Gigliola Cinquetti, née le 20 décembre 1947 à Vérone, est une chanteuse, actrice et animatrice de télévision italienne. Elle a remporté le Concours Eurovision de la chanson pour l'Italie, en 1964, avec la chanson Non ho l'età.

Débuts

Gigliola Cinquetti naît dans une famille fortunée et d'ascendance noble. Son père, Luigi, est architecte. Sa mère, Sara, est femme au foyer. Elle a une sœur : Rosabianca.

À cinq ans, Gigliola fait sa première expérience théâtrale : elle interprète la Vierge Marie dans une pièce de son école. Ses parents découvrent très tôt son talent musical et l'encouragent dans cette voie, lui payant des cours de solfège et de piano.

À douze ans, Gigliola commence sa carrière de chanteuse et se produit en amatrice au théâtre Ristori de Vérone. Elle poursuit en parallèle sa scolarité à l'École des Arts de Vérone, dont elle sort diplômée en chant et solfège. Elle obtient également son agrégation de l'enseignement, puis entame des études en architecture, avant de se réorienter vers la philosophie.

En 1963, Gigliola participe au Festival des Nouvelles Voix de Castrocaro, qu'elle remporte avec Le strade di notte (Les rues, la nuit), une chanson écrite par Giorgio Gaber. Elle signe dans la foulée son premier contrat d'enregistrement avec la compagnie CGD et publie son premier 45 tours.

Première participation au Concours Eurovision

En 1964, Gigliola participe pour la première fois au Festival de Sanremo. Elle concourt de concert avec Patricia Carli. Toutes deux interprètent Non ho l'età, une chanson de Nicola Salerno et Mario Panzeri. Ensemble, elles remportent le Festival, mais c'est Gigliola qui est choisie par la télévision publique italienne pour la représenter à la neuvième édition du Concours Eurovision de la chanson.

Le samedi 21 mars 1964, à Copenhague, Gigliola remporte le Concours Eurovision pour l'Italie. Elle devient la première et seule artiste de l'histoire du concours à être autorisée à remonter sur scène pour saluer une seconde fois le public. En effet, après sa prestation, le public danois l'applaudit de façon si marquée et si prolongée, que la production lui permet de revenir s'incliner à nouveau.

C'est la première victoire de l'Italie au concours. Il s'agit toujours de la plus écrasante de toutes les victoires, l'Italie remportant 2,88 fois plus de votes que le Royaume-Uni, une proportion toujours inégalée.

Non ho l'età rencontre un immense succès commercial partout en Europe, une première dans l’histoire du concours. La chanson se vend à quatre millions d'exemplaires et offre à Gigliola la possibilité d'enregistrer son premier album. La chanson est reprise en français par Patricia Carli sous le titre Je suis à toi.

Gigliola, qui est alors âgée de seize ans, demeure la plus jeune gagnante de l'histoire du concours, jusqu'en 1986. Cette année-là, elle est détrônée par la Belge Sandra Kim, qui remporte la victoire à l'âge de treize ans

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