Âne est le nom vernaculaire donné à certaines espèces de mammifères quadrupèdes ongulés de la famille des Équidés, plus petit que le cheval, à longues oreilles et à l'échine saillante. Le plus connu des ânes est l'âne domestique (Equus asinus), issu de la domestication de l'âne sauvage d'Afrique (Equus africanus), et à partir duquel de nombreuses races ont pu être sélectionnées.

L' hippopotame ( / ˌ h ɪ p ə ˈ p ɒ t ə m ə s / ; pl. : hippopotames ou hippopotames ), également abrégé en hippopotame ( pl. : hippopotames ; Hippopotamus amphibius ), en outre qualifié d' hippopotame commun L'hippopotame du Nil , ou hippopotame de rivière , est un grand mammifère semi-aquatique originaire d' Afrique subsaharienne . C'est l'une des deux seules espèces existantes de la famille des Hippopotamidés , l'autre étant l' hippopotame pygmée ( Choeropsis liberiensis ou Hexaprotodon liberiensis ). Son nom vient du grec ancien signifiant « cheval de rivière » ( ἱπποπόταμος ).

Allosaurus (« lézard différent ») est un genre éteint et fossile de dinosaures théropodes ayant vécu il y a 155 à 150 millions d’années environ, au Kimméridgien et au Tithonien (Jurassique supérieur) dans ce qui est actuellement l’Amérique du Nord et l’Europe. Allosaurus, dont le nom dérive des racines grecques σαῦρος / saûros (« reptile ») et ἄλλος / állos (« autre »), est nommé par le paléontologue américain Othniel Charles Marsh en 1877 sur base de matériel post-crânien fragmentaire. Il compte parmi les premiers dinosaures théropodes découverts et reste un des dinosaures les plus étudiés et les mieux connus. Son nom est également bien connu du public puisqu'il s'agit de l’un des dinosaures les plus représentés dans les films et les documentaires.

Classé parmi les théropodes Tetanurae dans le clade des Allosauroidea, ce genre possède une taxinomie complexe et comprend un certain nombre d'espèces, la mieux connue étant A. fragilis. Les restes d’Allosaurus ont été majoritairement découverts dans la formation de Morrison d'Amérique du Nord datée du Jurassique supérieur, d’autres ayant été également trouvés dans une formation contemporaine du Portugal. Le genre Allosaurus a été considéré à plusieurs reprises comme un synonyme junior d’Antrodemus (Antrodemus valens), mais ce dernier taxon ne reposant que sur un reste de vertèbre caudale, la majorité des paléontologues voient le genre Antrodemus comme un nomen dubium.

Allosaurus était, comme un grand nombre de dinosaures théropodes, un prédateur bipède muni d'une longue queue servant de balancier au corps puissant armé de larges bras à trois doigts griffus. Le cou en « S » de ce dinosaure supportait une tête massive et relativement étroite dont les mâchoires étaient munies d'une rangée de dents pointues en forme de lame. Ce dinosaure se distingue néanmoins de ses proches parents par une série de caractères anatomiques précis dont, entre autres, une corne au niveau de l'os lacrymal, une ouverture dorsale au niveau de l'antre maxillaire et un foramen mandibulaire interne sur la marge caudo-ventrale du préarticulaire. Des estimations donnent à Allosaurus une longueur moyenne de 8,50 mètres, mais si Saurophaganax et Epanterias se révèlent être des espèces d’Allosaurus, sa longueur maximale serait alors d'environ 12 mètres. Relativement plus gracile que son contemporain Torvosaurus qui partageait le même biotope, Allosaurus se situait avec ce dernier au sommet de la chaîne alimentaire et se nourrissait de dinosaures herbivores de très grandes tailles dont le Stegosauridae Stegosaurus et le sauropode Camarasaurus, comme en témoignent des marques de morsures laissées par Allosaurus sur les os de ces deux dinosaures.

Certains paléontologues pensent qu’Allosaurus avait un comportement social complexe, chassant en meute, tandis que d’autres estiment qu’il était agressif envers ses congénères et que les rassemblements de squelettes d’Allosaurus seraient le résultat de regroupements d’individus isolés se nourrissant des mêmes proies. Il pourrait avoir attaqué d’imposantes proies en embuscade en s’aidant de sa mâchoire supérieure comme d’une hache.

Le troupial vénézuélien (Icterus icterus) est l’oiseau national du Venezuela. On le trouve en Colombie, au Venezuela et dans les îles caribéennes d’Aruba, Curaçao, Bonaire, Trinidad et Porto Rico. Avec le troupial à dos orange et le campo troupial, il faisait auparavant partie d’une super-espèce simplement nommée le troupial qui a été divisée.

Nom

Le terme troupial vient du français troupiale, de troupe (« troupe »), ainsi nommée parce qu’elle vit en bandes. Le nom latin icterus vient du grec ἴκτερος (íkteros, « jaunisse ») ; l’ictère était un oiseau dont on croyait que la vue guérissait la jaunisse, peut-être le loriot doré d’Europe. Il avait également le sens plus général d'« oiseau jaune », c’est pourquoi le nom a été donné plus tard à cet oiseau d’Amérique du Sud

Description

Les troupials vénézuéliens sont de taille assez grande, avec une longue queue et un bec volumineux. Il a une tête et une poitrine noires. Les plumes sur le devant du cou et le haut de la poitrine collent vers l’extérieur, formant une frontière inégale entre le noir et l’orange du bas de la poitrine et du dessous de l’oiseau. Le reste de la couleur orange se trouve sur le haut et le bas du dos, séparés par les épaules noires. Les ailes sont principalement noires, à l’exception d’une bande blanche qui s’étend sur toute la longueur de l’aile lorsqu’elle est en position fermée. Les yeux sont jaunes, et autour de chacun d’eux, il y a une tache de peau nue, bleue et brillante.

Sous-espèce

Il existe trois sous-espèces : I. i. icterus, I. i. ridgwayi et I. i. metai. Les individus de I. i. metae ont plus d’orange sur le dos et une ligne noire qui divise en deux la bande alaire blanche dans le sens de la longueur. Les individus de I. i. ridgwayi sont généralement plus forts et plus grands que les autres sous-espèces.

L'organe de Jacobson est un véritable sixième sens. Comme le chien ou le cheval, le chat est capable de goûter les odeurs à l'aide de son organe voméro-nasal. Il retrousse ses babines pour permettre aux odeurs de remonter par deux petits conduits situés derrière les incisives jusqu'à deux sacs remplis de fluide dans les cavités nasales chargées de concentrer les odeurs.



Son organe vestibulaire est également particulièrement développé, lui conférant un bon sens de l'équilibre. Ceci explique l'étonnante faculté qu'ont les chats de se retourner rapidement pour retomber sur leurs pattes lors d'une chute.



Si un chat fait une chute de deux mètres et plus (si tel n'est pas le cas, sa technique ne marche pas) alors qu'il est sur le dos, il peut se retourner afin d'amortir cette chute. En effet, il tourne d'abord sa tête en direction du sol, entraînant les pattes avant puis les pattes arrières. Le chat se retrouve alors le ventre en direction du sol et prend une position qui ressemble à celle d'un écureuil volant. Il ne lui reste qu'à courber le dos et dès qu'il se rapproche du sol, il rassemble ses pattes, comme s'il était sur terre. Cependant cela ne le sauve pas forcément mais rend juste la chute moins grave.

Les caractéristiques essentiellement de morphologie et de couleur conservées entre générations de chats servent usuellement à définir des races, dont la pureté repose sur la constance et la concordance avec des standards. Rappelons que cette notion de race a d'abord un but descriptif de catégorisation arbitraire, plutôt qu'une consistance biologique forte (seule l'espèce montre une homogénéité dont, pour certains critères, anatomiques, génétiques... la variance est parfois moindre que dans la population d'une race). Les races restent interfécondes. La consanguinité produit fréquemment des tares. Par exemple, la surdité est fréquente sur les chatons croisés de chats blancs.



En France, un chat de race est un chat ayant un pedigree. Les registres d'immatriculation des spécimens sont maintenus par différentes associations comme les américaines TICA, l'ACFA et le CFA, la française LOOF, deux fédérations internationales, la FIFé et la WCF ou encore la GCCF britannique. Ces associations permettent l'inscription des spécimens sur des critères d'origines génétiques stricts. Ainsi tout animal dont les géniteurs ne sont pas inscrits est écarté. Ces inscriptions sont payantes.



Les chats de race sont une minorité et ne représentent selon l'AFIRAC que 5 % de la population totale des chats. Tous les autres chats domestiques, ceux ne possédant pas de pedigree, sont considérés comme chats de gouttière, appelés également chats de maison.



Le nombre de races reconnues varie du simple au double selon ces organisations. Certaines sont très anciennes, comme le siamois ou l'angora turc, d'autres ont été créées plus récemment, comme le ragdoll ou le peterbald. L'homme a également procédé à des hybridations entre chats domestiques et petits félins, ce qui a donné naissance à des races telles que le bengal.