Publié à 06:52 par acoeuretacris
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La tristesse est un mur élevé entre deux jardins.
Khalil Gibran
Publié à 21:07 par acoeuretacris
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Incommunicabilité
Elle sentait entre elle et lui comme un voile, un obstacle, s'apercevant pour la première fois que deux personnes ne se pénètrent jamais jusqu'à l'âme, jusqu'au fond des pensées, qu'elles marchent côte à côte, enlacées parfois, mais non mélées, et que l'être moral de chacun de nous reste éternellement seul par la vie.
Guy de Maupassant "Une vie"
Archæopteryx lithographica est apparu au Jurassique supérieur (ère Mésozoïque). L’évolution des oiseaux a explosé au Crétacé, période pendant laquelle sont apparus de nombreux groupes nouveaux. La plupart des groupes actuels existaient en fait dès la fin de cette période ou à l’Eocène.
Archæopteryx « aile ancienne » est le plus ancien oiseau connu. Il y a environ 150 millions d’années, cet animal de la taille d’un corbeau vivait dans les îles tropicales, aujourd’hui la Bavière en Allemagne.
Archæopteryx est un vertébré qui se situe entre les reptiles pseudosuchiens dont il s'éloigne progressivement sans en être tout à fait détaché et les oiseaux dont il préfigure les caractéristiques. Mi-reptile, mi-oiseau, et bien que ses plumes et son squelette le trahiront plus tard, Archæopteryx se fera longtemps passer aux yeux des paléontologues pour un Archosaurien.
Portrait d’Archaeopteryx
Archæopteryx était petit, son envergure atteignant 60 cm et son poids, 325 g. Il était couvert de plumes semblables à celles des oiseaux adaptés au vol, mais son squelette ressemblait fort à celui des petits dinosaures carnivores. Son cerveau était relativement développé.
Ses membres antérieurs étaient emplumés, de même que sa longue queue. Son gros orteil était dirigé vers l’arrière, comme chez les oiseaux percheurs actuels. Cependant, ses dents acérées, ses griffes et ses vertèbres caudales ossifiées le rapprochent des petits théropodes carnivores.
Archaeopteryx.
D’ailleurs, les nombreuses ressemblances entre Archæopteryx et les théropodes carnivores ont convaincu les paléontologues que les oiseaux descendent d’un type de dinosaure qui a "appris" à voler.
Reconstitution d’Archæopteryx
Le squelette d’Archæopteryx suggère que des théropodes évolués fournirent au premier oiseau une tête mobile, des dents recourbées et tranchantes, un cou long et mince ainsi qu’un corps compact et une queue rigide.
Il existe d’autres similitudes :
Des os creux
De longs bras qui peuvent se replier
Trois doigts porteurs à chaque pied
Des mains préhensiles à trois doigts et au poignet mobile
La queue est composé de 23 vertèbres ce qui réduisait le poids de l’oiseau. Il possédait également des griffes cornées à l’avant des ailes.
Archæopteryx est considéré comme un maniraptore apparenté aux dromaeosauridés, groupe auquel appartenait Velociraptor. D’ailleurs, son squelette ressemble étrangement à celui de Compsognathus, un coelurosaure.
Il est classé dans la famille des Archaeopterygidae.
Le vol
Plusieurs théories ont été énoncées concernant la manière dont les premiers oiseaux ont pu prendre leur envol. Certains paléontologues pensent qu’Archæopteryx grimpait aux arbres en s’aidant de ses griffes, puis voletait pour redescendre au sol.
Illustration Archaeopteryx.
Mais, il pouvait également poursuivre des insectes en bondissant et dans ce cas, il battait des ailes pour se maintenir en l’air.
Il est en tout cas peu probable qu’Archæopteryx ait pu voler très haut et très vite car son bréchet (os de la poitrine) est trop réduit pour supporter les puissants muscles pectoraux qui sont nécessaires au vol.
La conservation des plumes
Fossilisé dans des sédiments extrêmement fins, Archæopteryx a laissé des empreintes de plumes clairement visibles autour du squelette.
Archaeopteryx
Les plumes et la forme des ailes ressemblent exactement à celles des oiseaux actuels. Ses ailes étaient bien développées. Il possédait des rémiges (plumes des ailes) asymétriques avec des plumules à la base.
Le chaînon manquant
Lien entre les reptiles et les oiseaux, Archaeopteryx est une pièce maîtresse dans la théorie darwinienne. Son importance a été reconnue dès sa découverte en 1861. Entre Archæopteryx et les fossiles des différents groupes d’oiseaux, il y a un vide qui couvre la plus grande partie du Crétacé.
Ce vide est partiellement comblé par quelques traces d’oiseaux dentés archaïques qui ont peu de rapport avec les oiseaux modernes.
Deux sous-classes existaient au Crétacé :
Les énantiornithes, découverts en Argentine et décrits en 1981
Les odontornithes qui sont les premiers oiseaux marins
Les origines des oiseaux font l’objet de grands débats. Certains prétendent que des oiseaux fossiles pré-tertiaires appartiendraient à des groupes modernes de charadriiformes (oiseaux marins) ou de gaviiformes (canards).
D’autres disent que peu de lignées d’oiseaux ont survécu à la fin du Crétacé.
Archaeopteryx.
Les fossiles d’oiseaux sont rares car ils se conservent mal. Les fossiles donnent peu d’indication sur les relations avec les oiseaux modernes. Personne ne peut dire avec certitude à quoi ressemblaient les oiseaux préhistoriques.
Les reconstitutions présentées se basent bien sûr sur les restes fossilisés mais surtout sur l’image que nous avons de ces oiseaux à partir des restes découverts et des hypothèses engendrées par les études des espèces modernes apparentées.
Archæoptéryx: « spécimen de Thermopolis »
Le dixième spécimen découvert a fait l’objet d’une étude, publiée dans Science en décembre 2005.
Les nouvelles données recueillies par les chercheurs confirment la filiation d’ Archæoptéryx avec les dinosaures mais l’éloignent des oiseaux modernes.
Ce fossile a été appelé « spécimen de Thermopolis ». Il est de la taille d’une pie. Il provient d’Allemagne et aurait vécu il y a 150 millions d’années pendant la fin du Jurassique.
Des dix spécimens, il apparaît comme le mieux préservé et permet ainsi de mieux percevoir des ressemblances avec les dinosaures théropodes, les Dromaeosauridés tel que Deinonychus, ses cousins les plus proches.
Archaeopteryx. « spécimen de Thermopolis »
Son premier orteil n’était pas inversé, à la différence des oiseaux modernes.
Il était tourné vers l’intérieur, comme le pouce des êtres humains, indiquant que l’oiseau n’avait pas de pied pour se percher.
Par ailleurs, son deuxième orteil était « hyperextensible », caractéristique des dinosaures théropodes tel que Velociraptor.
L'oiseau était donc capable d'étendre son deuxième orteil.
Enfin, il semble plus adapté pour vivre sur terre que dans les arbres, comme on le supposait.
La classification du spécimen de Thermopolis reste donc encore une énigme. Les nouvelles observations brouillent la distinction entre les archéoptérygides et certains théropodes comme Velociraptor ou Deinonychus.
Une chose est certaine, les nouvelles caractéristiques
découvertes laissent penser que Archæoptéryx ressemblait moins aux oiseaux qu'on le pensait jusqu'à maintenant.
Andrewsarchus
Parmi les condylarthres au régime carnivore, Andrewsarchus fut l'un des plus grands carnassiers.
Son crâne pouvait sans doute atteindre 1 m de long. Sa taille et son poids devaient faire de lui un prédateur assez peu rapide. Il est d'ailleurs probable qu'Andrewsarchus était plus charognard que prédateur.
Il était beaucoup plus grand qu'un ours grizzly.
Il s'agissait d'un ongulé, membre de la famille des Mesonychidae.
Les condylarthres
Les condylarthres, des ongulés primitifs, étaient les mammifères les plus courants en Europe au début du Cénozoïque. Les ongulés actuels sont tous herbivores. Mais, parmi les ongulés primitifs, la morphologie de certains fossiles laissent penser qu'ils étaient omnivores comme les cochons ou les ours. Certains, comme Andrewsarchus mongoliensis, étaient même certainement des prédateurs actifs comme les hyènes.
Certains condylarthres herbivores plus évolués sont les ancêtres possibles des rhinocéros et des chevaux. Parmi eux, Phenacodus matthewi, était un petit animal d'environ 60 cm à l'épaule.
Phenacodus matthewi. Peinture de Heinrich Harder (1858-1935).
Il était doté d'une longue queue et de membres terminés par cinq orteils. Il vivait en Amérique du Nord et en Eurasie au début de l'Eocène.
Portrait d'Andrewsarchus
Les mésonychidés apparurent au début du Paléocène mais Andrewsarchus mongoliensis vivait à la fin de l'Eocène en Mongolie.
C'est le paléontologue R.C Andrews qui l'a découvert. En fait, seul un crâne a été retrouvé. Sa reconstitution n'est donc pas fiable à 100%. On représente souvent Andrewsarchus en train de dévorer des carcasses. On pense que ces moeurs devaient ressembler à celles d'un gros ours actuel. Opportuniste, il devait dévorer tout ce qui se présentait, y compris des charognes.
Andrewsarchus. Capture issue de l'émission "Sur la Terre des Monstres Disparus".
Andrewsarchus est le plus gros mammifère terrestre carnivore de tous les temps. A partir du crâne retrouvé qui mesurait 83 cm de long et 56 cm de large, on estime sa longueur totale entre 3 et 6 m.
Il était également omnivore et avalait feuilles, baies et larves d'insectes. Son crâne fossilisé montre une dentition assez incroyable. Ses canines étaient longues, incurvées et pointues, assez semblables à celles des carnivores actuels.
Aucun squelette de son corps n'a encore été retrouvé; on ignore donc la forme exact de cet incroyable carnivore.
Crâne Andrewsarchus. image Ryan Somma
Andrewsarchus semait la terreur dans les plaines. Cet énorme carnassier avait aux pieds de petits sabots et non des griffes. Ses plus proches parents modernes sont les ongulés comme le mouton. Ses mâchoires d'un mètre pouvaient tout broyer. Cet animal est le dernier d'une lignée mourante qui ne s'adaptera pas aux changements climatiques de l'Eocène.
Etant donné la pauvreté des fossiles, la classification d'Andrewsarchus pose problème. Il a été incorporé dans la famille des Mesonychidae par Carroll en 1988.
Classification
Règne: Animalia
Embranchement: Chordata
Infraclasse: Synapsida
Order: Therapsida
Classe: Mammalia
Family: Mesonychidae
Genre: Andrewsarchus (Osborn 1924)
Espèce: Andrewsarchus mongoliensis
Ambulocetus vivait, il y a 50 millions d'années (début de l'Eocène) au Pakistan. Son mode de vie amphibien représente une transition vers la vie exclusivement marine des cétacés modernes.
Ambulocetus est une espèce intermédiaire dans l'évolution des Cétacés, entre des animaux terrestres comme Pakicetus attocki et des mammifères purement aquatiques, apparentés aux Cétacés, comme Basilosaurus.
Ambulocetus natans (la baleine qui marche), encore quadrupède, se déplaçait à la fois sur terre et dans l'eau, vivant à la manière des crocodiles.
Ses membres postérieurs permettaient une propulsion aquatique rapide par battements. Il marchait probablement en se dandinant très fort. Les pieds sont grands et les doigts se terminent avec des ongles.
C'était un redoutable prédateur, guettant ses proies dans les eaux peu profondes.
A droite Ambulocetus natans,à gauche, Cynthiacetus. Exposition "Incroyables Cétacées"
Grande Galerie de l'Evolution . Museum National d'Histoire Naturelle (Paris). image dalbera
Les fossiles ont été découverts près des côtes de l'actuel Pakistan. La taille d'Ambulocetus natans est estimée à environ 3 m.
Ambulocetus ondulait de bas en haut et non latéralement comme les crocodiles.
Comme les cétacés actuels, il n'avait pas d'oreilles externes. Il guettait l'approche d'une proie en posant la mâchoire au sol pour détecter les vibrations. Le même mécanisme lui permettait d'entendre sous l'eau. Du moins, c'est ce que les paléontologues supposent.
Ambulocetus (reconstitution)
Nos cétacés actuels ont une ouïe très fine. Pour trouver des proies et éviter les obstacles, ils se servent de l'écholocation. Mais, ce sont des mammifères entièrement aquatiques, ce qui n'était pas le cas d'Ambulocetus.
Classification
Règne: Animalia
Embranchement : Chordata
Sous-embranchement: Tetrapoda
Classe : Mammalia
Ordre: Cetacea
Sous-ordre : Archaeoceti
Famille : Ambulocetidae
Genre : Ambulocetus
Espèce : Ambulocetus natans
Shi Huangdi (260 avant JC - 210 avant JC)
Le Premier Empereur chinois
Le 29mars1974, des paysans creusent un puits non loin du mont Li, dans la province du Shanxi. Cette colline célèbre est consacrée à la mémoire d'un antique empereur dont le souvenir se noie dans la légende.
Tout à coup, les paysans découvrent une cavité et, à l'intérieur,... les débris d'un guerrier en terre cuite ! Il appartient à l'armée qui garde pour l'éternité la dépouille dudit empereur.
C'est la plus fabuleuse découverte archéologique depuis la tombe de Touthankamon. Tout un pan de l'histoire et de la culture chinoises s'illumine depuis cette date sous les yeux ébahis des historiens.
L'armée en terre du 1er Empeeur
Le fondateur de la Chine
De son vrai nom Zhen Ying, le premier empereur chinois est resté dans l'Histoire sous le nom de (Qin) Shi Huangdi, qui signifie mot à mot «Premier Auguste souverain (Ts'in)» en mandarin, la langue dominante de la Chine du nord. Son oeuvre «égale en importance et dépasse singulièrement en durée celles d'Alexandre et de César», écrit très justement l'historien René Grousset (Histoire de la Chine).
Une première dynastie impériale, les Zhou, apparaît en Chine du nord, dans la province du Chen-si, vers l'an 1000 avant JC. Mais sa rapide déliquescence entraîne les féodaux et les roitelets locaux à prendre le pouvoir. Il s'ensuit des guerres impitoyables. La Chine entre alors dans l'époque dite des «Royaumes combattants».
C'est à cette époque que Zhen Ying vient au monde. Il monte sur le trône du royaume Qin à l'âge de 13 ans, en 247 avant JC.
De Qin à la Chine
Le pays de Qin (prononcer Tchin) est protégé par sa situation dans la haute vallée de la Wei, au-dessus de la riche plaine céréalière du Ho-nan, en amont du Fleuve Jaune (Huang He). Il est considéré comme la «Prusse» de la Chine. Doté d'une armée redoutable que d'aucuns évaluent à plusieurs centaines de milliers de combattants, il a une vocation naturelle à la suprématie.
Du nom de ce royaume (Tsin, dans l'ancienne graphie chinoise) dériverait le nom même de la Chine... à moins que celui-ci ne vienne de sseu, qui désigne en chinois la soie, le principal produit d'exportation du pays sous l'Antiquité (les Romains eux-mêmes appelaient la Chine : Serica, «le pays de la soie»).
Zhao Xiang Wang, le grand-père de Zhen Ying, qui aurait régné de 306 à 250 avant JC sur le pays de Qin, entame la soumission des royaumes voisins. La dynastie des Zhou est abattue en 256 avant JC. L'armée de Zhao est anéantie en 260 avant JC à la bataille de Chang Ping. Au cours de celle-ci est tué le général Bo Ji, qui commande l'armée de Qin. Enfin, le pays de Qi est annexé en 264 avant JC.
L'éradication des royaumes combattants de la Chine du nord va être parachevée par Zhen Ying.
Dans un premier temps, le jeune Zhen laisse les rênes du pouvoir à un vieux conseiller, Lü Buwei, cependant que lui-même se prépare assidûment à ses devoirs de monarque. À l'âge de 21 ans, enfin, il décide d'assumer personnellement le gouvernement (comme Louis XIV après la mort de Mazarin). Il se débarrasse de Lü Buwei et n'accepte plus que les conseils d'un ancien protégé de celui-ci, Li Si.
Il entreprend derechef la conquête des autres royaumes de la Chine du nord. L'un après l'autre, les États de Han, Wei, Chu et Yan tombent sous sa domination en une dizaine d'années, de 230 à 221 avant JC.
L'épopée guerrière des Qin est au coeur des annales historiques de Si Ma Tsien, le grand historien de la Chine antique, mort vers 80 avant JC.
IIIe siècle avant JC
L'avènement du premier empire chinois
Les rois de Qin, établis sur la haute vallée de la Wei, entreprennent l'unification de la Chine du nord en abattant l'un après l'autre les royaumes rivaux. La dynastie des Zhou est abattue en 256 avant JC. L'armée de Zhao est anéantie en 260 avant JC à la bataille de Chang Ping, au cours de laquelle le général Bo Ji, qui commande l'armée de Qin. Enfin, le pays de Qi est annexé en 264 avant JC.
L'éradication des royaumes combattants de la Chine du nord va être parachevée par Zhen Ying, futur Qin Shi Huangdi. L'un après l'autre, les États de Han, Wei, Chu et Yan tombent sous sa domination en une dizaine d'années, de 230 à 221 avant JC...
Cette carte est une création d'Alain Houot, ancien professeur d'Histoire au collège Gaston Deferre (Marseille).
Un bâtisseur infatigable
En 221 avant JC, une fois tous ses rivaux abattus, Zhen Ying peut enfin se proclamer empereur ou plus précisément, Auguste souverain (Huang Di) ! Pour prévenir de nouvelles scissions, il fait table rase du passé et unifie l'administration. «Son césarisme autoritaire en finit avec une féodalité qui semblait inhérente à la société chinoise» (René Grousset, Histoire de la Chine).
- Il remplace les anciennes subdivisions par 36 gouvernements sous l'autorité d'un gouverneur civil, d'un gouverneur militaire et d'un intendant.
- Il unifie la monnaie, les systèmes de mesure, l'écartement des essieux et surtout l'écriture (en Chine, où l'on parle encore aujourd'hui de multiples langues, les idéogrammes restent le principal facteur d'unité)...
En 213 avant JC, sur une suggestion de Li Si, le souverain détruit tous les livres anciens de littérature et de philosophie, lui-même se réservant le droit d'en conserver un exemplaire dans sa bibliothèque (celle-ci sera incendiée par des émeutiers après sa mort).
L'empereur signe un édit portant que «ceux qui se serviront de l'Antiquité pour dénigrer les temps modernes seront mis à mort avec leur parenté». Il veut de la sorte prévenir toute contestation des lettrés disciples de Confucius, Lao Tseu et Mencius, qui cultivent la nostalgie du régime féodal antérieur. En guise de précaution supplémentaire, 460 de ceux-ci sont enterrés vivants l'année suivante.
Despote éclairé, Zheng se fait bâtir une nouvelle capitale sur les bords de la rivière Wei : Xianyang, où il réunit la noblesse dans de nombreux palais afin de la tenir sous surveillance. Il lance par ailleurs de gigantesques travaux de génie civil et multiplie les canaux d'irrigation pour prévenir sécheresses et famines, avec le concours d'un brillant ingénieur, Cheng Kuo. Beaucoup de ces canaux sont encore en service dans la Chine moderne.
Contre la menace permanente d'invasions mongoles, il réunit en une ligne continue les fortifications éparses des confins septentrionaux de la Chine. C'est ainsi qu'au prix d'efforts immenses, sous la conduite du général Meng Tian, la Chine se dote de la «Grande Muraille», le plus long monument créé de main d'homme (plus de 2000 km de long).
Qin Shi Huangdi dessinant la grande Muraille de Chine
En 214 avant JC, l'empereur envoie une armée au sud du fleuve Yang Tseu Kiang, où vivent des populations sans rapport avec la culture chinoise. Les militaires occupent Canton et l'empereur ordonne des échanges massifs de populations afin d'entamer la sinisation du sud.
L'empire, jusque-là limité au bassin du fleuve Huang He, voué à la culture du blé, va étendre son emprise dans les régions méridionales au climat tropical, aux collines boisées et aux vallées rizicoles.
À la recherche de l'immortalité
Le meilleur reste à venir avec la construction du futur tombeau de l'empereur, dans la haute vallée du Fleuve Jaune, à mille kilomètres environ à l'intérieur des terres.
Redoutable et haï, Zheng Ying a été pendant son règne l'objet de plusieurs attentats qui ont ébranlé son équilibre mental, l'amenant à changer de palais en permanence dans sa capitale de Xianyang. En 227 avant JC, un érudit, Jing Ke, réussit ainsi à l'approcher avec un poignard empoisonné et c'est de justesse que l'empereur échappe à la mort. Il est aussi agressé en 219 avant JC par un musicien aveugle.
Le meilleur reste à venir avec la construction du futur tombeau de l'empereur, dans la haute vallée du Fleuve Jaune, à mille kilomètres environ à l'intérieur des terres.
Redoutable et haï, Zheng Ying a été pendant son règne l'objet de plusieurs attentats qui ont ébranlé son équilibre mental, l'amenant à changer de palais en permanence dans sa capitale de Xianyang. En 227 avant JC, un érudit, Jing Ke, réussit ainsi à l'approcher avec un poignard empoisonné et c'est de justesse que l'empereur échappe à la mort. Il est aussi agressé en 219 avant JC par un musicien aveugle.
Le premier Empereur chinois, - Qin Shi Hoang Di (Zheng Ying)
Obsédé par la quête de l'immortalité, Zheng Ying consulte en vain mages et médecins. Il envoie même une puissante expédition navale à la recherche d'un légendaire pays de l'immortalité (le Japon ?). On n'aura jamais de nouvelles des milliers de personnes engagées dans l'expédition.
Enfin, l'empereur engage la construction de son tombeau, une oeuvre plus colossale encore que la Grande muraille. Plusieurs centaines de milliers d'ouvriers et de condamnés sont affectés à sa construction.
Il est prévu, selon l'usage antique, que les proches du défunt empereur soient inhumés avec lui pour l'accompagner et le servir dans le monde de l'au-delà. Comme cela ne lui suffit pas, Zheng Ying veut aussi se faire accompagner par les meilleurs de ses généraux et de ses soldats, ou du moins par leur représentation en terre cuite. C'est ainsi qu'au moins 8.000 soldats plus grands que nature, sans compter les chars et les chevaux, sont enfouis dans des salles adjacentes au tombeau, rangés en ordre de bataille... Tous sont tournés vers l'Est, autrement dit vers les anciens royaumes soumis par Zheng Ying.
Las, à peine l'empereur sera-t-il mort que des insurgés envahiront son tombeau et briseront toutes les statues pour se venger du despote !
Un tombeau d'une richesse incommensurable
Depuis 1974, à mesure que les archéologues excavent les débris de l'armée de terre cuite et les rassemblent, ils découvrent des personnages saisissants de vérité, tous différents et remarquablement expressifs, depuis le fantassin bêtasse jusqu'au général rude et brutal (si vous avez la possibilité de voir ces soldats en terre cuite, à la faveur d'un voyage ou d'une exposition itinérante, vous éprouverez des sensations inoubliables).
Notons que le coeur du tombeau, situé sous un tumulus (le mont Li), reste à découvrir. Les archéologues y soupçonnent des merveilles incomparables mais ne veulent pas les mettre à jour avant de maîtriser les techniques qui éviteront qu'elles ne soient dégradées à la lumière (effacement des couleurs,...).
Rupture et continuité
Conscient de la grandeur de son oeuvre, Zheng fit ériger dans tout l'empire des stèles à sa gloire dont beaucoup subsistent aujourd'hui encore : «Il a réuni pour la première fois le monde», dit celle du T'ai-chan.
Mais en dépit de ses efforts, l'empereur n'échappe pas au sort commun. Il meurt de maladie en 210 avant JC, lors d'une expédition. Sa dépouille est ramenée en secret à la capitale, au pas lent des animaux de trait. Pour dissimuler l'odeur de décomposition du cadavre, une charrette de poissons accompagne la litière impériale !
Pendant neuf mois, les conseillers, craignant à juste titre pour leur vie, cachent tant bien que mal sa mort. Les funérailles, grandioses comme il se doit, se soldent par le sacrifice de toutes les concubines qui n'ont pas eu d'enfant de l'empereur défunt. C'est un retour momentané aux sacrifices humains qui avaient été abandonnés sous les Zhou.
Li Si publie un faux testament qui déshérite le fils aîné de Shi Huangdi au profit du cadet, Huhai (21 ans). Celui-ci devient le deuxième Auguste souverain (Ershi Huangdi). Brutal et velléitaire, le nouvel empereur échoue à se maintenir au pouvoir d'autant que les soulèvements se multiplient dans le pays contre le gouvernement et les institutions du despote défunt.
Li Si lui-même, le bras droit du Premier Empereur, tombe en disgrâce. Son corps est coupé en deux sur la place du marché de Xianyang, deux ans après la mort de son maître.
Exécution de Si Li
L'année suivante, le 12 octobre 207 avant JC, Ershi Huangdi, isolé dans son palais, croit voir des rebelles l'assaillir. Il se suicide ou se fait tuer, on ne sait. Ainsi finit prématurément la dynastie Qin. L'eunuque Zhao Gao, premier ministre du Deuxième Empereur, octroie une simple couronne royale à un sien neveu, le prince Zi Ying. Ce nouveau règne ne durera que 43 jours !...
On peut alors craindre que la Chine ne retombe dans ses divisions d'autrefois... Mais contre toute attente, un fils de paysan du nom de Liu Bang va relever l'oeuvre du Premier Empereur et la pérenniser.
Christophe Lambert
Les saints à fêter
ARMOGASTE (et ses compagnons martyrs) - AULE (et plusieurs autres évêques de Viviers dans la vallée du Rhône) - BARACHISE et JONAS - BERTHOLD - DIADOQUE DE PHOTICEE - DIEMODE - ETIENNE IX (Pape) - EUSTASE - GLADYS - GONLAY - LUDOLPHE - MARC (et plusieurs autres martyrs en Terre Sainte) - PASTEUR - SECOND
Ils sont nés ce jours là
1769 Nicolas Jean-de-Dieu Soult, Duc de Dalmatie, Maréchal de France, Maréchal général de France, Grand Aigle de la Légion d'honneur
1902 Marcel Aymé, écrivain français de nouvelles, de contes, de pièces de théâtre et de romans.
1921 Jacqueline Annette Édith Pierre, dite Jacqueline Joubert, l'une des premières speakerine de la télé française, présentatrice, responsable des programmes destinés à la jeunesse, productrice et animatrice TV, mère d'Antoine de Caunes.
1923 André Courrèges, couturier.
1927 John R. Vane, prix Nobel de physiologie et médecine en 1982.
1931 Alexeï Goubarev, cosmonaute lors des missions Soyouz 17 et Soyouz 28
1939 Mario Girotti, dit Terence Hill, acteur, célèbre pour son duo avec Bud Spencer mais aussi champion olympique de boxe (?).
1943 John Major, premier ministre anglais, successeur de Margaret Tatcher
1943 Evángelos Odysséas Papathanassíou, dit Vangelis, compositeur.
1944 Ilsa Konrads, nageuse, 7 records du monde.
1957 Christophe Lambert,
- acteur (Hercule et Sherlock, Deux doigts sur la gachette, Max et Jeremie, Subway, Highlander, Greystoke la légende de Tarzan, Le bar du téléphone, Mortal combat, ...)
- cofondateur du site Internet d'échange et de dons en ligne Wigiwig
- compagnon de la toujours superbe actrice Sophie Marceau.
1964 Eleanor MacPherson Gow dite Elle MacPherson, mannequin puis actrice.
1976 Jennifer Capriati, tenniswoman :
- 13 titres en simple
- 1 titre en double
- 2 Coupes de la Fédération
1979 Lucien, personnage de BD dessiné par Frank Margerin.
Ils ont disparu ce jour là
-087 Han Wu Ti, empereur de Chine.
1058 Etienne IX ou X, pape, est assassiné car il s'opposait à la nomination des papes par l'empereur germanique.
Le second pape à porter ce prénom est décédé 3 jours après son élection mais avant sa "prise de fonction" en 752. Un second pape a pris le même prénom de règne réfutant techniquement l'existence même d'un pape Etienne II, ce qui fausse l'appellation des papes Etienne.
1792 Gustave III, roi de Suède est assassiné.
1796 François-Athanase Charette de La Contrie, officier de Marine puis lieutenant général de l'armée royale. Il meurt fusillé.
1891 Georges Seurat, peintre du pointillisme et du divisionnisme , co-fondateur de la "Société des artistes indépendants".
1912 Robert Falcon Scott meurt au retour de son expédition au pôle Sud.
1937 La Duchesse de Bedford, aviatrice confirmée qui avait obtenu son brevet à l'âge de 65 ans, disparait à l'âge de 71 ans au cours d'un vol. On pense qu'elle a délibérément choisi d'en finir avec panache avec une vie dont elle n'attendait plus que maladie et souffrance.
1979 Ray Ventura, chef d'orchestre.
1982 Carl Orff, pianiste, organiste, violoncelliste, chef d'orchestre, compositeur.
1989 Bernard Blier, comédien (150 films dont "Twist again à Moscou", "Je hais les acteurs", "Le fou de guerre", "Buffet froid", "C'est pas parce qu'on n'a rien a dire qu'il faut fermer sa gueule", "Les Chinois à Paris", "Je sais rien mais je dirai tout", "Tout le monde il est beau, tout le monde il est gentil", "Le Grand Blond avec une chaussure noire", "Moi y'en a vouloir des sous", "Elle cause plus, elle flingue", "Laisse aller, c'est une valse", "Elle boit pas, elle fume pas, elle drague pas, mais... elle cause !", "Faut pas prendre les enfants du Bon Dieu pour des canards sauvages", "Le Grand restaurant", "Les Barbouzes", "Les Tontons flingueurs", "Cent mille dollars au soleil", "Germinal", "Le Cave se rebiffe", "Hôtel du Nord", ...César d'honneur pour l'ensemble de sa carrière), scénariste (Notre histoire), officier de la légion d'honneur.
1993 Jerry Sage, colonel US, prisonnier de guerre rendu célèbre par Steve McQueen dans le film "La Grande Évasion".
Quelques évènements
1179 Election de Lando, Italien de Sezze, comme antipape Innocent III ; il est déposé en juin 1180.
1673 Par décret, les catholiques n'ont plus le droit d'occuper des fonctions publiques en Angleterre.
1792 Mort du roi de Suède, Guillaume III, des suites de l’attentat du 16 mars. Ce jour-là, au cours d’un bal masqué à l’opéra de Stockholm, le roi a reçu une balle dans le dos tirée par le capitaine-comte Anckarström, exécutant d’une conspiration de nobles opposés à l’absolutisme et dont les privilèges ont été supprimés en 1789.
1815 Napoléon, influencé par Carnot, décide la suppression immédiate de la traite des Noirs.
1830 Le roi Ferdinand VII d'Espagne fait adopter une loi autorisant les femmes à hériter de la couronne.
1867 Le "North America Act", crée le Dominion britannique du Canada.
1896 Le lieutenant colonel Esterhazy est identifié comme traitre à la nation française. Il est à l'origine des fuites dont a été rendu responsable le capitaine Dreyfus, condamné au bagne.
1901 Vote par les députés de la célèbre loi de 1901 qui régie le fonctionnement des associations.
1910 Inauguration du Musée Océanographique de Monaco par le prince Albert Ier de Monaco.
1918 Pendant l’office du Vendredi saint, un obus tombe sur l’église Saint-Gervais tuant 88 fidèles et en blessant 68.
Du 23 mars au 9 août, Paris est bombardé par 3 énormes canons à longue portée allemands Wilhelmgeschutze (l'arme de Guillaume), surnommés Pariser Kanonen ou Parisgeschütz (canon de Paris), disposés en batterie au nord de Crépy-en-Laonnois et séparés de 800 mètres les uns des autres, d’un calibre de 210 mm, qui propulsent des obus de plus de 100 kg à près de 30 kilomètres d'altitude et à 126 km de distance : sur 400 obus tirés, 351 atteignent la capitale faisant 256 morts, 620 blessés et d’importants dégâts. Ces canons à longue portée sont généralement confondus avec la « Grosse Bertha » (du nom de la fille de l'industriel Krupp), obusier d’un calibre de 420 mm tirant des obus de 800 kg à 12 km.
1941 Esther van Heerden porte le record du monde de saut en hauteur à 1.66 m
1946 L'équipe de France de Cross composée de Pujazon, Cousin, Lévèque, Messner, Petitjean et Piesset remporte de Cross des 6 Nations.
1947 Dans la nuit, à Madagascar, une insurrection est déclenchée par les nationalistes contre la présence française : 150 français sont tués. Dès le mois d'avril, le gouvernement Ramadier réprime sévèrement la rébellion indépendantiste inspirée par le Mouvement démocratique de rénovation malgache : il envoie à Madagascar un corps expéditionnaire de 18 000 hommes, bientôt porté à 30 000. En 20 mois, la « pacification » fera des dizaines de milliers de victimes chez les Malgaches.
1949 Parution du premier numéro du magazine "Paris-Match".
1955 La locomotive BB9004, de la SNCF, porte le record du monde de vitesse sur rail à 331 km/h
1957 Le paquebot Tampico Maru (pavillon du Panama) a une avarie et libère 8 000 tonnes de fuel dans la Baja Californie, Mexique.
1960 Jaqueline Boyer remporte le Grand Prix Eurovision de la chanson pour la France avec " Tom Pillibi ".
1967 Lancement du "Redoutable", premier sous-marin français à propulsion nucléaire.
1970 Le conseil de la F.F.F reconnaît le football féminin et nomme une Commission d'Etude chargée de son Organisation Nationale.
1973 La défaite est consommée pour les USA qui se sont maintenant retirés vaincus du vietnam après une guerre impopulaire. A l'avenir, les dirigeants américains prendront soin de bien manipuler l'opinion publique avant de partir en guerre.
1981 Le pétrolier Cavo Cambanos brule au large de la Corse, France. Il explose et libère 20 100 tonnes de pétrole en pleine mer.
1990 Les femmes belges obtiennent le droit d'avorter.
1991 Diego Maradona est déclaré positif à la cocaïne lors d'un contrôle antidopage mené dans le cadre du championnat de football italien.
1993 Un homme politique, Michel Noir, maire de Lyon est mis en examen pour recel de bien sociaux. Il est condamné, le 10 janvier 1996, à dix-huit mois de prison avec sursis et cinq ans d'inéligibilité pour recel d’abus de biens sociaux
1993 Début du mandat de Président de la République de François Mitterrand
1995 Jean-Christophe Douls présente une rosette (saucisson sec de porc) de 4,40 m de long.
1995 La distillerie Janot expose 2 bouteilles de 2 cm de haut, peintes à la main et remplies de pastis à l'aide d'une seringue.
1996 Juan Carlos Ortiz, l'un des patron de la drogue colombienne se rend au autorités.
1996 Le Centre de recherche sur le Cancer d'Heidelberg, en Allemagne, diffuse en direct sur Internet la première Cyber Intervention Chirurgicale (une opération du genou). 60 000 personnes y assistèrent via Internet.
2000 Le réseau de salles de cinéma UGC lance pour un abonnement de 98 F/mois une carte permettant de voir un nombre de film illimité dans cinq de ses salles parisiennes.
2001 Le Cargo Tern entre en collision avec le Baltic Carrier en mer Baltique. 2 700 tonnes de fuel lourd sont alors déversées en mer.
2002 Une jeune Palestinienne fait sauter les explosifs qu'elle portait à l'entrée d'un supermarché dans le quartier populaire de Kiryat Yovel dans le sud-est de Jérusalem tuant 3 personnes
2002 Après s'être attaqué à une hôtesse, à sa femme, à un passant, Didier Morville, dit Joey Starr est condamné pour mauvais traitement sur un animal après s'en être pris à un singe dans une cage. 750 Euros de contravention + 9 000 Euros pour la détention car l'animal (un singe Magot) est protégé, 1 000 Euro de dommages et intérêt et 400 Euros pour les frais de procès.
2004 Bertrand Cantat, chanteur de Noir Désir, est reconnu coupable du meurtre de Marie Trintignant, actrice, et est condamné à huit ans de prison par le tribunal de Vilnius, Lithuanie.
2004 Une bouteille remplie d'acide sulfurique est jetée dans le collège Joliot-Curie de Stains, France.
Publié à 07:26 par acoeuretacris
Tags : bonjour
La ronde des heures
Chaque heure que l'on vient de vivre,
Heure de joie ou de tourment,
S'enlace à celle qui va suivre
Et l'entraîne insensiblement
Dans une ronde éternelle
Les heures tournent nuit et jour
Et l'homme en vain les rappelle,
Mais c'est un adieu sans retour...
Frais visages, regards en fleurs,
Doux sourires voilés de pleurs,
Dans une ronde éternelle
Les heures, tour à tour,
Tournent toujours !
Parfois, une heure que l'on aime
Semble vers vous tendre la main...
Ce n'est hélas ! jamais la même
Qui reviendra le lendemain.
Henri Falk
Publié à 20:24 par acoeuretacris
Tags : bonsoir
TOUT HOMME A SES DOULEURS
Tout homme a ses douleurs. Mais aux yeux de ses frères
Chancun d'un front serein déguise ses misères.
Chacun ne plaint que soi. Chacun dans son ennui
Envie un autre humain qui se plaint comme lui.
Nul des autres mortels ne mesure les peines,
Qu'ils savent tous cacher comme il cache les siennes;
Et chacun, l'oeil en pleurs, en son coeur douloureux
Se dit :"excepté moi, tout le monde est heureux."
Ils sont tous malheureux. Leur prière importune
Crie et demande au ciel de changer de fortune.
Ils changent; et bientôt, versant de nouveaux pleurs,
Ils trouvent qu'ils n'ont fait que changer de malheurs.
André Chénier
Le lapin fait partie de l’ordre des Lagomorphes. Originaire d’Europe, le lapin est actuellement presque présent dans le monde entier.
Tous les lapins domestiques descendent du lapin sauvage européen ou lapin de garenne (Oryctolagus cuniculus). C’est l’espèce la plus répandue.
Le lapin est devenu un animal de compagnie très apprécié, surtout les lapins nains comme le Bélier nain ou le lapin Hermine.
Portrait du lapin de garenne
Ce lapin pèse entre 1,5 et 2,5 kg pour une longueur de 38 à 50 cm. La fourrure est grisâtre saupoudrée de noir et de brun. Le ventre est gris pâle et le dessous de la queue est blanc.
Les individus mélaniques ne sont pas rares.
L’aire de répartition actuelle de cette espèce est très vaste. Il n’est absent qu’en Asie et en Antarctique.
Lapin de garenne. image Kradlum
Son habitat préféré inclut les zones sèches et les terrains sablonneux dans lesquels il peut creuser un terrier
Il privilégie les terrains couverts de végétation.
Avec l’avancée humaine, il a su s’adapter. En Europe centrale, il s’est installé dans les villes en creusant son terrier dans les parcs et les cimetières.
Mode de vie
Végétariens, les lapins ont un solide appétit. La journée, ils restent dans leur terrier appelé rabouillère et attendent le crépuscule pour s’alimenter.
La semi-obscurité est une sécurité contre les prédateurs. Mais, en dépit d’un champ visuel élargi, leurs pupilles ne peuvent se contracter suffisamment pour assurer une bonne vision nocturne.
Ils sont en conséquence surtout actifs au coucher du soleil. Ils peuvent également sortir par nuits claires, ainsi qu’à l’aube.
Le lapin privilégie les terrains couverts de végétation. image Last Best Place
En été, leur menu est composé de graminées et de papilionacées (trèfles ou lupins). Ils se nourrissent également de cresson, de colza ou de pissenlit.
Les plantations humaines sont également au menu. Ils boivent rarement et satisfont leur besoin en eau avec la rosée ou la pluie déposée sur les herbes.
En hiver, ils se contentent de rameaux secs, de bourgeons, de graines diverses et n’hésitent pas à ronger l’écorce des arbres ou des vignes.
Le lapin peut causer de sérieux dommages aux cultures. image Duloup
C’est pourquoi les agriculteurs et les jardiniers ne sont pas leurs meilleurs amis.
Un lapin s’aventure rarement à plus de 200 m de sa rabouillère. A la moindre menace, il se précipite dans son abri.
Les lapins creusent eux-mêmes leurs terriers avec une préférence pour les sols meubles au flanc des talus.
Le terrier du lapin est appelé rabouillère
La rabouillère est un système complexe de couloirs, comprenant les « avenues », les « chambres d’habitation » appelées les « mères » et de nombreuses galeries latérales.
Sur une profondeur de 2,5 à 3 m, la rabouillère peut comprendre une longueur totale de 45 m de galeries.
Les entrées principales ou « bouches » sont signalées par des déblais de terre. Mais, il y a également de nombreuses sorties de secours.
Seules les « mères » sont tapissées de feuillages afin d’y mettre au monde les petits.
Un jeune lapin . image Foshie
Les lapins vivent en groupes et même en vastes colonies sur un territoire. Une colonie typique est composée de 6 à 10 individus des deux sexes. Ce groupe obéit à une hiérarchie importante pour les mâles.
Un mâle dominant est prioritaire pour la reproduction. Les conflits entre mâles ne sont pas rares.
Ils ont développé des systèmes de communication astucieux pour s’avertir mutuellement du danger.
Chez le lapin de garenne, une espèce très grégaire, un seul individu surveille attentivement les alentours tandis que le reste de la colonie broute.
S’il perçoit un danger, le guetteur avertit les autres en tambourinant vigoureusement le sol de ses pattes postérieures musclées.
Cri : Le lapin clapit.
Reproduction
La saison de reproduction est différente selon le climat. En France, le lapin de garenne s’accouple de janvier à juin tandis que la même espèce qui vit en Europe centrale s’accouple de février à juillet.
Le printemps demeure cependant la saison amoureuse par excellence.
Lapin de garenne.
Après une gestation de 28 à 37 jours, la lapine met au monde dans un terrier 5 à 6 jeunes en moyenne.
Les nouveau-nés sont appelés lapereaux.
La durée de la gestation et la taille des portées varient beaucoup selon le climat et la latitude.
Une femelle peut avoir 4 à 6 portées par an. A la naissance, les bébés sont très démunis. Ils naissent nus, aveugles et sourds.
Le taux élevé de fécondité est compensé par une lourde mortalité qui peut atteindre 90%.
Les lapereaux sont sevrés dès l'âge d'un mois. image Martin Pettitt
La femelle s’occupe seule des petits. Elevés sommairement, les jeunes sont allaités moins de 5 minutes toutes les 24 heures.
Les jeunes ne connaîtront jamais leur père et les contacts entre la mère et les petits sont très restreints.
Sevrés à quatre semaines, ils peuvent se reproduire dès l’âge de 6 à 8 mois.
Les lapereaux se développent rapidement. image Keven Law
Dans leur environnement naturel, leur longévité est très courte à cause des prédateurs et de la chasse. En captivité, un lapin peut vivre environ 10 ans.
Les lapins nains
Le lapin Hermine tire son nom de l’Hermine qui arbore en hiver une très belle fourrure blanche.
Le commerce de la fourrure de l’hermine fut interdit au début du 19e siècle. On le remplaça par le lapin polonais.
Un spécimen à la fourrure blanche et aux yeux rouges (albinos) fut choisi.
C’est à partir de cette sélection que les Anglais produisirent les premiers lapins nains.
Hermine à la fourrure blanche hivernale
Au début du 20e siècle, on découvrit le facteur du nanisme. Ce facteur héréditaire est responsable de l’apparition des petits lapins à tête d’oignon, aux grands yeux proéminents et aux oreilles très courtes.
Dans les années 30, en Hollande, un forgeron commença à croiser des lapins Hermine aux yeux rouges avec des lapins sauvages. En 1940, la race fut intégrée comme « nain de couleur ».
Le lapin est devenu un animal de compagnie.
Le lapin Bélier nain est une race assez récente mais ce n’est pas réellement un lapin nain car il ne possède pas le facteur du nanisme.
Cette race rencontre un grand succès car ces lapins ont une tête vraiment comique avec leurs oreilles pendantes.
Le lapin bélier nain est vraiment comique. image Jannes Pockele
N’oubliez pas que les lapins sont des animaux sociables qui vivent en colonies. Il est déconseillé de posséder un seul lapin car il risque de déprimer.
Il ne faut pas non plus oublier que les lapins obéissent à une hiérarchie. Les mâles sont territoriaux et deviennent agressifs entre eux au moment de la reproduction.
Des femelles, achetées jeunes, peuvent vivre en bonne harmonie.
Le lapin a horreur de la solitude. image Carly & Art
Si vous ne voulez pas être envahi par des dizaines de lapereaux, vous pouvez castrer le mâle qui vivra tranquillement en compagnie de quelques femelles.
La myxomatose
L’homme a introduit le lapin de garenne dans de nombreux pays dont l’Australie, la Nouvelle-Zélande, la Grande-Bretagne, les Etats-Unis et l’Argentine.
Ces introductions ont été de très grandes réussites mais pas dans le bon sens du terme. Les lapins se sont attaqués aux cultures et ont mis en péril la faune locale.
Devenus nuisibles, l’homme a tenté de les exterminer.
Le lapin s'est très bien adapté en Australie au point de devenir nuisible. image Tambako the Jaguar
Au 20e siècle, toutes les méthodes ont été utilisées : chasse massive, appâts empoisonnés, produits repoussants, clôtures, pièges divers.
En Australie, les populations de lapins se chiffraient en milliards après l’introduction de 24 lapins en 1859.
Cette invasion exigeait une solution plus radicale. On employa donc l’arme bactériologique : le virus de la myxomatose.
Ce virus est mortel pour le lapin de garenne chez qui il multiplie les centres infectieux. De plus, il est contagieux, notamment par l’intermédiaire des moustiques et des parasites du pelage.
La myxomatose a eu un effet foudroyant en Australie en 1951-1952 et provoqua la mort de 99,8% des animaux infectés.
Mais, depuis, les lapins ont développé une certaine immunité et les cas mortels sont en constante diminution.
Ce virus a donc largement diminué les populations mais ne les a pas éradiqués.
Lapin aubudon
Cette histoire aurait pu s’arrêter là si Armand Delille, un savant français n’avait pas eu la mauvaise idée de tester ce virus sur les lapins sauvages de sa propriété.
Le taux de mortalité fut proche des 100% mais le virus, très contagieux, avait touché d’autres lapins.
On retrouva des lapins morts à plus de 50 km de la propriété et la myxomatose gagna progressivement toute la France.
Elle se répandit ensuite en Allemagne puis dans l’Europe entière.
En 1952, près de 50% des lapins sauvages étaient déjà contaminés.
Le Conseil de la chasse, appuyé par les éleveurs de lapins, réclama des dommages et intérêts au scientifique irresponsable qui fut condamné puis acquitté en appel.
Des épidémies cycliques touchent toujours les populations de lapins en Europe. image Joshua Davis (davis.info).
Il a fallu une dizaine d’années pour que les lapins développent une immunité. Dans les années 1960, un lapin sur dix survivait à la maladie.
Les populations commencèrent à augmenter de nouveau.
Aujourd’hui, les lapins ne sont plus menacés par ce virus bien que la population globale européenne soit très inférieure à ce qu’elle était avant l’apparition de la myxomatose.
Anecdotes sur le lapin
Le lapin est l’un des animaux les plus utilisés dans la recherche médicale. Environ 5 millions de spécimens sont, chaque année, victimes des progrès de la science.
Le lapin n'est pas un rongeur.
L’Espagne doit son nom aux lapins. En effet, vers 1100 avant notre ère, lorsque les Phéniciens abordèrent les côtes espagnoles, ils y trouvèrent des animaux inconnus. Ils ressemblaient aux damans de leurs contrées.
C’était en réalité des lapins. Le nom phénicien du daman étant Shaphan « qui se cache », les Phéniciens baptisèrent ces terres « i-shephan-im » ou l’île des damans.
Plus tard, lorsque les Romains s’y installèrent, ils changèrent le nom en Hispania.
Ce lapin bélier fait ses courses. image Jannes Pockele
La domestication du lapin entraîne une nette altération morphologique. Comparé à un lapin de garenne, le lapin de clapier a perdu 1/5e du volume de son cerveau, et plus d’un tiers de celui de son cœur.
Par contre, il a gagné en taille et en poids. Peu à peu, il a perdu son pelage gris qui lui servait de camouflage dans la nature.
