Chacun son tour. Au lendemain de l'interview télévisée accordée mardi par Emmanuel Macron à TF1 et France 2, le premier ministre Jean Castex s'est exprimé à l'Assemblée nationale ce mercredi après-midi. Deux semaines après sa nomination à Matignon, le chef du gouvernement a prononcé son premier discours de politique générale dans l'hémicycle, avant de solliciter la confiance des députés en fin d'après-midi. À la tribune, il a commencé à préciser les contours du «nouveau chemin» promis par l'exécutif pour projeter le pays dans le «monde d'après», et affronter la crise économique et sociale.

Arrivé à Matignon après «l'une des plus graves crises sanitaires» que la France «ait connu», le premier ministre souhaite «renforcer nos actions de prévention». Il s'agit selon lui de la «meilleure façon de nous préparer à une reprise possible de l'épidémie» et d'«éviter» un «retour à des formes strictes et larges de confinement». «Cela passe nécessairement par le développement du port du masque et une intensification de notre politique de dépistage», assure-t-il.

«À la crise sanitaire succède une crise économique d'une ampleur inégalée depuis la Seconde Guerre mondiale», a souligné Jean Castex. Le premier ministre a précisé les modalités du plan de relance de 100 milliards d'euros prévu par l'exécutif, au service de l'emploi (38 milliards), de la transformation des secteurs industriels stratégiques (40 milliards) et de la transition écologique (20 milliards).

«La lutte contre le chômage et la préservation de l'emploi» : telles seront les priorités «absolues» du gouvernement pour «les 18 prochains mois».

«La crise invite plus que jamais à poursuivre nos objectifs vers un système plus juste et plus équitable, notamment pour les femmes et les travailleurs modestes». C'est en ces termes que le premier ministre a remis la réforme des retraites sur le métier. Jean Castex a plaidé pour «la création d'un régime universel (qui) implique la disparition à terme des régimes spéciaux», mais il a affirmé vouloir prendre «pleinement en considération la situation des bénéficiaires actuels de ces régimes». Reconnaissant que les modalités de cette réforme ont généré «de l'inquiétude et de l'incompréhension» par le passé, il a confirmé qu'il allait distinguer «très clairement» la réforme structurelle de toute «mesure financière (...) paramétrique», comme le très controversé âge pivot.

«Premiers touchés par la crise», les jeunes sont «la première urgence» de l'exécutif. C'est pourquoi un plan jeunesse «sera discuté vendredi avec les partenaires sociaux», afin d'accompagner les 700.000 jeunes qui se présenteront en septembre sur le marché du travail. L'État y aidera notamment «avec un dispositif exceptionnel de réduction du coût du travail, à hauteur de 4000 euros par an, pour les jeunes de moins de 25 ans, jusqu'à 1,6 Smic, dans toutes les entreprises et pour une durée d'au moins un an», a précisé le premier ministre ce mercredi à l'Assemblée nationale. Pour lutter contre le chômage, Jean Castex a également annoncé la création de 300.000 parcours et contrats d'insertion, qui permettront de «toucher les jeunes les plus en difficulté». Il a aussi évoqué 100.000 places de plus en service civique. Enfin, il a misé sur la formation, annonçant l'objectif de créer «200.000 places supplémentaires de formation en 2021».

Jean Castex s'est félicité des résultats du «Ségur de la Santé» signé lundi, qui permettra à «chaque infirmière (de) gagner dès l'année prochaine au moins 200 euros nets en plus chaque mois». «Soyons en fiers», a-t-il exhorté, avant d'annoncer de nouvelles aides à l'hôpital. «S'y ajouteront, dans le cadre du plan de relance, 13 milliards (d'euros) de reprise de la dette hospitalière et 6 milliards supplémentaires en investissements pour notre système de santé. L'objectif est de donner davantage de souplesse aux établissements», a-t-il ajouté.

Afin de «soutenir les étudiants, notamment les plus modestes, qui se retrouvent en difficulté avec moins d'accès aux petits boulots», le premier ministre a annoncé que «dès la rentrée, les repas dans les restaurants universitaires seront à 1 euro pour les étudiants boursiers» , contre 3,30 euros actuellement. Cette mesure devrait ainsi concerner près de 716.000 étudiants.

Parmi les nombreuses «mesures de soutien pour nos concitoyens les plus précaires», le premier ministre a annoncé une revalorisation «exceptionnelle» de 100 euros de l'allocation de rentrée scolaire en septembre. Il a également précisé que le plan pauvreté, dévoilé en 2018 par Emmanuel Macron, «sera amplifié en fonction de l'évolution de la conjoncture».

«Suspendues» jusqu'à nouvel ordre, certaines réformes vont désormais pouvoir reprendre... Sous des formes nouvelles. Le premier ministre a notamment dit vouloir «aménager» le texte sur l'assurance-chômage. «Ce sera l'un des points que nous aborderons vendredi (avec les partenaires sociaux) dans le cadre de la conférence du dialogue social» a-t-il indiqué. Un peu plus tôt, il avait tenu à rappeler que «lorsque la crise du coronavirus s'est abattue sur notre pays, le chômage était au plus bas depuis plus de dix ans».

Le premier ministre a affirmé que la lutte contre l'islam radical demeure «une préoccupation majeure» du gouvernement. À ce titre, un projet de loi «contre les séparatismes» sera présenté à la rentrée en Conseil des ministres. Le premier ministre, qui veut défendre la laïcité «avec intransigeance», souhaite «éviter que certains groupes ne se referment autour d'appartenances ethniques ou religieuses».

Après les violences perpétrées en juin à Dijon (Côte-d'Or) et la récente attaque mortelle d'un chauffeur de bus à Bayonne (Pyrénées-Atlantiques), Jean Castex promet une «réponse ferme» aux «minorités ultra-violentes» et à «la délinquance du quotidien». Le premier ministre entend aussi «combattre avec la dernière énergie» les violences «conjugales», ainsi que «toutes (les) formes de discrimination», de «racisme» et d'«antisémitisme». Il veut créer des «juges de proximité» pour réprimer «les incivilités du quotidien».

Emmanuel Macron a reconnu mardi qu'il n'était «pas parvenu» à réconcilier les Français. Mais pas question pour autant de rester sur ce constat d'échec. «Notre première ambition, immense» sera de «souder ou ressouder (le pays)», a affirmé le premier ministre. Il a regretté que l'Hexagone soit aujourd'hui «ébranlé dans ses fondements par la coalition de ses ennemis : terroristes, extrémistes, complotistes, séparatistes, communautaristes».

Alors que l'exécutif a promis d'adopter la quasi-totalité des propositions de la Convention climat, Jean Castex a dit croire «en la croissance écologique» mais pas à la «décroissance verte». «Rien ne serait plus inefficace ou injuste que de demander à certains de nos concitoyens qui n'en ont (...) pas les moyens de changer brutalement leur mode de consommation ou de déplacement», a-t-il expliqué. Il a néanmoins enjoint «nos entreprises à évoluer», indiquant que 20 milliards d'euros du plan de relance seraient consacrés à la transition écologique et à la rénovation technique des bâtiments thermiques.

Le «monde d'après» comportera «un plan vélo très ambitieux » et «contractualisé» avec les collectivités. Le premier ministre a annoncé que des «montants significatifs et inégalés» seraient investis en ce sens. Il a ajouté que, d'ici à la fin de l'année 2021, tous les territoires devront être dotés de «contrats de développement écologiques».

Désireux d'entamer une «nouvelle étape de la décentralisation» pour «réarmer» les «territoires» - un mot qu'il a employé 25 fois -, Jean Castex souhaite qu'un «droit à la différenciation» des collectivités territoriales soit consacré. Ce principe, qui était jusqu'alors contenu dans la réforme de la Constitution - restée au point mort -, devrait finalement figurer dans une «loi organique».

«C'est une révolution». Jean Castex a annoncé que toutes les créations d'emploi de fonctionnaires seront désormais affectées, «sauf exceptions justifiées», dans les services départementaux de l'État. Et non plus dans les administrations centrales : «Notre intention est de rendre rapidement plus cohérente et plus efficace l'organisation territoriale de l'État, en particulier au niveau du département».

Lors de son discours, le premier ministre a annoncé la création d'une «cinquième branche» de la Sécurité sociale, dédiée à la dépendance. Cet organe viendra couvrir les risques de la vie liés à la perte d'autonomie et au handicap. Il s'ajoute ainsi aux quatre autres branches déjà existantes : maladie, vieillesse, famille, accidents du travail. Son principe avait été voté en première lecture à l'Assemblée dans la nuit du lundi 15 au mardi 16 juin.