà signé de nombreux modèles pour des marques de prestige telles que Ferrari ou Alfa Romeo, est bien connu pour ses réalisations employant la technique Superleggera et recourant à l'aluminium

Design

Évolution de l'Aston Martin DB4 GT apparue en 1960, la carrosserie de la DB4 GT Zagato est, comme son nom l'indique, réalisée par le carrossier milanais Zagato. La DB4 GT Zagato est considérée comme « une sublime démonstration [de son] talent ».

Elle est en revanche dessinée par le jeune styliste Ercole Spada, dont les réalisations s'inspirent d'autres modèles italiens de l'époque, et notamment les Ferrari 250.

Afin d'alléger au maximum l'automobile, Zagato en a fait supprimer tous les éléments non essentiels ; ceci inclut les pare-chocs en chrome et le bois du tableau de bord. La carrosserie est par ailleurs travaillée aérodynamiquement, d'où ses formes toutes en rondeurs.

Moteur et performances

L'Aston Martin DB4 GT Zagato propulsée par un 6 cylindres en ligne de 3 670 cm³ alimenté par 3 carburateurs Weber double corps DCOE 45. Placé en position longitudinale avant, le moteur développe 377 N m à 5 400 tr/min et 314 ch à 6 000 tr/min, soit 12 ch de plus que la DB4 GT et 74 ch de plus que la DB4 « classique ».

L'utilisation intensive d'aluminium aussi bien pour le châssis que pour la carrosserie ainsi que de plexiglas pour les vitres permet de contenir le poids de l'automobile à seulement 1 225 kg. Elle est d'ailleurs plus légère que la DB4. La DB4 GT Zagato est ainsi capable d'accélérer de 0 à 100 km/h en 6,1 s.