Un arbre endémique de Nouvelle-Calédonie présente une caractéristique pour le moins étonnante. Contrairement à une majorité de plantes, Pycnandra acuminata ne craint pas le dangereux poison qui coule en son sein : le nickel. Bien, au contraire, le métal s’accumule dans sa sève jusqu’à une concentration d’environ 25%. Ce qui confère à son latex une surprenante couleur bleu-vert.

                                                                                                                                                                                On connaissait l’érable canadien pour son fameux sirop, l’hévéa, « l’arbre à caoutchouc » ou encore l’eucalyptus arc-en-ciel l’arbre au tronc multicolore, Plus étonnant et méconnu encore, voici venu celui dont la sève est en grande partie composée… de métal ! Son nom : le Pycnandra acuminata.

                                                                                                                                                               Cette plante issue de la famille des Sapotacées pousse dans la forêt tropicale de Nouvelle-Calédonie, où elle est endémique. Dans cette zone, le sol est caractérisé par une composition très particulière. Issu de roches dites « ultramafiques », c’est-à-dire très pauvres en silice, il regorge de nickel. Difficile a priori pour une plante de se développer sur un tel substrat, puisque c’est un véritable cocktail toxique pour la plupart des végétaux.

                                                                                                                                                                                Pas pour le Pycnandra acuminata. Cet arbre, dit « hyperaccumulateur », possède des propriétés hors du commun. Celles-ci ont été mises en lumière par des études scientifiques dès les années 1970. Au fil de leurs travaux, les chercheurs ont étudié les mécanismes qui lui permettent de prospérer dans un terrain si hostile.

                                                                                                                                                                   Un arbre rare et exigeant :

                                                                                                                                                         « Pycnandra acuminataest un arbre rare et particulièrement grand (de plus de 20 mètres de haut) de la forêt tropicale, limité aux parcelles restantes en Nouvelle-Calédonie. En tant que sujet de test, il est exigeant parce qu’il pousse très lentement, et cela prend des décennies pour produire des fleurs et des graines », expose Dr. Antony Van der Ent, chercheur à l’Université du Queensland en Australie, et spécialiste de cet arbre si singulier. À force de patience, le scientifique est toutefois parvenu à percer certains secrets de cet énigmatique végétal.

                                                                                                                                                                               Sa principale découverte : le latex sécrété par le Pycnandra acuminata contient plus de 25% de nickel. Une concentration tellement élevée, qu’elle confère au liquide une étrange couleur bleu-vert. Les pouvoirs d’accumulation de Pycnandra acuminata ne s’arrêtent d’ailleurs pas seulement à sa sève : ses branches, ses feuilles et même ses graines sont elles aussi gorgées du métal a priori toxique. Un poison que ne craint pas Pycnandra acuminata.

                                                                                                                                                                                    Un végétal étudié à l’imagerie de pointe :

                                                                                                                                                                        Pour parvenir à ces découvertes, les chercheurs ont passé au crible plusieurs échantillons de la plante, grâce à une technique d’imagerie de pointe mise en œuvre au Deutsches Elektronen-Synchrotron (DESY), un centre de recherche basé à Hambourg en Allemagne. Au sein de ce haut lieu de la recherche sur la physique des particules, les scientifiques ont bénéficié des dernières avancées technologiques en matière de microscopie.

                                                                                                                                                               Interrogée par la BBC, Kathryn Spiers, qui s’est également consacrée à l’étude de cet arbre si singulier, explique :

                                                                                                                                                   « Si l’on utilise un microscope conventionnel, on peut voir les structures, mais on ne peut pas dire de quoi elles sont composées. Dans le Synchrotron, la source lumineuse est très puissante et notre détecteur très rapide. Cela signifie donc que l’on peut analyser l’échantillon avant de le détruire. »

                                                                                                                                                                               Grâce à cette technique, la scientifique et ses équipes ont pu obtenir une image microscopique très précise des échantillons de Pycnandra acuminata, révélant ainsi chacun des minuscules éléments qui composent cette plante hors du commun. Difficile en revanche de remonter pour l’instant aux origines évolutives qui lui ont permis d’acquérir de telles propriétés. La résistance à la toxicité métallique de l’arbre néo-calédonien laisse les scientifiques encore bien démunis.

                                                                                                                                                                      Un allié potentiel de la dépollution des sols :

                                                                                                                                                                         Les chercheurs pensent que cette toxicité pourrait aider l’arbre à se protéger des insectes mais la théorie reste à confirmer. Quoi qu’il en soit, les pouvoirs si singuliers de Pycnandra acuminata pourraient être mis à profit pour débarrasser certains sols pollués de leurs composés toxiques. Une méthode appellée bioremédiation, très prometteuse et rejointe par un autre espoir : faire de ces arbres de véritables mineurs.

                                                                                                                                                                                En plantant des végétaux hyperaccumulateurs sur des sols pauvres en nutriments mais riches en métaux, des scientifiques entrevoient en effet un formidable moyen d’extraire ces précieux composés. L’érable et son sirop peut-être détrôné bientôt par un métallurgiste hors pair !

                                                                                                                                                                                            (Source : Maxi Sciences)

La route de la Révolte est le nom d’une ancienne voie construite pour relier Versailles à Saint-Denis et Compiègne, tout en évitant Paris. Comme si, trois siècles auparavant, il fallait déjà éviter de circuler dans la capitale…

                                                                                                                                                                    Le terme de « route de la Révolte » n’apparaît qu’en 1750 : à cause d’un événement bien particulier. Cette année-là, plusieurs enlèvements d’enfants ont lieu à Paris et soulèvent une vive émotion parmi la population. On accuse notamment le roi de commander ces enlèvements et de se baigner dans le sang des disparus. La réaction des Parisiens ne se fait pas attendre. Un proche du lieutenant général de la police est battu à mort et son corps déposé devant son domicile.

                                                                                                                                                                            Un vent de contestation qui arrive jusqu’aux oreilles de Versailles et de Louis XV. Le monarque est particulièrement préoccupé car il doit rendre visite à sa fille Louise de France, qui réside à Saint-Denis. Il lui faut alors trouver une solution pour ne pas circuler dans ce Paris mécontent.

En 1730, Roussel et Le Rouge dressent une carte des environs de Paris.

                                                                                                                                                              Venant de l’allée Royale du Bois de Boulogne, il existe alors une route qui passe par l’actuelle Porte Maillot et se prolonge en ligne droite jusqu’à Saint-Denis, en passant par l’actuel carrefour Pleyel. Son gros avantage ? Cette voie évite la capitale. Le roi décide donc d’emprunter ce fameux trajet en juin 1750, ce qui agace profondément les Parisiens. C’est ainsi que la voie est rapidement baptisée Route, ou Chemin, de la Révolte.

                                                                                                                                                                 Déjà visible sur le Plan de Paris et de ses environs de 1730, cette voie n’était qu’un petit chemin dans les bois. Louis XV aurait alors exigé que la voie devienne carrossable. En effet, l’ancien chemin était dans un état pitoyable, à tel point que le cortège funèbre de son arrière-grand-père Louis XIV s’était embourbé dans un virage. La route semble décidément liée à l’histoire de Louis XV, car son propre convoi funèbre suivra également ce tracé en 1774, de Versailles jusqu’à la basilique de Saint-Denis.

                                                                                                                                                                       De 1848 à 1926, la route change de nom et devient l’avenue de la Porte de Maillot. La construction des fortifications de Thiers interrompt le tracé direct entre certains bastions. La route départementale n° 11 assure alors la continuité en contournant les forts par l’extérieur. Puis viendra finalement le périphérique, une autre source de révolte pour les Parisiens …

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                        Lorsqu’on évoque la pollution des océans, on pense directement au plastique et à ces fameux « continents » formés par les pollutions. Cependant, la quantité de mégots de cigarettes, notamment les filtres, naviguant dans les eaux autour du globe serait largement plus importante.

                                                                                                                                                                               Selon l’association Cigarette Butt Pollution Project, qui veut réduire l’impact des mégots sur l’environnement, ces produits fabriqués en masse (5 500 milliards par an dont 4 950 sont avec filtres) contiennent du plastique, de l’acétate de cellulose et de tous les composés issus de la combustion du papier à cigarette et du tabac. De plus, les filtres ne sont pas biodégradables et mettent des années à se décomposer.

Auprès de NBC News, des scientifiques ont expliqué avoir trouvé des traces de ces substances chimiques chez 70% des oiseaux de mer et 30% des tortues marines examinées.

                                                                                                                                                                    Les mégots de cigarettes plus polluants que le plastique :

                                                                                                                                                                         De son côté, l’ONG Ocean Conservancy, qui s’évertue à nettoyer les plages chaque année depuis 1986, a ramassé plus de 60 millions de mégots en 32 ans, soit un tiers des ordures au milieu des différents déchets plastiques et autres. 60 millions, ça semble beaucoup comme ça mais proportionnellement parlant, c’est très peu par rapport à tout ce qui est laissé dans la nature, malgré les efforts importants des bénévoles.

                                                                                                                                                                             En France, le gouvernement a pris ce problème au sérieux par la voix de la secrétaire d’Etat en charge des problématiques liées à la mer, à la biodiversité et aux océans, Brune Poirson. Ils cherchent à « responsabiliser les acteurs de la filière du tabac par rapport à la pollution engendrée par les mégots de cigarettes » alors que 30 milliards de mégots seraient jetés en France, dont 40% dans la nature. Un dispositif de type pollueur-payeur pourrait être mis en place.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                        Pour que la société ne sombre pas dans l'anarchie il faut forcément une certaine législation. Le problème avec les lois c'est qu'elles sont obligées d'évoluer avec le temps. Si ce n'est pas le cas, elles peuvent très vite devenir obsolètes, voir absurdes. La France ne déroge pas à la règle et dispose elle aussi de certains articles complètement décalés.                                                                                                                                                                                                                      

Il est illégal de s'embrasser sur les rails d'un train. Cette loi avait pour but d'empêcher les retards des trains. 

Il est interdit pour une femme de porter un pantalon sauf si elle se trouve sur un cheval ou un vélo. La loi a été abrogée à la fin de l'année 2013 mais vous imaginez un peu le nombre de femmes que vous croisiez tous les jours qui étaient dans l'illégalité ?

Une femme qui souhaite se vêtir comme un homme doit aller à la préfecture de police pour demander une autorisation. Celle-ci ne peut être délivrée que par un officier de santé. Cette loi ne concerne que les femmes, messieurs vous êtes donc tranquilles pour votre prochaine soirée travesti. 

Il n'est pas légal de prendre des photos de policiers ou de leurs véhicules, et ce même si les protagonistes sont situés en arrière plan. 

Selon l'article 132-75 du Code Pénal, la poubelle et le cendrier sont deux objets considérés comme des armes mortelles. 

Il est interdit pour tout propriétaire de cochon, d'appeler sa bête "Napoléon". Sûrement l'empereur qui ne voulait pas être moqué par ses sujets. 

Il est obligatoire de disposer d'une botte de foin chez soi dans l'éventualité que le roi passerait avec son cheval. On peut toujours l'attendre le roi ... de nos jours !

En 1954 une rumeur voulait que des extra-terrestres traversent la ville de Châteauneuf du Pape.

Il n'en a pas fallu plus pour le maire de la commune pour faire interdire les petits hommes verts dans sa ville.

Une loi toujours pas abrogée aujourd'hui car elle fait partie de l'histoire de Châteauneuf du Pape. 

Légalement, la consommation d'alcool sur le lieu de travail n'est pas autorisée sauf pour la bière, le poiré, le cidre et le vin.

Depuis 1930, un jugement de la cour d'appel de Paris autorise à faire un chèque avec n'importe quel papier libre.

Oui légalement vous pouvez payer , même avec un bout de papier toilette, mais pas sûr que votre banquier soit très content !

Les fontaines Wallace, ces fontaines vertes qui permettent de s’abreuver et que l’on croise régulièrement en se baladant dans les rues de Paris, sont non seulement belles et pratiques, mais également dotées d’une histoire remarquable. Chronique d’une invention née sous le signe de la philanthropie.

                                                                                                                                                                    Les indigents ont été les premiers touchés par ces manques et le collectionneur anglais Richard Wallace, installé dans la capitale depuis plusieurs années, en a conscience. Cet éminent donateur se demande ce qu’il pourrait faire afin d’aider les plus démunis et trouve une idée pour le moins géniale : il va offrir à la Ville de Paris des fontaines qui permettront à tous les passants, les plus riches comme les plus pauvres, de se désaltérer.

De jeunes hommes et garçons s’abreuvent à une fontaine Wallace, en 1911.

                                                                                                                                                                          Mais, pour le philanthrope, la mission de ces points d’eau est double : apporter de l’eau potable en libre-accès et embellir la ville.                                                                                                                                                                                                                                                                        Les fontaines doivent donc s’ancrer harmonieusement dans l’architecture urbaine de Paris et être conçues comme de véritables œuvres d’art. Richard Wallace fait appel au sculpteur Charles-Auguste Lebourg, dont il connait les talents pour avoir recouru à ses services à plusieurs reprises. Fondues en Haute-Marne, les fontaines en fonte de fer sont réalisées en quatre modèles.

           Le grand modèle (gauche), composé de quatre caryatides se tournant le dos et supportant un dôme surmonté de dauphins, mesure près de 2,71 mètres. Le modèle à colonnes (droite), plus petit de quelques centimètres, est plus simple dans son ornementation, mais moins cher à la fabrication.

                                                                                                                                                                            Le modèle en applique (gauche) s’accole à un mur. Il ne reste qu’une fontaine de ce type dans Paris, rue de Geoffroy Saint-Hilaire. Les petits modèles à bouton-poussoir (droite) sont souvent installés dans les parcs et jardins publics pour abreuver les promeneurs au gré de leurs balades.

                                                                                                                                                                 Eugène Belgrand, le père du réseau d’égouts et de la poste pneumatique parisienne, est chargé de définir les emplacements de ces fontaines. Il choisit, en commun accord avec le philanthrope anglais, des lieux stratégiques qui permettent un accès au plus grand nombre. La première de ces fontaines est installée en août 1872 sur le boulevard de la Villette. Plusieurs dizaines d’autres seront installées dans tous les arrondissements de la capitale dans les années qui suivent.

                                                                                                                                                                                  Si elles ne sont plus forcément vertes, une centaine de fontaines Wallace sont encore réparties dans la capitale aujourd’hui et fonctionnent comme au premier jour, c’est-à-dire qu’elles fournissent de l’eau potable de la même qualité que celles des appartements, du 15 mars au 15 novembre.

                                       Pendant plusieurs mois, la Joconde a reposé entre les murs du château de Montal.