Salma Valgarma Hayek Jiménez, couramment appelée Salma Hayek  parfois Salma Hayek Pinault, est une actrice, réalisatrice et productrice mexicano-américano-libanaise née le 2 septembre 1966 à Coatzacoalcos (État de Veracruz, Mexique).

Elle est révélée durant les années 1990 sous la direction de Robert Rodriguez, avec Desperado (1995), Une nuit en enfer (1996) et The Faculty (1998). Elle évolue parallèlement dans des films souvent attendus : Studio 54 (1998), Dogma (1999), Wild Wild West (1999). En 2002, elle est la tête d'affiche du film biographique Frida, de Julie Taymor, qu'elle produit également. Sa performance dans le rôle de Frida Kahlo lui permet de décrocher une nomination à l'Oscar de la meilleure actrice.

Par la suite, elle enchaîne les projets commerciaux : tête d'affiche de Coup d'éclat (2004) ou Bandidas (2006) puis second rôle dans les comédies potaches comme Copains pour toujours (2010) et Prof poids lourd (2012). Parallèlement, elle accepte d'être tête d'affiche de films indépendants, qui passent cependant inaperçus, comme Americano (2011), du français Mathieu Demy, ou le drame Un jour de chance (2012), de Álex de la Iglesia.

Elle accède de nouveau à la reconnaissance critique avec deux projets ambitieux dont elle tient les rôles centraux, et parvient à livrer des performances complexes : tout d'abord pour le film fantastique Tale of Tales (2016), de Matteo Garrone puis la satire sociale Beatriz at Dinner (2017), de Miguel Arteta.

En 2021, le grand public la retrouve dans le long-métrage House of Gucci, réalisé par Ridley Scott.

Enfance et formation

Salma Valgarma Hayek Jiménez est une actrice mexicaine d'origine libanaise du côté de son père et espagnole du côté de sa mère. Sa mère, Diana Jiménez Medina, est mexicaine d'origine espagnole et chanteuse d'opéra. Son père, Sami Hayek, est fils d'immigrants libanais, de la ville de Baabdat, et travaille dans une compagnie pétrolière. Salma signifie "paix" en arabe.

À l'âge de 12 ans, elle est envoyée à l'académie du Sacré-Cœur de Grand Coteau en Louisiane. Elle se fait renvoyer par les sœurs en raison de son comportement et doit retourner à Mexico. Elle poursuit ensuite sa scolarité jusqu'à ses 17 ans à Houston, au Texas, où elle vit chez sa tante. De retour au Mexique, elle étudie les relations internationales à la prestigieuse Universidad Iberoamericana, institution privée, à Mexico.

Débuts télévisuels et révélation cinématographique

Après avoir suivi des cours de gymnastique, Salma Hayek décide de se consacrer à la comédie. Elle écume les plateaux des séries télévisées mexicaines (telenovelas) pendant plusieurs années, devenant une véritable star au Mexique. Elle se fait notamment connaître par son rôle dans la série Teresa en 1989. En 1994, elle joue dans El callejón de los milagros (La Rue des Miracles) qui lui permet d'être nommée et récompensée à plusieurs reprises.

Après l'avoir fait tourner dans son téléfilm Roadracers, il lui donne sa chance en lui offrant le rôle féminin principal de son troisième long-métrage, le western d'action Desperado. Le film, sorti en août 1995, qui la place face à la star Antonio Banderas, la révèle au grand public international, et la positionne parmi les actrices à suivre. Dans cette production, elle interprète également le morceau Quedate Aqui. Elle retrouve Rodriguez pour sa satire horrifique Une nuit en enfer, aux côtés de la vedette de télévision George Clooney.

En 1997, elle s'aventure du côté de la comédie romantique : d'abord en partageant l'affiche de Coup de foudre et conséquences avec une autre révélation télévisuelle, Matthew Perry ; puis en donnant la réplique à Russell Crowe dans Breaking up. Et en 1998, elle se diversifie en faisant partie de la distribution sexy du drame Studio 54, de Mark Christopher, puis en produisant et jouant dans une comédie dramatique à petit budget, The Velocity of Gary, de Dan Ireland, et enfin en retrouvant Rodriguez pour un second rôle de son film d'action fantastique The Faculty.

L'année 1999 lui permet de tenter de s'imposer à Hollywood : elle fait d'abord partie du casting quatre étoiles de la satire Dogma, écrite et réalisée par Kevin Smith. Puis, elle produit et joue dans un drame financé internationalement et tourné en langue espagnole, Pas de lettre pour le colonel, d'Arturo Ripstein. Puis elle tient le rôle de la femme fatale du blockbuster d'action Wild Wild West, porté par la méga-star Will Smith et réalisé par Barry Sonnenfeld. Ces trois projets sont néanmoins très fraîchement accueillis par la critique, et ne permettent pas à l'actrice de confirmer.

En 2000, elle renoue donc avec des projets plus modestes. Elle fait partie de la distribution chorale de la comédie dramatique indépendante Time Code, écrite et réalisée par Mike Figgis ; puis du petit film de braquage Chain of Fools ; tient un petit rôle dans le multi-récompensé drame choral Traffic, de Steven Soderbergh. Enfin, elle produit et joue dans un nouveau drame en langue espagnole, Une vie de rêve, de Antonio Cuadri.

C'est son travail de productrice qui va lui permettre de finalement s'imposer : en 2001, alors qu'elle est à l'affiche de la comédie thriller italo-britannique, Hotel, une fois encore écrite et réalisée par Mike Figgis, elle est la productrice et l'actrice principale de In the Time of the Butterflies, un téléfilm historique revisitant l'histoire de deux sœurs en République dominicaine.

Parallèlement, elle travaille déjà sur le projet le plus important de sa carrière, le biopic Frida. Le film sort en 2002, de nouveau sous la bannière de sa société de production Ventanarosa, et permet à l'actrice de prêter ses traits à la femme peintre mexicaine Frida Kahlo⁵. Elle donne même de la voix pour le morceau La Bruja. Sa performance lui vaut d'ailleurs une nomination aux Oscars 2003. Avec ce projet, elle confirme aussi son engagement auprès des femmes battues et sa lutte contre les discriminations touchant la communauté latino-américaine aux États-Unis. Elle fait aussi découvrir aux Américains les problèmes liés à l'immigration clandestine et au système de santé.

Parallèlement à cette reconnaissance en tant qu'actrice et productrice, elle fait ses débuts en tant que réalisatrice pour les besoins d'un téléfilm, qu'elle produit également, The Maldonado Miracle avec Peter Fonda et Mare Winningham. La production remporte un franc succès et Salma Hayek obtient le Daytime Emmy Awards de la meilleure réalisatrice.

Pourtant, cette même année, elle renoue avec les grosses productions commerciales. Elle retrouve Robert Rodriguez pour deux suites : d'abord la comédie d'aventures pour enfants Spy Kids 3 : Mission 3D, puis le thriller néo-noir avec Il était une fois au Mexique... Desperado 2 dans lequel elle interprète la chanson Siente mi amor.

À la suite de cette reconnaissance critique, elle enchaîne pourtant les productions commerciales.

En 2004, elle partage l'affiche de la comédie d'action Coup d'éclat, devant la caméra de Brett Ratner. Puis elle fait confiance au scénariste/réalisateur Robert Towne pour le drame historique Demande à la poussière, dont elle partage l'affiche avec la valeur montante Colin Farrell. Entre-temps, elle officie, à nouveau, en tant que réalisatrice pour les besoins d'un clip vidéo du chanteur Prince, Te Amo Corazon.

En 2006, elle s'internationalise de nouveau : d'abord en partageant l'affiche de la comédie d'action sexy Bandidas, produite par le français Luc Besson ; puis en gardant un pied à Hollywood avec le drame historique Cœurs perdus, écrit et réalisé par Todd Robinson, qui lui permet de prêter ses traits à la tueuse en série Martha Beck ; et enfin en adaptant la série télévisée colombienne Yo Soy Betty la Fea (Je suis Betty la moche) et crée Ugly Betty, une série américaine sur les déboires d'une jeune fille au physique ingrat dans l'univers de la mode.

La série – dont Salma Hayek est coproductrice déléguée et où elle tient un rôle secondaire le temps de quelques épisodes – remporte un franc succès public et obtient plusieurs prix dont le Golden Globe 2007 de la meilleure série de comédie et celui de la meilleure actrice dans une série de comédie pour son actrice principale America Ferrera.

En 2007, elle se démarque en prêtant son image à la célèbre marque italienne de boisson alcoolisée Campari et pose pour le calendrier. En avril de la même année, Salma Hayek, forte du succès d’Ugly Betty, est nommée directrice générale de Ventanazul, une coentreprise créée avec la Metro-Goldwyn-Mayer. La nouvelle société a pour but de produire des films qui ont des thèmes latino-américains mais attirent un public plus large. Côté acting, elle se contente d'une petite apparition dans la comédie musicale Across the Universe, de Julie Taymor.

Elle conclut cette décennie par un rôle secondaire dans une grosse production destinée aux adolescents, la comédie fantastique L'Assistant du vampire, co-écrite et réalisée par Paul Weitz. La série Ugly Betty se conclut elle au bout de quatre saisons. L'actrice y aura elle multiplié les apparitions en saison 1, recevant même une nomination aux Emmy Awards dans la catégorie meilleure invitée en 2007.

Les années 2010 sont placées sous le sceau de projets ouvertement commerciaux, essentiellement des comédies.

Elle est d'abord à l'affiche de la comédie potache Copains pour toujours, de Dennis Dugan, portée par Adam Sandler. Puis, elle retrouve Antonio Banderas pour le doublage du film d'animation des studios DreamWorks, Le Chat Potté. Elle double la même année un autre film d'animation, Les Pirates ! Bons à rien, mauvais en tout, qui sort en 2012. Cette même année sort une autre comédie potache, Prof poids lourd, avec Kevin James dans le rôle principal.

Parallèlement, elle parvient cependant à défendre trois films indépendants : en 2011, en tenant les premiers rôles du drame français Americano, écrit et réalisé par Mathieu Demy, et de la comédie noire espagnole Un jour de chance, de Álex de la Iglesia. Et en 2012, en jouant de nouveau une femme de poigne cruelle et sexy pour les besoins du thriller Savages, d'Oliver Stone.

En 2013, elle est cependant de la bande de Copains pour toujours 2, toujours de Dennis Dugan ; en 2014, elle fait un caméro dans la comédie musicale pour enfants Muppets Most Wanted, de James Bobin et retrouve Pierce Brosnan pour une comédie romantique, Teach Me Love. En 2015, elle joue le rôle-titre du film d'action à petit budget, Everly, de Joe Lynch, qui sort directement en vidéo ; et partage l'affiche du drame historique Insurrection avec Adrian Brody, qui passe inaperçu. Cette année sera surtout marquée par un retour à des projets plus ambitieux : elle joue le premier rôle dans le conte fantastique, Tale of Tales, co-écrit et réalisé par l'italien Matteo Garrone. Elle y livre une performance inquiétante dans le rôle de la reine de Longtrellis.

Elle enchaîne l'année suivante avec le tournage d'une comédie dramatique américaine dont elle occupe le rôle titre, Beatriz at Dinner, réalisée par Miguel Arteta, qui sort en 2017. Cette même année, elle joue un second rôle excentrique, la femme de Samuel L. Jackson, dans le blockbuster d'action Hitman and Bodyguard, également portée par Ryan Reynolds. Seulement une semaine après sa sortie, le film est déjà rentabilisé. Une suite est rapidement mise en chantier avec l'ajout de Morgan Freeman et d'Antonio Banderas au casting. Entre-temps, 10 ans après avoir joué un couple dans 30 Rock, Salma Hayek et Alec Baldwin se retrouvent afin d'incarner un couple, qui à la suite d'une nuit d'ivresse, abandonne sa fille dans Drunk Parents. Cette comédie potache tournée en 2016 n'est commercialisée qu'en 2019 pour le public américain. Avant cela, elle est à l'affiche du thriller The Hummingbird Project de Kim Nguyen aux côtés de Jesse Eisenberg et Alexander Skarsgård. Une production saluée par les quotidiens Los Angeles Times et The New York Times puis citée par la Guilde canadienne des réalisateurs.

En juillet 2019, lors du Comic-Con de San Diego, Kevin Feige annonce que Salma Hayek a été choisie pour incarner le personnage d'Ajak et intègre ainsi l'univers cinématographique Marvel avec le film Les Éternels.

Elle confirme ce retour vers un registre plus grand public, l'année 2020, en étant la vedette de la comédie Like a Boss de Miguel Arteta avec Rose Byrne et Tiffany Haddish puis le drame Molly de Sally Potter évoluant aux côtés de Javier Bardem, Elle Fanning et Laura Linney. Elle redevient l'exubérante Sonia Kincaid pour la comédie d'action The Hitman's Wife's Bodyguard et elle joue le premier rôle d'un drame de science-fiction Bliss.

En 2020, alors que le Mexique affronte la pandémie de covid-19 et que les États-Unis sont secoués par les manifestations et émeutes qui suivent le meurtre de George Floyd, une bavure est commise le 4 juin 2020 à Ixtlahuacán de los Membrillos (agglomération de Guadalajara, capitale de Jalisco). Un jeune maçon, Giovanni López, est blessé par balle aux jambes puis battu à mort par au moins 10 policiers municipaux. La bavure va déclencher une manifestation, des émeutes et l'attaque du palais du gouverneur à Guadalajara même, inspirées en partie des événements aux États-Unis. Dans la soirée, plusieurs célébrités mexicaines (Guillermo del Toro, José Ron, Alfonso Herrera, Zuria Vega, Paulina Goto, les membres du groupe musical Molotov) vont fonder le mouvement JUSTICIA Para Giovanni, dont Salma Hayek devient la porte-parole

Salma Hayek a notamment été en couple avec l’acteur Edward Atterton de 1997 à 1999, ainsi qu’avec l’acteur Edward Norton de 1999 à 2003.

Le 21 septembre 2007, elle donne naissance à Valentina Paloma, issue de sa relation avec François-Henri Pinault, propriétaire du Stade rennais football club et PDG du groupe de luxe Kering, anciennement Pinault-Printemps-Redoute (PPR), et fils de François Pinault. À la suite de l'arrivée de leur fille Valentina, Salma Hayek souhaite arrêter sa carrière dans le cinéma, mais François-Henri Pinault s'oppose fortement à ce choix.

Le 14 février 2009, elle épouse François-Henri Pinault à la mairie du 6^e arrondissement de Paris.

Filmographie

en tant qu'actrice

au cinéma

1993 : Mi vida loca d'Allison Anders : Gata
1994 : La rue des miracles (El callejón de los milagros) de Jorge Fons : Alma
1995 : Desperado de Robert Rodriguez : Carolina
1995 : Groom Service (Four Rooms) - segment "The Misbehavers" de Robert Rodriguez : la danseuse à la télévision
1995 : Fair Game d'Andrew Sipes : Rita
1996 : Une nuit en enfer (From Dusk Till Dawn) de Robert Rodriguez : Santanico Pandemonium
1996 : Liens d'acier (Fled) de Kevin Hooks : Cora
1997 : Coup de foudre et conséquences (Fools Rush In) d'Andy Tennant : Isabel Fuentes Whitman
1997 : Breaking up de Robert Greenwald : Monica
1997 : Cuba mon amour (¿Quién diablos es Juliette?) de Carlos Marcovich : elle-même
1998 : Studio 54 de Mark Christopher : Anita Randazzo
1998 : The velocity of Gary (The Velocity of Gary* *(Not His Real Name)) de Dan Ireland : Mary Carmen
1998 : The Faculty de Robert Rodriguez : l'infirmière Rosa Harper
1998 : Welcome to Hollywood de Tony Markes et Adam Rifkin : elle-même
1999 : Dogma de Kevin Smith : la muse Sérendipité
1999 : Pas de lettre pour le colonel (El coronel no tiene quien le escriba) d'Arturo Ripstein : Julia
1999 : Wild Wild West de Barry Sonnenfeld : Rita Escobar
2000 : Time Code de Mike Figgis : Rose
2000 : Chain of Fools de Pontus Löwenhielm et Patrick von Krusenstjerna : Kolko
2000 : Une vie de rêve (La gran vida) d'Antonio Cuadri : Lola
2000 : Traffic de Steven Soderbergh : Rosario, la maîtresse de Madrigal (non créditée au générique)
2001 : Hotel de Mike Figgis : Charlee Boux
2002 : Frida de Julie Taymor : Frida Kahlo
2002 : À la recherche de Debra Winger (Searching for Debra Winger) de Rosanna Arquette : elle-même
2003 : Spy Kids 3 : Mission 3D (Spy Kids 3-D: Game Over) de Robert Rodriguez : Cesca Giggles
2003 : Il était une fois au Mexique... Desperado 2 (Once Upon a Time in Mexico) de Robert Rodriguez : Carolina
2004 : Coup d'éclat (After the Sunset) de Brett Ratner : Lola Cirillo
2006 : Bandidas de Joachim Roenning et Espen Sandberg : Sara Sandoval
2006 : Demande à la poussière (Ask the Dust) de Robert Towne : Camilla Lopez
2007 : Cœurs perdus (Lonely Hearts) de Todd Robinson : Martha Beck
2007 : Across the Universe de Julie Taymor : l'infirmière chantant "Bang Bang Shoot Shoot"
2009 : L'Assistant du vampire (Cirque du Freak: The Vampire's Assistant) de Paul Weitz : Madame Truska
2009 : Home (documentaire) de Yann Arthus-Bertrand : narratrice de la version hispanophone
2010 : Copains pour toujours (Grown Ups) de Dennis Dugan : Roxanne Chase-Feder
2011 : Americano de Mathieu Demy : Lola
2011 : Le Chat Potté : Kitty Patte de velours (voix)
2012 : Les Pirates ! Bons à rien, mauvais en tout (The Pirates! Band of Misfits) de Peter Lord et Jeff Newitt : Cutlass Liz (voix)
2012 : Savages d'Oliver Stone : Elena
2012 : Prof poids lourd (Here Comes the Boom) de Frank Coraci : Bella Flores
2012 : Un jour de chance (La chispa de la vida) de Álex de la Iglesia : Luisa
2013 : Copains pour toujours 2 (Grown Ups 2) de Dennis Dugan : Roxanne Chase-Feder

à la télévision

1988 : Nuevo Amanecer (telenovela mexicaine) : Fabiola
1989 : Teresa (telenovela mexicaine) : Teresa
1992 : Street Justice - Saison 1, épisode 12 : Andrea
1992 : Dream On - Saison 3, épisode 20 : Carmela
1993 : Jack's Place - Saison 2, épisode 6 : Katrina 'Kata' Nicklos
1993 : The Sinbad Show - Saison 1, épisodes 2 et 3 : Gloria Contreras
1994 : El vuelo del águila - Saison 1, épisode 1 : Juana Catalina Romero
1994 : Roadracers (téléfilm) de Robert Rodriguez : Donna
1997 : Quasimodo Notre-Dame de Paris (The Hunchback) (téléfilm) de Peter Medak : Esméralda
1997 : Gente bien - Saison 1, épisode 1 : Teresa
1999 : Action - Saison 1, épisode 2 : elle-même
2001 : In the Time of the Butterflies (téléfilm) de Mariano Barroso : Minerva
2006-2007 : Ugly Betty - Saison 1, épisodes 6, 7, 8, 9, 10 et 12 : Sofia Reyes
2009 : 30 Rock - Saison 3, épisodes 7, 8, 10, 11, 12 et 19 : Elisa

en tant que réalisatrice

2003 : The Maldonado Miracle (téléfilm)
2006 : Clip vidéo Te Amo Corazon pour le chanteur Prince

en tant que productrice

2002 : Frida
2006-2010 : Ugly Betty, adaptée d'une telenovela colombienne, Yo soy Betty, la fea, déjà déclinée en neuf versions

en tant que comédienne de doublage

2011 : Le Chat potté Voix de Kitty (Kitty pattes de velours)

Voix francophones

Salma Hayek est doublée en français par les actrices suivantes :
France
Ethel Houbiers 4 :
Breaking up
Traffic
L'Assistant du vampire
Copains pour toujours
Savages
Un jour de chance
Anneliese Fromont 4:
Frida
Spy Kids 3 : Mission 3D
Ugly Betty
Déborah Perret 4:
Coup d'éclat
Cœurs perdus
30 Rock
Elisabeth Fargeot 4:
Desperado
Il était une fois au Mexique... Desperado 2
Anne Rondeleux :
Une nuit en enfer
Laurence Charpentier :
Liens d'acier
Laetitia Godès :
Studio 54
Virginie Ogouz :
Wild Wild West
Valérie Karsenti :
Bandidas
Marion Domingo :
Demande à la poussière

Nominée à l'Oscar de la meilleure actrice en 2003 pour son rôle dans Frida.
Golden Globe 2007 pour la série Ugly Betty.

Chevalier de la Légion d'honneur française depuis le 30 décembre 2011.

Kang Kek Ieu (ou Kaing Kek Iev ou Kaing Guek Eav), plus connu sous le pseudonyme de Douch (également retranscrit Duch ou Deuch), en khmer កាំង ហ្គេកអ៊ាវ, né le 17 novembre 1942 à Kampong Thom (Indochine française) et mort le 2 septembre 2020 à Phnom Penh (Cambodge), est un homme politique, tortionnaire et criminel de guerre cambodgien.

Il est surtout connu pour avoir été, entre 1975 et 1978, alors que le régime khmer rouge présidait aux destinées du Cambodge, le directeur de la prison de S-21 et l'un des responsables du Santebal (en), la police politique.

Kang Kek Ieu naît en 1942 dans le village de Poevveuy (province de Kampong Thom), au sein d'un foyer de paysans modestes et d'origine chinoise. Aîné et seul garçon d'une famille de cinq enfants, il fut, dans ses premières années un garçon souffreteux. Bien qu'entré tardivement (à 9 ans) dans le système scolaire, il fut un bon élève, qui décrocha, en 1964, son baccalauréat au lycée Sisowath de Phnom Penh. En 1965, il est affecté comme professeur de mathématiques au collège de Skoun, près de son village natal. Les témoignages de ses anciens élèves évoquent un enseignant consciencieux et toujours prêt à venir en aide aux plus nécessiteux.

C'est à cette époque qu'il aurait épousé des idées révolutionnaires, prenant notamment conscience de la situation précaire de ses parents. Les choses s'accélérèrent en 1967, après l'arrestation de trois de ses élèves. Kang Kek Ieu choisit alors de prendre le maquis. Il sera arrêté le 5 janvier 1968 et condamné à 20 ans de prison pour « atteinte à la sûreté de l'État en relation avec l'étranger ». Il sera libéré après la déposition de Norodom Sihanouk, en mars 1970, et reprendra ses activités clandestines.

Implication dans le mouvement khmer rouge

Entre 1971 et 1973, il a tenu un camp de rééducation dans la jungle, dénommé M-13. Il y a détenu l'anthropologue français François Bizot, qui relate dans son livre Le Portail de longs dialogues entre l'auteur et Douch, très éclairants sur le parcours idéologique du futur bourreau, qui n'était alors encore qu'un jeune fonctionnaire angoissé de bien remplir ses missions. Il raconte comment Douch aurait tout fait pour lui laisser la vie sauve, alors qu'aucun des autres détenus de ce camp n'aurait survécu.

Il est connu pour avoir dirigé sous la dictature de Pol Pot (1975-1979) la prison Tuol Sleng, aussi connue sous le nom de S-21, située dans le centre-ville de Phnom Penh. Le bâtiment, qui abritait un lycée à l'origine, a servi de centre de torture. Plus de quinze mille « opposants » au régime (hommes, femmes et enfants) y ont été torturés et exécutés dans des « champs de la mort » voisins, aboutissement de vastes purges organisées par la garde rapprochée de Pol Pot.

Lui-même d’origine chinoise, il ne correspond guère au nationalisme ethnique promu par les Khmers rouges. De peur d’être à son tour victime des purges, il redouble de zèle. Il affirmera lors de son procès avoir été « acteur et otage ». Les détenus étaient torturés afin de leur extorquer des « aveux ». Sa folie conspirationniste le conduit à rédiger le « Plan ultime », en 1978, où il conclut, d’après l’analyse des confessions des prisonniers, à un complot rassemblant les États-Unis, l’Union soviétique, Taïwan et le Vietnam contre le régime de Pol Pot. Il prend la fuite lors de l’intervention vietnamienne en 1978, exécutant les derniers prisonniers

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Vie sous un faux nom et conversion au christianisme

Sa fuite de Phnom Penh en 1978 conduit Kang Kek Ieu à la frontière avec la Thaïlande qu’il atteint en 1979. On ne sait pas très bien ce qu’il est devenu entre-temps. On pense qu’il s’est d’abord rendu dans la forêt de Samlaut pour y retrouver sa famille. C’est là qu’il sera rétrogradé par les Khmers rouges pour n’avoir pas détruit les documents du camp de Tuol Sleng (S21) avant sa fuite.

À la frontière thaïlandaise, il apprend la langue thaï et enseigne lui-même l’anglais. Il enseignera ultérieurement l’anglais et les mathématiques dans le camp de réfugiés de Borai situé de l’autre côté de la frontière. En 1986, il est envoyé en Chine pour enseigner la langue khmer à l’Institut des langues étrangères de Pékin. Il revient à la frontière thaïlando-cambodgienne un an plus tard et prend le nom de Hang Pin. Il travaille comme bureaucrate sénior du côté cambodgien au secrétariat de Pol Pot au Camp 505.

Peu après les Accords de Paris sur le Cambodge de 1991, il s’installe avec sa famille à Phkoam, un village reculé à proximité de la frontière thaïlandaise. Il y acquiert un petit terrain et commence à enseigner dans l’école communale. Considéré comme un bon instituteur, il se fait néanmoins remarquer pour son tempérament explosif.

En 1995, sa femme est assassinée dans leur maison dans des circonstances mystérieuses. Kang Kek Ieu est le seul témoin du crime et il soupçonne Pol Pot d’en être l’instigateur. Il vend tous ses biens, s’assure un poste au collège de Svay Chek où il s’installe avec ses enfants. Peu après la mort de sa femme, il se met à fréquenter les réunions de prière de l’Église chrétienne Golden West du Cambodge conduites à Battambang par Christopher Lapel, pasteur évangélique khméro-américain. Baptisé par Lapel, Kang Kek Ieu est finalement institué pasteur laïc. À partir de 1997, il travaille sous son faux nom pour les ONG humanitaires American Refugee Committee et World Vision International, organisation chrétienne évangélique.

Bien que Lapel ne connaissait pas à cette époque la vraie identité du converti, il déclarera plus tard avoir toutefois eu quelques indices sur son passé, notamment parce qu’il lui avait confessé avant sa conversion avoir commis beaucoup de mauvaises actions dans son existence.

Justice internationale

Démasqué par le photographe irlandais Nic Dunlop alors qu'il vivait paisiblement dans un village cambodgien, Douch est détenu depuis 1999. Il a été écroué et inculpé le 31 juillet 2007 de crimes de guerre, crimes contre l’humanité et meurtres avec préméditation par les chambres extraordinaires au sein des tribunaux cambodgiens, un tribunal à la fois cambodgien et international parrainé par les Nations unies chargé de juger les principaux responsables des crimes du régime Khmer rouge encore en vie. Douch est le premier prévenu dont le cas est instruit par cette instance judiciaire et le seul dont le procès soit arrivé à son terme. D'autres acteurs de ces événements sont également mis en cause par ce tribunal, dont en particulier Nuon Chea, Khieu Samphân, Ieng Sary et Ieng Thirith.

Le procès de Douch s'est ouvert le 17 février 2009. Il est poursuivi pour crimes de guerre, crimes contre l'humanité, torture et meurtre avec préméditation. Le 31 mars 2009, il admet sa responsabilité dans des crimes et demande pardon aux victimes de la dictature communiste de Pol Pot : « Je voudrais exprimer mon regret et mon chagrin sincère pour les pertes et tous les crimes » commis sous les Khmers rouges il y a plus de trois décennies. Auparavant, les procureurs avaient fourni des détails horribles sur les actes de torture à Tuol Sleng (S-21), centre qui jouait un rôle central dans la politique d'écrasement des « traîtres » à la Révolution communiste : « La politique était que personne ne pouvait sortir vivant de S-21 [...] Sous les ordres directs de l'accusé et parfois de ses propres mains, des personnes détenues à S-21 ont été soumises de manière intentionnelle à des souffrances physiques et mentales intenses dans le but de leur soutirer des aveux et parfois d'infliger une punition [...] Les victimes étaient battues avec des cannes en rotin et des fouets, électrocutées ou étouffées avec des sacs en plastique attachés autour de leur tête, déshabillées et leurs parties génitales soumises à des décharges électriques [...] l'accusé a admis que les coups de canne étaient le plus souvent utilisés parce que d'autres formes de torture prenaient trop de temps ».

Les experts psychiatres et psychologues mandatés par le tribunal concluent pour leur part que Douch souffrirait d’alexithymie, en d’autres termes d’une incapacité à ressentir et exprimer ses émotions et celles des autres⁸. Cette pathologie se retrouve d’ailleurs chez la plupart des bourreaux de crimes de masse ayant fait l’objet d’étude similaire.

Le 27 novembre 2009, il demande son acquittement au tribunal alors qu'il a plaidé coupable durant toute la procédure. Il reconnaît les crimes qui lui sont imputés mais n'estime pas avoir été un haut dignitaire du régime de Pol Pot. Cette volte-face contredit aussi la plaidoirie qu'avait tenue son avocat français, M^e François Roux. Cet avocat est révoqué par l'accusé début juillet 2010, deux semaines avant le verdict. Douch conserve son avocat cambodgien Kar Savuth, qui estime qu'il ne doit pas être condamné.

Décès