On le confond souvent avec le requin-taureau (sand tiger shark), car le nom vernaculaire anglais du requin-bouledogue est bull shark, ce qui se traduit littéralement par « requin taureau » et prête donc à confusion.

  Habitat et distribution

Le requin-bouledogue se rencontre sur les côtes de toutes les mers tropicales et subtropicales du monde. Il est fréquent dans l'Atlantique et l'Indo-Pacifique, mais beaucoup plus rare en mer Rouge. Dans l'océan Pacifique, on le trouve de la Basse Californie à l'Équateur. Il est à la fois côtier et semi-pélagique selon les régions et les stades de vie, affectionnant des profondeurs comprises entre la surface et jusqu'à potentiellement plus de 250 mètres, mais généralement autour de 30m. Il apprécie plus particulièrement les eaux boueuses ou à forte turbidité, par exemple à embouchure d'un fleuve après un cyclone tropical.

Remarquablement, le requin-bouledogue est aussi présent dans le lac Nicaragua (lac d'eau douce) où il a été longtemps considéré comme une espèce endémique sous le nom scientifique de Carcharhinus nicaraguensis. Il semble néanmoins effectuer des trajets entre la mer des Caraïbes et le lac.

Dans le fleuve Brisbane, en Australie, sa population est estimée à plus de 500 requins-bouledogues. De manière anecdotique, l'un d'entre eux aurait été vu nageant dans les rues inondées de Brisbane (Queensland) pendant les inondations de 2010-2011¹³, et plusieurs ont été aperçus un peu plus loin dans l'une des rues principales de Goodna. Un nombre encore plus important se trouve plus au Sud, dans les canaux de la Gold Coast, dans le Queensland.

Dans les territoires français, des études de 2012-2013 démontrent que les requins-bouledogues sont désormais très présents autour de la Réunion. Ils semblent avoir fait de l'île un site de reproduction entre mars et juin.

Reproduction

Alimentation

Le requin-bouledogue se nourrit d'autres requins, de raies, de carangues, de tortues marines et de dauphins.

Menaces et conservation

L'UICN  classe l'espèce en catégorie VU (vulnérable) dans la liste rouge des espèces menacées depuis 2021. Victime (parfois collatérale) de la pêche et de la dégradation de son habitat, le requin-bouledogue a subi un déclin 30 à 49 % de sa population en moins de 80 ans.

Implication dans des attaques envers l'homme

Le requin-bouledogue a la réputation, avec le requin-tigre, d'être le squale le plus impliqué dans des attaques sur l'homme.

En particulier à La Réunion, sur les 21 attaques (dont 9 mortelles) recensées en janvier 2019 et depuis 2011, la très grande majorité lui a été attribuée au vu des morsures caractéristiques que laisse sa mâchoire asymétrique.

Il est vraisemblablement l'auteur des nombreuses attaques longtemps imputées au requin du Gange dans le fleuve du même nom.

Des rumeurs propageant l'idée que les mâles de cette espèce auraient le taux de testostérone le plus élevé du règne animal ne sont pas fondées, même si certains mâles peuvent atteindre un taux d'hormone très élevé, comme d'autres poissons, en période de reproduction

Une question qui a fait couler beaucoup d'encre et le concerne indirectement est le débat sur l'attitude personnelle de son collègue l'abbé Grégoire qui aurait pour des raisons religieuses et philosophiques fait supprimer — par une rature ou une nouvelle rédaction du texte, on ne sait très bien — la mention « à mort » présente selon ses dires post-révolutionnaires dans une première version rédigée par ses trois collègues. Le cahier de correspondance d'Hérault de Séchelles s'inscrit en faux contre cette allégation. Le texte y est identique et unique : sans rature aucune, ni autre jet contenant l'expression « condamnation à mort de Louis Capet ». En fait loin d'équivoquer, les quatre hommes ont explicité « notre vœu formel » dans une note envoyée à André Jeanbon Saint-André qui la fit publier dans un journal jacobin bi-quotidien (le Créole Patriote - 28 janvier 1793 matin) : pour la mort de Louis sans appel au peuple (souligné dans le texte). Hérault est donc régicide d'intention. Le 3 février 1793 les quatre députés envoient une lettre secrète à Danton, pour l'informer de la situation préoccupante du nouveau département du Mont-Blanc ; ce qui laisse entendre qu'Hérault a pu avoir des contacts particuliers avec le tribun d'Arcis qu'il suivra à l'échafaud le 16 germinal an II. Cette lettre dénonçait le risque d'un renforcement de la contre-révolution qu'une atteinte à la liberté des cultes caractérisée par la suppression de salaires aux prêtres constitutionnels provoquerait en Savoie. Danton était un des rares députés à s'y opposer ; et son expérience de missionnaire en Belgique en décembre 1792 et janvier 1793 lui permettrait peut-être de trouver une solution. Pragmatique, Hérault considérait qu'il fallait « payer les prêtres afin qu'ils vous servent. »

Hérault ne participa pas le 13 avril 1793 à l'appel nominal sur la mise en accusation de Marat. Anti-girondin, il vota « non » sur le rapport du décret qui avait cassé la Commission des Douze. Il est président de la Convention lors de la journée du 2 juin 1793 où la Convention nationale, assiégée par les sections parisiennes, descend dans la cour pour enjoindre à la force armée de se retirer. Le commandant Hanriot lui aurait rétorqué : « Vous n'avez pas d'ordre à donner ici ; retournez à votre poste, et livrez ceux que le peuple demande ». Hérault de Séchelles voulut protester, mais Hanriot commanda : « Canonniers à vos pièces ». Rentré en séance, les députés rendent un décret prononçant l'arrestation des vingt-deux Girondins dénoncés par les sections parisiennes.

En juin, il fut chargé, au nom du Comité de salut public, de présenter un rapport sur le projet de constitution dont il est le principal rédacteur. Ce sera la grande constitution de l'an I, terminée le 24 juin 1793 mais dont l'application sera reportée à la fin de la guerre. Sans doute y avait-il déjà réfléchi pendant sa mission dans les nouveaux départements. Le 16 février 1793, par lettre, Jeanbon-Saint-André informait les quatre députés de l'exécution de leur demande quant à leur « vœu formel » sur le sort du roi, mais aussi avec satisfaction de l'évolution des projets constitutionnels : rejet des plans de Condorcet, Vergniaud et Barère. Hérault devint suppléant au Comité de législation et membre du Comité de salut public, du 11 juillet 1793 au 29 décembre 1793.

Durant une partie de la Terreur, le comte d'Antraigues, agent secret contre-révolutionnaire, perd tout contact avec l'Agence royaliste de Paris mais continue d'envoyer de faux bulletins à ses destinataires. C'est ainsi qu'il envoie aux différentes puissances européennes de faux procès verbaux du Comité de salut public. Les députés, croyant à des vrais, accusent Hérault de Séchelles d'être celui qui les a trahis, probablement parce qu'il est le seul de leurs membres issu de la grande noblesse de robe. Sur proposition de Saint-Just, la Convention le décrète d'accusation et d'arrestation le 17 mars 1794.

Il comparaît devant le Tribunal révolutionnaire avec les dantonistes du 13 au 16 germinal an II (2 au 5 avril 1794), est condamné à mort et guillotiné avec eux. Il est inhumé aux catacombes de Paris.

Il est également l'un des principaux rédacteurs de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen de 1793.

Biographie

Second fils d'un pasteur, Jesse naît près de Kansas City dans le Missouri. Il a un frère, Frank James, son aîné de quatre ans, et une sœur de deux ans sa cadette. En 1848, son père quitte la famille pour l'or californien, mais comme beaucoup, il meurt une fois arrivé sur place, en août 1850. Sa mère Zerelda se remarie en 1852 avec un fermier (Loïk Halim) dont elle se sépare trois ans plus tard, puis une nouvelle fois avec un médecin, le docteur Reuben Samuel, et en a quatre autres enfants.

Jesse James et ses frères et sœurs grandissent dans une famille confédérée. Leur mère Zerelda élève ses enfants dans l'amour du Sud. Elle verra toujours en eux, non des hors-la-loi, mais des combattants de la Confédération. Les premiers combats sanglants sur ce thème ont lieu chez eux, entre le Kansas et le Missouri, en 1850. Quand commence la guerre de Sécession, Frank s'engage aux côtés des Sudistes, et rentre chez lui après quelques combats remportés. En 1863, il se fait alors arrêter par les Nordistes, mais sa mère obtient sa libération. À cette occasion, leur ferme est saccagée et leur beau-père Samuel sauvé de justesse par sa femme alors que les fédéraux l'avaient pendu. Jesse est battu par les Nordistes, ce qui le conduit à rejoindre Frank dans l'armée sudiste. Mais n'ayant que seize ans, il est jugé trop jeune. Il s'engage alors en avril 1864 dans la bande de William Quantrill et William "Bloody Bill" Anderson, les Bushwhackers, guérilla meurtrière et brutale (massacre de Lawrence, massacre de Centralia, etc.), dont les crimes interdiront aux Sudistes la reconnaissance du statut de combattants. Mais cette vie s'arrête avec la capitulation du Sud à Appomattox en avril 1865.

La situation est très troublée. Alors qu'il se rend dans un camp nordiste pour déposer les armes, il est attaqué et blessé en chemin. La famille est expulsée du Missouri pour le Nebraska où elle vit dans une petite ferme et s'endette auprès des banques. La rancœur vis-à-vis de ces dernières amène les frères à attaquer la banque locale le 13 février 1866 : c'est la première attaque de banque en temps de paix, et les voleurs empochent 62 000 dollars. Le 30 octobre de la même année, Jesse et Frank attaquent une nouvelle banque à Lexington. Ils profitent de la surprise (ce sont les premières attaques de banques) et de la mauvaise organisation de la police.

Pendant quinze ans, Jesse et Frank vont vivre d'attaques multiples de banques et de trains. Ils s'en prennent à leur premier train le 21 juillet 1873, leur première diligence le 15 janvier 1874. Leur régularité les fait très vite connaître car leurs vols et meurtres sont abondamment relatés dans la presse. Les hommes politiques sont partagés : certains pensent qu'ils nuisent à l'image des États du Midwest, et freinent une immigration pourtant jugée nécessaire au développement économique, tandis que d'autres leur trouvent des circonstances atténuantes : ce sont des « victimes de la guerre ».

Ainsi en juin 1870, le Kansas City Times et son éditeur John Newman Edwards, publient une lettre de Jesse James protestant de son innocence et affirmant que les anciens Confédérés comme lui sont les vraies victimes dans le Missouri. Mais la violence du gang augmentant, il perdra peu à peu tous ses appuis.

À partir de mars 1874, Silas Woodson, gouverneur du Missouri, souhaite lever une troupe afin de mettre un terme à ces forfaits, mais il n'obtient pas l'accord du Congrès du Missouri. Il fait alors appel à l'agence privée Pinkerton qui lance la chasse aux frères James.

Le 24 avril 1874, Jesse épouse sa cousine, Zerelda « Zee » Mimms, dont le prénom vient de sa propre mère, Zerelda James. Ils auront un fils, Jesse Edwards James (1875-1951), et une fille, Mary Susan James ép. Barr (1879-1935), tous deux laissant une postérité.

Le 26 janvier 1875, les Pinkerton sont informés que les James sont en visite à leur ferme. Ils décident de l'investir de nuit et lancent une bombe dans la maison. Elle explose, arrachant un bras à leur mère et tuant leur frère Archie, un enfant de huit ans. Or, ni Frank ni Jesse ne sont présents. Cette action sans efficacité provoque l'indignation d'une partie de l'opinion publique. Certains des élus démocrates se mettent à demander une amnistie, mais ces débats touchent peu les bandits qui continuent leurs actions.

Le 7 septembre 1876, ils sont avertis qu'une banque du Minnesota à Northfield possède d'importantes réserves. Ils préparent une grande attaque, associés aux frères Younger. L'expédition est un fiasco total qui signe l'arrêt de leurs activités.

Les frères James vont alors s'installer dans le Tennessee sous des noms d'emprunt, pensant vivre de leurs rentes et finir leur vie comme de tranquilles fermiers. Mais très vite, Jesse remonte une bande qui écume la région jusqu'en 1881. Ils y perdent rapidement leur anonymat. En 1881, Jesse fuit à Saint-Joseph au bord du Missouri où il loue une maison avec sa famille. Il est trahi par des membres de sa bande, Charles et Robert Ford, avides de renommée et des 10 000 dollars de récompense offerts par le gouverneur Thomas T. Crittenden. Le 3 avril 1882 Robert Ford le tue par surprise alors qu'il nettoie un tableau.

Apprenant la mort de son frère, Frank James hésite quelque temps, puis se rend aux autorités. Il est acquitté à son jugement en août 1883.