La Pentagon Force Protection Agency (en), une agence fédérale créée après cette attaque, est chargée de tous les aspects de sécurité concernant le département de la Défense et englobe la United States Pentagon Police.

Caractéristiques générales

 

Photo satellite en 2002 ; à l'ouest du bâtiment, la reconstruction de la partie détruite par l'attentat de 2001.

 

Lors de la construction, l'utilisation du béton armé à la place de l'acier formé a rendu possible une économie de 43 000 tonnes d'acier, dans un contexte d'économie de guerre où l'acier était un matériau stratégique. L'utilisation de rampes en béton plutôt que des ascenseurs a encore réduit les besoins en acier. Les portes intérieures étaient en bois. Plusieurs des caractéristiques ci-dessous sont obsolètes avec les divers travaux de rénovation :

Début de la construction : 11 septembre 1941 ;

Fin de la construction : 15 janvier 1943 ;

Coût total du projet (équipements extérieurs y compris) : 83 millions de dollars de l'époque (environ 1,33 milliard de dollars de 2015) ;

Coût du bâtiment principal : 49,6 millions de dollars (environ 795 millions de dollars de 2015) ;

Routes d'accès construites : 48 kilomètres ;

Nombre de passages supérieurs et de ponts construits : 21 ;

Capacité de stationnement : 8 770 véhicules ;

Longueur externe de chacune des cinq ailes : 281 mètres ;

Hauteur du bâtiment : 24 mètres ;

Nombre d'étages : 5 (sans compter les 2 étages souterrains : le sous-sol et la mezzanine) ;

Longueur totale des couloirs : 28 kilomètres ;

Nombre de rampes d'escaliers : 131 ;

Escaliers roulants : 19 ;

Ascenseurs : 13 ;

Nombre de toilettes : 284 (deux fois plus nombreuses que les besoins réels, en raison des lois sur la ségrégation raciale en vigueur en Virginie lors de la construction) ;

Fontaines de boissons : 691 ;

Horloges installées : 4 200 ;

Lampes : 16 250 ;

Fenêtres : 7 554 ;

Nombres de lignes téléphoniques : 25 000 à l'origine ;

Moyens de communications audio, vidéo et informatique : ~ 100 000 (en 2019 depuis la fin des rénovations en 2011) ;

Salles de serveurs informatiques consolidées : 16 (en 2019 depuis la fin des rénovations en 2011).

Accès

Transports en commun

Héliport

Un héliport de 30,5 m de côté a été construit en 1955. Il est doté d'une tour de contrôle depuis avril 1959

Conçu pour contrer le char T-34 soviétique et remplacer les Panzerkampfwagen III et les Panzerkampfwagen IV, il servit en définitive à leurs côtés, jusqu'à la fin de la guerre, en trois versions principales  : « D », « A » et « G ». Une version « F », ainsi qu’un successeur, le Panther II, n’ont pas vu le jour du fait de la fin de la guerre. Son châssis devait servir de base à toute une gamme de véhicules dérivés, mais peu se sont concrétisés en dehors d’un char de dépannage, le Bergepanther, d’un chasseur de chars, le Jagdpanther, et de deux véhicules de commandement.

Développement

Contexte

Le 22 juin 1941, les Allemands lançaient l’Opération Barbarossa visant à envahir l’Union soviétique, ils étaient alors convaincus de pouvoir remporter une victoire rapide en raison de la supériorité de leurs tactiques et de leurs blindés. Si ce dernier point était en partie exact en ce qui concerne le gros des forces blindées soviétiques, constituées en grande partie de T-26 et de chars BT obsolètes, les Allemands sous-estimèrent en revanche grandement les capacités des T-34, KV-1 et KV-2, qui étaient en réalité techniquement supérieurs à tous les blindés allemands. Ainsi, bien que présents en petit nombre et souvent confrontés à des problèmes de commandement et de logistique, ces derniers parvenaient régulièrement à mettre en difficulté leurs opposants à l’échelle locale et leur quasi-imperméabilité aux canons allemands, en dehors du 88 mm Flak 18/36/37, avait un impact dévastateur sur le moral. Finalement une commission spéciale fut créée en novembre 1941 par les Allemands pour enquêter sur le problème et y trouver une solution.

Développement initial

Production

 

Chaîne d’assemblage du char Panther en 1944.

 

 

La production commença à la fin du mois de novembre 1942, avec pour objectif de livrer deux cent cinquante exemplaires pour le 12 mai 1943. Afin d’accélérer la cadence, elle ne fut pas confiée seulement à MAN, mais également à Daimler-Benz, Henschel et MNH (Maschinenfabrik Niedersachsen Hanover). Le modèle de production était identique au deuxième prototype de MAN, mais la tourelle Rheinmetall comportait quelques modifications dans sa forme générale, au niveau de la coupole du chef de char et du frein de bouche. Les tests réalisés en janvier et février 1943 montrèrent cependant l’existence de nombreux problèmes tant dans la conception que dans la fabrication, résultats de la mise en production précipitée du char. Les pannes mécaniques étaient ainsi fréquentes et le moteur à essence avait une fâcheuse tendance à prendre feu.

À la fin du mois de mars, quatre-vingt-dix véhicules avaient été produits, mais ils comportaient tant de problèmes qu’ils ne pouvaient guère être utilisés que pour l’entraînement. Parallèlement, afin de ne pas ralentir la cadence de production et pouvoir tenir l’objectif, les entreprises impliquées décidèrent de terminer la première série de deux cent cinquante chars sans faire de modifications, ceux-ci devant par la suite être envoyés à l’entreprise DEMAG (Deutsche Maschinenbau-Aktiengesellschaft) qui effectuerait les corrections, ce qui fut fait en avril et en mai 1943. Cette reconstruction ne fut néanmoins pas suffisante et les tests ultérieurs continuèrent de révéler des problèmes, parfois majeurs, qui faisaient l’objet de corrections au fur et à mesure ; début juin, entre les chars immobilisés par les pannes et ceux en reconstruction, l’armée allemande n’avait toujours pas de Panther opérationnel.

La production du modèle D prit fin en septembre 1943, avec un bilan de huit cent cinquante exemplaires construits, et il fut remplacé par le modèle A. Celui-ci incluait les modifications qui avaient été introduites sur le Panther D au fil de la production, ainsi qu’une tourelle légèrement redessinée, notamment au niveau de la coupole du chef de char. Le Panther A fut produit pendant plus d’un an, avant d’être progressivement remplacé à partir du début de l’année 1944 par le modèle G, le modèle A restant toutefois en production jusqu’en juillet 1944 dans certaines usines. Le Panther G était sensiblement différent de ses prédécesseurs et incluait des modifications qui avaient été envisagées pour le Panther II, désormais abandonné  ; en particulier l’inclinaison et l’épaisseur du blindage avant et latéral furent modifiées, tandis que la plage arrière était redessinée. Ces changements ne bouleversaient cependant pas les performances d’ensemble du char, qui restaient globalement les mêmes que celles de son prédécesseur.

La destruction par les bombardements puis la capture progressive des usines par les Alliées ralentit peu à peu la production à partir de 1944 : l’objectif de production du modèle G ne put jamais être atteint et le modèle F, dont la mise en service était prévue pour mai 1945, ne parvint pas à être mis en production.

Le Panther II